第23章 第二十三章

如今趙澈在飲食上謹慎許多，幾乎不含院小廚房以外的食。奈何小廚房的人始終牢記「大公子不喜甜食」這鐵律，他又拉不下面子改口，只能默默咬牙忍。

他從小被當做家中繼任者栽培，要面臨許多不能為人言說的力與約束，大多時候都得繃著點「年老」的穩重風範。

「嗜好甜食」這種事，在旁人看來多有點小孩兒心，他不願給人「稚不穩重」的印象，只在幾個年歲較小的異母弟、妹面前才敢稍稍散漫鬆弛，口嫌正直地忽悠著小孩兒們，趁機個。

隨著瑜夫人借趙淙之手送點心給他的事被揭穿，他雖不至於遷怒懵懂無知的趙淙，但在對待弟弟妹妹們經手過的食時，難免要多些警惕。要說如今他敢完全不必防備的，除了趙蕎與尚在繈褓中的小六妹趙蓁，也就徐靜書了。

他今日之所以放心吞下直鉤，說到底還是因為對徐靜書的信任。

當第一溫熱尚存的銀燈芯糕下肚，濃到化不開的甜滋味讓趙澈滿足得想撓牆，面卻依舊平靜溫和：「你與阿蕎在書院不常見面？」

「在篤行院，我在慎思館，平常見不到的。偶爾武科課程時會同去校場，卻不是同個教頭帶隊，也說不上話。」

徐靜書頓了頓，有些不安：「表哥不是想讓我盯著在書院的行蹤吧？」

其實學前趙蕎就私下告訴，自己在外面有「很重要的正經事」，經常翹課不在書院。趙蕎怕欺負，有事就去找沐青霓撐腰，說是都代好了。

徐靜書覺得，除了不讀書這點外，表姐真是哪兒哪兒都好，肯定不會出去為非作歹，不能當可恥的「告仔」害表姐挨駡罰。

「阿蕎於翹課，刁似泥鰍，你哪盯得住？」趙澈無奈哼笑，「也好，你在書院就當不認識。眼下儲君之位空懸，許多人在觀咱們府中的態度，若知曉你是信王府表小姐，大約有人會慫恿你的同窗們時常探你口風，無端打擾你專心求學。」

武德帝脈最近的兩位宗室就是長慶公主趙宜安與信王趙誠銳，兩府在儲位之事上的態度自是備關注。趙誠銳是個凡事不到最後關頭絕不輕易表態的和稀泥子，在趙宜安痛快放話站了王趙昂後，朝野間自就盯著信王府，各方勢力都在搜集著種種蛛馬跡，揣測、分析信王府可能的偏向。

趙澈說的那種煩擾，上年趙蕎剛學時就經歷過，後來經常翹課不在書院才擺窘境。

這事趙蕎早就跟徐靜書講過，所以從一開始就很注意不在同窗面暴自己與信王府的關係。畢竟才十一二歲的年紀，也知自己未必能時時考慮周全，若沒留神被人套了話去，難免要給信王府惹麻煩。

「我很小心的，今早坐書院大車回來時，進城門後就下車了，」徐靜書頗彎了眉眼，有點小得意，「我繞了點路自己走回來的，同窗們誰也沒瞧見。」

趙澈好氣又好笑地搖搖頭：「聽你這語氣，是在等我誇你機靈？」

過猶不及的傻兔子。

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從二月底的首次小考考績放榜後，慎思館八十名學子之間的和樂氣氛就一去不返。

因為他們這八十人裡，並未出現像上屆的沐青霓那般一枝獨秀、差點包攬所有科目榜首的絕對強者。各科目都有幾個拔尖人選，相互之間水準差距不大，不人覺得自己再刻苦些就有登頂，這就造榜首之爭比上屆激烈許多，

