八月十五,又是天,小雨依然淅淅瀝瀝,落在樹葉上,凝水珠。
府中上下到都收拾的干干凈凈,下人們也忙壞了,都是張燈結彩掛著紅綢。
這辦中秋宴是其一,更為主要的,便是遠在太淵學院的四爺,蕭明軒會在今日趕來,實際上從上個月就已經開始籌備這場中秋宴。
歷來這些宴會向來都是在盈水園辦。
這盈水園便是連氏母平日里所住的地方,更是整個相府的中央位置,假山石水,甚是真,皆見九曲亭臺樓閣,可見其在府中地位。
婢子們也穿著鮮,因著這中秋宴家宴,蕭家族老以及外戚都會在今日趕來,不止如此,更有些與簫義相好的朝中大臣也會到此喝杯水酒,故而今日是萬萬怠慢不得的。
老夫人接到家書,說明軒馬上就會到,于是連忙安排了人到門外去接。
雖然家里出了事,但明軒是家中嫡子,何況才十四歲便已是淮安難得的才子,被破格收太淵學府,更是一件與有榮焉的事。
太淵學府雖不涉及朝廷,卻是德高重的地方,也不是那些高門子弟想去就能去的。
遠遠就看到馬車趕來,一個年從車跳了下來,形清瘦,白凈的臉上嵌著一個尖尖的翹鼻子。
濃濃的眉下有一雙又黑又大的眼睛,頭上束著木簪,穿著一淺的銀灰的長袍,散發著書生氣息。
“孫兒……”老夫人笑得合不攏,明軒也立即迎了上去,“祖母安好,祖母,我好想你。”
老夫人笑的眼睛都彎了,“回來就好,來,快,去見過你父親和母親。”
“好嘞!”明軒嘿嘿一笑,他后的書則抱著一大摞古書跟著進屋。
明軒回來是件喜事,也算讓連蓉兒和簫義夫婦二人有了些許欣,一家人說了會兒話,便開始去招呼客人。
畢竟現下回家,有的是機會相,但今日的中秋宴上也萬萬怠慢不得這些客人。
那些個夫人和朝臣都帶著賀禮趕到,蕭義將自家外族,和這些同僚各自安排酒席。
李若蘭與人道很有一套,甚至比連氏還要技高一籌,因而一直帶著簫錦繡在邊與人寒暄客套。
心里明白,這雖是家宴,可誰也保不準就有一些大臣看中自家兒,來的都是達貴族,說不定將來就了一家主母,這也是極好的。
所以應付的時候,也在暗暗打量著這些人,從父母上就能看到家中兒品如何。
蕭家大伯嬸笑道:“二夫人,您這架勢可是要撐起半個家了啊。”
李若蘭一臉慚愧:“伯嬸這是什麼話,這啊,都是大姐最近勞給病的,作為妹妹的,能分擔一些就是一些。”
“可我怎麼聽說是因為大小姐出事,所以這連氏沒心。”說話的是楊夫人,相公便是當今禮部尚書,楊則達。
“這……”
李若蘭當然知道其中意思,這些個夫人沒一個是省油燈,但要是這話從里說出來,來日那連蓉兒要是知道了,不得發落死。于是笑著道:“哎呀,瞧我這記,怎麼把最重要的一道菜給忘了,你們可得吃好喝好,我去催催廚房。”
見一走,幾個婦人低聲竊語,無不是在談論著簫婉清的事,就算這蕭家想下來,但這事已然發酵,任憑如何遮掩,也不過是此地無銀三百兩。
倒也是可憐,這蕭家高門大戶的,又是當朝丞相,傾注心的嫡卻出了這等子荒唐事,也確實有夠倒霉的。
但更多的還有惋惜,畢竟這簫婉清曾是淮安第一人,多才多藝,又是多青年才俊的夢中人,可如今,卻落得這個地步,也不得不嘆一句,這大抵就是天妒紅。
柳盈不善與人往,但都是宗族里的人,所以怎麼也得著頭皮招呼著。舉手投足間都是一派閨秀模樣,倒也很得這些族老們的歡喜。
府中上下一片熱鬧,氛圍極好,席間推杯換盞的撞聲,與人談之聲織一片。
蕭塵霜沒幾服,來來去去就那兩青綠、淺綠的裳,主要還是懶,認定了某一種,就懶得再換別的。
蹲在籬笆院,照看這些花種子,小東西已經發芽,為了看顧好,又讓人特意留意一下淘米水澆灌。
忽覺胃中一陣翻涌,又忍不住要嘔出來,碧珠見狀,雙眼一轉,看這些癥狀果然十之八九,定是有喜,也不知夫人是否派人去查探。
“碧珠?”蕭塵霜奇怪的看了一眼:“你今天怎麼老是盯著我看啊。”
