第3章 人間地獄
天氣霧蒙蒙的,城堡和莊園所的地勢較小鎮更高,所以站在這兒約能夠看到霧靄中小鎮的廓。
在小鎮外面,有濃烈的煙柱升著,像是古代的烽火臺。
李昂問道:“他們在燒什麼?”
納爾遜的回答言簡意賅:“。”
“哦。”
李昂點了點頭。
心裡默默道:“燒也能理解,為了避免傳染嘛,而且在這個天氣很容易腐爛,很可能引發其它的疾病”
但心裡還是立刻蒙上了一霾,他以前除了去悼念親友以外,還從未見過。
兩人離開莊園,沿著一條有著車轍和水窪的泥濘小路前行,很快就來到了小鎮門口,著那哀鴻一片的場景,他隻覺整個世界都呈現出灰蒙蒙的錯覺,好似電影中的寂靜嶺。
空氣中彌漫著臭味,有嗡鳴的蒼蠅群結隊飛過。
李昂下意識用罩衫的高領捂住了口鼻,一來充當簡陋口罩,二來也是想要隔絕那空氣中彌漫著的刺鼻臭味。
小鎮的環境遠比李昂所想的更加糟糕。
在那街頭巷尾排滿了蒙著破布的,散發著濃鬱的氣味,發枯槁骯髒的老鼠群結隊,在上飛速躥行,一雙黑紅的腳就在道旁,不知被來往的車碾了多次,呈現出不可描述的模樣。
每時每刻都能聽到撕心裂肺的咳嗽聲,仿佛黑死病人垂死前的哀嚎。
整個小鎮靜謐極了,人們幾乎不作任何談,就連哭聲都很輕微,死亡每時每刻都在降臨。
李昂努力使自己不會踩到那些,心中居然產生了一種自己正於世界末日般的錯覺。
“疫已經嚴重到這種地步了嗎?”
“是啊爺。”
納爾遜也是愁容滿面:“小鎮上的人已經有一多半死於黑死病了,人們呆在家裡,連清理都不願意出門。”
李昂的腳步突然停頓了下。
一個眼神失去焦距的年輕倚靠著牆,一不,的臉有些發黑,但仍舊有著較為清秀的容貌。
他手在面前揮了揮,隨即意識到已經死去了,只是沒有像其它那樣橫擺在街頭。
本該年輕而寶貴的生命就這樣逝去,李昂歎了一口氣,輕聲道:“什麼時候這樣的日子才會到頭?”
納爾遜沉默了片刻,才道:“黑死病是上帝的懲罰,只有祂收回懲罰的時候,才會褪去,憑借人類本的力量,本無法做到消滅黑死病,所以爺你才是神跡。”
“還有爺,你不應該靠近。”
李昂點了點頭,盡管他擁有抗,但獵魔手扎上也描述了那只是“幾乎”不會再次患病,並不絕對。
只是生活在這種環境,就算不接近,要想免於黑死病,恐怕只有期待著所謂的“群免疫”了。
吱哢哢的聲音響起——
戴著黑兜帽,宛如送葬人的男子推著木板車,上面疊了兩用稻草掩蓋,但仍出生有黑斑點的僵手腳的。
“裡昂閣下。”
他抬起頭,在前畫了一個十字架。
李昂下意識後退了一步,因為這個人佩戴了一副如瘟疫醫生一般的面烏,鐵孔隙中還冒著嫋嫋煙氣,驟一看就像個怪。
送葬者似乎,大概,也許是笑了笑,隨後繼續前行了。
約能聽見他口中輕唱著的小調:“我和我的人有臭萬年的傷口,我們相的太晚,現在我和我的人要土為安了……”
傷口是指罹患黑死病上的膿瘡?
李昂漸漸加快腳步,這個時代簡直如同末日一般,生命變得一文不值……幸好他對黑死病有抗,不然就在這樣的衛生條件下,他覺得自己最好的出路就是逃到人跡罕至的大森林深,然後死在野的口中。
穿戴著鎖鏈甲與罩衫的衛兵正挨家挨戶敲著門:“領主大人召開集會,我們將審判罪惡的巫,你們應該去見證,只有這樣瘟疫才能終結。”
屋傳來劇烈的咳嗽聲,圍著頭巾臉青黑的男人打開門道:“好的,我這就去廣場。”
衛兵打量著他:“嘿,夥計,我得看看你。”
男人渾一震,結結道:“我”
衛兵不由分說用劍抵住了他的脖頸,遠遠挑開圍巾,隨後便看到他的脖頸有腫脹的淋結,形一塊鼓凸,就像被劇毒的螞蜂蟄過一樣。
衛兵搖了搖頭,在額前畫了個十字:“我很抱歉兄弟,你無法前往集會了。”
“不”
“求求你。”
男人的抖著,想要祈求,但衛兵下一刻就乾脆利落地用短劍捅穿了他的心臟。
李昂親眼目睹著這一幕,隻覺大腦有些暈眩,之前所看到的一切,都令他如墜地獄。
他面無表道:“我們走吧,納爾遜。”
衛兵這時才注意到這邊,將長劍回劍鞘,恭敬道:“裡昂爺,許久未見。”
李昂略帶敷衍地同這個他來到異界所見的第一個劊子手點了點頭,隨後便快步沿著石子路走向廣場。
此時的廣場上已經圍滿了人群,咳嗽聲此起彼伏,而在廣場的中央,則佇立著一座焦黑的十字架。
在納爾遜的帶領下,李昂穿過人群,來到了廣場最裡面的高臺上。
還未走進,便看到了一位英武魁偉的男人站在那兒,正用驚喜的目凝視著他——這就是裡昂的父親,特貝利男爵。
只見他著鎖子甲與罩衫,一頭卷曲棕短發下雙目銳利宛如草原的狼王。
特貝利男爵開懷笑道:“我的兒子,聽說你戰勝了恐怖的黑死病,你真是我乃至整個家族的驕傲。”
李昂應對自如道:“一切都是天主庇護。”
很奇怪,真到了面對對方的時候,他反而不張了。
正在這時,人群躁了起來。
一個人被兩名衛兵夾在中間,推到了焦黑的十字架下——的服被,上布滿了傷痕,棕的長發猶如稻草,明顯已經經歷過酷刑。
他們將的雙手捆在上面,一個穿黑皮甲的行刑者將黑的汙泥塗抹到的額頭,繪簡陋的十字架。
人們頓時鼓噪了起來。
“燒死巫!”
“的惡魔的同夥,疫病由而生,燒死!”
“只要太還會東升西落,巫就必須被燒死!”
被稱作巫的人絕地呢喃著,的聲音是那樣虛弱與沙啞:“我從未傷害過他人。”
“我只是偶然間看到了一本古書,求求你們放過我。”
“我的父親也因罹患黑死病而死,我跟你們同樣痛恨黑死病,我絕非疫病的散播者。”
(本章完)
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當我醒來的時候看見自己居然躺在顛簸的雷霆獨角犀的背上,看到延綿幾公里長的商隊在緩慢前進,那一頭頭如同三層小洋樓高的雷霆犀喘著粗氣,身上馱著小山一樣的貨物前行,我的心中猶如一萬匹草泥馬狂奔而過。