“夷九族……不知沈氏如何得罪鄭喬，居然落得這麼個下場？”沈棠半晌才找回聲音。

　史中丞如此跟鄭喬對著干，龔氏疑似藏匿國璽，兩家下場也只是被發配而不是夷族——發配是很慘，但好歹還能茍活兩日。

　到沈氏就是直接夷九族？

　真·集注銷戶口本。

　倘若這真是田忠的“侄媳”，也不知道該說小姑娘是倒霉呢，還是倒霉呢。

　待在沈氏直接被殺，嫁去龔氏會被發配送去孝城教坊，下場多半也是生不如死。

　誰知田忠卻是搖頭。

　“這個誰也不知道。”

　“不知道？”沈棠聲音微揚，“怎麼會不知道？田郎君再想想，例如沈氏彈劾鄭喬或者沈氏斷了鄭喬向上爬的路徑……這樣的恩怨也沒有？可沒有恩怨怎麼會上來就夷九族？”

　“這也是在下疑的地方……”

　沈氏被夷九族，與沈氏有關系的舊友門生也努力去救過，但敢出頭的人，不是被申飭貶就是被殺。鄭喬對于沈氏，手段之嚴酷，態度之堅，無人敢再為沈氏出頭。

　田忠道：“按說沈氏一門在辛國也算不上什麼大族，如何會被鄭喬注意到？”

　這話已經是化過的說辭了。

　說得直白一些，鄭喬在辛國興風作浪那些年，沈氏連在他面前大氣的資格都沒有！

　一門上下又是走中庸的路子，或者說本能力有限，既不會太冒尖惹人眼紅，也不會太平庸被完全忽視，既不會跟風攀附得寵的臣子紅人，也不會隨意得罪哪個不起眼的小。

　不管田忠怎麼回憶，他也不記得沈氏跟鄭喬有什麼沖突，偏偏只有沈氏被夷九族。

　再者——

　沈棠的態度讓田忠有些在意。

　于是試探道：“小郎君如此在意沈氏的消息，可是與沈氏有？”

　其實他更想問別的，例如——這位小郎君是不是沈家大娘子的孿生哥哥或者弟弟，因為一些原因瞞了份在民間長大？

　二人實在是太相似了。

　田忠一度懷疑沈棠就是倒霉催的沈家大娘子，但看到沈棠腰間綴著的文心花押又打消了懷疑。其他都可以造假，唯獨別做不得假。

　他篤定，這位沈小郎君即使不是沈家大娘子的胞兄胞弟，也跟沈氏有千萬縷的聯系。

　沈棠既沒點頭也沒搖頭。

　雖說田忠沒什麼惡意，但當下這個況，多一事不如一事，知道的人越越安全。

　田忠也識趣，見沈棠沒有繼續流的意思便岔開話題，聊起祈善。講真，他對祈善還興趣，不知道沈棠這麼跟祈善湊到一塊兒。他跟阿爹打聽祈善的事兒，阿爹就瞪他。

　唉——

　沈棠道：“大概是緣分吧。”

　田忠詫異：“偶然遇上便結伴同行？”

　“這樣不行？”

　田忠道：“倒也不是不行，恩人有大才，且他的文心和言靈潛力——當世有敵手，至在下是這麼看的。日后若遇對了明主，甘愿依附臣服，文心的長不可小覷。只是——”

　“只是什麼？”

　上面這句可不是沈棠問的。

　悉的男聲從二人后傳來。

　沈棠和田忠齊刷刷回頭，撞上一雙黑沉深邃的眸子，紛紛開啟言模式，田忠更是蹭得一下站起，雙手局促地垂在側，愧紅暈從脖頸爬上臉頰。

　恩人是他父子的救命恩人，自己聊天聊著聊著失了分寸，居然背后議論恩人……

　若不是怕嚇到人，都想給自己兩耳刮子。阿爹說得對，這張滿跑的真該起來！

　張口道歉卻被祈善抬手制止。

　他簡單打發掉田忠：“方才起夜，聽到田師那邊有些咳嗽……”

　田忠立馬順著臺階下去。

　“阿爹不舒服？在下這就去看看。”

　腳底抹油，一溜煙跑沒了。

　祈善坐到了田忠原來的位置，他顯然聽到了沈棠和田忠的對話，笑著撥弄篝火。

　“沒想到在下居然猜錯了，沈小郎君不是龔氏族人，而是沈氏出……”

　沈棠：“……”

　話不要說得太滿。

　直覺告訴，祈善估計還會被打臉。

　在沒有確切證據之前，自個兒都不敢篤定這是沈氏那位大娘子……

　沈棠沒吭聲，祈善又說：“既然沈氏已被夷九族，沈小郎君在這世上也無親眷了，這孝城不去也罷。早點歇息，明兒去臨近城鎮。”

　“我何時說不去孝城？”

　祈善眼神錯愕：“你去？”

　明知祈善是以退為進，沈棠依舊道：“去，怎麼不去？我跟著元良是為了學本事的，如今的世道，活下去才是第一要務，其他的，來日再說吧。我只是好奇，我上有什麼值得元良看重的？你似乎很想我也去孝城，可在我看來，帶著個累贅上路，與你并無益。”

　祈善見沈棠穿那層窗戶紙，微微訝然之余，難得鄭重道：“沈小郎君，你不是累贅。”

　自然是因為有所圖謀才會這麼做。

　謀者，一貫是無利不起早的黑心職業。

　這種神連商都自嘆弗如。

　沈棠明白他未盡之語，笑笑不說話。

　將祈善當百科全書工人，自己也被祈善當達某種目的的工人？

　互為工人，公平公正。

　“元良，我還有一問。”

　祈善：“你問。”

　沈棠看著田忠離去的方向。

　“先前田守義說了一段話，我覺得有些疑他說‘日后若遇對了明主，甘愿依附臣服，文心的長不可小覷’，這是什麼意思？”

　直覺告訴，這里面似乎有別的深意。

　“原是這個問題，你不需要知道。”

　沈棠：“？？？”

　祈善用言語無法描述的復雜神，對著道：“沈小郎君，文心跟文心也是不一樣的，田守義這話針對大部分擁有文心武膽的謀者武者。可我由衷希，這部分里沒有你。”

　沈棠：“？？？”

　又在跟賣什麼關子？

　換了個問題：“我能知道你去孝城做什麼嗎？好賴讓我有個心理準備吧……”

　畢竟祈善這廝賣隊友。

　要防備著點兒，免得怎麼被坑死都不知道。

　祈善仰頭看著天邊朗月，夜風吹拂發，掩蓋他眼中的思緒。沈棠只聽到他的聲音說：“為了收債。在下有一筆多年舊債，不辭萬里，也要去收，哪怕只是收回點利息。”

　沈棠：“……”

　心里嘀咕。

　收債？

　信了你的邪！

　什麼舊債能讓祈善萌生這麼大殺意？

　夜盡天明。

　第二日，二人便與田氏父子他們分別。

　后者要去投奔親故，待在鄭喬勢力范圍遲早會送命，沈棠二人要去孝城。