五分鐘之就對這所房子再次戒了嚴,客廳變臨時實驗室,那口裝盛著雙料可怕容的棺材放在地板上。卡吉士的書房被徵用為會議室,所有的出口都上了崗。通向客廳的門已關上了,范雷靠在鑲板上。卜勞迪醫生在地上對那第二忙得不可開支。在書房裏,佩珀檢察長在撥電話。人們在這房子裏出出進進,都各有神的任務在。
偵探長讓醫生把第二放在地上,拿毯子蓋上只出臉讓人來辨認,這些人挨個兒進出客廳,似乎都不認識死者是誰。
把眾人全都再度集合到卡吉士的書房裏。偵探長和艾勒里跟在他們後面,讓卜勞迪醫生單獨在客廳里與那兩作伴。佩珀兩眼閃閃發。「難題解決啦,偵探長!」他低聲說。「我剛才就覺以前在什麼地方見過那張臉。現在我來告訴你,是在罪犯像片陳列室!」
「好象是的。他是誰呢?」
「唔,我剛才打電話給姚頓,他是我過去的律師合伙人。姚頓幫我回憶了起來。這傢伙的姓名就是亞爾培·柏林肖。」
「格林肖?」偵探長突然住了口。「莫不是那個造假貨的?」
佩珀笑了起來。「不過,造假貨只是他所乾的勾當之一。五年前,那時我們正開辦姚頓和佩珀法律事務所,我曾擔任格林肖的辯護律師。我們司打輸了,格林肖被判刑五年。算起來,格林肖必定是剛從牢裏放出來!」
偵探長安排一名探警回總部去查格林肖的檔案,安排范雷去追查格林肖從牢裏釋放出來后的行。
佩珀說:「我還曾打過電話給檢察長,報告他這個新的況。他命令我代他負責這裏的事務——他正在那邊忙於對銀行進行調查。上發現什麼能證明其份的東西嗎?」
「一件也沒有,只發現些零零碎碎的東西,兩枚幣,一個空的舊皮夾子。甚至連服上也找不出線索來。」
艾勒里目與瓊·布萊特相遇。「布萊特小姐,」艾勒里說,「我剛才無意中發現,當你在客廳里看那的時候,唔……你認識那個人嗎?為什麼你說你從來沒有見到過他呢?」
瓊臉變了。
偵探長冷冷地問:「你認識他,還是不認識他?」打下個寒,「現在我回想了一下,我才確實記起了曾經看見過他。見過一次——不,兩次。我並不知道他什麼名字。」
「你在哪兒看見他的?」偵探長說話直截了當。
「就在這所房子裏,偵探長。」
「啊!幾時?」「我第一次看見他,是在一個禮拜之前的星期四晚上。」
「九月三十日嗎?」
「正是。這個人大約在晚上九點鐘來到門口。一個使開門讓他進來,我恰在這時偶然走過那個過廳……」
「哪個使?」偵探長問道。「我沒看見這房子裏有什麼使呀。」
「哦!」好象嚇了一跳。「這房子裏原來雇著兩個使,但這兩個全都是愚昧迷信的婦,在卡吉士先生去世那天,兩人就離了這裏。」
「韋格施,是這樣的嗎?」
韋仆點點頭,不開口。
瓊嘆息一聲,「我只見使走進卡吉士先生的書房,把這個人引領進去,然後退了出來。那天晚上,我所見就是這些。」
「你看見這個人離去嗎?」佩珀口問道。
「沒看見。」
「布萊特小姐,你第二次看見他在什麼時候呢?」偵探長問。
「我第二次看見他,是次日晚上。
「順便問一下,布萊特小姐,」艾勒里用一種奇特的語調來打斷,「我認為你是卡吉士的書吧?」
「你說得對。」
「而卡吉士是個要人服侍的瞎子嗎?」
微微噘以示否定。「瞎是瞎,但他並不需要人服侍。」
「那末,卡吉士在星期四有沒有對你談起過關於這個客人的事,他有沒有關照你替他安排呢?」
