有人把劉老漢圍起來，問是怎麼回事，劉老漢前言不搭后語，老半天才把事說了個大概。

他回家吃完飯，不放心那兩畝地的香瓜，連忙往瓜田里趕，剛到了地頭，就發現出事了。那時候岸上早已沒了人，水里還有一個——小扁頭。

他看見的時候，小扁頭在離岸不遠的水里撲騰，半淹在水里，只能發出掙扎聲，連話都喊不出來了。

劉老漢雖然人孤僻，也不能眼看著個半大孩子在自己面前被淹死，可他不會游泳，只好趕跑回村子里求救。

聽完劉老漢的描述，大家伙的第一反應是不敢置信，小扁頭人雖小，可水出了名的好，怎麼可能會在離岸不愿的地方溺水。

外公沒說什麼，沉著臉，把我往腋下一夾，跟在村民們后面跑向了后塘。

等我們趕到的時候，月亮已經升了起來，慘白的月下，前面聚集了一大群人，卻不是在后塘岸邊，而是在香瓜地里。

大伙兒看見外公來了，連忙讓開一條路，我被放在了外面，被叮囑不準靠近。

好在我人小，蹲在地上，從大人們的里能看見個大概。

里面是一條水，寬深各有半米左右，里塞著一大蓬水草，約呈現出人形，仿佛木乃伊。

外公走進去，接過一把鐮刀，開始小心翼翼割了起來。

水草被一層層隔開，等最后一層被分開后，月下，顯出一張慘白的臉，這里面裹得正是小扁頭，剛才還活蹦跳的人，竟然就這麼死了！說不清為什麼，看著這張悉又陌生的臉，我當時心里一堵，哽咽著哭了出來。

尸邊圍滿了人，卻沒有一個人說話，一片死寂。

“是你們把他抬上來的嗎？”外公問。

有個本家表叔囁嚅著回答：“我發現的時候，他就在這里了。”

外公點了點頭，又走到尸下邊，兩刀下去把水草切開，出一只被泡的發脹的腳，看了一眼后，過人和我對視。

我看向那只腳，借著月，只見小扁頭尸的腳腕上有一道抓痕，和我上的幾乎一模一樣！

一片嘈雜中，看瓜的劉老漢來了，還不等他站定，立刻沖上來幾個人把他按倒在地，咆哮著要送公安局去。小扁頭家里困難，經常在村里小小，他們懷疑是了劉老漢的瓜，老頭懷恨在心，把人給害了，然后故意演這麼一出。

小扁頭在村里風評不太好，可畢竟是個孩子，劉老漢這個外來戶可就完全不一樣了，村里甚至風傳他早年犯過流氓罪，在家鄉待不下去才搬來這里的。

一片混中，劉老漢被人打了幾拳，趴在地上破口大罵，外公連忙喊：“別打了，你們過來看。”

外公發話了，大伙兒罵罵咧咧放了劉老漢，又圍了過來，在外公的指點下，這次人們都看清了小扁頭腳上的傷口，面面相覷。

“他搞不好是被水鬼拖進了水草里，才裹這樣，就算爬上來也沒法氣，在岸上悶死了。”外公做出了推斷。

對外公的判斷，大伙兒表示贊同，農村里本來就不乏水鬼的傳說，許多人還信誓旦旦曾看見過。在鄉民的描述里，水鬼這東西滿發，有些像猴子，所以也水猴子，平常潛伏在水底，最把人拖進水里溺斃。Μ.166xs.cc

“就是糟了水猴子！”劉老漢爬起來囂，急于撇清。

大伙兒噤若寒蟬，目全都放在外公上，后塘供應全村的飲用水，對村子很重要，這里面要是鬧水鬼，以后還怎麼來挑水？

外公似乎也遇到了難題，習慣皺著眉頭思考起來，顯然他以前也沒對付過這玩意。

一片寂靜中，塘梗那邊傳來撕心裂肺的哭喊，一個婦跌跌撞撞跑了過來，后跟著幾個婦攙扶照應。

小扁頭他娘來了。

小扁頭在村里名聲不太好，人們都不太喜歡他，我也是，可看著他娘一頭撲在尸上哭昏了過去，大伙兒還是陪著暗暗抹淚。畢竟只是個半大孩子，就這麼死了，留下他娘孤零零一個人在世上，往后的日子該怎麼過。

哭昏過去好幾回，他娘整個人都了，趴在兒子尸上大口氣，鄉鄰們看不下去，把他們娘兒倆抬起來回村，幫著辦后事去了。

人都走了，我外公還坐在田埂上對著水發呆，琢磨著。

“你看見了那個東西沒有？”外公忽然問我。

我搖了搖頭，真沒看見抓我的是什麼東西。

“那就不好辦了。”外公搖了搖頭，愁眉不展，“要想對付這東西，首先得知道它的特，至也得知道是野還是冤魂。”

