著下顎的那隻手,輕輕了自己的臉,我到不可置信。
“當你說起去牛津城見他母親——”
布萊登不痛不地說著,再度向我迅速漲紅的雙頰,“瞳孔收,表示著張;稍稍張開,又表示著期待。我注意到你的左手平鋪在膝蓋上,右手卻攥拳抵在下,這表明你的心裏存在著推拒,但是比例要得多。”
不等我狡辯,他接著說道:
“剛才你提及自己曾經向朋友說起過這件事,而給出了反對的意見。現在你又來找我尋求建議,說明你的心裏並不認同的答案。”
——好吧,我必須承認他沒說錯。幾天前的閑聊過程中,史黛拉完全不讚同這場見麵,用的話來說——“這可一點兒都不像我認識的那個你,佩妮。快清醒起來吧,我想我們彼此都清楚‘和他母親見上一麵’這件事意味著什麽……”
我當然清楚這意味著什麽:即便亞瑟一再告訴我,這隻是聖誕假期的一次短途旅行,不能算是“和男友母親正式會麵”之類值得被認真對待的大事兒,可我心裏比誰都要明白,如果我點頭同意,就說明我默認了我們之間的關係存在著進一步發展的可能。
應該這樣做嗎?給出一個形式上的承諾?
我無法抉擇。
幸而亞瑟並沒要求我立馬給予答複,一個多禮拜以後布萊登結束了臨時休假回到學校,我就趕在第一時間預約了學指導(在此時此刻,也可以被稱作“諮詢”)。
布萊登對我的剖析確實在某種程度上提醒了我:
是的,沒錯……我都已經能夠勉勉強強談起“”這個字了,再做出一個簡簡單單含義淺薄的承諾又有什麽不行?
想通了這一點,我便說:
“今晚我就告訴亞瑟,我會跟他一起回去過聖誕節。”
然後我斟酌良久,提出了一直以來的疑問:“你在瞞著我什麽?”
布萊登向上掀起的眼簾抖兩下,不鹹不淡地掃視而來,巧妙地選擇避而不答,“解釋一下你這麽問的原因。”
“你的表現太明顯了。”
我懶得像他那樣做出學報告那樣長篇大論的行為分析,直接告訴了他我所解讀的結果,“我猜你瞞著我的事兒和你這次突然休假有關。對不對,教授?”
他握著擱置於桌麵上的手指霍然一僵:
“無可奉告。”
我的眼落到這個微小的作上,很難不去注意他左手某特殊手指第一關節套著的一枚指環——可能是純銀或者鍍銀,致嵌合著繁複致的複古雕花。指環的表層漆料啞,也難怪我最開始的時候沒能有所察覺。
“你……你結婚了?”一個匪夷所思的猜測冒了出來。
“你的學指導到此結束了,佩普小姐。”
布萊登極像現在這樣表現出一慌的模樣。他抬手指向門外,口氣生,“不管你有任何問題,我都不歡迎你發郵件跟我深討論。”
看來我解決了一個難題,又被地麵臨了另外一個嶄新的、更為錯綜複雜的難題:
我這個長久獨居的單漢監護人突然結婚了,而我不敢相信自己居然對此一無所知……
被驅逐出了布萊登的辦公室,我搭電車回到學生公寓,鑽進電梯裏自然而然地按下了樓層“4”鍵——而非以前居住過的一層。
我習慣了電梯按鍵“4”,也習慣了一進門就看見整潔幹淨、井然有序的公寓房間,如果運氣好,還能在廚房裏捕捉到正在做晚飯的亞瑟。
隨著我的一句“我你”讓深固的心理障礙開始瓦解,亞瑟的行為失調癥狀也得到了大幅度減輕。他大多數時間都能與我順暢地像普通一樣互流,而我也總算遲鈍地發現,比起他經常表現出來的那種矜冷沉靜、彬彬有禮的英國紳士,他本質上更像最開始跟我通過電話的那個靦腆多話、容易害的“牛津腔”……
那樣微妙的反差竟意外地讓我覺得十分可。
隻是長達數年的習慣不可能在一時之間完全剔除,亞瑟還是會時不時地在無意中對我撒謊。
麵對這種痼疾複發的棘手狀況,最簡單的治療方法就是——
“我……我你,亞瑟。”直至今日我還是得做一番心理建設才能把那三個字說出口,不過這已經算是很大的進步了。
他*的麵孔廓剎那間和下來:
“我也是。”
看著亞瑟接過我的外套和手包掛上帽架,然後我踮起腳瞄準他薄的正中央親了一口,“我有個好消息要告訴你。”
“我也是。”他又重複了一遍不久前的對白,邊沾上從眼角蔓延下來的笑意,做了一個禮節的手勢,“你先說,佩妮。”
我拉著他坐到床邊,一本正經地清了清嚨:
“你還記得十幾天前的一個晚上你問我的問題嗎?我的答案是我很樂意。”
亞瑟有那麽幾秒鍾的怔忡,臉上屏息以待的認真模樣水一般褪去了,取而代之的是不加掩飾的雀躍和欣喜。他忍不住微笑起來,低頭吻著我被暖氣蒸熱的麵頰,聲調輕盈嗓音卻低啞,“你真的願意跟我去牛津過聖誕節?”