「沒有。關於星期四晚上要接見客人,他一個字也沒有對我講過。」星期五況可不同了。晚餐之後,卡吉士先生把我到書房去,對我說,那天晚上他要接待兩位客人,要很晚。其中一個,他說,到這兒來是姓埋名的,此人迫切要使自己的份不暴出來,所以要我負責不讓任何人看見此人。」
「他吩咐我必須親自引領這兩個人,並且負責不讓僕人遇見他們。引領之後,我就去睡覺。卡吉士先生補充說,他與這兩位客人商談的純屬私事。兩個客人是十一點鐘到達的,」接著說,「其中一個,就是前一天晚上自行來訪的那一個人,另外那個神人,從眼睛以下全部裹著;我無法看見他的臉。在我印象中:他是個中年人,或者更大些。」
奎恩偵探長吸了一口氣。「聽你這樣講來,那個神的人,可能是極為重要的,布萊特小姐。他怎麼打扮?」
「他穿大,頭戴圓禮帽,一直沒有摘下過。但我簡直想不起來他大的式樣和了。」
偵探長問:「那天夜裏還發生了什麼事?」
瓊回答說:「阿侖·切奈先生喝得爛醉我把他攙到房,出來經過書房,我發現這個門底下的裏沒有出燈,我猜想,我在樓上的時候客人就走了,這時卡吉上先生想必己上床了吧。」
「你經過這房門的時候,距離你把兩個客人領進來有多久呢?」
「約莫是半個小時吧,也許更長些。」
「領進之後,你就再也沒有見到過這兩個人嗎?」
「沒見過,偵探長。」
「你能肯定這是上星期五晚間,卡吉士死的前夜嗎?」
「是的,偵探長。」
房中一片寂靜,靜得越來越令人難堪。
文勒里問:「布萊特小姐,上星期五夜裏,這所房子裏有些什麼人?」
「我委實講不清,兩個僕當然已經去睡了,西姆太太早就休息了,韋格施出去了——顯然是在外面玩了個通宵。除了切奈先生之外,我沒有見到任何別人。」
「上星期五夜裏,你在哪兒?」
偵探長轉過來問史安。
「哦,我在收藏品總庫里,」史安趕回答。
「有什麼人跟你在一起嗎?」
「沒有,沒有!
「那麼,你什麼時候回到這所房子裏來的呢?」
「哦,半夜過後很久了。」
「你對卡吉土兩個客人知道些什麼嗎?」
「一點也不知道。」
「那麼怪了,」偵探長一面說,又問史安太太。「你呢,史安太太——上星期五夜裏你在哪兒呢?」
不停地眨眼。「我在摟上睡覺。我一點也不知道哥哥客人的事」。
「你幾點睡覺的?」
「大約十點鐘上床。我頭疼。」
「頭疼。唔。」偵探長又轉朝弗里蘭太太,」你呢?上星期五夜裏你在哪兒?在於什麼?」
弗里蘭太太笑了笑。「我在歌劇院裏。」
「獨自一人嗎?」
「跟一個朋友。」說,「後來我們又到比松去吃宵夜,我到家裏在半夜11點鐘左右。」
「你進來的時候,看見卡吉士書房裏有燈嗎?」
「好象沒看見吧。」
「你在樓下看見什麼人嗎?」
「那時黑得象墳墓。我連鬼也沒見一個呀,偵探長。」
偵探長若有所思;當他抬起頭來的時候,發現沃茲醫生的明亮的眼睛正盯住他看。「啊,對了。沃茲醫生,那末你呢?」
沃茲醫生理了理鬍子。「我那天晚上是在戲館里,偵探長。」
「那末,你是在午夜以前回來的嗎?」
「不,我是午夜過後很久才回來的。」
「這一晚,你是單獨度過的嗎?」
「正是。」
「我不相信你講的是實話,醫生,」偵探長從容不迫他說道。「上星期五夜裏,你是跟弗里蘭太太在一起的,是嗎?」
沃茲醫生笑了起來。「這個猜測真高明啊,偵探長。你可猜對了。」
偵探長明亮的目,挨個兒去。他的目停落在卡吉士的堂弟呆米上,呆米是希臘人,聽不懂英語。
