歸瀾院事宜到底暫由紅萼主管，旁人不可過多置喙。素苓言盡于此，轉離去。

紅萼勾起的角霎時耷下，面上笑意散得杳無蹤影。

檻窗半開，雙四椀菱花隔心的窗欞，斜斜掩映外頭擺著的幾盆古樸遒曲的羅漢松，樹影扶疏蒼勁。

江音晚斜坐在窗下，玉臂搭上羅漢床的靠背圍子，向外去。庭院里一夜的積雪未盡掃，只清出一條條蜿蜒狹長的走道，兩旁輕白裹覆，凈素如玉砌。

乍然聽聞院門一把尖尖的嗓音響起：“這院里的人呢？凈懶了，連這點積雪都掃不干凈。”

江音晚長睫輕著抬起，向從院外走的紅萼。

那緗黃襖下的腰肢，如柳浪條，一步一款擺，張揚恣肆。嗓音原更勝柳春鶯，此時卻刻意揚高了聲調，失了婉轉，顯出幾分尖利。

只見紅萼單手叉著腰，另一手著食指，遙遙點向院里的幾個使婢：“都過來，把庭院灑掃仔細了！里屋已被染臟了，可不能連外院也不干凈。”

紅萼哪里在意什麼積雪，只是與素苓一番口舌，平白添了的火氣，非得指桑罵槐兩句，才能順了這口氣。

江音晚怔了幾息，才反應過來，這“染臟了里屋”，說的是自己。

不想再聽下去，抬手合上窗牖。未料隔扇轉軸卡得，需用些力氣，這點靜，引得紅萼的目下意識過來。

四目相對，紅萼僅略慌了一剎，很快穩住了目，毫不心虛地與江音晚對視。那斜斜挑起的眉，似挑釁，似囂——

我說便說了，你能如何？你若發作，便是自認了這句“臟”。

江音晚迎著那道含了諷意的視線，一寸寸直了脊背，角彎起，是一個得的微笑。只是畔不可察覺的僵。

緩緩合上了那扇窗，隔絕了一聲聲掃雪的颯颯聲響。

綃紗窗紙薄，窗外的景變得模糊。江音晚的杏眼仍著那個方向，的淚霧，似碎星散在長睫里，固執不肯墜落。

角愈發酸，良久，終于放平，再也笑不出來。

江音晚到口一陣陣的窒悶，如大團的棉絮堵在腔之上，沉沉滯塞伴著輕微的惡心。其實從晨起時便力不振，不知是因心緒不佳，還是生了病。

縱使是病，看著也并不嚴重。素來弱，這種程度的不適也屬常有。如今的境況，不容人氣，恐難為這點小事延醫問藥，歇息一會兒便罷了。

江音晚這樣想著，慢慢站起來，到拔步床上好好歇一覺。誰知甫一起，便驟眩暈，站立不住。

搖搖倒下時，手想要借力撐起，然而眼前明一晃暗一晃，未能扶穩，反而使手肘磕到羅漢床上的紫檀小幾，疼得卸了力，徹底摔倒在地。

膝蓋墜到地面，本就未愈的傷，撕裂般地疼。這卻不是最嚴重的。最痛的在后腰，猛然撞上了檀木腳踏尖尖的一角，江音晚的霎時蒼白。

本該侍候在外間的人手，紅萼未作安排。這樣大的靜，卻無一個婢來探上一眼。

貝齒咬下，白如紙的更慘淡了幾分。睫上懸著的淚，匯一顆顆盈盈的珠，一瞬目便會滾落。

因而江音晚不敢眨眼，任氤氳的霧氣迷蒙的視線。荑撐著羅漢床沿，想要站起，卻發覺四肢莫名酸倦乏力。

終是緩緩站起，一步一步挪到金楠木拔步床邊，拂開重重羅幔，合躺下。上作疼，腦中卻昏昏沉沉的，漸漸起了困意。

睡去前，迷迷糊糊地想，許是午膳沒有吃飽才會四肢無力，自己不該任的。

婢隔著帷幔將喚醒，已是暮上窗，晚膳時分。

江音晚起，牽后腰的傷，細韌楚腰一僵，不由輕“嘶”了一聲。

羅帳外，婢催促，是道生疏的聲音。

江音晚斂目，頓住了想要察探后腰傷勢的纖手。睡相極佳，衫不見凌，僅有手肘的袖擺泛起輕微的褶。一點點捋平。

抬手整理發髻時，指尖沾到鬢邊一點微涼意，猜到是自己的淚，在睡夢中終究落，洇鬢發。江音晚不聲，用帕子輕輕抿去。

水蔥樣的玉指，挑起薄羅幔的鑲邊，裊裊人亭亭走出，芙蓉面上已是無可挑剔的淺笑，兩邊各一梨渦，釀著春水波。

紅萼站在梨木圓桌邊，也笑：“晚膳可盛著呢，奴婢特意吩咐廚房準備的。省得旁人覺著奴婢不盡心，克扣敷衍姑娘的膳食。”