我還沒來得及話,他又出替我發愁的神,嚴肅地邊飛快思考邊繼續道,“那兒的生活很沉悶,有點兒枯燥,跟這裏和倫敦都不太一樣,我不敢保證你能不能適應,佩妮。而且牛津全年有一半時間都在下雨,我甚至沒怎麽見過晴天……”
這麽一番過於周全的考慮聽得我直發愣,好半天才回過神,靠在他懷裏笑著點了點他的下,故作埋怨道:“你聽上去好像不太想讓我去。”
聽聞我的話,亞瑟連忙搖頭,急切地改口:“不,沒有,我發誓,佩妮……”
我捂著笑了一會兒,才對他說:“讓我聽聽你的好消息。”
亞瑟猶豫地往虛掩著隔門的廚房瞟去一眼,單臂撐著床沿長離地很快起,“我學會做你說的香蕉番茄煮鰻魚了。你想不想現在就嚐嚐?”他彎下腰,衝我出手。
“當然。”
我把手搭進他的掌心裏,旋即被牢牢握,借力使力輕鬆地站直了腰桿。
剛抬腳走向餐桌,刺耳的門鈴不合時宜地響了起來。
亞瑟上前打開了房門,高大背影接著擋住了半啟的門隙,我無從得知此刻是誰站在外麵,隻能看到亞瑟純棉t恤下的脊骨都眼可見地一寸接著一寸繃了。
亞瑟垂手而立,片刻過後略微側過讓出一條通路,短暫的沉默被打破:“馬修。”
我的前男友——以及現男友最好的朋友大步走了進來,看見我神態明顯不自然地頓了頓,將臉使勁扭向別,五指.進自己的棕短碎發間撥弄著,作因煩躁而顯得幹枯暴。
他麵朝擺有香蕉番茄燉魚的餐桌挑了挑眉,對著眼前一團空氣說:
“我想,恩節前一天,如果你們有空的話,或許可以……跟我和我的新友一起來場聚會怎麽樣?”
☆、第30章去年恩節
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臨近學期末尾,各類考試和專業論文把我折騰得焦頭爛額,超過半數時間都耗費在二十四小時燈火通明的圖書館裏,在亞瑟的切監管下苦惱地撓著腦袋悶頭學習。
令人厭煩的是,我不沒時間繼續和亞瑟甜溫存,連睡眠質量都被拖累得大幅度下降了——幸虧我有好幾次睡過頭不慎錯失了參加派對的機會,要不然沒等恩節到來,我眼下濃鬱的黑眼圈就已經把形象毀損殆盡了。
布萊登告訴我,這值得高興,因為我的績突飛猛進,很有可能在明年拿到一張珍貴的一等學位證。
亞瑟和我都在畢業階段。這所大學的法學水準稱得上世界翹楚,因而亞瑟所就讀的法律專業要比常規學科多出一年的研修時間。
到明年,我們將會一起出席畢業典禮。
鑒於還有其他學生在場,我和布萊登僅僅生疏地寒暄了幾句。至於那天戛然而止的“結婚”話題,他始終對我諱莫如深,我也沒什麽立場繼續追問——畢竟他也算不上我的父親。
不過最近這短短的半個月都被學業滿滿當當地充塞了,我便失去了多餘的空閑來考慮這些問題。
最後一場考試結束,我回到公寓做的第一件事就是把自己扔到床上,四肢盡可能地舒展放鬆,像隻癱的鬆鼠一樣埋進被子。
亞瑟臂輕鬆地把我從被子裏挖出來,將手機遞到我眼下,“馬修。”
我抬手在空中搖著虛抓了一下,半瞇著雙眼花了不力氣找回焦距,讀完那條用詞隨便、通篇布滿寫讓人看不太懂的短信,半開玩笑地皺了皺鼻子,把臉從熒亮的手機屏幕底下轉開,“恩節前夜來得可真快……我總覺得明天晚上我會錯過那鈔四人約會’。”
平心而論,目前我對馬修安排的聚會沒有半點兒興趣。不過他冰釋前嫌的用意實在太明顯了,好像下一秒就要搖一變為一隻蘇格蘭牧羊犬,搖著尾轉著圈討好地起我們的腳。
既然他探出了象征友好的橄欖枝,亞瑟和我也並不打算冷酷地拒絕,至我們可以見識見識他的新友是什麽模樣。
我深我應該把這個決定告訴史黛拉,可是的電話一直占線。
第二天傍晚,我懷著某種類似於背叛好友的愧疚,挽著亞瑟的手臂走近馬修提前預訂的四人酒吧卡座。
“這兒真像他的風格。”我坐到亞瑟邊,對麵的仿真皮長條沙發還空無一人,“吵得連我都有點不了。”
以吧臺為中心半徑六英尺以的區域充滿了嘈雜的人聲,甚至蓋過了揚聲裏正在播放著的經典搖滾音樂。
亞瑟解開了風前方的雙排扣,裏整潔筆的襯衫與周遭格格不。他也有些難以適應,垂目凝視著桌麵錯綜複雜的木紋,輕聲說:
“我很喜歡這種地方。”
“我以為你再也不會說假話了。”他確實有很長一段時間沒再在我麵前習慣撒謊了。我駕輕就地抓住他的手,間輕了一下凹凸有致的指骨,流暢而自然地說:
“我你,親的。”
亞瑟長出了一口氣,形狀好看的雙眼神采奕奕,藍眼睛在昏黃線下逶迤著翠綠的印跡。
“我一點兒也不喜歡這種地方。”他自改口說,而後補上一句,“我也你。”
我將信
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