侯府除了謝沉珣外，其他主子皆年，謝氏免不得勞累些，昨晚深夜看賬簿，今天起得有些晚了。呷口茶湯漱了漱口，又拿溫熱巾帕臉手，隨口對丫鬟道：「讓廚房去備些棗泥糕，翎姑娘和四姑娘都吃。」丫鬟福應聲退下，謝氏披上素凈藍衫，出廳堂來用早膳。服侍的沈姓嬤嬤在點沉香，圓形盤螭紋香爐紋路繁複，立在香幾上，縹緲煙氣裊裊升起。沈嬤嬤蓋上香蓋，過來跟謝氏說起虞翎又去了藏書閣。紅木桌上只擺些清粥小菜，一碟炸糖果子，一屜餡包子，青玉筷箸並列放筷枕。侯府現在不宜太過奢侈鋪張，謝氏髮髻用木簪綰起，只嘆道：「翎姑娘聰慧，很多東西一教就會，可惜子實在差。」沈嬤嬤回：「京中大夫多，再養幾年說不定這病就過去了，現在誰見翎姑娘都要說聲好運氣，四皇子乃人中龍，以後還說不準會怎麼樣。」謝氏拿勺攪清粥，道：「當年姐姐還我一聲乾娘，現在我都不好意思在面前提，好好一個大姑娘家，怎麼就在侯府得了惡疾？」虞翎姐姐虞泉，樣貌雖不及虞翎，但也是個眉清目秀的姑娘，生了一張笑的臉。這兩年侯府實在是不太平，虞泉走後，謝氏大哥也沒了，現在連大嫂都不在了，外邊不是傳侯府風水不好，就是暗指有個天煞孤星，克妻克父克母。要不是謝沉珣有出息得聖上重用，明面上不知道會傳什麼樣。「姑仁善，換了別家，定不會對兩位虞家姑娘這麼好，可……」沈嬤嬤猶豫一會，朝後擺手讓丫鬟出去，俯低聲道，「老奴聽下人說以前侯爺領虞姑娘進藏書閣后，經常會待很久，這孤男寡待在一塊，傳出些什麼都不清楚，不如以後派個丫鬟去看著？」謝氏手一頓，抬頭打量眼前這位老嬤嬤，臉上似笑非笑，道：「你是想把你兒送到沉珣房中？」侯府規矩嚴，不允許有下人爬床的事發生，有違禮數，沈嬤嬤沒想到小心思被破，臉一變，立即跪下來道：「老奴不敢。」謝氏能被請回謝家暫代事務，自不僅僅是因為先平侯妹妹份。將軍府上下唯謝氏命是從，就連宣武將軍也是個妻管嚴，手段可謂老練。把掌家權給虞翎，是覺得這小姑娘手腳乾淨，守規矩，即便是日後新婦府，兩人也不會起太大爭端。「如果沉珣在，你一家我是要發落出去的，」兩句話就把地上的沈嬤嬤嚇得滿頭大汗，正急急忙忙要解釋，又聽謝氏話鋒一轉，「不過沉珣修養，不近，還信老和尚的話二十五之前不子，我確實不滿，你兒長得是有幾分姿，如若自己了事，讓沉珣憐香惜玉，那我管不著。」沈嬤嬤險些沒反應過來，一臉錯愕，回過神后才發現並不反對這件事，又驚喜起來，連連千恩萬謝。謝氏只淡然而過，曾有大師批命謝沉珣命中帶煞，不宜世，倘若世，未滿二十五不能|之念，易造殺戮，他父親特地去普寺求了高僧開的珠串。隨軍多年，不信神佛鬼怪，也不可能像別人樣信那些七八糟的傳言。謝氏擔心的是他有難以言喻的疾。「沉珣聖上重用，翎姑娘又是未來的四皇子妃，清白人家，若你把消息傳出去影響沉珣仕途，」謝氏喝口粥，眼睛都沒抬，「了你的。」沈嬤嬤本就是臆斷之言，頓時被這話嚇得不敢再說模糊的話，連連應聲。……讓男人不娶妻的法子不多，都上不得枱面，可虞翎只有一個姐姐。