一場新雨在夜裏停住，早晨，紅日破曉而出。

見到麗日青天，昨日還擔心這驟然而至的雨會破壞宜春亭會的京城貴人們，心也倏而歡暢起來。

承苑的宜春亭位於鷺雲山南麓，依山傍澤。工匠在此栽下無數名貴花木，又鑿引山泉環繞期間，園林山景相諧趣，又是一勝地。每年四月初，宜春亭四周繁花簇錦，皇家便會駕臨賞春，並邀京中百和貴胄來此同樂。京中風氣開明，眷出行不，每逢此會，各家仕亦是盛裝雲集，宜春亭會由此馳名，為京中數一數二的盛會。

天還沒亮，阿四就被阿泉拖了起來，丟給他一套新，要他穿戴整齊，隨王瓚去承苑。他答應著，待睡眼惺忪地穿好服進到王瓚房裏，卻見他早已收拾好了。

阿四看到王瓚，愣了愣。只見他著一件纁錦袍，晨下，澤淡紅，金線綉作的紋飾點綴其間，配上中雪白的領口，愈加襯得面若白玉。

阿四有些發怔，他到京中也有幾月，曾見識過好些整日脂不離手的貴族男子，像子一樣，將臉上塗得白白的，以此為傲。初見時，阿四驚訝得幾乎不敢相信，覺得又新奇又稽，王瓚卻鄙夷地說他見聞寡陋，不識玉人臨風之。

「既如此為，你怎不敷？」阿四反駁。

那時，王瓚「嘁「一聲，頭高高揚起：「我豈用得著敷。」

如今乍一看來，這王瓚竟真是不用敷也比那些男子更似玉人。

「愣什麼？」王瓚發現了定立一旁的阿四，出聲道。

阿四回神，咧一笑，走上前去：「君侯都穿戴好了。」

王瓚沒好氣地瞥他一眼：「幸好我還有人，若等你來，今日便不必出去了。」

聽到這話，旁邊兩名侍立的婢輕笑起來。

阿四看看們，又看看自己上的服，突然想起這還是自己兩年來頭一回有新穿。

「走了。」王瓚不再磨蹭，拂拂袖口，瀟灑地走出門去。

經過一場雨水，承苑中的山林水澤如同被洗過一般，煥然明亮。

貴族們的車馬熙熙攘攘，將大道塞得滿滿的，皇宮中甚至派出了羽林衛士，在承苑的大小路口維持秩序。

王瓚乘車，阿四和阿泉一眾僕役騎馬，跟著人一路到了鷺雲山下。王瓚下車，一邊稍稍整理飾一邊園中，頃，吩咐阿泉等人在外看守車馬，讓阿四隨自己。

駁青石鋪就的道路很是平緩，兩旁綠影芳菲，隔著花木的枝葉，遠遠便可見修建在一竦峙山石上的宜春亭，朱柱畫梁，飛檐舞。一路儘是冠華的京中貴族，遠陣陣管弦之聲悠然傳來，和著瑯瑯人聲，頗為熱鬧。

王瓚自長在京中，遊甚廣，一路上，不停地有人過來同他見禮談笑。

「那子姓姚？」與一個王瓚稱作「姚尚書」的中年人見過禮后，阿四看到了那日蹴鞠場邊上遇到的那名子。今日穿戴得甚為隆重，雲鬢危疊，簪花飾玉，行禮時以紈扇遮面，端莊矜持。

