寒山向南，南去萬里。

夜空似潑墨，無星無月。群山環抱之中，廣闊湖面像一口巨井，黑??深不見底。

這片湖‘明月湖’，盡管此地氣候多云多霧，使一年中一半的時間里，湖面都看不到月。

明月只是一柄劍的名字。

劍出如月，夜如白晝，震懾四方。

而劍的主人，明月湖掌門云虛子，便坐在湖心亭煮茶。

火候不到，冷水未沸，湖面竹道上已走來一人。

面容俊的青年立在亭外行禮：“弟子恭賀師尊出關。”

云虛子微微頷首：“來。”

青年走進亭中，正是明月湖大弟子荊荻。此時他鋒芒斂，進退有度，與食鋪里氣煞寒山修士的模樣判若兩人。

云虛子也不再是威嚴的掌門，而是慈的師父：“你此番游歷，有何進益？”

荊荻一一答了，末了道：“弟子偶遇一位年，乃先天劍靈之，只可惜他心向寒山。我回來路上，聽見他的名聲已經傳開了。”

釜中清水漸沸，細碎水泡發出微弱破裂聲，云虛子將茶末倒進水中，好像來了些興致：“哦，怎麼說？”

“寒山稱他為，霽霄真人的繼承者。”

云虛子笑意淡去：“此等微末枝節，也值得你上心？”

荊荻垂首不語。亭中一時寂靜。

茶湯二沸時，云虛子道：“為師知你心跳，甚拘束你，你在外面做的荒唐事，我不理會。眼下關口，瀚海境之戰，你有幾分把握拔下頭籌？”

荊荻傲然道：“八。”

“不夠！”云虛子聲陡厲：“境開啟之前，別再下山！”

荊荻趕忙拜倒：“弟子必全力以赴，贏得初空無涯，獻給師尊。”

云虛子繼續煮茶：“去吧。”

青年退出亭中，走向湖面鋪設的曲折竹道，形漸漸被夜霧沒。

爐火熄滅，云虛子倒了兩碗茶，湯正好。

有人說：“水太老。”

不知何時，云虛子對面座位，已出現一位飲茶的人。

他或許一直在，或許剛來不久，總之以荊荻境界，毫無法察覺此人氣息。

云虛子問：“師叔以為，此子如何？”

那人坐在燭火照不到的地方，放下茶碗：“可做前卒，難當大任。瀚海境，我另有安排。”

云虛子道：“一切聽師叔吩咐。我只有一事不解，霽霄死去不久，寒山就得了一位新的先天劍，真有如此巧合？”

那人笑道：“是真的先天劍，還是后天造就，重要嗎？”

云虛子不知為何，如釋重負：“看來霽霄真的死了。寒山才想出這種辦法。”

若霽霄重傷逃生，必會盡力藏蹤跡，暗中恢復修為。尚且弱小時，怎敢現人前？

寒山若得到霽霄的消息，必會開啟護山陣法，封山避世。收力量嚴陣以待，沉寂很長一段時間。大風小說

而如今，只有寒山需要霽霄的余威。

所有偉大人終將被忘，新的星辰將冉冉升起，當然對寒山劍派來說，這個過程越慢越好。

選一位年輕人為他造勢，造出霽霄繼承者的噱頭，讓世人不至于對寒山的未來失去信心。

這不是什麼高明方法，卻也不壞。

“當然死了，一百二十年了。他還不死，說不過去。”

如何殺死人間無敵的劍尊？

需要足夠的時間和耐心，謹慎的計劃環環相扣，以有心算無心，才能完看似絕不可能的事。

站在修行界頂端的數位大人，等待這場殺局發，已經等過一百二十年。

所幸修行者壽命漫長，活得越久，思考問題越周全，越復雜。

那人飲罷茶湯，向廣袤夜空，懷念往昔歲月，心生許多慨：

“霽霄不死，有人難證道，有人睡不著。”

……

夜后，寒山藏書樓燈火通明。

只要臨近亥時，孟長老還未回長春峰，小道便來藏書樓中尋他，替他抱書卷。

第一次孟雪里說：“我記得路，晚上不必來接。”

