東院和正院的距離說近不近,說遠不遠,正好于一個平時互不干擾,有什麼大靜又能迅速通曉消息的距離。
但寧安華已將賈敏病的所有相關權責都轉給了江姨娘,兩個多月以來也再沒見過林如海一面。是以心已有猜測,傷之余卻不能急著過去,只命:“給我換素淡的裳,再隨便梳個圓髻就是了。”
連父孝帶母孝,寧安華從穿過來起一共守了將近四年的孝,也穿了將近四年的素素。
去年夏天出孝,檀檀袖和嬤嬤們給做了何止幾箱或是清麗淡雅,或是濃烈艷麗,又“合份”的四季新,只怕如今是暫時穿不著了。
不過守孝穿的裳夠多,正好不必新做,也省得像咒賈敏似的。
檀早悄悄將幾七八新的月白、煙藍等的裳翻出來,給寧安華過了目,放在容易取出來的箱子里,此刻一找便找出來一件云水藍的緞褙子,閃藍的緞襖,外加一條象牙白的子,捧給寧安華看。
云水藍是淺藍近灰,既適合家常穿,守孝也合宜,正適合去送一送賈敏。
影用珍珠白的頭繩給寧安華挽了髻,寧安華戴上一支點翠掛珠銀花釵,另外兩朵黃的堆紗花,便端坐在堂屋里,細聽正院人來人往,哭聲時斷時續,直到江姨娘腫著眼睛來請:“表姑娘……太太歿了!”
寧安華本以為自己會很難哭出來——畢竟在末世看到過太多橫飛斷肢滿地的場景,賈敏的死亡又是可以預見的。
但聽到江姨娘親口說出了賈敏的死訊,一陣比想象中劇烈得多的悲痛涌上了的心頭。
不算原,只是自己,也和賈敏相伴已近三載。
再也見不到這位一才氣,溫和大方的表嫂了。
寧安華偏頭,抹去眼角的淚水,上前握住江姨娘冰涼的手:“我去送一送嫂子。”
*
第二日小斂,第三日大殮,第四日服開喪,滿府皆白,便有揚州各家員富商趕來吊唁。[注]
外事都有林如海親自料理,但各家誥命眷往來卻無人接待了。
林黛玉是賈敏親,卻年才六歲,江姨娘又只是姨娘,在家中料理些雜事無妨,份卻不夠與各家夫人太太說話的,林如海只得求寧安華再幫襯一個月,好歹把賈敏的后事辦得圓滿。
如果寧安華和林如海沒有婚約,賈敏的喪事當仁不讓。但既有婚約,將來與林如海婚后,若賈敏的喪事有一點兒不好,只怕都會惹人口舌,說心藏。若辦得太好了,恐怕又會有人說心里早就有鬼,所以心虛,才這麼費心使力。
但寧安華沒推辭,也沒再提別的要求,只是葬禮上的每一安排,都必要與江姨娘和林黛玉說明白,每一筆支出也要讓兩人看清,算三人一起辦的,每次接待來人時,也定要帶林黛玉在旁。
便是林黛玉因哀痛過甚,子撐不住,不能出來時,也要一兩個賈敏的丫頭在旁服侍,以示心底無私無愧。
這些夫人太太們都是寧安華從前見過的,有幾位與賈敏關系很是不錯的,又憐惜教養弟妹,照顧表嫂,素日為人可疼,也想和結個善緣,便有借機提點的:“賈淑人不在了,你是年輕未婚姑娘,你兄弟又小,縱搬出去,也不好離衙門太遠了。不知你可選好房子了沒有?”
寧安華忙道:“已經人去看了。正好衙門后街有人家想賣房子,雖然不算大,左右我家人口不多,也住得開。若沒有更好的,這也算不錯。等嫂子的事完了,我們姐弟就搬出去了,到時候再請姐姐來。”
這位夫人姓謝,是揚州李同知的嫡妻,出京中定城侯府,說來與賈敏也算從小兒認識。
聽寧安華如此說,便笑道:“你心里有數就好。若我打聽著了好房子,一定讓人來告訴你。”
寧安華又忙謝過。
今日來的夫人太太們都聽見了二人的對話。不一時,便有過來和寧安華說某有房子或賣或租的,都一一謝過。還有悄悄說要送房子的,都忙謝辭了,堅決不肯。
這日待客人散畢,林黛玉忙問寧安華:“姑姑要搬走?”