紅萼介意素苓的那番話，更介懷江音晚午膳僅了幾筷的矯樣子。

看那膳桌上，正中擺著一個碩大的圓釉盤，滿盛著大塊的豕炙，且特以脂為主，油甘厚膩。四周是羊臂臑、烏湯、肝炙、元寶……

滿目盡是葷腥，無一素肴。

晚膳不宜食用過多葷腥，否則不易克化，影響睡眠，更傷脾胃。這點道理，紅萼長久在高門為婢，自然明白。

世家大戶，飲食不一味求盛，而講究“食不厭，膾不厭細（1）”，更講究養生節律。而坊間則無這些講究，遑論柳陌花衢。

道道葷大，暗含著紅萼對江音晚份的鄙夷。

太子吩咐好生伺候，紅萼不敢過分違拗。然而，暗暗認定太子不會對一個煙花子如何上心。

更何況，這些細小的磋磨，即使追究起來，頂多是一時疏忽，好心辦了壞事。

江音晚本就口窒悶，微泛惡心，聞著油脂腥味，懨懨之更甚。然而念及吃飽了才能緩解虛乏力之癥，還是下了箸。

膩的豕甫一沾，腔那的不適便如卷，翻涌著被勾起來。江音晚不敢多咀嚼，囫圇咽下。

再盛了一碗湯，舀起一匙，忽略那層浮著的鮮黃油脂，送口中。

拿著筷子、調羹久了，掌心的傷開始作疼。如是一頓晚膳，終究未能咽下太多，只比午膳多用了些。

酉時末，沐浴梳洗罷，江音晚憑著記憶，找出昨夜裴策用過的各藥罐，自己上了藥。除原有的傷，在手肘、后腰亦抹了些許。

正將瓶瓶罐罐收起，俯時，一劇烈的不適從腹翻江倒海般驟然涌起，直沖上頭。

趕忙捂住，起掀開帷幔，往盥室走，卻已先一步吐在了地上。

江音晚四肢虛乏，頭昏腦漲，此時更是形不穩。扶著床柱勉強站立，以帕拭，向外喚道：“來人。”

夜間按照規矩，需留下守夜的婢。紅萼亦未作安排。幸而青蘿主侍候在落地罩外。

青蘿聞聲趕忙，扶著江音晚到盥室，不忘另喚了兩個婢進來清理。

方才那一下已將晚膳嘔了個干凈，江音晚腹卻還在翻涌。彎著腰，嘔得雙目洇紅，卻只吐出些酸水。

青蘿看得心疼，急道：“姑娘等等，奴婢這就去請大夫。”

然而青蘿尚未出歸瀾院，便被紅萼攔下：“著急忙慌的，這是要往哪去？”

“紅萼姐姐，姑娘吐了，我去請大夫來看看。”青蘿一雙眼睛都顧不上瞧紅萼的反應，直著院門，只想快些跑出去。

紅萼一聽吐了，便知與自己備下的晚膳不了干系。沒想到的脾胃如此脆弱。若是請大夫，難免傳到王管事耳中，細究起來，自己多算失職之過。當即拉住青蘿的手，安地拍了拍。

“你莫著急，不是什麼大事，歇一晚便好了。這天都黑了，要尋大夫也不容易，興師眾的不值當。你還是好好守著姑娘要。”

說著，紅萼掰著青蘿的肩，將往回推了推。話中雖是勸，卻已含了強勢之意，是不許去請大夫了。

青蘿怔怔回，走回寢屋。負責清理的婢已退下，臟污的那塊絨毯換過，依舊是四合如意云紋，踩上去闃無聲響。

幢幢燈影里，青蘿只看到江音晚單薄纖弱的軀躺在床上，掌大的小臉，像枝頭墜的一瓣梨花，淡白的畔，朝著淺淺彎出一點笑。

青蘿驀地覺得鼻頭微酸。

江音晚早已料到，請大夫恐怕不容易。眼前的婢，看著不過豆蔻年華，一張圓臉妍稚，眉頭蹙起，想必是為難。

將人喚到邊，寬道：“我不要，已經好多了。”又問：“你什麼名字？”

青蘿答：“回姑娘，奴婢名青蘿。”

江音晚點點頭，表示記下。實則并沒有“好多了”，反而頭腦中愈發昏沉得厲害，耳邊嗡嗡直鳴。淺笑著說自己困了，便闔上了雙目。

青蘿守在床畔，眼看著江音晚孱白如碎瓊的面頰一點點紅潤起來，心下一松。正要去熄了燈燭，倏然想到了什麼，折回到床頭，掌心輕輕覆上江音晚的額頭。

燙。

青蘿驟然回了手，變了面，疾步朝外奔去。

醫，不得不請。紅萼亦不敢再攔。倘若人真出了事，可比一頓晚膳嚴重得多。且心里另有一重打算，這狀約是染了風寒，若管事問起，只說發燒，便追究不到晚膳上。

大夫背著出診藥箱，幾乎是一路被青蘿拽著進了歸瀾院，山羊胡子跑得一顛一顛。

隔著杭羅帷幔，青蘿輕輕將江音晚的荑擱在脈枕上，皓腕間覆上一層帕。

大夫三指搭上，另一手捋著山羊胡，片刻后果然道：“姑娘是外風寒，故有發熱之癥，我開個方子煎服，蓋上厚被子，睡一覺，發了汗便好。”

青蘿急切問道：“先前姑娘曾嘔吐，是否有別的病癥？”

大夫一愣，捋胡須的作不易察覺地一頓，重新診脈，眉頭漸漸皺起，看得青蘿心高懸。

半晌，他道：“無礙，許是晚膳吃得多了，脾胃郁滯化熱，濁氣上逆。”

青蘿稍稍安心。大夫寫下藥方。

而另一邊，府邸的王管事，得了歸瀾院延醫的消息，喚了紅萼去問詢。得知是風寒，叮囑了幾句，便揮手讓紅萼回去。

紅萼走后，王管事邊的一名小廝小心問道：“管事您看，是否要往東宮通稟此事？”

話未說完，小廝腦門上當即挨了兩記暴栗。王管事低斥道：“糊涂東西！太子殿下日理萬機，怎可拿這點小事擾得殿下煩心？”

小廝低頭，連連應諾：“您說得對，是奴才犯蠢。”

然而，一個時辰后，歸瀾院那個青蘿的小丫頭紅著眼眶跑來稟告，姑娘服了藥后，不見退燒，反而燒得愈發厲害，已開始說胡話了，怎麼喚都不醒。