蓮燈重新估量雙方實力，事有點棘手，職越高越難周旋。只是沒等回話，邊上府兵向上敬獻木牌，“據說要前往太上神宮，求見國師。”

木牌落進他手里，他翻來覆去看，沒有要還的意思。蓮燈也沉得住氣，兩眼只管盯著，語調依舊從容，“還請將軍行個方便。”

那位將軍卻不然，寒著嗓子道：“牌子是死，來路尚且存疑。國師不是想見就能見的，若你們妄圖對國師不利，到時候守軍項上人頭難保。這牌子先由本將代為保管，待事查明了，再去太上神宮告罪不遲。”

曇奴哪里容得他戲弄，縱向木牌奪去，“要抓就抓我，信還，放去找國師。”

曇奴拼殺起來不留余地，大漠上的人，一旦結肝膽相照，在看來自己的命是蓮燈救的，隨時做好了為報恩犧牲的準備，因此招招勢如雷霆。

兩人對壘，曇奴不落下風，蓮燈便沒有相幫。然而打斗果然引發了混，府兵振臂高呼，不遠一隊巡城軍應聲而至。蓮燈將轉轉護在后，拔出金錯刀橫于前，不愿意束手就擒，勢必要戰個驚天地了。

那將軍遇上了對手，一面喝令旁人不許手，一面與曇奴纏斗。他起先是不提防，也沒有料到一個人有那麼凌厲的手段，一時大意了。待后來全力以赴，曇奴在力量上難以抗衡，漸漸出頹勢。但敗也敗得不難看，徒手不行就拔刀。刀鋒的浪紋寒四溢，直向對方面門劈了過去。ωＷＷ.166xs.cc

能做將軍的必然不是等閑之輩，他還是截住了曇奴的攻勢，扣著的手腕瞥了眼，笑道：“好俊的手，今日不便，待他日再討教。你們先前不是說要去太上神宮麼，我送你們一程。”

曇奴回頭看蓮燈，大不解。蓮燈心里卻明白，問題可能出在曇奴的那柄刀上。雖然刀鞘纏裹起來了，但行相刀看刀，金銀鈿裝刀不是一般人能用的，因此才會令這位將軍臨時改了主意。

不知究竟是福是禍，只有盡可能地辭讓：“多謝將軍，實在不敢勞煩將軍。”

他說無妨，“我賣個人與國師，和你們不相干。”也用不著向府兵作代，騎在馬上介紹自己，“某是三品云麾將軍蕭朝都，若國師問起，你們好回話。礙于你們無過所，我須向國師求證，若國師認可則罷，否則數罪并罰，不只關押，還要流放。”

事到如今騎虎難下，曇奴和轉轉審度蓮燈臉，見不再推托，方揚鞭跟上了蕭朝都。

太上神宮不在都城，位于長安東南神禾原。神禾原古來就是福地，諸峰竟秀，四時清流不斷，曾是皇親韋氏發源的地方。后來圣上在龍首原建造大明宮，因仰仗國師，于神禾原建太上神宮以奉養。國師不同于平常人，在中原人眼里是類似于神明一樣的存在。太宗曾說“國師在則天下安”，對于大歷王朝的統治者來說，國師更是心頭明燈。只是這樣聲名顯赫的人不喜浮華，一年中有大半時間在閉關。因為太神，引發蕭朝都的興趣，所以才想借此機會窺得國師真面目。