夾菜這事並不難，長著手誰都會。

難的是如何克制食慾。

玉嫵原就是個貪口腹之慾的人，又深知檀香和蓮屏的廚藝，是聞著味兒都能知道這些菜口有多味，目更是讓人垂涎滴。未出閣時沒什麼規矩約束，每嘗熱騰騰的飯菜出了鍋，總能先嘗嘗味，可如今呢？

在清漪院時聞著撲鼻人的香味，愣是撐到了飯菜齊備，看都沒敢多看。

原以為這會兒能嘗一口，誰知又被拘來伺候人？

筷箸夾住的魚，香輕。

雖只是清蒸，檀香卻極會把握火候，且那湯兒也是心調的，蘸著稍許湯將送到舌尖，那滋味想想都讓人垂涎。可惜這味屬於病中孱弱的淮王，暫且還嘗不到。

玉嫵認命地咽了咽口水，將魚送到周曜邊。

周曜張口，就著遞來的筷箸吃了。

紗袖輕揚的夾菜喂飯，皓腕細弱，指尖白，是很溫悅目的事。

鼻端除了飯菜的味道，還有種極幽淡的香味斷續送來，那是的香，上回蹲在榻邊時他就聞到了，頗覺旖旎。更別說這道魚蒸得極，甫一口，便覺鮮香醇，舌尖一掃就能化了似的。

周曜吃過山珍海味無數，嘗著這味道，也是眸微。

玉嫵盯著他，忍不住道：「好吃嗎？」

「好。」周曜淡聲，目卻又盯向那盤清蒸魚，顯然是想再嘗一口。

玉嫵無法，乖乖給他夾菜。

於是筷箸輕，羹湯慢舀，坐在綉凳上布菜，不時出紗袖下掩著的手臂，夏日雲影里如凝霜雪。

也不知淮王這病的底細，只覺得他的神頭時好時壞，脾氣又喜怒無常，喂飯時便格外謹慎耐心，溫聲細語的，周到妥帖。

周曜頗為用，味腹時，擰了數月的腸胃似也漸漸舒服起來。

直到他的耳邊傳來極輕的咕嚕聲。

那聲音很是輕微，對面周晏夫婦和江月照料孩子用飯，閑談家常時沒留意，周曜坐得離玉嫵近，卻是聽到了。

他不自覺垂眸，正對上玉嫵的目。

有慌一閃而過，有些窘地低下腦袋，然而耳廓卻染了胭脂似的迅速泛紅，便連脖頸都出了點淡淡。

顯然，面對著滿桌能看不能吃的食，是真的了，上不說，肚子卻已誠實的抗議起來。

周曜抿住角的笑，子後仰靠在榻上，淡聲道：「好了，你吃吧。」

玉嫵都沒好意思看他，只低聲道：「吃飽了嗎？」

周曜聞言，閉上了眼睛。

年近弱冠的男人氣方剛，便是在病中，飯量也沒真的減去多，此刻也只吃了個半飽而已。不過若再勞這鐘家小姑娘，怕是能暈在這裏，周曜也不樂意讓旁人伺候，遂頷首道：「飽了。」

玉嫵這才放心，忙換了雙筷箸，安味。

對面蕭令華見狀，不由垂首而笑。

一直都聽孫嬤嬤說他這小叔子古怪，雖出尊榮優渥，卻不喜讓人伺候，尋常穿起居都是自己打理，甚讓近。誰知到了病中，卻還是會讓子喂飯。不過有這般可人的孺人照料，於他的病也是有益的。

覷向側的周晏，也給他添菜。

相較之下，江月可半點兒都笑不出來。

這會兒只覺得憋悶，便是這人人稱讚的食吃到裏，也是味同嚼蠟，無甚滋味。玉嫵每一筷吃食送到周曜邊時，便如一細細的刺扎在眼底心上，讓覺得格外難刺目。

紅袖添香，倚側，那是夢寐以求的事，卻無端換到了另一個人上。

憑什麼呢？

就因皇帝點鴛鴦譜的那道荒唐聖旨嗎？

江月自知無從阻攔，更不敢在人前流異樣，只死死著藏在袖中的左手，指尖掐破掌心時也不曾察覺。

*

整頓飯吃下來，算得上賓主盡歡。

唯有江月食不知味，送走訪客回到住后，那份憋悶還愈演愈烈。

江月坐在閣樓上，隔窗著清漪院的方向，恨不得立時衝過去，跟那鍾氏講講跟淮王的，抑或鼓足勇氣去外書房同淮王剖白心事，免得日夜輾轉，擔憂忐忑。

但這兩樣都做不到，或者說，沒有取勝的把握。

既無把握，便不敢冒險半分。

瓊樓熏好裳上了樓，就見臨窗而坐，出神地挲匕首。

那匕首極為眼，是當初淮王帶著江月姑侄倆去老將軍戰死之地道別，遭遇襲擊后，淮王送給家姑娘防的。

匕首產自北地，形如彎月，柄上鑲嵌寶石，刀鞘緙雕，既鋒銳又好看。

江月將其視為至寶，每日拂拭灰塵。

今日外書房回來后就對著匕首獨自出神，不用想都知道是何緣故。

瓊樓嘆了口氣，上前聲道：「姑娘又在擔心王爺了？」

「他今日那形瞧這不太好，還不知要到何時才能痊癒，看著實在人心疼。先前送的那些藥材，狄大哥說沒一樣能用上的，我也幫不上什麼忙了。反而是那鍾氏——」江月蹙眉，招手讓瓊樓近前，低聲問道：「讓你打探的事如何了？」

