王捕頭離去后，樊長玉抱著胞妹和趙木匠夫婦坐在一片狼藉的屋，半晌無言。

　好半天，趙大娘才吶吶道：“招贅……這哪是個容易的事？我活到這把歲數，也只聽過有錢員外家的獨招贅，像咱們這樣一窮二白的人家，誰會愿意來倒門？”

　樊長玉沉默著沒有應聲。

　王捕頭給出的法子，便是讓趕招個上門夫婿，這樣一來，爹也就算有了兒子，家產自是歸的。

　但在宋家退婚，天煞孤星的名頭傳出去后，嫁人都難了，更別說招贅。

　先前托人問過的那些狀師，約莫也是知曉家中的況，才沒覺著招贅對來說也算個法子。

　畢竟世人都以贅為恥，男子一旦贅，就是連祖宗姓氏都放棄了，在哪兒都抬不起頭來。且不提尋常人家，便是那些游手好閑的地無賴，都輕易不愿贅。

　趙木匠布滿老繭的手搭在膝頭，皺的一張臉愈顯蒼老，嘆了口氣說：“這親是一輩子的大事，也不能胡找個人就把堂拜了，不然將來苦的還是長玉丫頭自個兒。”

　趙大娘一聽便更替樊長玉心酸，旁的姑娘嫁人，哪個不是爹娘千挑萬選，把對方人品家底了，才風風出嫁？

　樊長玉已沒了爹娘，眼下急著找人贅，莫說考量對方人品，只要模樣不是歪瓜裂棗便算好的了。

　正要揩淚，忽而想起了什麼，目一頓，抬起頭看向樊長玉：“你救的那年輕人，他有家室了沒？”

　話一出口，便先自己否定了：“應當是沒有的，你先前說他從北邊逃難過來的，家中只剩他一人了。”

　樊長玉自是聽出了趙大娘的言外之意，卻愣了好一會兒。

　趙大娘看沒什麼表示，只得把話挑得更明了些：“他拖著那一傷不是無可去麼，要不……大娘幫你你問問那年輕人的意思？”

　可能是心中已有了撮合的想法，趙大娘再看樊長玉，愈看愈覺得和那年輕人相配，長玉自個兒是個有本事的，將來就算那年輕人當真了個廢人，一人也能把家撐起來。

　而且今日去宋家求助吃了對方閉門羹，趙大娘對宋硯那忘恩負義的東西恨得牙，一想到那年輕人模樣長得比宋硯還周正，心中就更為滿意。

　樊長玉這會兒腦子里糟糟的，聞言只道：“大娘您先別去問，您讓我自個兒先好生想想，想好了我自己去問。”

　趙大娘知道樊長玉一貫是個有主意的，得了這話也不再多言，和老伴兒幫著樊長玉把屋子收拾一番后，便先回了家。

　長寧有午憩的習慣，之前又哭得累了，睡著后便被樊長玉抱到了床上。

　自個兒也合躺了上去，看著帳頂腦子放得很空。

　宋硯、那自稱言正的男子，二人疊在腦海里浮現。

　說起來，跟宋硯雖是青梅竹馬又自定親，關乎二人的回憶卻得可憐。

　宋硯總是很忙，考上縣學前他便一直寒窗苦讀，兩家雖然都住一條巷子里，但為了不打擾宋硯讀書，鮮去找他，若是去了，多半也是爹娘讓去宋家送什麼東西，有時是食，有時是點心。

　那時候宋母待很是和悅，還說宋硯努力讀書，都是為了考取功名以后讓福。

　后來宋硯考上了縣學，縣學里包食宿，他在家的日子便更了，樊長玉見他一次也更難。

　有一回跟著爹去縣城趕集，宋母給宋硯做了一新裳，托們給宋硯帶去。

　那是樊長玉第一次去縣學，只覺那里的書塾蓋得可真氣派，門房傳話后宋硯出來見，把宋母給他做的新遞過去，他神淡淡地道謝。

　路過的同窗笑著問宋硯是誰，他答是舍妹。

　那天回去樊長玉心里一直悶悶的，能覺到，宋硯其實并不希去找他。

　未婚妻是個殺豬匠的兒，大抵讓他在同窗們面前很難為吧。

　其實從那時起，就想過宋硯若是不喜歡，便和宋硯解除婚約，但爹娘似乎很喜歡宋硯，覺著他上進。

　宋母那時候也很喜歡，常在人前說，等宋硯高中，就有臉讓宋硯把自己娶回去了，外人無不夸好福氣。

　樊長玉便只私下同宋硯說過解除婚約的事，當時宋硯正在溫書，聞言抬起那雙鮮有波瀾的眸子問：“婚姻大事，父母之命，妁之言，你就是這般當做兒戲的？”

