滿京城去尋一個神出鬼沒的案犯很難，但若是用餌吊案犯上鉤，卻要容易許多。

　他們要的是小伎，那便給他們小伎。

　京城樂坊不，衙門里登記在冊的伎有數萬人，要請個小伎不是難事，紅館就有幾個天天閑著沒事干的。

　但問題是，把小伎請來了，要不要以實相告？

　告訴了，會不會嚇暈？

　不告訴，真出了什麼事，又怎麼對得起人家？

　再說伎們弱弱，出事時連逃跑都來不及，也著實危險了些。

　為坊主，元墨第一個到心疼，于是提議道：“咱們找個男的扮伎，不單能當餌，還能幫著擒住兇手。”

　葉守川抬頭，把目投向院中的捕快們。

　他們正在練，寬了上，系著子，一個個膀大腰圓，虎背熊腰，呼呼喝喝，聲勢驚人。

　呃……要他們去扮伎，著實有些強人所難。

　趙力嘿嘿笑：“何必舍近求遠，二爺不就合適？年紀不大，形不壯，重點是，長得還好看。”

　后四個字不摻一點假。元墨今年十八歲，春風催柳的年紀，每一寸發著玉，一對眸子即便是熬了夜，也依然明朗澄澈，如春日下的清溪。

　元墨遲疑了一下。

　原因無他，怕被紅姑打死。

　不過再一想，確實是最好的人選——哪里用扮？本來就是的！

　“好，我來！”

　“不行。”葉守川皺眉，“太危險了……”

　“別忘了，我可是金刀龍王的弟子！”

　“就你那兩下子……”

　“瞧不起我？瞧不起我？來啊，比試比試！來！”

　比試什麼的，當然是不會有。從小到大，面對元墨有意或玩笑的挑釁，葉守川從來都只是后退而已，臉上永遠帶著三分無奈三分縱容的溫暖笑容。

　黃伯燉的蹄膀又又糯又香，元墨用油紙包好一塊，團一團，然后塞進服。

　塞了兩團之后，前的襟十分圓潤地飽滿起來了。

　門外，元寶和大王循香而至。

　大王是元墨撿回來的一條黃狗，原名大黃，黃伯是蘇州人，整日介喚作“大王”，遂得名。

　這一人一狗趴在門邊，人是雪白滾壯，狗是油水，一點都看不出紅館已經窮得快揭不開鍋的樣子，用一種照鏡子般的姿勢對著盤子里剩下的蹄膀大流口水。

　大王：“嗚嗚嗚汪汪汪！”

　我要吃我要吃！

　元寶：“阿墨，你在干什麼啊？桌上那是什麼？”

　蹄膀啊！客人不點就不可能出現紅館招牌菜啊！

　他上次吃到它，好像還是過年的時候呢！

　元寶整顆心都被蹄膀吸引，以至于好一會兒才注意到元墨的服好像有點不對。

　再定睛一看，大吃一驚。

　他哇一聲慘起來：“阿墨你為什麼要穿這樣？紅姑會打你的！”

　很久很久以前，在一個大雪天，流落街頭的元墨和元寶在巷子里險些凍死，是紅姑把他們兩個撿回了紅館，給他們飯吃，給他們服穿。

　他們兩個都覺得，紅姑就是戲臺上演的王母娘娘，姑娘們就是仙，紅館就是天宮。

　紅姑夜里常抱著酒壇子喝得大醉，白天一睡就是一整天，對什麼事都蠻不在乎，從來不發脾氣——除了那一次。

　那時，元墨和元寶剛進紅館不久，兩個人養了一陣，生了點，變得白生生的，玉雪可。

　姑娘們閑來無聊，把他們當玩偶娃娃，打扮了小姑娘，還送到紅姑面前，想逗紅姑樂一樂。

　紅姑原沒什麼，抱起元墨，跟大家一起瞅著發笑，然后不知是誰說了一句：“我們阿墨可真是個人胚子，若是個孩子，準定能當花魁！”

