楊儀明白了十七郎的意圖，但卻嘿然無語。

　十七郎瞧出來：“剖都剖了，還有什麼可忌憚的？”

　楊儀微微欠：“爺，非是忌憚，只是……剖析臟，我從未經手過，還請見諒。”

　十七郎十分機敏：“這麼說，剖人，你是經手過的？”

　楊儀避而不答：“爺，先前我攔阻爺，只是怕您把這尸首燒了，那自然是死無對證，如今已經驗過本，其他的自可以給府里的仵作。也不是在下能手的范圍了，還請見諒。”

　他抱起雙臂：“你話說的倒是客氣，可在我看來‘一事不煩二主’。何況看你這做派，就算是最明練的仵作也不過如此。”

　“那實不敢當。”楊儀仍是很謙和的，“在其位謀其政，在下做到如此地步，已經是不得已為之，再說，若是弄出差錯來，在下也擔不起。”

　說完后，將匕首倒轉刀鋒，奉還給十七郎。

　十七郎看看那尸首又看看：“你真不干？”

　楊儀只得把匕首輕輕放在桌上，轉向著旁邊走去。

　原來在石凳的對面，有一眼井口，楊儀想弄點兒水來清洗雙手。

　將懸在井上的小桶扔進井，可畢竟不太悉，晃了半天，似乎沒舀到水。

　十七郎見背對自己，一把細腰款款擺，他不甚贊同地嘖了聲，走過來接了井繩。

　麻麻利利打了一桶水，十七郎輕巧地將水桶搬起：“來啊。”對著楊儀一揚下頜。

　楊儀會意：“多謝。”探出雙手。

　十七郎倒著水，讓楊儀借著流水清洗，那雙手浸在水中，玉影搖曳。

　先洗了手，又將臉上的帕子摘下，也就著水洗了洗，再度道謝。

　十七郎便用剩下的水把自己的匕首清理干凈，在擺上正反拭水漬。

　他一邊刀，一邊好似不經意地問道：“忘了問，你什麼？”

　楊儀正將帕子擰了半干：“在下楊易，容易之‘易’。”

　他饒有興趣地問：“干什麼的？”

　“因認識幾個字，在此給幾個孩開蒙。”

　十七郎笑道：“聽聞這蓉塘有個名氣大的大夫，也楊易，莫不是你？”

　“不過徒有虛名，只略會幾個方子而已。”

　十七郎點頭：“有趣，識得幾個字，就能當先生，會幾個方子，就會做大夫。楊先生，你是太過謙，還是太狂妄呢？”

　楊儀只是敷衍地笑了笑：“不過是棲于此，聊以度日罷了。爺，時候不早，學堂的孩子們還等著我，請……”

　沒容說完，十七郎道：“你的臉這樣白，又是一口話，原本是哪里人？”

　楊儀眉峰微蹙，若問話的是別人，自然不會如實相告，但對方是巡檢司的差，自然不能搪塞。

　“在下確實是外鄉人，原居朔州博城，因故遷來此。”

　“只你一個人？”

　“只我一個。”

　“博城距離此地有千里之遙，別說是路遠，就算是劫道的人數加起來，至也得有兩三隊了，你居然能全須全尾的跑到這兒來？”

　此刻軍旅的劃制，一隊為一百人，兩隊便是二百。

　楊儀道：“多半是在下運氣還算好。”

　十七郎道：“有這運氣，你往哪兒跑不好，至于跑到這偏僻的鳥不拉屎的地方？圖什麼？”

　楊儀聽他越發鄙，不多倒跟他這幅大胡子拉碴的樣子很合調。

　“人各有志，”仍是可有可無地一笑：“在下命小福薄，也去不得大地方，這里雖小而偏，但十分清凈宜居。倒是爺您，在此算是屈尊了。”

　十七郎道：“什麼屈尊，老子從不信什麼命，誰規矩命大命小福深福薄？神神叨叨，你說這話倒像是個算命的，你不會還兼能算卜吧？”

　“那倒不至于。”

　“楊易。”

　“在。”

　“我看著你也不像是池中。”

　“多謝爺抬舉，不過，爺看著也不像是會算卜的。”