偵探長請史安太太用希臘語問他上星期五夜裏的行。
史安大太對偵探長說:「他說,那天晚上喬治十點鐘左右他睡覺去的。」
「他的臥室是不是就在卡吉士的那間後面?」
「正是」
「你問問他看,他上床之後有沒有聽見書房裏發出什麼聲響嗎。」
「沒有,他說沒有聽見什麼。他馬上就睡著了,一夜睡得很香。」
「那麼,他沒看見書房裏有誰嗎?」
「他怎麼看得見呢,偵探長,如果他已經睡著的活?」
偵探長走向書桌,抓起了電話要刑事法院把一個屈加拉的希臘文翻譯派來。
他一面所有的人,都在這兒等他,一面招手艾勒里和佩珀過來,又對范雷巡點頭示意,然後到門口。
他們上了樓后,佩珀示意向右拐彎。他指了指樓梯口不遠的那間房門,於是偵探長就上前敲敲門。那是西姆太太的房間。
偵探長開了房門,「西姆太太,你現在好些了嗎?」偵探長親切地問。
「哦、真可怕呀,」西姆太太說,「先生,客廳里那個嚇人的殭是誰呀?猙獰恐怖得使我骨驚然!」
「你以前從來沒有見到過的人嗎?」
尖起來。」我?沒見過!」
偵探長趕說道。「西姆太太,你還想得起上星期五的夜裏嗎?」
「上星期五夜裏嗎?卡吉士先生死的前一夜嗎?想得起的,先生。」
抿住沉思。「大概是十一點差一刻。」卡吉士吩咐我立刻給他拿來一濾壺的水,三隻茶杯和茶托,幾隻茶球、油、檸檬和糖。」
「你進書房的時候,他是單獨一個人嗎?」
「是呀,孤零零的一個人。」偵探長說。「後來又怎樣了呢?我立刻拿來了茶,放在他書桌旁邊的小架子上。他問我,是否已經把他所要的每一件東西全都取來了——」
「咦,這真怪,」艾勒里喃喃自語。
「一點兒也不怪,先生。你知道吧,他是雙目失明的人。然後我就直奔自己的房間,上了床。這就是全部況了,先生。」
「他一點也沒有告訴你當晚有客人要來嗎?」
「沒告訴,」西姆太太說。「我雖然據三套杯子和其它東西,確實想到他也許是接待客人之類,但於我的地位,是不便問他的。」
「那末你在那天晚上沒有看見任何客人羅?」
「沒見,我直奔自己的房間,上了床。」
他們到了樓下,正打算再進書房的時候,只聽得客廳里有聲音傳了過來。偵探長走過去,開門一看,只見卜勞迪醫生正從窗口向墓地眺,這時另有一人正在撥弄格林肖的臭。這個人立刻直了子,用探詢的目卡勞迪醫生。於是這位法醫助理就簡單地給奎恩父子和佩珀作了介紹,說:」這位富樂司德醫生,是卡吉士的私人大夫。他剛來,」說完這話,他又轉自管自住窗外。
鄧肯·富樂司德醫生儀錶整潔,年在五十或者出頭一點是個典型的周旋於上層社會的名牌醫生。低頭看著這腫脹的,極興趣。
富樂司德醫生問,「這究竟怎麼一下子會到了卡吉士棺材裏去的呢?」
可以絕對有把握的是,卡吉士下葬的時候它是不在那兒的,」佩珀談然他說。
「你以前看見過這個人嗎?給他治過病嗎?」
富樂司德醫生搖搖頭。「我跟此人素昧平生,而我與卡吉士卻是相多年了。我就住在這個後院的對面。」
「這個人死了有多久啦?」艾勒里問。
兩位醫生互相換了一下眼。卜勞迪醫生說,「你們幾位進來之前,富樂司德利我正在討論這個問題。浮掠影的檢驗,是很難下斷語的。必須對這通檢查,包括其部,才難作出肯定的結論。」
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