三人吃飽喝足后回酒樓客房里談正事。

　千里開了兩間房，明栗單獨一間，此時三人都聚在這間屋里。

　“錢不夠了，趁江氏還沒發現我們已經到朱雀州，最晚明日就去南雀七宗挑戰山。”千里將票錢拍在桌上惆悵道。

　明栗站在窗邊觀察下方街市。

　方回扭頭看：“你呢？”

　明栗頭也不回道：“我要去找江無月。”

　“這會估計也在拼命找我們。”千里撓了撓頭，“那鈴鐺很重要，一定要去問個清楚嗎？”

　明栗點頭，神不見搖：“我可以自己去，你們先去南雀。”

　千里立馬道：“讓你一個人去怎麼行！”

　“江氏要抓的人是你，我一個人倒方便。”明栗說，“你倆一起去反而不太好。”

　千里：“那我跟你去，不帶方回。”

　明栗搖頭：“也不方便，若是你被抓了還得分心救人。”

　千里捂著口倒在桌上：“這輩子沒被人這麼嫌棄過，實不相瞞我小時候也是被做天才的。”

　明栗：“你已經長大了。”

　方回不客氣地嘲笑出聲。

　千里嘆道：“長大后才發現這世上有一種東西做別人家的天才。”

　“我和千里在這邊等你，若是你晚上沒回來，那我們再想想辦法。”方回接話道。

　明栗剛張還沒說出來就被千里打斷：“千萬別說什麼不等你也行的話，我就要等。”

　“好吧。”明栗關上窗戶。

　方回翻看著手中書卷：“你明天打算怎麼去江氏找人？”

　外人想要進去江氏肯定不容易。

　千里見明栗坦然淡定的模樣心有不好的預：“天才，你該不會是想一路打進去吧？”

　這確實是明栗的首選。

　畢竟以前就是這麼做的。

　可現在不行。

　想想的份與實力，不被認出來還好，要是被認出來可就是真的丟臉還危險。

　單憑現在只行氣脈滿境的實力也有些困難。

　千里連連搖頭道：“你這樣肯定不行，朱雀州王的名頭可不是說說而已，雖然天才你很厲害……”

　明栗神莫測道：“我有辦法。”

　千里：“什麼辦法？”

　明栗：“不好說。”

　話題終結。

　千里與方回已經有經驗了，每當明栗回復不好說三個字時，就代表絕不會告訴你，再怎麼追問也沒戲。

　明栗不說，這兩人也不好再問，又談了些別的后便早早離開留給時間休息。

　這七八天的時間里天天在暗的地下通道趕路，吃不好睡不好，如今總算來到地面，千里跟方回一個睡床一個打地鋪，都很快就睡。

　明栗卻久難眠。

　靠在窗邊，過一指寬的隙打量朱雀州的街市，看著它從熱鬧到寂靜，只剩下陪伴夜風的燈火。

　最終下定決心，推開窗翻離去。

　*

　朱雀州部分地方依舊燈火亮，人聲鼎沸，夜晚才是它們熱鬧活躍的時候。

　明栗在一片酒燈火中走進街巷盡頭依舊熱鬧，這邊的商鋪只在夜后開門，買賣的都是些稀奇古怪的玩意。

　能來這邊的都是修者，大多數人想要的多是各種藥品武有利于修行之。

　明栗走了三家藥鋪都沒有找到想要的，正納悶北斗是不是真把據點撤出南雀時，忽然瞥見一家生意紅火的兵店鋪門前有悉的暗號。

　店里的小哥還熱招呼來往的客人們，拿著手中單子喊道：“今日一品武只需九塊九！坐等一個有緣人！大家先到先得，錯過今日可就沒有了啊！”

　“來了來了！”

　“讓一讓！讓一讓！別攔著老子去搶武秀閣的降價武！”

　“喂別看了快走！隔壁武店降價只要九塊九啦！”

