許青珂應了應安的邀約便是一同出去了，鄭懷云抓了賭徒，自覺手頭也有點點小功績有利于定遠縣建設，心自然舒展，瞧著兩人相攜而去的背影，竟起了幾分好奇。

“這年郎是仿若姓許，許青珂？看起來倒是出。”

旁邊有師爺應是。

“倒是見的翩翩年郎，我看去年加今年兩屆學子都無一人有這般出。”

師爺聞言笑了，“此子的確面若丹朱，詞氣，有風儀，而土木形骸，不自藻飾，人以為龍章姿，天質自然，真乃嵇康也。”

嵇康是三國時的郎君，聞名古今，這師爺看來的確對許青珂頗有贊賞，這形容本就是用在嵇康上的，套用到許青珂上，已經超凡了。

但也許是以為縣爺看重許青珂，故意拍馬屁的。

鄭懷云看了師爺一眼，臉上笑意淡了些，“本縣說的是的字不俗，至于表面皮囊……若非進士見君王，此等容也不過是負罪而已。”

負罪？師爺頓時戰兢，不敢再說。

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牛慶是在外等許青珂的，得知許青珂要跟同期考生一起去喝茶，他本來不太樂意一起去的。

無非是因為牛慶做不來喝茶這種溫雅事兒，除非是一口悶，還有便是他也談不來書生的“閑談”。

不過許青珂說有好吃的，于是他答應了。

定遠縣不算小，但茶樓也不是很多，應安邀約許青珂的，便是他選的茶樓。

最大的茶樓，自然也是最貴的，選的還是包廂，反正牛慶一上樓就束手束腳不敢多說了。

“這茶樓的甜點小食還不錯，可以試試。”

應安點了茶牌上的一些甜點，對許青珂十分。

點都點了，許青珂也就隨便吃了點，應安比吃得更，且吃東西的舉止似乎很是優雅。

倒是牛慶吃了不，應安看了牛慶好幾眼。

“許兄五年前便已是案首，這等才學讓安十分欽佩，料想這次考試也必然會獨占鰲頭吧。”

應安笑容滿面得說著，許青珂喝著茶，聞言只是淡淡一笑，并未回答，應安卻覺得這是許青珂默認了。

“算起來，你我皆是出寒門，在讀書一途上，比之那些富家公子哥兒更困難許多，何況那些人一向強勢，經常瞧不起我等寒門學子，往日還你我相攜互助……”

許青珂此刻正看著窗外，窗外人來人往，行人、商販等等諸多，但偶然瞥到一馬隊，目在這些人頓了頓，這些馬隊停下了，似乎要在對面的飯館吃飯。

許青珂看到這些人取下了馬匹上的包裹背負背上，昂首闊步進門，但有三人留下看顧那馬車，并未進店吃飯。

許青珂闔了眼，轉過頭看向應安，上卻說了一句話。

“你說的相攜相助，包括分攤你在定遠縣被人排的力嗎？”

這話輕飄飄的，卻讓應安臉一變，而塞糕點的牛慶也一下子堵在那里。

“許兄，這話什麼意思，真是讓安不著頭腦啊。”

應安很快鎮定了，只是面上有苦跟委屈之。

牛慶都看著不忍心了，暗道青哥兒是不是誤會這個大大方方請他們吃東西的書生了。

“定遠縣這一屆有名有姓的考生不出五指，你是其中之一，你的名字我還是聽說的。”

許青珂指尖瞧著桌面，“剛剛你說對了，你我都出自寒門，寒門寒門，不外乎窮，既然如此窮，何必選這最好最貴的茶樓，且毫不遲疑，不外呼兩種原因，一，你十分看中我，想竭力結，不惜花這一筆錢，但說來也好笑，五年這麼長的時間，我自認還不夠優秀到讓人聽聞一下就欽佩得五投地，所以你必有所圖。這所圖就是第二種原因。”

頓了下，許青珂指尖指著對面墻壁。

“這包廂隔音不太好吧，你剛剛嗓門不輕，若是隔壁包廂那些人聽到我許青珂大言不慚要當榜首，還仇恨富家子弟，而且又沒有什麼依仗，必然不喜，群起而攻之，日后我在這定遠縣必然舉步維艱。”