　說他不是算命的，那就是說他這話聽聽就罷了，當不得數。

　十七郎兩眼瞪圓了些，這個神讓他平添了幾分孩子氣：“你倒是揶揄起爺來了。”

　楊儀咳嗽了聲：“爺，我要走了……這尸首，”看了眼石桌上的尸首，眼中掠過一點猶豫：“爺既然是巡檢司的人，自知道茲事大，爺有始有終，莫這孩子生不如死，死亦不得安。”

　十七郎語帶嘲諷：“你也知道‘有始有終’。”

　楊儀見他的話鋒不對，恐他又來攔自己，便回頭召喚狗兒：“豆子。”

　黑犬從石桌下爬了出來，一聲不響地站在原地，著楊儀。

　楊儀向著十七郎拱手伏行了個禮，正帶著豆子走，十七郎道：“你總該知道，距離蓉塘最近的縣衙，是在八十里開外，而那里也沒有什麼仵作，若要調仵作，要從三百里外的府衙去請，一來一往，總要五六天，再加上文書通，就更繁瑣了，怕不要十天半月，等他們的人來，這尸首都臭了。能查出個鳥兒來。”

　楊儀正領著豆子往外走，豆子卻仿佛不愿離開，走了兩步又回頭看向石桌上。

　聽見十七郎這麼說，楊儀不由止步。

　此時，廟外卻有人道：“是誰把楊先生拘在這里，不想活了？敢招惹我沙馬青日的人！”

　這人嗓子極，語調很，一邊嚷一邊竟沖了進來。

　十七郎扭頭，卻見跑進來的是個材魁梧皮黝黑的青年漢子，微紅的臉膛，雙目炯炯，他頭戴挑銀珠的布冠帽，一黑織窄袖大襟袍，下著同寬，滾藍的花紋鑲邊，量竟然跟十七郎不相上下。

　最醒目的是在他腰間別著的一把刃口雪亮的彎刀，以及上掛著的一把長弓，此時他的手摁在刀柄上，顯然是蓄勢待發。

　十七郎聽見他的名字之時，便知道他是本地的羿族之人，又看這般打扮，自然無誤。

　這漢子一眼看見楊儀，也沒顧上再看別的，只忙跑過來，扶著楊儀的肩膀，低頭關切地問：“楊先生，他們把你怎麼樣了？”

　十七郎在旁冷眼看著，只覺這漢子的口水都要噴到楊儀臉上了。

　正此時門口那看守的士兵才跟著跑進來，道：“十七郎，這野人不講規矩，要闖進來……”還未說完，突然看到石桌上微微敞開口的“猴尸”，頓時倒吸一口冷氣，說不出話。

　那邊楊儀了臉：“青日大哥，我無事，正要離開。”

　沙馬青日卻松開，轉頭看向十七郎：“就是你為難我兄弟？”

　楊儀忙拉住他：“不過誤會，這位爺并未為難我。”

　沙馬青日正瞪著十七郎，好像只要楊儀說聲不妥，他便要跟十七郎生死相爭。

　就算聽楊儀這麼說，他仍懷疑地：“我昨日打了一頭獐，今日給你送個子來，誰知家里沒人，正好遇到兒，說你被人拉走了要關起來……我才趕過來瞧瞧的，他是誰？”

　楊儀正想著該如何息事寧人，十七郎卻道：“我是誰？你又是誰？”

　沙馬青日把一：“你問我？我是……”

　楊儀心一，忙趕在他自報家門前攔著，閃走到他跟前想著十七郎行禮道：“爺，我這位大哥是羿人，不通禮數，莽撞得罪，還請見諒。”

　沙馬青日見攔阻，卻很乖巧地沒再出聲，只站在的后，他這樣高魁偉的模樣，襯得楊儀形越發小，站在后面倒像是一尊守護神。

　十七郎覺著這幅場景有些礙眼，可理智還是蓋過了無名之火：“見什麼諒，我沒工夫跟個人計較。”他說著轉向石桌旁走去：“只是他出去后別說八道的就行了。”

　沙馬青日本沒想什麼“說”，可目隨著他移，未免看到了桌上的尸首，他后知后覺地：“怎麼這里有個死猴子？”