「嗯。」王瓚正微笑著與人頷首致禮，漫不經心地應了一聲。

「君侯可覺得像阿姊？」阿四興地說。

王瓚終於回頭瞥他，笑臉下，眼中滿是不耐煩：「天下又不只姚馥之一人姓姚。」

阿四瞪他一眼，噤聲不語。心裏卻覺得那子與阿姊有兩三分相像，又姓姚，必有淵源。思索著，不又往姚尚書那邊多瞅幾眼。那子跟在姚尚書後，正與人含笑見禮。

阿姊即便不著盛裝，也比好看呢……阿四心想。

宜春亭下的園中熱鬧非凡，各式花卉爭相鬥艷，將整個山坡裝點得如仙境一般。綠柳奇樹，流水蜿蜒，貴族穿行其間，品評談笑。

姚嫣跟在母親邊，虛扶著的手臂，緩步行走。不時有人過來，向走在前面的姚征見禮，看到姚嫣，皆面驚嘆之，無不稱讚姚征有個出眾的兒。

姚征與鄭氏自然歡喜，卻思及姚嫣到底是未出閣的子，讓到花園的另一側與仕們相聚。

「今日景難得，阿嫣想與母親散步呢。」姚嫣笑道，甜的語聲中略帶嗔。

鄭氏舒心地笑，的手，看看姚征。

姚征暗嘆一口氣，亦不再提。

沒走多久，忽然，一陣樂聲飄揚傳來，園中的人聲忽而熱烈。他們去，只見花園的一頭，龍蓋華旗幢幢飛揚，列的宮人奉香持扇，款款走來。

待他們近前，姚嫣一眼見了華蓋下的皇帝。

只見他相當年輕，頭戴玉冠，著方心曲領燕服，踱步間，袂揚揚，竟是一派飄然絕世之姿。

姚嫣有些愣怔。

「還不快跪下！」姚征低斥的聲音忽然傳來。

姚嫣回神，這才發覺園中之人已跪下一片，忙伏。

園中一片頌吉之聲。皇帝似興緻不錯，面帶微笑，教眾人免禮起，帶著後的廣陵長公主一路上了宜春亭。

宜春亭修建在一五六丈高的巨石之上，以奇巧聞名。它的底下並無土基，完全靠楔山的木料和下面的巨石穩固，亭雕飾繁複，亭檐修長上翹，遠遠去，如一隻展翅飛的大鳥立於巨石之上。

亭中早已設下茵席香爐，皇帝面南坐下，向亭外。太后不喜熱鬧，皇帝也並未帶什麼人來，邊只有王宓陪伴在側。不過，亭下的眾臣貴胄倒是齊全，除了大司馬，三公九卿皆已到場，更不必說其餘大小貴族朝臣。一眼去，麗日春，樹蔭花影中，冠蓋巍巍，華服艷艷，皇帝心中不曠然神怡。

未幾，隨侍的宦前來稟報，說園中眾臣前來拜見，請示皇帝意下。

皇帝看看亭下，道：「今日游苑，請丞相及史大夫上來一見即可，其餘人等便不必繁瑣了。」

宦應諾退下。

皇帝轉頭，手到幾案上端起茶盞，抬眼，瞥見王宓正著亭下，目流連。

「今日羽林須擔任守衛，他如何來得。」皇帝淡聲道。

王宓一愣，回過頭來，到皇帝揶揄的目，臉上忽而躥紅。心中一陣窘，上卻不肯承認，將紈扇輕搖：「皇兄說哪個他？」

皇帝淡笑，垂眸輕抿一口茶：「阿宓，有的事，可遇不可求，」

王宓訝然，覺得他話裏有話。

正要再問，亭下傳來一陣腳步聲，丞相和史大夫各領家眷上來了。皇帝放下茶盞，卻不再與說話。

日頭已經掛在了當空，晨早稍嫌泥濘的道路平坦了許多。

皇帝親臨，眾臣雲集，負責警戒的羽林軍力不小。雖這般集會每年都有，顧昀仍不敢掉以輕心，他親自在道路上巡視一番，又到通往宜春亭的各宮門道口查看。

時辰已過隅中，道路上仍有些貴人的車馬陸續趕來。顧昀挨查看當值羽林郎的問對筆錄，當他走到離建章宮不遠的一闕樓下檢視時，突然在名錄上發現了姚虔的名字。

「此人何時來的？」他問。

羽林郎看看上面所記，答道：「約二刻前。」

顧昀頷首，叮囑他仔細查對，隨即上馬離去。

他一路巡視，安排手下嚴加維護，騎馬隨著車流走到了鷺雲山下。一塊辟出的開闊地上，已停著許多車馬，不剛趕到的貴族正在下車，跟來的僕從一番忙碌，上前攙扶。顧昀走過去，好些人都認得他，紛紛與他行禮。