「打探到了些，只是不知真假。」

「怎麼說？」

「都說鍾孺人住在揚州時就跟信國公府的小公爺十分悉，算得上青梅竹馬。當初陸家跟鍾家提親，就是陸小公爺一意孤行，在府里鬧了不小的靜。這回退婚不知是何緣故，但鍾孺人與陸小公爺有舊還這般爽快地嫁進來，著實見得很。」

「你是覺得他們舊沒斷？」

「奴婢也就是瞎猜。」瓊樓低聲道。

江月眉頭微蹙，下意識握住了匕首。

那鍾氏與陸家淵源頗深，的長姐鍾玉嬙嫁的也是陸家的親戚，算得上同氣連枝，早就上了同一條船。這回陸家無緣無故地退了親，深居宮廷的皇帝又將八竿子打不著的鐘氏賜到淮王府，背後未必沒有蹊蹺。

王府里風雨飄搖，新上任的長史許敬和親事府典軍李守素都是喬家的走狗，只剩司馬蘇簡和生死相隨的狄慎還效忠於淮王，勤懇盡職地守在映輝樓周遭，彈宵小不讓府生。

若再堂而皇之地添個眼線，怎麼了得？

即便鍾氏沒那能耐，讓鳩佔鵲巢霸佔著孺人的位子，也不是長久之計。

江月沉思半晌，招手讓瓊樓附耳過來。

這頭主僕耳語，琢磨著對策，清漪院裏的玉嫵卻正為旁的事頭疼，毫無暇顧及江氏客人——因今日飯後，周曜給待了件差事。

*

自打臥病後，映輝樓里就終日被湯藥的味道籠罩著。

除此而外，太醫還開了葯膳。

不過周曜挑剔，行軍打仗時茶淡飯、幕天席地也沒覺得怎樣，如今在府里臥病久了，大概是病中氣，每日瞧著廚房送來的葯膳，竟沒半點兒食慾。每回葯膳送進去，他不過隨手撥兩下便丟開，只覺裏寡淡得很。

今日周曜嘗著清漪院的手藝不錯，便心來，將做葯膳的差事派給了新娶的孺人。

玉嫵哪能推辭？

葯膳是寓醫於食的東西，葯借食力，食助葯威，於病人極有助益。

擔著孺人的名號，旁的事上沒法為這座王府做點什麼，這般力所能及的事，自該竭力去做好。於是拿了太醫開的葯膳單子，回來后召了檀香蓮屏來商量。

既要做得味，還得保住藥力，這差事可不好辦。

檀香和蓮屏嘰嘰喳喳，想著如何烹飪最好。

玉嫵因怕葯膳出岔子，便格外盡心，每隔半炷香便得去瞧瞧，親自盯著東西出鍋，再拿食盒送去映輝樓，到狄慎手裏。好在檀香們心靈手巧，且周曜貪新鮮，前兩日送去的葯膳都吃了大半，讓玉嫵頗為欣。

這天夜晚臨睡之前，玉嫵又去了廚房。

明日的葯膳要用到湯，傍晚的時候檀香就吊在小泥爐上了，命陪嫁來的小丫鬟時刻盯著，不得鬆懈半分。等熬上整夜，明日再從湯中取用。

玉嫵怕小丫鬟懶打盹兒，特地過去叮囑。

夜已深了，月明星稀。

王府里的樓臺殿宇都修得巍峨崢嶸，這會兒披映如紗月，夏夜的風吹得輕。

小廚房在清漪院的東南角，燈火通明。

這院子是孺人所用，規制僅次於留給王妃的正殿，前後數進的院落，左右又有院耳房，裏面抱廈暖閣俱全，當中以抄手游廊相通，快頂得上鍾家的半座府邸了。

廚房煙火之地，離起居的正屋自然是最遠的。

佛寶挑燈引路，玉嫵走在後面。

到廚房裏仔細瞧過，確保沒有半分不妥，小丫鬟也神得很，不至於半夜裏走神失職，這才放心離開，準備沐浴就寢。

燈燭明照，滿院靜寂，唯有風樹梢的嘩啦聲音。

玉嫵有點犯困，掩著打個哈欠。

一口綿長的氣還沒呼完，腦海里的某弦卻像是被輕輕撥，心有所似的，下意識看向院牆外漆黑的樹叢。也是那瞬間，葳蕤樹冠被勁風吹似的晃了晃，旋即，一道黑黢黢的影便如鷹鷲般撲了過來。

那人通黑，腳底風般來得極快。

玉嫵大驚，下意識拽住佛寶的手，拉著疾步往後退。

那人來勢卻極為迅猛，彷彿只是瞬息之間，人影便撲到了跟前。那雙手臂猿猱似的過來，眼看就要到玉嫵的肩膀。

主僕倆的呼救聲尚未發出，夜風裏卻忽然有兵破空的聲音傳來。

玉嫵驚慌抬眼，只看到有個迅如疾風的東西被擲向那人背心，燈籠映照下寒閃閃。

彷彿聽到了骨骼碎裂的咔嚓聲。

而後，那道凌空撲來的影劇痛痙攣般了，手指掃過玉嫵的肩臂，砰的一聲栽倒在地。猛撲的余勢未盡，跌落的肩膀撞到玉嫵疾步後退的，像是鐵杵似的，撞得玉嫵小劇痛，一屁栽進旁邊的花叢里。

有從那人裏噴出，濺在玉嫵的衫。

渾酸地癱坐在那裏，下意識捂了，毫沒留意到樹叢後有另兩道影疾追而來。

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玉嫵：嚇哭了T^T

恢復日更，明天見呀~

謝謝晚星的地雷，麼麼啾！！

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