　紅姑不知為何，然變。

　元墨到現在還記得紅姑的笑容迅速僵，取而代之的是一種奇怪的神，像驚恐，又像憤怒。

　紅姑在害怕。

　元墨還沒弄明白紅姑為什麼生氣，就被紅姑按在上揍了個結實，揍完又揍元寶，還生生把兩人了一整天。

　所有姑娘都被關屋里閉門思過，同樣著。

　一整天對元墨和元寶來說不過是家常便飯，可兩人卻嚇得膽戰心驚，痛哭流涕。

　后來元墨去給紅姑認錯，撲到紅姑懷里，抱著紅姑大哭：“紅姑我再也不敢了，我再也不穿小子了，再也不了！”

　紅姑沒有像往常那樣哄，而是抓著的肩，盯著的眼睛，一字一字告訴：“要是讓人發現你是孩子，你就從紅館滾出去，永遠也別想再回來了，知道嗎？”

　元墨含著眼淚，乖乖點頭。

　離開溫暖的、芬芳的、有熱菜熱飯的紅館，重新去街頭巷尾撿別人的剩菜剩飯、為半只饅頭和別人打得頭破流？

　不，打死也不！

　紅館是世上最好最好的地方，永永遠遠都不要離開！

　元寶對那頓打的印象顯然也是刻骨銘心，著急地催促元墨掉這招打的子。

　“噓，紅姑昨晚上喝了一夜，這會兒還沒醒呢。”元墨道，“趁還沒發現，我要去把茉莉找回來！”

　元寶一聽，頓時安心了，一臉羨慕地著元墨的襟：“我也要去找茉莉。”

　元墨到哪里，他就到哪里，元墨做什麼，他就做什麼，這簡直是天經地義的事。

　于是夜幕降臨之后，兩名小伎就扭著腰肢上街了。

　兩個穿著時下樂坊中最流行的荷裳，臉上涂著厚厚的，著濃濃的胭脂，一路扭著腰往京城最繁華的街上逛過去。

　元寶逛得十分幽怨，一來隨時擔心紅姑會出現，二來扭著腰走路實在太難了，三來——他的服里并沒有塞上蹄膀！

　恨！

　元墨卻是很滿意，元寶雪白滾壯，前竟然能勒出一道深深的壑，能讓家里的伎們都自慚不如，明顯暴的著可以充分昭示出他倆的份，活就是小樂坊里沒怎麼見過世面的小伎。

　蹄膀雖說是讓元墨平坦的膛變得圓潤，但更重要的作用，是為了留下氣味。

　此時在他們后的人群里，葉守川和捕快們正牽著大王暗暗跟隨，有蹄膀在，天涯海角大王定然是矢志不移，永遠不會追丟他們。

　一切已經就緒，就等那惡徒冒頭。

　可一個多時辰過去，元墨腰都快扭斷了，也沒有發現什麼異樣。

　倒是生出了一憐惜之——往日里總嫌家里的姑娘們好吃懶做，不肯用心招攬客人，現在才知道，是把腰扭得這般風生水起，已經很不容易。

　四月初的天氣，不冷不熱，最是舒服。

　大央沒有宵，老老好像都出來了，人來人往，熙熙攘攘，賣聲、攬客聲、招呼聲、說話、嬉笑聲……把向來繁華的清涼坊裝點得熱鬧非凡。

　元墨和元寶實在扭不了，就在一家賣通草花簪的攤子邊停下來，借著挑花簪歇歇腳。

　“小娘子，我家祖上三代都是做通草花的，祖傳的手藝！”

　攤主見生意上門，便賣力地招攬起來，熱地舉起一朵紅牡丹花簪給元墨看，“你瞧這花瓣，瞧這花蕊！跟真花一模一樣的！小娘子你花容月貌，再戴上我家的花簪，包管客似云來，今年的花魁就是娘子你啦。”