這些事我哪兒能知道，只好在一邊陪著。

看著水面，腦海里又出現了今天下午小扁頭的樣貌，我心里就墜了鉛似得難。也不知過去了多久，外公了我腦門，嘆了口氣，“先回家去再說吧。”

說完，外公把我喊起來，牽著我的手走上了回家的路。

第二天天不亮，外公就出門去了，我這一夜兒就沒睡著，他老人家走的時候，我還在迷糊著。

又過了一會兒，生產隊大喇叭開始廣播，讓每家最出一斤米，越多越好，去曬谷場集合。

那年月大喇叭就代表著上面的指示，大伙兒雖然不解，不過還是各自挎著淘米籮向曬谷場集合，我也趕下床跟了過去。

到了曬谷場，那里已經站滿了人，全村男老幾乎都在，把我外公圍在當中，隊長和他兒子親自上陣，挑著兩擔籮筐接米。

大伙兒帶來的米匯集到一，差不多正好兩擔，外公一揮手，“全都跟我去后塘。”

人群烏泱泱殺奔后塘，現在是大晴白天，大家伙兒也不怎麼害怕。

到了后塘后，外公開始分配任務，幾個水好的大小伙子把米搬上漁船，劃到角落待命，其他人圍著后塘站了一圈，沒隔一段分派一張漁網。

代一番后，外公跑到我邊一揮手，大喝一聲，“開始！”

那幾艘小漁船立刻散開，對魚塘展開地毯式掃描，他們每條船上四人，除了撐船的外，由兩人負責往水里撒米，剩下船頭那人手里拿著一棒槌，不停敲打船幫子，大聲怪呼喊。

水面上頓時鬧一團，岸上的人面面相覷，噤若寒蟬，這樣就能趕出來水鬼？

“五谷是太華凝聚，氣最盛。”外公在我旁小聲說，眼睛死死盯著水面，我當時也聽不太懂，就覺著這些話可能會很有用，側耳細聽記在了心里。

外公接著說：“昨晚我想了一夜，這東西估計不是一般野，應該和氣有關，肯定怕氣。”

說話間，水里的四艘漁船掃過了一條邊，開始沿著池塘邊并排向前推進，船上的人盯著水下，抓著米向水里撒。

都是莊稼人，無論播種還是施都靠手撒，他們的作輕巧練，米撒的非常均勻，沉水底后，疏有致鋪了一層。大家伙兒糧食都不多，事出無奈出此下策，不敢糟蹋。

一路轟一路鬧，四條小船眼看就要轉過來一圈的時候，果然有所發現！只聽其中一條船上拿著棒槌的人冷不丁吼了一嗓子，“在這兒！”

這一聲喊，全場嘩然，真的大白天見水鬼了？！

“嘩啦”一聲響，那個角落里泛起一團水花，有什麼東西著水面一躥而過。

“游到塘心里啦！”四條船上人同時大喊，他們全都看見了。

外公立刻出言阻止他們追上去，大喊：“先不用管，按事先的安排來。”

四條船立刻穩住，繼續按部就班并排圍著池塘向劃，米被一把把撒了下去。

池塘里暫時又恢復了原來的狀態，小船上的人在鬧，水里再無靜，可岸上的人卻全都心跳如鼓，面張。水鬼人人都聽說過，可在場還真沒人見過，簡直是奇聞。

外圈大，圈小，四條船繞圈的速度越來越快，逐漸近池塘中心，米筐里的米也將要見底。這時候從岸上看，原本黝黑的池塘底變得斑斑駁駁，水里游魚背襯著點點米白，清晰可見。

大約還剩最后兩圈的時候，沒有撒到的部位只剩下了幾丈方圓，大家伙兒的張緒也達到了頂點。

果不其然，毫無預兆，頂著池塘中心突然泛起了一團水花，似是有什麼東西在囚籠中劇烈掙扎。看見這一幕，外公松了一口氣，這東西怕米，自己事先的預估沒錯！

“全倒過去！”外公大喝一聲，“岸上的人準備！”

劃船那幫小伙子早就張的兩篩糠，聽見外公的大吼，打了個激靈，同時搬起米筐，把剩下的米全都對著水花鼓起來的方位倒了過去。

剎那間，仿佛冷豆腐扔進了熱油鍋，池塘中心頓時就炸了，水花激，伴隨著刺耳的“吱吱”尖聲。

這聲音不好形容，還真有些像猴子尖，只不過比我在園聽見的猴子聲要瘋狂百倍，當時我嚇得一，差點癱在了地上。

再看池塘中心，水花炸開后，尖聲不絕，一道黑影在水下猛躥，差點撞翻了一條船。劃船的漢子站穩，掄起手里的竹竿返對水面狠狠一，尖聲大：“往那里跑啦！”

“啪”一聲，長長的竹竿在水面上，劈開表層不下去。