寧安華蹲下子,與平視,笑道:“我年輕未婚,不方便再和你父親同住一府了。我就搬到后街去,玉兒若想見我,出門半刻鐘就到了。安碩和青兒也照樣在這里上學,還和以前一樣的。”
林黛玉眼中噙著淚:“我舍不得姑姑。我會去看姑姑的。”
寧安華嘆了一聲,抱住了這個接連失去了弟弟和母親的孩兒:“去找你爹罷,和他說我說的,該把事告訴你了。讓你知道也好。”
林黛玉雖不明白,也了淚一禮,帶人去書房找林如海。
林如海派人向京中榮國府報喪音時,也一并讓人帶去了賈敏的書信。京中到揚州兩千里,不拘水路陸路,只要快馬快船日夜兼程,最多三十日就能走一個來回。
算算時間,林家的人至已經抵京。再過十天半個月,只怕榮國公府的人就要來了。
當然想將黛玉留在邊,這樣對們彼此都好。可賈母之心,縱有賈敏的書信,也未必肯留黛玉在揚州,或許因對疑心,更要接走外孫了。
林如海在場上還要與賈家互為助益,賈母又是長輩,也很有可能愿意送林黛玉京。
所以,與其讓黛玉從賈家人的口中得知與林如海的婚約,不如他們先告訴。
寧安華一邊思索,一邊往東院回去。
這些天讓白管家白三在外面打聽房子,白三家的秦嬤嬤,還有魏樹家的陶嬤嬤兩位管家嬤嬤每日在東院里幫檀收拾行李東西,預備不日搬家。
春末夏初,東院里樹木青翠,一派欣欣向榮,但正房和東西廂房里的擺設已被撤去大半,書籍字畫等也都裝了箱,只留下手頭要用要看的,連帳幔被褥都換了素緞素紗的,不復從前的溫馨雅致,素凈到了有些簡陋的地步。
近幾日,寧安華每次邁進屋,都覺得更不習慣了,但今日只覺得慶幸——
的異能終于要升級了。
異能升級時需要大量的天地靈氣,會引氣流環繞。雖然一級升二級不會出現太大的異象,但屋擺設過多難免會被氣流搖,如果被檀們聽見靜,想遮掩過去也不是那麼容易。
夜深了,萬籟俱寂。
寧安華盤膝坐好,放松心神,意念沉“丹田”,著天地之間的靈氣向奔涌過來。
樹影搖,庭院中落葉簌簌。
京中比揚州夏晚,一早一晚還要穿夾。
聽見院子里的風聲,鴛鴦背過,悄悄打了個哈欠,回給賈母披上一件裳,不敢深勸,只說:“老太太,都要四更了,您歇一會兒罷。”
賈母兩眼腫得核桃一樣,搖頭哽咽道:“你姑太太還沒到四十,就這麼舍了我走了,連最后一面我都沒見著……”
展開膝上被淚水洇的信,鴛鴦忙遞上眼鏡,低頭又看了半日,抿了道:“寧家這丫頭從小我看還好,只是過了這麼多年,誰知變得什麼樣了。”
鴛鴦道:“姑太太既然愿意把姐兒托給這位寧家姑娘,想來錯不了的。”
賈母仍是搖頭:“也難保是個面善心壞的,我不放心。又是你姑老爺的表妹,你看看,你姑太太說,你姑老爺和娘極好……”
思索良久,吩咐道:“等一到時辰,你就去找璉兒和丫頭,讓他們速速收拾東西,替我往揚州去送一送他們姑姑。再讓丫頭來見我,說我有話要囑咐。”
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