　之前在街上彷徨猶豫不知去哪家店的人們紛紛朝著武秀閣跑去。

　明栗看著這家生意紅火的店沉默。

　看來自家據點不僅沒撤，還在南雀混得風生水起。

　明栗垂首悄無聲息地混進人群中。

　*

　去后場武庫清點存貨的老板快樂地哼著歌，打開門后拿著鑰匙轉圈邊走邊看。

　每日開店時他都會來查看存貨，因為生意太好，品流量也大，需要記住什麼沒了需要補，什麼滯銷需要想辦法賣出去。

　等待組織召喚前每天都在勤勤懇懇發展副業。

　今兒老板走過一個貨架轉角就被人從后方挾持，明栗以行氣字訣將其定住，貨架上的長劍唰地出鞘，刀刃著老板的脖頸。

　雖然被突然挾持驚出一冷汗，老板卻冷笑道：“你他媽誰啊膽這麼大，竟敢打劫我武秀閣！”

　話剛說完就見眼前懸浮著塊黑的玉牌，上面寫著七星令三個字，老板臉瞬時變了變。

　“搖院弟子，任務在不便面。”明栗站在貨架的另一邊說道，撤回他間長劍。

　老板小心翼翼地抬手了七星令，確認是真的后微一垂首，恭敬道：“師姐有何吩咐？”

　明栗說：“因任務與世隔絕，消息不通，最近才知宗門噩耗。”

　老板唏噓道：“您該不會是被派去冰漠挖礦才回來吧？”

　明栗：“……”

　不由想到與兄長一起去冰漠的師弟，于是問：“我想知道留守宗門的師兄弟妹們近況如何。”

　老板點點頭：“這個我懂，來我這的同門們大多數都是為了探聽這個。”

　明栗問：“搖院大師兄如何？”

　“陳師兄在北境鬼原一戰中重傷，昏睡兩年，于前年蘇醒后便未離山。”老板頓了頓道，“不過許是因為傷過重，醒來后記憶缺失，忘記了不人和事。”

　明栗聽得蹙眉，得到的第一個回答便是喜憂參半。

　又問：“搖院弟子青櫻如何？”

　“這位師姐……唉，您節哀。”老板嘆氣道，“在五年前的北境鬼原一戰中不幸亡。”

　青櫻……死了？

　明栗微怔，對這突然的噩耗難有實，可手中握著的鈴鐺卻讓無法否認。

　沒等緒加深時，老板又道：“不過說來也怪，早些年青櫻師姐來過朱雀州歷練，因此與有過集。”

　“去年我外出采辦貨，竟瞧見一人與青櫻師姐長得一模一樣。”

　明栗眉間微，問：“誰？”

　老板說：“是朱雀州王江氏的小姐，名江盈。”

　江盈，江無月。

　明栗說：“與江無月是什麼關系？”

　“江盈是江無月的嫡姐。”老板解釋道，“因為太過好奇所以我查了一下，發現江盈是姜家旁系的小姐，平時深居簡出，聽說是不好，一直都在家里養傷，前幾年病愈開始修行，如今已了南雀七宗。”

　如果師妹死在北境鬼原，那銀鐲怎麼也不可能會落在江無月手里。

　何況的嫡姐江盈還長得與師妹一模一樣。

　世上不可能會有如此巧合。

　老板說著有些郁悶：“我總覺得世上沒有這麼巧的事，畢竟青櫻師姐雖死在北境鬼原，卻沒有找到尸骨，雖然我這麼想也有些荒唐，但在去年我還是把這事上報回了宗門。”

　他還特意選了北斗平息，于安穩時期才上報的，可聽他這語氣，顯然北斗并未重視這件事，只當是他胡思想。

　加之江盈如今在南雀七宗看不見不著，老板也就作罷，要不是今日明栗問起他已經忘記這事。

　明栗問：“既然沒找到尸骨，為何確信已經死了？”

　老板嘆道：“是陳師兄，他親眼看見的。”

　明栗聽得沉默。

　許久沒有說話。

　老板十分理解，還安節哀，不要太過傷心云云。

　明栗低垂眉眼，抿問道：“那周子息呢？”

　老板聽后嘆氣。

　明栗心跳落空一瞬。

　“這位師兄……至今音訊全無，下落不明。”老板惆悵道，“聽說他最后一次去的地方是冰漠，可派了不弟子去尋人都沒有他的消息。”

