祈善的目在十一尸上一一掃過。
他思忖半晌也沒發現任何疑點。
索不想,直接抄答案。
“了誰?”
“一個男人。”沈棠回答完,又補充了點細節,“一個高約莫七尺四寸的男人。”
“約莫七尺四寸的男人?”
祈善喃喃一遍,腦中倏忽閃過一道靈。
他知道沈棠說的是誰了!
“是了,的確了這麼一個人。”
這人或許還活著!
祈善將目鎖定在十一尸的手部。
這些尸的手都很糙,偏黑,長著許多老繭,即便是穿著綢緞的老嬤嬤也有一雙常年干活的手,但這些尸里面唯獨沒有一雙常年執筆的手。長期執筆寫字會令指節變形,變形幅度與練字時的年紀、習字時的長短有關,這些尸手上并無此種特征。
可他們方才待的偏室卻有數張書架,窗前還有一大一小兩張書案,書案上的竹簡是給小孩兒啟蒙的。若啟蒙的孩是阿宴,那麼給他啟蒙的人,此時此刻又在哪里?
當然,只有這些還不足以證明什麼,那個啟蒙先生也有可能白天教孩子,晚上回自己家住著。可此前給二人開門的土匪有武膽卻穿著一襲不怎麼合的褐儒衫,這就有意思了。
可能比較大的猜測就是這件裳不是土匪的,其主人正是那位給孩子啟蒙的先生。
祈善道:“然后呢?找到了有什麼用?”
沈棠說道:“至能知道些。”
祈善不由得失笑,提醒沈棠。
“沈小郎君可還記得自己此時份?且不說此事與你無關,即便與你有些干系,你這會兒被牽扯進去,一旦查過來,恐是泥牛海,一去不返了。路見不平拔刀相助,到點兒事就管一管,這是游俠豪客的做派。”
沈棠:“……”
這話雖不好聽卻是大實話。
這會兒就該茍著而不是浪。
整個莊子也找過了,除了他倆沒有其他活口。沒有線索,沈棠只得重新穿上蓑,戴上斗笠,與祈善回到錢家村,隔著雨幕看到守在村頭等著誰的村正。恰好村正也看到他們二人,急忙迎上來:“二位可算回來了——”
沈棠憾道:“我們還是沒找……”
誰知村正卻說:“阿宴找到了。”
沈棠與祈善俱是詫異:“找到了?”
祈善又問:“他人呢?”
沈棠也問:“他先前跑哪兒去了?”
村正正為阿宴安全而開心,見兩位陌生人這般熱心,臉上笑容更盛。
他是專程待在村頭等兩位回來告知喜訊的:“阿宴先前被他老師喊出去,那位先生說要帶他離開,北上尋親。因為出了點兒意外要立刻,這回兒已經上路了……”
沈棠與祈善面面相覷。
“阿宴的老師?”
“有什麼事這麼急,要連夜冒雨啟程?”
村正也不知道,他也不好過多詢問。
沈棠問:“阿宴是自愿跟他離開?”
村正怪哉道:“小郎君這是什麼話?”
沈棠尷尬訕笑兩聲。
村正又道:“放心,那位先生是好人。”
即便不是好人也不會是拐子,這年頭的孩子不值錢,更別說一個有腦疾的癡傻兒。
費了老勁兒拐賣他作甚?
這場暴雨毫沒停下的意思。
錢家村十幾里。
渾通紅的駿馬頂著大雨在林穿梭。
馬背馱著一大一小兩個人。
年長那個一頭灰發,看著年紀不小,一月牙儒衫,披蓑頭戴斗笠。小的那個什麼雨都沒帶,雙手死死抓著韁繩。
仔細瞧,這個抿著,一臉嚴肅凝重之的孩子不就是眾人找了半夜的阿宴?
“駕!”
馬蹄落下,泥水飛濺。
紅駿馬如一團火焰躍出林,沒有毫猶豫,一躍兩丈,過湍急的溪流才停下。
“阿宴,可、可以了……”
虛弱的聲音從背后傳來。
阿宴控駿馬半跪,單手攙扶虛弱的老人從馬背下來,水混合著雨水在老人腳下匯聚一片。他無力坐在地上,面白中帶青,右手始終捂著右肋下方位置,傷口不住有流出。
老人深吸數次,緩了口氣,借此下傷口的劇痛,只是額頭青筋仍不控制地跳。
阿宴難過地看著老人,抬手幫他將歪掉的斗笠扶正,老人扯出一抹比哭還難看的笑容:“沒事,所幸得不深,應該死不了……”
過了一會兒,他便看到阿宴從漉漉的佩囊出一塊拇指大小,沾著又被雨水打,早已化開大半的黏糊糊的飴糖。他遞到老人邊,道:“老師,吃。”
老人笑了笑也沒拒絕。
飴糖的味道實在算不上好。
他撕下自己的裳袖子,拼湊簡單的繃帶纏住傷口。做完這些,他在阿宴的攙扶下站起,自言自語道:“我們先找個能避雨的地方,再去補充些干糧去孝城……”
阿宴喃喃:“孝城?”
老人道:“對,先去那里再做打算。”
這次的追殺能僥幸躲過,但下一次呢?
幸運不會總顧他,要早做準備。
只是苦了阿宴這個孩子,小小年紀要跟著他這個糟老頭到逃命,本想將他留下來,但是——孩子大了有自己的主意。
阿宴點頭:“嗯,去孝城!”
“阿宴知道孝城在哪里嗎?”
“不知道。”阿宴指著駿馬,“有大紅馬。”
老人忍笑:“你年紀還太小,大紅馬持續不了多久,強行維持會對你造不小的負擔……阿宴,將你的大紅馬收起來。為師況好一些了,咱們先找個避雨的地方應付一夜……”
阿宴用力點點頭。
這一夜過得格外得艱難。
沈棠醒來的時候,雨勢已停。
屋外泥土泥濘,坑坑洼洼蓄著泥水,村正早已經將準備好的干糧給二人包上。
趁著日頭還不大,祈善決定早早啟程。
二人趕了一個時辰才到一路邊茶肆,便決定停下歇歇腳,喝點兒茶水口氣。
一陣馬蹄聲由遠及近傳來,約有百人,俱是兵士裝扮,隊伍后邊兒還押送著幾輛囚車。
祈善余瞥了一眼:“別張,沈小郎君,不是尋你的,這一伙應該是庚國士兵。”
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