牛慶聽到這里已經明白過來了，大怒，但應安依舊不慌，只是盯著許青珂淡淡道：“可這對我有什麼好呢，如果我真要害你，應該在考試之前……”

“考試之前誰會這麼閑來喝茶吃飯，你肯，他們也不肯。”

應安臉有些沉下來。

許青珂似笑非笑：“考生五人，只有你一人出最差，一向人排，要改善這種況并不難，只要拉上一個人轉移他們的注意力就行了，比如我就很合適。”

應安沉默良久，才輕笑了下，“你可真聰明，可未必能知道一切。”

許青珂瞧了他一眼，起，牛慶也跟著起來，只是瞪了瞪應安。

兩人推門出去了，應安轉頭看著，卻發覺到許青珂并沒有直接離開，而是轉去了隔壁，敲門。

里面有些會躁，但過了一會，門打開，許青珂看著在座的好幾個富家子弟，也都是同屆的考生。

年紀大大小小嘛，都在二十上下。

這是一個最氣方剛也心不定的年紀。

“李申。”許青珂瞧著在座的李申，后者本來還算鎮定，但聽到許青珂陡然喊他，終究還是難掩心虛——他總覺得許青珂好像早知他在這里一樣。

“下次要雇人耍這種把戲，別定在茶樓這種地方，甜點雖，但并不充，大中午的，不是誰都如我這般有耐心陪你玩兒的。”

的確，大中午的飯點，約人在茶樓喝茶吃甜點，文雅是文雅了，就是有點做作。

許青珂是閑得慌才陪玩，但也僅此而已。

其余富家子來回看看李申，再看看許青珂，怎會不知道自己被李申設計了。

總歸心里有些不舒服，因此看李申的眼神也有些不善了。

李申聞言先是被看破伎倆后心虛，但馬上惱怒，冷哼：“平常都說我李申傲慢自大，我看許青珂你也差不了哪里去。”

許青珂瞥了他一眼，“當然不比你差，你是想想而已，而我的確是要當案首的。”

說完就好心拉上門，啪嗒，關上了包廂包括李申在所有人驚愕的臉。

這人，這人簡直是……

許青珂說完就轉了，帶著同樣一臉震驚表的牛慶往樓下走，此時，應安也從包廂出來，看著許青珂的眼神十分復雜。

這個人竟猜到是李申設計？那是不是也看穿了自己拿了李申的錢財配合？

是不是也知道……

啪嗒，另一隔壁的包廂門也打開，一個青年站在門口，看著許青珂走過來。

他瞇起眼，看著許青珂……從他邊走過。

頭也不回。

很顯然，知道。

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“青哥兒，剛剛那人是韓坤吧，那個韓家三郎，他怎麼也在！”牛慶下樓后還惦記著剛剛看到的人。

“他如果不在，李申的戲就沒法唱了。”

“啊，啥意思？”

許青珂淡淡一笑，“李申怕是不自信了，想要拉上韓坤，韓坤是定遠縣公認最有可能拿案首的人，有他跟我作對，李申就可以坐山觀虎斗，占盡便宜。”

牛慶明白了，所以是李申故意拉攏了應安安排這一出，既讓許青珂得罪那些富家考生，又得罪韓坤，若是功了，許青珂日后自然會很麻煩。

還好許青珂沒等對方誆說啥就直接把對方摁死了。

“誒，這李申太壞了，怎麼這麼多心眼，不是說讀書人都只顧讀書的嗎？”牛慶撓著頭，有些抱怨。

許青柯剛走出茶館，瞧了對面的飯館一眼，說：“讀書人不讀書，還會吃飯，且有些人喜歡吃干飯，有些人喜歡吃飯，有些人專盯著別人家的飯，都不過是想讓自己吃得更好些而已，無所為，因而已，不稀奇。”

這話淺顯，牛慶懂了明面上的，也無需懂暗面的，只想了下，問：“那青哥兒喜歡吃什麼飯？”

許青珂偏頭一笑，“我喜歡吃菜。”

青天白日的，這人一笑，愣是讓周遭車水人龍都變了塵埃似的，艷高照，霞瀲滟。

牛慶愣在那里。

而二樓，韓坤剛回到包廂就看到了自己哥哥的友人正站走廊上。

似乎在看著下面。