　樊長玉覺著他那話應當是拒絕同他解除婚約的意思，知道了對方態度，就再也沒提過這事。

　再后來，便是爹娘過世，宋母上門以那套八字不合的說法退親了。

　可能是爹娘離世已耗盡了所有的悲傷，也可能是原本就沒多，現在再想起宋硯，竟一點也不覺著難過。

　至于被救回來的那言正的男子，對他的了解就更了。

　對方對同樣也相知甚，貿然在對方重傷無可去之際問對方愿不愿贅，多有幾分挾恩求報和乘人之危在里邊了。

　和宋硯的婚約就是當年爹娘對宋家有恩，由此定下的。

　樊長玉不愿再經歷一遍和宋硯那場婚約一樣的糟心事，但眼下確實又別無他法。

　思來想去，覺著要不還是跟那言正的男子的商量一下，問他愿不愿假贅吧？

　自己只要保住家產就行，對方傷好后，是去是留隨意。

　他若要走，樊長玉自然不會攔著，救他一命，他假贅幫自己度過難過，至此算是兩清。

　他若要留……樊長玉想了想對方那張清月新雪般的臉，好像也不虧？

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　趙家閣樓上，剛從海東青腳上取下信紙的謝征，突然打了個噴嚏。

　他不耐地擰起一對劍眉，心道自己還能染風寒了不。

　純白的海東青兩只鐵鉤般的爪子抓著木質窗沿，微偏著頭，用一雙智慧的豆豆眼盯著自己主人。

　謝征展開信紙，看清信上所書容后，臉卻是瞬間難看了起來，隨即角多了幾分冷冷的嘲意。

　那人一日未見自己尸首，果真是一日難安，這麼就快就派了人去徽州接手自己的勢力，派去的還是那一位。

　那封信紙被扔進了床角的炭盆里，很快化作一片灰燼。

　謝征靠坐在床頭，從大開的窗戶里吹進的冷風吹了他額前的碎發，卻吹不他滿臉的霾。

　接手了他徽州兵權的那一位，怕是比京城那人更想讓他死，眼下他的舊部們自難保，萬不敢輕舉妄，以免讓那位野狗一般尋到了味道過來。

　在傷好之前，他只能先蟄伏此地，從長計議。

　謝征瞥了一眼自己襟上新染上的跡，面上的神更為自厭不耐了些。

　“咕？”久未等到指示的海東青往另一邊歪了歪腦袋，繼續用那雙豆豆眼盯著自己主人。

　“滾吧。”

　謝征不耐煩閉上眼，好看的一張臉因過分蒼白，罕見顯出幾分的脆弱來。

　海東青似乎經常聽他說這句話，得到了指令，立馬心滿意足拍拍翅膀飛走了。

　-

　謝征果真染上了風寒。

　樊長玉醞釀了一下午見了他要說的話，晚間還特意炒了兩個小菜，切了一盤鹵好的豬頭一起給他送過去，豈料這次在閣樓門外了好幾聲，里邊都沒人應。

　擔心里邊的人出了什麼意外，直接推門而后，才發現那人就躺在床上，不過臉上蒸著一層不正常的紅暈，整個人都昏沉著。

　樊長玉忙了趙木匠來，趙木匠給人把完脈后，對著自己那本殘破的醫書翻了半天，開了張最保守的治風寒方子。

　樊長玉大晚上的去關門了的藥鋪拍門抓藥，拿回來煎了給他灌下去后，對方上沒過多久就出了一汗。

　只是趙木匠給謝征汗換藥時，發現他傷口似乎裂開過，紗布上都染了不跡，心中還有些奇怪。

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　謝征再次醒來，已是第二天上午。

　燒已經退了，頭也不再昏沉，只是嚨干疼得厲害。

　為了方便他自己倒水，那對老夫妻特意在他床邊放了一張圓凳，上邊擺了茶壺和陶杯。

　謝征撐著子半坐起來，正要給自己倒杯水喝，房門忽而在此時打開了，那名子端著一個大碗進來，見狀道：“茶水是冷的，你才退了熱，別喝，我給你煮了一碗豬肺湯。”