碧珠趕移開目,打著哈哈說:“沒有啊,小姐,奴婢只是好奇,今天外面這麼熱鬧,為何您還不出去。”
“要去了。”蕭塵霜微微一笑,將藥鋤放在一旁,進屋洗了洗手才和喜兒一道出去。
剛走到盈水園便看到了人群中的明軒,頓了頓腳步,遲遲收不回目,他為自己擋過兩箭,那些恩恐怕無法償還。
今非昔比,所走的路也不一樣,畢竟是要親手除去連氏和蕭婉清的。
喜兒指了指不遠的蕭明軒,低聲道:“小姐,那位便是小公子。”
“倒是可的,很英俊。”蕭塵霜點點頭算是了然,怎會不認識明軒呢,一想起前世的事,的心就一陣痛。深吸了口氣,平復了心緒,目落到喜兒上,吐出幾個字:“差不多了。”
喜兒明白過來,立馬稱好,便從后門出了府。待喜兒一走,便找了個沒人的角落坐下。
連蓉兒看向的目像錐子,但也只是一瞬,很快恢復了平靜。
云嬤嬤鬼祟著走了進來,低聲道:“夫人,已經辦妥了。”
“很好。”連蓉兒微微一笑:“待會看我眼行事。”
說完,才起朝著蕭塵霜走過去,出慈母的微笑,拉著與一堆達夫人坐在一起。
夫人們也都上下打量眼前這個,其中一人道:“倒是個不錯的,模樣也清秀,只是子骨太瘦了些,孩子總得有些湯水滋潤著才好。”
云夫人道:“我魏國向來以纖細為,依我看倒是個合適的。”
“對了,怎麼不見這蕭大小姐呢?”蔣夫人左右一看,按理說今日這種場面,怎能了這第一。
“咳……”李夫人低了聲音說:“這蕭大小姐出了事兒,現在估計也怕出來見人,不然你們以為這連氏怎麼就舍得拉著庶來充場面。”
楊夫人淡淡道:“依我看這份高低倒不算什麼,做人該堂堂正正,且不說蕭家大小姐的事是真是假,便說只是傳言罷,也不會有空來風之事。”
“倒也是,說到底還是自己不檢點……”
聽著眾人小聲議論著,連蓉兒的指甲嵌掌心,竭力保持著鎮定,必須再忍,再忍片刻。
深吸了一口氣,看向蕭塵霜,握了握的手,似乎要將這只小手活活碎一樣。
蕭塵霜吃痛,了手,一臉天真的看向,目關切之:“母親是不是哪里不舒服?”
連蓉兒松開了的手,面目中充滿了鄙夷,漠然道:“母親沒有不舒服,倒是待會開席的時候可全是酒魚菜,母親反倒怕你覺得不舒服,因此讓云嬤嬤給你準備了些酸梅餞,你看你喜歡吃什麼,便自己挑一些,待會可不要失儀。”
蕭塵霜心里一陣冷笑,今天的中秋宴本就是為了給明軒接風洗塵,按理說主角應該是明軒,看樣子要易主了。
“怎麼,二小姐不舒服?”
王夫人道:“我就說,子骨瘦弱了可不好,這還年輕,將來老了滿都是病,不過也不著急,還能再調養調養。”
“多謝各位夫人關心,不過我家霜兒可不是子不舒服,只是現在有了子,一個人吃飯可是兩個人,確實應該多吃些。”
幾個夫人面面相覷,這是什麼意思?
就連一旁的男眷也不時回頭觀,和婦人打道的好便是什麼小道消息總能第一個知道,于是也漸漸安靜下來,豎起耳朵聽著。
蕭塵霜心里沉下幾分,眼中卻著驚慌和哀求,搖搖頭:“母親,有什麼事我們關起門來說……母親……”
云嬤嬤嗤之以鼻,卻刻意高聲道:“二小姐,夫人也待你不薄,你卻暗中找賊人毀大小姐清白,如今自己還懷上孽種!你在木家村的丑事可全被捅破了,今日你還有什麼好說?”
此話一出頓時引起,所有人都議論著,這消息可真震撼,什麼珠胎暗結什麼孽種,又牽扯木家村什麼,看樣子今日怕是要熱鬧了。
云嬤嬤突然這麼說,在場的人心里也犯起了嘀咕,不明所以,但細細捋清楚就是這蕭家二小姐被賣去了木家村,現在懷著孩子回到府上,還盼著找人接盤,實在無恥到了極點。
見著這邊氣氛不對,蕭義與諸位大臣說了一二,這才急匆匆的趕到眷席這邊來。
他黑著一張臉,手拉過連蓉兒低聲道:“今天這麼好的日子,你又想搞什麼幺蛾子?”
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