顧昀在馬上頷首虛應，走了一圈，卻無所收穫。他朝四周了，正打算繼續回去檢視。這時，後傳來幾聲大笑，他回頭，見正往宜春亭去人流中，兩名士人正開懷暢談。

顧昀目掠過，忽然，一抹影落眼中。心中似被什麼一，他猛然勒住韁繩。

宜春亭下，樂琴瑟合鳴，宮伎緩聲而歌，樂音裊裊。

禮拜過皇帝之後，游苑便正式開始。

園中有山上引下的潺潺曲水，宮侍們早已在水畔各鋪好了茵席，貴族們一番揖讓，選文採風流卓著之人到席間坐下。

一隻盛滿酒的漆觴被宮侍置於上游，在眾人的笑語和注視中，順著流水緩緩漂下。水流清波漓漓，載著漆觴，未幾，在一微曲的地方停住。

觀眾人一陣歡笑，離漆觴最近的一名大夫笑著將漆觴從水中取出，站起來。他思索片刻，即興了一首五言詩，詞句平平，卻也算通順。眾人好，大夫一揖謝過，復將漆觴置於水中。

漆觴再度順流而下，清水淙淙，不時有岸邊落下的花瓣飄，被水流卷在漆觴四周。未幾，水中忽而起了漩，漆觴打轉不前。

眾人去，見漆觴所對的正是虞侯王瓚，再度嘩然。王瓚面上帶著從容的笑意，取出漆觴，款款起。他才貌並重，素有名，今日站在花間水畔，更襯得風姿卓著，還未開口，眾人已覺心神怡然。

「虞侯今日甚呢。」不遠一長橋上，姚嫣與李氏姊妹等一眾仕又聚到了一，李瓊將紈扇輕掩，在耳邊含地說道。

姚嫣微微頷首，心中也為王瓚神采讚歎，頃，卻仍將目往四周去。站在這裏，可將盛況看得清清楚楚。除了宜春亭上的人，園中士族齊聚，該是都在這裏了，看了許久，卻仍不見那人。

他不會來麼……姚嫣心中著一失，神微黯。

王瓚後，阿四悶悶地站在邊上，看著他含笑舉觴，嗓音悠遠地娓娓詩。

他不懂詩賦，不知王瓚的那些詩句何意，不過，卻看得出大約不錯，因為在場眾人無不將目聚在他上，面讚賞之。

「虞侯果然文賦通達……」旁邊，一個細氣的聲音伴著淡淡的脂香氣傳來。

阿四回頭看去，見是與王瓚比鄰而坐的那個胖的太常卿帶來的從人。

他量與阿四相當，卻生得苗條，所著的也比自己上乘許多，漂亮的臉上敷著細緻的白，上點脂。

那人正笑意盈盈地與旁邊同樣打扮的兩人說話，發覺阿四在看，忽然將目投來。

阿四立即轉過臉去，心中一陣不自然。

不久，只聽眾人一陣盛讚之聲，比剛才那大夫要響亮許多。王瓚完了詩，向眾人長揖一禮。

阿四看到他眼中得意的芒，努努，目漫漫地朝四周去。

忽然，他看到遠的人群外，幾人正走過來，其中一抹倩影，步態甚為眼。

阿四一怔，眨眨眼再看，卻被人群擋住了視線。心中湧起一陣激，他看看正與旁人談笑闊論的王瓚，轉出人群，跑了出去。

漆觴剛再度停到一名士人面前時，人群卻忽然起了一陣。

姚嫣去，發覺眾人似乎不是看曲水流觴，目卻是朝另一個方向投去，不人面帶驚異之。順著看去，亦是愣住。

麗日融融，那人的姿修長偉麗，面若皎月；風習習，他瀟灑緩步行來，袂臨風，宛如仙人謫落凡塵。

「那可是明珠公子謝臻！」有人笑贊道。此言一出，眾紛紛明白過來，著那邊，笑語間，眼波盈盈而熱烈。

姚嫣心口正撞，正尋路下橋，卻忽然見與謝臻同來的還有兩人，目忽而凝住。

謝臻面上的笑意溫文而炫目，正與旁一名清俊的中年男子邊走邊說著話——不是別人，正是姚嫣的四叔姚虔。

跟在他們後的，卻還有一名子。飾素雅，緩步如蓮，待稍近前，只見其容麗，素質參紅，恰如畫中之人。

眾人中再起了一陣讚歎之聲。

姚嫣定定地著。

「那子卻是何人？」有人疑的問道，語氣輕，或羨或妒。

姚嫣聽著們說話，心中卻再無先前欣喜。

「阿嫣……」旁邊，李珠的聲音傳來。姚嫣回頭，只見神半是驚喜半是詫異：「那不是馥之姊？」