聽到這些士兵跟自己無關，沈棠繃的神經松緩下來，抬手低遮的斗笠。坐在角落佯裝喝茶，努力降低存在：“庚國的士兵……他們怎麼會在這里？”

　此話一出，祈善險些被茶水嗆到。

　這位沈小郎君真是不讓他失，每一個問題都在他意料之外。

　“庚國的士兵不在這里在哪里？”

　沈棠：“……”

　直覺告訴，似乎問了個愚蠢問題。

　沈棠試圖挽救一下。

　“但這里不應該是重臺，不，辛國嗎？庚國的士兵又怎麼會……”

　說著說著，自己先停了下來，一言難盡地單手捂眼，不去看祈善看傻子的眼神——記得祈善說過重臺，也就是辛國被滅，國璽疑似被龔氏藏匿的新聞——當時注意力都在國璽和龔氏，本沒想過滅辛國的勢力是誰。

　如今再一看，十有八【九】就是庚國。

　這問題充分暴的“天真無知”，所幸祈善也習慣沈小郎君的“意料之外”，并未深究。

　沈棠尷尬：“我……不太了解這些……”

　“現在了解也不晚。”祈善似笑非笑，屈指在桌面輕敲三下，默念言靈“法不傳六耳”，淡不可見的文氣涌起又消散無蹤，“沈小郎君一瞧就知道是被金尊玉貴養著的貴族士子，在下能理解。你還算好，其他紈绔子弟或許更無知無畏。只會章臺走馬、倚紅偎翠，風流瀟灑，游戲人間，哪知國仇家恨、民生疾苦？”

　沈棠：“……”

　只要不對號座，祈善說的就不是。

　沈棠厚著臉皮：“祈先生說的是。”

　祈善瞧了沒趣兒，他剛剛也是一時緒上來控制不住——

　庚國滅殺辛國，三歲小、田間農人都知道的事兒，眼前這個與龔氏有莫大聯系的沈小郎君居然會犯渾，說不知道。

　他都不知道該氣還是該笑了。

　沈棠心虛地低頭吃茶。

　“不過，辛國與庚國都是一路貨，滅不滅也沒什麼區別。對百姓而言，不過是頭頂那座大山從一個昏君變為一個暴君……”

　沈棠聽完這話詫異了。

　余瞥了眼茶肆外的庚國士兵，見他們沒有注意到這邊才放心：“聽祈先生這話，您對被滅的辛國很有意見，可先前不是說……”

　二人初見，祈善還因為是“龔氏子弟”而心生惡意，話里話外暗示龔氏與辛國滅國有關，又藏匿了國璽。沈棠還以為祈善很故國，現在一聽又不是這意思。

　祈善懶懶地抬了一下眼皮。

　“這二者并不沖突。”

　見他沒有談下去的意思，沈棠只得主岔開話題，旁敲側擊，試圖從知道更多這個世界的信息。指指頭頂：“庚國那位……先生對他評價這麼低？”

　辛國被滅國，諸侯王昏聵是該背鍋，罵一句“昏君”不為過，但庚國實力強勁，諸侯王在位期間開疆擴土，祈善的評價居然是“暴君”？

　祈善嗤笑：“如果那都不算暴君，哪個諸侯王不能稱一句‘仁主’？瞧著吧，五年暴君鄭喬不死，庚國必將自取滅亡。”

　沈棠八卦勁兒上來。

　“‘暴’在何？”

　祈善正要科普，茶肆外的囚車傳來一聲聲刺耳罵，沒一會兒就只剩鞭打聲和凄厲的慘聲。沈棠過茶肆竹簾的隙往外看去，約能看到囚車一角滴答滴答淌著。

　又有一名囚犯怒罵：“你們即便打死老夫，老夫也要說，鄭喬你個頭錢價的佞幸、賤【種】，讓老夫衰绖輿櫬、披麻戴孝，做你祖宗的夢！老子敲鑼打鼓給你個孬種奔喪！”

　這位仁兄長著一頭白發，一橫練腱子，說話中氣十足，聲如洪雷。

　沈棠第一次圍觀異世界罵人文學。

　牛批啊！

　庚國士兵當然不會任由他罵。

　當即揮著鞭子打上去，隨便一揮就是一道痕，那位仁兄愣是氣咬住牙關，沒發出一聲慘或是求饒，打得越狠他罵得越起勁。

　直將人了個奄奄一息，士兵氣沖囚車犯人吐了口唾沫：“晦氣的老東西！”

　“沈小郎君方才問‘暴君暴在何’，這不就瞧見了？”祈善虛指茶肆外的方向，擔心沈棠聽不懂，便從頭說起，“鄭喬就是如今的庚國國主，他五歲隨生母辛國后宮為質。據聞他自小聰慧好學，還生得一副天姿國，十五歲便名王都。辛國國主大喜，賜名‘’。”

　“辛國國主是有大病？”

　祈善道：“確實有病，昏庸無能且好，偶然盯上他國后宮眷，也就是鄭喬生母。巧取豪奪將人弄來，還附贈一個質子鄭喬。”

　“這個鄭喬也可憐……”

　祈善卻嘲笑天真，問：“你是不是以為鄭喬是被強權迫，不得已而為之？”

　“難道不是？”

　下意識都會以為是昏君強取豪奪吧？

　祈善憾搖頭：“倘若是，鄭喬倒也可憐，可惜不是。極擅借刀殺人，那些年害死不忠良之臣，鏟除異己。得罪他的人，罵他佞幸、外寵的人，不多時總會遭殃下獄，不管是不是冤枉都要經破府極刑。”

　何謂“破府極刑”？

　就是將丹府搗毀的殘忍手段，丹府文心武膽被毀是無法恢復的，即便事后被翻案也無法挽回。鄭喬還欺怕，只對沒什麼背景或者基弱的寒門目標下死手。

　不知毀了多有前途的士人武者。

　辛國早年局勢還算穩，國力不弱，即便出了一個一年365日不上朝，整天在后宮打轉、在人【上】耕耘、暗中命人到人的昏君，百姓的日子也不算過不下去。

　可鄭喬出現后，一日過一日。

　之后，庚國王室，便想到還有一個待在他國當質子的鄭喬。鄭喬也有野心，不甘心現狀，便以錢財與前途籠絡辛國朝中臣子，一番運作順利讓辛國國主松口讓他歸國。

　僅僅五年，庚國趁著辛國連年干旱、兵力不濟的當口，襲出兵，一路勢如破竹直搗王城。每攻下一都會縱容士兵在那地方燒殺劫掠、強搶民，而他則對辛國舊臣百般辱。

　“說起來，鄭喬與龔氏還有淵源。”

　沈棠一聽頭皮都麻了。

　這個真不知道。

　偏偏祈善還笑著說了出來。

　“當年，龔氏是支持鄭喬回歸庚國的主力，有意思的是——龔氏被抄家滅族，男子發配邊陲充軍當苦力，眷被送去孝城教坊——這是鄭喬攻破辛國王城下達的第一個命令。”