　趙木匠說豬肺湯有清熱、止咳、潤肺的作用，昨日殺的那頭豬，正好還剩了一桶下水，樊長玉便拿了豬肺煮湯。

　謝征啞聲向道謝，因著這次的食不是什麼腸了，他接過后沒有半點心理負擔地喝了起來。

　但剛一口，他的臉就變得怪異起來。

　在樊長玉的注視下，他默默咽下了那口豬肺湯，問：“這是你煮的？”

　樊長玉點頭：“是啊，怎麼了？”

　雖然是第一次煮這勞什子豬肺湯。

　謝征端著碗，卻不再喝，道：“沒什麼。”

　只是有點難以相信，這碗豬肺湯和之前的腸面，竟然是出自同一人之手。

　樊長玉還在勸：“你趁熱喝完吧，趙叔說豬肺湯止咳潤肺，對你有好。”

　謝征：“……有些燙，我晚點再喝。”

　他本以為話說到這份上，眼前子也該走了，怎料對方卻拉過一把椅子坐了下來：“我好像還沒告訴過你我的名字，我姓樊，長玉，鎮上的人都是直接我名字，往后你也可以這麼。”

　謝征淡淡點頭，他聽過那大娘喚，在此之前便已知曉名諱。

　他不怎麼接話，屋便又陷了靜默。

　強行跟人嘮嗑，樊長玉也有點囧，但想到自己此番的目的，還是只得著頭皮繼續問：“你先前說你姓言，名正，是哪個言？哪個正？”

　謝征答：“言之有理的言，正人君子的正。”

　似覺著樊長玉不曾讀過書，不一定能明白自己說的是哪兩個字，他用手蘸了杯中冷茶，在床邊的圓凳上一筆一劃寫下清正方酋的“言正”兩個字。

　這二字都是從他原本的姓名中各取一偏旁部首組的。

　他食指很是瘦長，指節分明，修竹一般，應當是一雙執筆極為好看的手，但指腹和指背都有深淺錯的傷痕，難以想象在此之前，他都經歷過什麼。

　哪怕以指尖為筆，他寫下的字也自帶一遒勁，樊長玉莫名就看出了神。

　直到寫完“正”字的最后一橫，對方低沉沙啞的嗓音響起：“這兩個字。”

　才驟然回神，再開口時卻有了幾分遲疑：“你從前也是個讀書人吧？”

　他那一手字寫得極好，瞧著似比宋硯的字還風骨些。

　謝征卻道：“一介武夫罷了，哪敢妄稱讀書人。”

　他這話瞧著似在自謙，莫名又帶了幾分狂妄的嘲弄意味，似乎極不喜歡那些所謂的讀書人。

　樊長玉松了一口氣，又問：“那你從前是做何營生的？”

　謝征眉頭微不可見地皺了皺，覺著今日頗有幾分刨見底了，但念及對方救了自己，又愿意收留他養傷，問清楚些倒也是理之中。

　他稍作思量道：“算不得什麼正經營生，曾在鏢局給人做事。”

　怎料那子臉上突然就浮現出了幾分驚喜之：“這倒是有緣了，我爹年輕時也是在外邊走鏢的！”

　謝征：“……真巧。”

　好在對方沒繼續問他關于鏢局的事，兩手握著，似乎頗有些張，又問了他一個問題：“那你親了嗎？”

　謝征審視起眼前的子，被他盯著，面上似有幾分窘迫，但獨獨沒有怯。

　他一時間也琢磨不問這話的意思，如實道：“未曾。”

　樊長玉手都快被自己掐紅了，才終于破罐子破摔徹底豁出臉面去道：“那個……我想請你幫個忙。我家中遇到了一些麻煩，我爹娘過世后，大伯一心想占了我家的房地，昨日搶地契不，接下來怕是得去府遞狀紙了。若由府判，我爹娘膝下無子，那房地當歸屬我大伯，要想保住房地，而今唯一的法子，便是我趕招贅個夫婿。”

　謝征眼皮狠狠一跳：“你想讓我贅？”