劉小槐恭謹應答，許久之后低聲問：“孟長老，您要選別的道了嗎？”

像他這樣，負責峰中傳訊灑掃之類的瑣事，稱為灑掃子。另一種道可以跟隨長老在外行走，稱為抱劍子。雖然都是道，顯然后者更有面子。

孟雪里不知其中原委，只看小孩有點委屈，便默許他來。于是其他長老的道抱劍，他的道抱書，倒也為寒山一景。

藏書樓不僅有道經、劍訣，還有寒山前輩寫的隨筆、游記、自傳等等雜書，供弟子們參考領悟。

孟雪里第一次來時，想找找霽霄有沒有留下點什麼，卻被樓中執事很憾地告知：“真人不曾著書。”

樓分九層，每層布局大抵相同。一排排高大書架間隙六丈遠，數人通行無礙。另一側窗下設有許多桌案，供挑燈夜讀的勤勉弟子落座。

孟雪里喜歡晚上來，滿樓蠟燭都點燃了，火跳躍。那些雕花燭臺從書架外側上方出，懸在頭頂，像雪山上夜里的星星，又亮又多。

夜已深，樓中弟子越來越。孟雪里合上書卷，從窗邊桌案走向書架，打算換本下冊來看。

忽聽兩座書架之外傳來低低的說話聲，依稀有‘肖師弟’三個字，這次卻沒聽到‘霽霄真人’，孟雪里停下腳步。

修行者五敏銳，他約知到，那群是六七位年，修為低微，大概是外門弟子。

“說起來，你們誰知道肖師弟是哪里人啊？”

“他算南邊人，過了云中山脈再往南。”

“既然是南方，怎麼沒進明月湖？”

“張師兄他們運氣好唄，搶在明月湖前面把人帶回來。也是那村子地方偏，一般人真尋不到，只能說是機緣巧合了。”

“村子？我看肖師弟形容舉止，以為他出世家大族，竟然不是？”

“我問李師兄才知道的，你們千萬別說出去。據說肖師弟雙親早逝，而且……”

孟雪里聽到這里，微微蹙眉。

荒山野嶺的孤苦年，一朝為仙門天才，宛如石堆中出璞玉，確實有幾分傳奇彩，值得議論。

說話的幾人也沒什麼歹毒心思，好奇心作祟罷了。但是說者無心，聽者有意。孟雪里想，如果那位肖師弟知道同窗背后議論他出，恐怕不怎麼好。

就像他不喜歡聽別人將某個后輩與霽霄相提并論，無論說話人有沒有惡意。

弟子們越聊越開心，孟雪里心思一轉：這層樓沒別人了，我悄悄繞過去，近他們背后突然喊一聲，一定嚇得他們滿地爬。

他放下書卷，收斂氣息，輕手輕腳向前走去。眼看只隔一座書架……暗竟然閃出一人，幾乎與他迎面！

孟雪里毫無防備，驚駭之下疾退兩步，猛地撞在書架邊，懸在頭頂的燭臺劇烈搖晃，燃燭直直墜落。

他本該輕而易舉地閃避開，下意識攻擊來者。然而這個瞬間，他看清了那人的面容。

下一刻，孟雪里被人拉進懷里。燈盞墜落，在黑暗里劃出一線星火。

那人一手擁著他，一手接住蠟燭，越過他頭頂，穩穩放回燭臺上。

“沒事吧。”

孟雪里怔在原地，他心里突然涌出一種怪異覺，好像他們從前相識，或冥冥之中早有安排，他們注定會認識。

復雜緒來勢洶涌淹沒了他，想哭又想笑，說不清難過還是喜悅。

那人似乎不滿他莽撞，退開兩步，卻沒放手：“這是鮫油點的長明燈，千年不滅，燈焰很燙。”

孟雪里聽不清，抬頭只看見他雙眸中燭。

直到不遠一聲斷喝響起：“休得無禮，此乃長春峰孟長老。”

劉小槐上樓時，遇見一群驚慌奔走的外門弟子。他跑到近，只見孟雪里淚眼汪汪，被人攥著手腕不敢反抗。

當即拿出面對雀先明的勇氣：“快放開長老！”