虞翎和謝沉珣呆得久了，來謝氏這就比預定時間要晚些，但也沒遲到，手裏牽著半路遇上的謝四。素來對別人的視線敏銳，剛踏過門檻就抬起頭，對上一道目。是個四五十的婆子，那人立馬心虛躲開。謝氏院子清靜，因謝大夫人喪期能用的丫鬟不多，裏邊下人長什麼樣同謝氏關係如何，虞翎大多都記得。虞翎眉梢微抬，上前給謝氏請安。雕刻吉祥紋的窗子被支起，屋外庭院種常青小葉黃楊，鳥停在樹間鳴。謝家家大業大，有三位管事管田產莊子收租虞翎，兩位管事負責庫房出，另有位大管事，姓馮，在謝沉珣手下辦事。馮管事今日出門辦事沒到，面前幾位虞翎只認得一個，這回站在謝氏邊認了全乎，細細問過幾個末節，便算是晤過面。這五人里有兩個是今年年初上來的，頭前的因為犯事被謝沉珣杖責撤了，以儆效尤，現在都著尾恭恭敬敬。正廳兩側垂絳紫帳，掛山水畫，謝氏擺手讓他們下去，管事拱手而退後，這才著腰，牽起謝四，讓虞翎跟過來，道：「先來嘗嘗府里煮的新茶，說是能調養子，指不定能治治你那些小病，等下個月我再給你調一個老婆子過來，要是誰敢欺負你和四姑娘年紀小，你就告訴你姐夫，有他著，翻不了天。」廂房后開扇小門，紗幔拐進左側便是間茶室，典雅樸質。

此時已臨近中午，天慢慢熱起來，虞翎解了披風系帶，給後那個在剛才心虛看的婆子，再次確認自己沒見過後，說聲多謝。虞翎轉隨在謝氏邊一同過去，子素來差，捂輕輕咳嗽兩聲，才點頭道：「定不負姑母所託。」是鵝蛋臉，柳葉眉，樣貌段在世家子裏是頭一等，像養在湖水裏的荷花，白裏紅。「沒什麼大不了的，多做做就能上手，」謝氏見便覺賞心悅目，坐在團上笑道，「你昨日和沉珣說了什麼？」虞翎扶桌案跪坐下來，上織錦紗衫綉有瓊苞，素白褶頗為清麗，私藏半分刻在骨子裏的，道：「他問了我一些宮中事，我沒好意思說續弦的事，便同他說了其他。」「續弦？」謝四疑。「我也不大了解，」虞翎笑了笑，「正巧今日去藏書閣見到姐夫，雖因昨晚沒睡好出了些小意外，但也托他尋了幾本書，以後想要用來教四姑娘。」很會瞞著自己和謝沉珣的事，端的是問心無愧，否則謝氏也不會放心讓這樣憐的姑娘在他邊。「也就你好學些，老二天天不想去族學，以前總跑出府，現在總找借口躲在屋裏不想出門，就是想玩，虧得沉珣手頭上有事沒親自管教，」謝氏給們倒茶，「廚房的棗泥糕沒端上來，一直熱著等你們來，你們再來早些就吃上了。」一旁虞翎輕頓了頓，手裏端有茶碗，輕蹙眉自責說：「我不知姐夫忙碌，今早特地尋他解答疑問，怕是耽擱他時間了。」侯府小輩在謝氏這裏都寵，就算二公子頑皮些常和吵，謝氏也沒真罰過他，虞翎識相，不會真順著說些不該說的。「沉珣既願意親自教你，便是覺得你有悟，你養好子，他就不會怪你打擾，老二是沒讀書那天分，又不想跟我去習武，天想著商賈那些事，還不及我們琦真聽話，」謝氏了謝四的腦袋，已經有些任由謝家老二，又看向虞翎，「說來姜嬋怎麼會給你送禮？聽說是賠什麼罪？」