　元墨接了花，向攤主拋了個眼，“老板真會說話。”

　“呵呵呵，小娘子生得這般好看，怕是會真樓的玉菰仙都比不上呢。”攤主笑得越發歡暢，還想再攻克元寶，但元寶的格、滿是脂的臉，都他僵了僵，手里拿著的一朵芍藥花險些跌落。

　然而攤主十分頑強，努力道：“……這位……這位……小娘子……長得，長得……非常特別，呃這花很襯小娘子……”

　元寶默默地接過。

　兩人拿著花，覺都有點生疏，兼茫然，不知道該往哪里擺弄。還是元墨戲比較深，笑著讓元寶蹲下些，替他簪上，然后又讓元寶給自己簪上。

　好容易，“孩子們互相簪花”的戲碼表演完畢。

　元墨繼續帶著元寶往前走，一面在心里嘀咕，怎麼還不見有人出手？難道“小樂坊的小伎”扮演得還不像？這得逛到什麼時候……

　忽地，一個搖搖擺擺的醉鬼晃過來，險些撞著元墨。

　元墨側避開，視線無意掃過醉鬼的來——那是黑黢黢的小巷，只有臨街這一段，著一小截。

　元墨心中一。

　一直覺得只要走到人更多、更熱鬧的地方，“那些人”就一定會注意到，現在想想，也許還有另一種可能。

　故意揚聲道:“姐姐，我們往這邊走吧，這條路近，可以早些回去。”

　一面說，一面拉著元寶往小巷里去。

　小巷里一片昏暗，元寶嚶嚶嚶：“阿墨，這里好黑啊……”

　元墨道：“就是要黑啊。”

　元寶哭：“人好啊。”

　元墨道：“人多就不方便了。”

　“為什麼啊？”越往里走，元寶越想害怕。

　元墨拍拍他的胳膊，安他：“好比你要去，大庭廣眾，眾目睽睽，你敢手嗎？”

　元寶想了想：“我從來不，太小，一只一口就沒了，還是蹄膀比較好，又香，又好啃，又多。”說著就咽了口口水，呆呆道，“阿墨，我了。”

　元墨嘆了口氣：“好吧，其實我也有點。要不，你去街上買點羊？”

　元寶的眼睛“叮”一下，在黑暗中亮了：“嗯！”

　他這一聲，細了嗓子，應得怯怯，并且扭起腰肢去了，比之前任何一次都扭得流暢。

　看著元寶的背影消逝在亮中，元墨深深吸了一口氣。

　嗯，這下，就是一個剛來京城的、沒見世面的、落單的小伎了。

　一個完的獵。

　而此又一個完的獵場——偏僻地界，烏漆抹黑，天天不應，地地不靈。

　混蛋們，此時還不出現，更待何時啊！

　就在這時，后響起腳步聲。

　元墨的心跳頓時加速。

　要回頭嗎？回頭就能看到那樣長什麼樣。

　可會不會打草驚蛇，讓那人發現異常？

　還沒轉完腦子，就聽那人就道：“小娘子，等一等啊。”

　卻是剛才那個賣通草花的攤主。

　他挑著擔子，走得搖搖晃晃，到了近前，放下擔子：“哎喲，小娘子走得太急啦，一朵花一百文，兩朵花折一百八十文，兩位小娘子多給了二十文，來，我找給你。”

　元墨不知自己是該松口氣，還是該失，無奈笑道：“老板，你也忒實誠了。”

　“這做生意嘛，總不好騙人。”攤主笑得特別樸實，一面說，一面出手。

　元墨便手去接，鼻子里聞到一香味。

　是自己的脂涂太多了嗎？

　心里恍惚這樣想，那攤主猛地將手一撒，一蓬煙霧霎時彌漫開來，一陣奇怪的香味陡然大盛，籠向元墨。

　不……好……

　元墨保持著手的姿勢，仰天便倒。