　楊儀咳嗽了數聲，沙馬青日才沒再看，低頭看向楊儀，好像很擔憂，出大手在楊儀背后輕輕地替順氣。

　十七郎正瞅見這幕，也沒理會，走到石桌前，撥開那尸首的傷口打量。

　楊儀看的心頭一，沙馬青日也驚訝地著這幕：“他……”

　“青日大哥，咱們走吧。”楊儀趕在沙馬青日開口之前，忙轉往外去了。

　十七郎瞥了他們一眼，呵斥那發呆的士兵：“還不滾出去看著呢。”

　沙馬青日跟楊儀出了龍王廟，卻見另一名士兵正坐在廟門口上，兀自著自己的，看到他們出來，便罵道：“你這狗蠻子敢撞傷大爺，今日別想就走。”

　沙馬青日眼睛豎起：“你說什麼？”

　楊儀趕忙致歉，誰知那兩個士兵得理不饒人，又說沙馬青日隨帶著兵，定是什麼險惡之人，非要把他綁起來審問明白。

　楊儀不出汗。

　蓉塘是羈縻州之中一很不起眼的地方，周圍大大小小十幾個村落，最近的縣衙酈縣在七八十里開外，平時有個大小公案之類，多半是各個村子的長者自行裁斷置，縣衙反而形同虛設。

　何況在羈縻州，權勢最大的并非縣衙，而是巡檢司。

　這巡檢司是羈縻州的駐軍府兵部所設，上下人等都是軍中當差。

　每縣衙置一旅，兵員二百，長為旅帥；旅帥之下，是兩隊的隊正；每個隊正手下有十個火長。

　火長率領十人，分班在轄區巡邏，負責逮捕盜賊，緝拿可疑兇險等重大之事，比如各個村子無法自決的公案，便給巡檢司理。

　十七郎，正是在這蓉塘的駐軍火長，簡直是凌駕于縣之上的存在，所以兩個小兵自然也甚是驕橫。

　沙馬青日是羿人，不大跟漢人際，更不跟府打道，哪里給這些人面子，何況剛才他闖進來的時候，只一撞就把那小兵撞飛出去，就算再多幾個人都打不過他。

　羿人心思單純，武力高，就覺著其他的沒什麼了不得。

　眼見那兩個士兵已經拔刀，就聽一陣馬蹄聲響，有人道：“這是在干什麼？”

　兩個小兵抬頭，卻見前方有一隊人馬趕來，大概六七個人，發話的正是為首一馬當先那人。

　小兵們吃了一驚，忙回刀跪地：“隋隊正。”

　楊儀也看見了來者，見這些人跟十七郎三人又有不同，十七郎這幾個仿佛散兵游勇，散漫不羈，但來的這七個人卻個個著鎧甲，神抖擻。

　為首那人一青，肩頭是兩片簡易的織坎肩，雙手腕是鐵甲護膊，頭上戴著一頂皮制兜鍪。

　雖然著戎裝，但這位隋隊正生得倒算俊秀，他翻下馬：“你們剛剛劍拔弩張的是干什麼？”又看向沙馬青日跟楊儀，目在楊儀上停了停：“你是？”

　楊儀見他言語中出斯文之意，又聽他的職竟比十七郎還大，便忙道：“大人，方才只是誤會，并無大礙。”

　沙馬青日也放下按刀的手：“他們好好的就罵人，可不是咱們的錯。”

　隋子云打量著：“既然無大礙，何必刀槍，對了……十七郎呢？”

　小兵道：“火長正在里間。”

　隋子云點頭，正要向走，忽然又看向楊儀：“你們剛剛、也是從里頭出來？”

　楊儀只想快點離開：“大人詢問里間那位火長便知端地。我等先告辭了。”

　隋子云倒是并未為難他們，只一擺手。楊儀趕忙拉著沙馬青日，帶著豆子去了。

　這邊隋子云沉了會兒，邁步向走去，才進后院，就見前方桌前，十七郎背對著站在那里。

　隋子云著他的背影，臉上先出了一抹笑意：“十七……”

　話音未落，隋子云便瞧見了桌上的形，那點笑頓時跟驚的鳥兒一樣消失無蹤：“這是什麼！”