　下落不明。

　有了青櫻的對比，明栗竟覺得這勉強還能算是個好消息。

　明栗又問了幾位院長的況，得到的答案有好有壞，最終問：“被奪走的鎮宗之寶可有消息？”

　老板的語氣有了幾分嚴肅：“這事還在查。”

　明栗：“有懷疑目標嗎？”

　老板為難道：“宗主有令，這事只能跟負責追查的弟子。”

　明栗沒有為難，這時門外傳來敲門聲：“老板！外邊有不人等著你開價拿貨吶！”

　老板吼道：“讓他們等會！都賣九塊九了還著急什麼！”

　吼完一回頭，發現懸在眼前的七星令不見了，束縛他的行氣字訣也被撤銷。

　老板撓了撓頭，在貨架前來回轉了兩圈，這才確定同門已經離開。

　*

　明栗在人群中逆行，心緒難平，抬首朝南雀七宗的方向看去，眸迎著夜風逐漸變冷。

　不是想到了青櫻的巧合，還有噩夢中的師弟，困守他的祭壇有南雀的印記。

　也許明日要去的地方不該是江氏，而是南雀七宗。

　明栗回到酒樓，悄無聲息地將之前從千里那順走的七星令還了回去。

　離開時不小心踩到了睡地鋪的方回，方回想也沒想地一掌拍過去，明栗掠影閃開，千里卻正巧翻到床邊挨了這掌。

　還響。

　躲在角落的明栗天。

　千里著被打的臉懵懵坐起，問：“你打我干嘛？”

　方回也道：“你先踩我的。”

　“你他媽夢游了吧！”

　“那都別睡了！”

　兩人摔枕頭掀被子扭打在一塊。

　明栗靜靜地等他倆打完又睡著后才找到機會離開。

　也許現在睡還能在夢里看看師弟師妹們。

　明栗閉上眼。

　今夜是噩夢。

　染的白骨與碎尸塊堆積在臺階上，難以辨認那是人形還是類。黑的鐵鏈垂落在地，周遭黑霧翻涌，風聲凄厲。

　扭曲霧影布滿視線所及之，它們飄著尋求庇護，卻在一聲低笑中驚慌失措四逃散。

　黑霧影逃竄散開后得以看見高臺之中的人影卸掉了上枷鎖，活著流的手腕緩緩站起。

　*

　明栗沒能睡好，早早就醒來，夢里師弟的狀態讓擔憂，可醒來后不信息就會被忘再難想起。

　就連石臺上的南雀印記是何模樣都覺模糊不清。

　這讓難以再睡，只好起來修行，從天地行氣靈息中吸取星之力。

　八脈運行周轉，專注突破脈，力求達到滿境，這樣下次再遇灰蝎的八目魔瞳時才有勝算。

　可如今的修煉境與旁人不同，想要晉級星脈境界得付出兩倍的星之力才行。

　明栗垂眸看掌心出現的火線紋路，每一條都在燃燒著。

　短時間拿這朝圣之火沒有辦法，它能隔絕自己原有的八脈七境實力，將如今與過去割裂兩個，于是有了這幅新的軀，以及新的八脈。

　雖然新的軀八脈覺醒，卻沒有一個先天滿境，與從前七脈先天滿境的起點相比差距巨大。

　明栗的天賦太好，好得讓人嫉妒。

　從前還有人覺得能為朝圣者只是因為很幸運。

　比任何人都幸運的七脈先天滿境，本不用去花時間勤苦修行，反而認為用了六年時間來完一脈滿境太慢。

　旁人也就算了，可第一個提出這種說法的，卻是南雀的朝圣者。

　這話還是當著明栗的面說的。

　隨后兩人便在書圣等人的見證下打了一場，明栗贏了，放言讓南雀的朝圣者十年之沒有的準許不可北邊境界。

　除非能贏過自己。

　雖然這事只有幾位朝圣者知道，并未外傳，可現在想來，南北兩邊結仇或許是從這時候開始的。

　畢竟明栗一死，南雀就讓北斗將所有據點撤出南邊，可比明栗的要求更加過分。