虞翎輕輕一頓，綉曲水紋的袖邊出纖細手腕，白皙，越看便越覺子的。指尖挲茶杯底，嘆道：「我昨兒去珍寶閣取東西，遇到一位怒氣沖沖的姜公子，說了一通奇怪的話，讓我糊裏糊塗，但聽他所言，似乎是皇貴妃娘娘因我罰了姜姑娘，我也沒想得罪人，便先回來了，這禮也只得先拒了。」丫鬟在這時端上銀盞，擺上幾碟緻糕點珞，退到一旁，謝氏順勢讓屋伺候的下人都出去。「姜家既得罪你，拒了也好，總歸你才是四皇子名正言順的未婚妻，」謝氏道，「四皇子此人極為孝順，皇貴妃喜歡你，你尋空多去請安，等過幾日去方家，多些朋友，不要得罪人。」方家現在勁頭熱，雖上過幾次摺子催立后立太子，但被聖上訓斥過後不了了之，只不過皇貴妃份擺在那裏，同他們結不會有錯。虞翎輕輕嘆出一聲來，道：「姑母說起方家，我倒也有些怵，我曾見過方家姐姐一面，看起來子冷淡，不是喜歡與人來往的，可娘娘又讓我與多著。」謝氏點頭道：「確實是有些心氣過傲，你覺如何？」案桌邊的謝四在吃糕點，玩著桌上的圍棋，窗外傳來樹葉簌簌作響聲，虞翎端坐一旁，捧茶碗道：「是個好姑娘，比我見的其他人要有才氣……姑母為什麼這麼問？難道姑母為姐夫相看的姑娘是？」好似才想通，目有驚愕之，謝氏倒也沒瞞，頷首道：「還沒說定，在看。」虞翎只慢慢放下茶碗，好似在斟酌怎麼開口好，烏髮輕垂，玲|瓏耳垂緻漂亮，虞家二姑娘的貌在侯府是傳開的，凝脂若上好白玉。「我是姐姐的親妹妹，說這些話可能會讓姑母誤會，」虞翎微頓，「但我覺姑母還是選別家清白姑娘好些。」謝氏手一頓，想起沈嬤嬤的話，問為什麼。「姐夫忠誠於聖上，本就因姐姐和我的緣故與四皇子一派有牽扯，倘若再娶他的表姐，姑母應當也猜得到聖上怎麼想，」皺起眉，「我雖只見過娘娘幾次，但似乎不怎麼關心其他事，要真出了問題，不一定會保侯府。」說的是個理，謝氏遲遲沒定下，大部分原因確實是這個，只微微沉思道：「我再考慮考慮。」虞翎雙手上下輕|握，潤指甲圓好看，放在自己上，輕道：「我無父無母，能住進謝府便是走了大運，不想以後在四皇子那不得寵還拖累到侯府，姐夫若能娶個好相的姑娘，想必姐姐也心安些。」「正妃份擺在那裏，誰都越不過你，」謝氏也不知道有沒有把剛才的話聽進去，笑了一下，「你看你姐夫，就算他以後娶妻收丫鬟進房，你姐姐仍是元配，新婦進門都要向你姐姐牌位敬茶。」虞翎停下作，只輕說一聲四皇子怕是不喜歡。和謝四留在這裏用了午膳，離開前謝姑母要和謝四說母親嫁妝的事，虞翎識禮數先行。日過疏葉片，漆紅雕欄古雅有致，青磚碧瓦。虞翎抬頭看天，一碧如洗，輕攏披風，開口問丫鬟：「姑母邊那位婆子是新來的嗎？瞧著面，但我好像沒見過幾面。」丫鬟如實道：「回姑娘，那是沈嬤嬤，一直在廚房忙事，前段時間去下邊莊子養病，昨兒才回來，姑習慣吃做的菜，特調來邊，有個兒喚青青，是府中綉娘，和有幾分相似，姑娘大抵是以前去繡房時見過，所以有些眼。」虞翎細指輕捋著手裏帕子，不知在想些什麼，只回句原來如此。