蘇芽摔下了橋，戲班的五個人匆忙下去找。

冬日河岸上略有薄冰，他們扶著橋墩小心地往下探，夕的金穿過橋過來，刺得人眼花，花得突然就看不見前面兄弟的影了。

等到最後那個小個子覺不對勁，轉要跑的時候，脖子後面突然重重地挨了一記擊打，人便綿綿地摔在半乾的河床邊上。

「哼！一群畜生，霸道！黑心肝！多大點兒恩怨，就要把我賣去院？」

憤怒卻音質極的聲響起，本應凄慘地摔落橋下的蘇芽不但毫無狼狽相，而且腳踏壞人威風的很。

把礙事兒的角掖在腰上，面帶憤憤之，恨恨地往那五個橫三豎二地躺在河床上的人上各踢了數腳，毫不留。

有人被疼得要蘇醒，就再加一腳重新踢暈，然後用他們的腰帶把五個人捆在一起，用他們的臭子塞住他們的，把他們帶來的麻繩繞兩，穿過橋欄底子，就這麼把五個人給吊在了橋欄桿上。

捆人捆得極妙，這五個人高不同，被吊起后五雙腳尖卻是對齊的，垂著的腳著離冰面不過一兩寸的距離，踮一踮腳尖就能到冰面，多能分擔一點手腕上被吊起的痛苦——如果冰面不被踏碎的話。

蘇芽布置好了一切，額頭的汗，終於覺心中那積攢很久的悶氣一掃而空。

「怎麼，看我弱小，就都想欺負一下？哼！」

站在橋頭俯視一眼，五個耷拉著的頭頂各被在吊起的手臂間，人都還昏著，再沒有剛才使壞的勁兒。

蘇芽滿意地拍拍手，理好了擺，揚長而去。

夕的餘暉將的影拉得長長的，一直拉到遠小樓窗后的一雙眼睛里。

沈淮坐在窗前，目送那窈窕的影消失在小巷，才將視線收回，低頭輕輕咳嗽了幾聲。

正專心應答著淮安名醫張參木問診的兩個侍從立刻轉過頭來，其中白臉的小伙兒立刻過來幫他把窗戶關上了。

張參木也差不多收了話頭，看著他的臉，道：「以老朽來看，公子這病確非因傷而起，屬實是中了罕見之毒啊。」

沈淮的臉卻絕不像中毒的樣子，不僅不黑不紫，而且年輕人的皮漂亮清爽，只清淺的了些病容，一雙眼睛清冽冷漠，臉上半笑意也無，玉冠高束，腰背直，整個人像玉雕的神像，帶著令人難以盡述的制力。

他見張參木診完了脈，便也將手臂收回，微微點頭，嗓音有些低啞：「有勞張聖手。」

「慚愧，」張參木面現愧，斟酌道，「老朽只能斷出這是毒不是病，卻不知道解毒之法，怎配得上聖手二字？公子請解，讓老朽看一看傷。」

傷在右側腰上一掌，細長的一道，皮翻卷，日久未愈，周圍一片紅腫，張參木用手按了一下，周邊的頓時，想來是極疼的，他不由地抬頭又去看了一眼沈淮的臉。

玉雕眼簾低垂，冷冷地跟他的視線對上了。

嘶——這年輕人真是，又冷又拽，沒有一點對生死的敬畏，果然非同凡人。

不過，他是怎麼帶著這傷毒還腰背直地坐那麼久的？

好在侍從很懂事，恭謹地詢問傷和用藥，張參木找回了聖手的覺，小心地將傷口的舊藥沖洗掉，剜去腐，重新合用藥，然後斟酌著開藥方。

沈淮全程連哼都沒哼一聲，要不是的和忍的呼吸，張參木差點兒要以為他沒有痛覺。

「傷口每日換藥一次，湯藥每三個時辰服一帖，連服半個月。前七天用藥猛，看起來驚險，公子不需慌，這是為了制毒，使腰傷癒合，毒卻是未解的。」

傷口被耽擱了時日，理起來不容易，張參木忙得額頭出了汗，「命要，公子還要儘快尋到劉三點來解毒才行。」

「張聖手能將毒制多久？」沈淮從榻上起來，臉蒼白，汗額發，卻擺手拒絕了侍從捧來請他更換的新，只在外面披上了一件厚實的大氅。

「……至多三個月，過了時間便藥石無醫。這毒委實是狠，藏於中，毒發得不急不緩，中毒之人氣日虛，力漸耗，日後只會以為是急病致命。若不是這回塗在暗上，傷口久治不愈才了破綻，公子又謹慎來尋我，恐怕時機就真的耽誤了。」

張參木說著又嘆氣：「單論治病救人，老朽自問不輸於人，可這醫毒之法，劉三點確實是讓我拍馬莫及。兩年前他雲遊至來淮安，我二人也曾有數面之緣，只是之後他便杳無音訊了，公子自武昌一路尋來，也不曾聽聞新的消息？」

左右侍從不知道想到了什麼，面現怒，沈淮卻淡漠依舊，等侍從接過了藥方去樓下尋小取葯，他向張參木行了一個晚輩禮：「張聖手，我這次來的行程不能聲張……」

「懂的懂的，周淮公子。」

張參木很懂行，沒等沈淮說完，就一邊還禮，一邊接過話頭。

把沈淮送到了門口，張參木一直目送那輛低調的馬車消失在巷口，小在寒風裡凍得忍不住跺腳取暖，問：「先生，這位公子是什麼大人嗎？您還送他出門。」

張參木歪頭看他一眼，想起沈淮邊那兩個幹的侍從，不由嘆了口氣，叮囑道：「這是故人之後，你要切記：日後無論何時，只要是他們找過來，絕不能阻攔。」

葯懵懂地應了，心想先生以聖手之名，無論在京城還是淮安，所到之人們無不以禮待之，求醫問葯的踏破門檻，還鮮像今日這麼謹慎珍重的，自己可得多上點兒心。

被張聖手在心中狠狠地欣賞了的兩個侍從，這會兒其實也有點兒懵，公子指定要繞一段路，去路過某座小橋。

馬車在夜中迂迴了一段之後，他們便以習武人的耳力，聽見一陣含糊的唔唔聲，二人立刻戒備起來，黑臉的高峻將馬車停下，在車外請示：「公子，我去看看。」

沈淮在車嗯一聲：「問問況，別的不要做。」

「是。」

不一會兒，高峻回稟：「是淮安城春興戲班的五個人，被吊在橋欄上，說是遭了賊。」

徐遠掀開車簾看：「什麼賊，能一次吊起他們五個人？」

「說是添薈書坊的話本娘子，名蘇芽還是蘇丫的。是不是賊另說，反正這幾個人不老實，刀子架到脖子上才說是跟那個子有私怨，今天準備把人綁了，沒想到反被人家給教訓了。」

沈淮閉目靠著車廂，放在膝上的手指輕輕敲了兩下：「走吧。」

馬車重又行駛，車廂里恢復沉寂。