好在這屆學子脾氣火的不多，雖呈你爭我趕的膠著態勢，也有三五群抱團的現象，但沒出現過肢衝突，隻小團間常在學業上較勁，偶爾有點難言語上的。

徐靜書從不參與拉幫結派，一門心思埋頭讀書，暗中掐算著同窗水準，力保各門考績上不超過前五、下不跌出三十。

無功無過的表現，加上兩耳不聞窗外事的和脾，功使長久立於同窗們的暗流戰局之外，在書院可謂無朋亦無敵，也就與曾莉還算有些，這倒是如所願地安度求學生涯了。

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平靜且充實的時過得很快，轉眼就到了武德四年春。

在服用那士何然提供的藥方整兩年後，趙澈雖仍不能視，太醫們卻言之鑿鑿表示他腦中淤化散良好，只需再配合每旬一次的針灸輔助，徐徐收網，假以時日便可複明。

雖沒明確「假以時日」到底要多久，但比起兩年前本不敢確定能否複明的形來說，這已是個足以安定人心的好消息。

這兩年信王府後院只剩瓊夫人與雅姬，有前車之鑒，兩人安分許多，王府西路大算是風平浪靜。

徐蟬與孟貞明顯舒心，平日除關切府中幾個孩子的學業、生活外，便是出外與一些閒散貴人行些風雅遊樂之類。

而趙蕎在年前的第三次大考中毫無意外地了六門白卷，算是徹底放棄學業，再也不必費盡心思翹課，眼下已早出晚歸地在外浪了一個多月。

至於徐靜書，經過在慎思館、篤行院的兩年學習後，終於要與同窗們一道進明辨堂教了。

此時的徐靜書虛歲十五，等六月裡正式過了十五歲生辰，按律就算年。若能在今年底功通過大考，結束在明正書院的學業，那明年就要考慮謀職之事。

兩年來徐靜書各門功課持續穩定在中上游徘徊，原是可以選擇繼續投考國子學深造的。但寄居信王府已近三年，實在不好意思再讓姑母家多負擔自己幾年，只想儘早謀職、自己養活自己，也好快些報答姑母一家的恩遇照拂。

武德四年一月卅日，輕雷初驚蟄，鳩明怒，綠楊風急。

這是冬季長休的最後一日，徐靜書準備黃昏時就啟程回書院，早飯過後正打算收拾小行囊，卻有含院侍者來請。

這兩年來，徐靜書課業繁重，趙澈也不閒。

他出外的頻率明顯增加，有時徐靜書休沐回來待足兩日，都未必能見著他的面。若運氣好上他不必出門時，也會喚與趙蕎、趙渭、趙淙同去含院，盡兄長之責問問他們的學業和生活瑣事。

也就僅此而已了。

不過，他對徐靜書還是有點額外關切，知不大好意思從府中多取用度，便時常讓平勝送些東西到客廂給念荷收好，等休沐回來時帶去書院用。

最初趙蕎聽說這事，還笑鬧「大哥偏心」，待親眼瞧見全是上好的筆墨紙硯、孤本典籍、夜讀時合用的無煙明燭之類，便隻無趣地扁扁，再不提了。

徐靜書投桃報李，也會去含院做些點心糖果，不過通常都是平勝代收，等趙澈回來再替轉。

跟在侍者後去含院的路上，徐靜書忽然想起武德二年初春那盤「銀燈芯糕」。

細細算來，那般親近無拘束的當面「投喂」，竟是與趙澈最後一回單獨相。

徐靜書打小是個聰明孩子，從前趙澈當是小孩兒，許多事沒對敞開講過，但一直很清楚，表哥與姑父在有些事上大大不同。

表哥有丘壑，絕不會像姑父那樣安於只守著一門富貴，閒散終老。

與他在各自的前路上都有別人幫不上忙的難關，只能自己拼盡全力去攻克。如今的漸行漸遠，是因為他和一樣，都急著想要為頂天立地的大人。

書院有位德高重的夫子曾慨，「一生負氣今日，四海無人對夕」。所謂長大，或許就是馬不停蹄，急速向著心中的前路與希冀，沿途卻在不斷失去許多原本以為理所當然的東西。

徐靜書抬頭看看黑雲的驚蟄天，角抿出然笑弧，眼中泛起傷薄霧。

若早知後來是這樣，過去的兩年裡，就不會急著長大。

很想念的表哥。

想念當初那個在面前總是口嫌正直，一盤甜食就能哄得像慵懶大貓那般溫含笑的表哥。

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整理好心緒進了含院，徐靜書照例往書房的方向去，卻被平勝喚住。

「表小姐，」平勝道，「大公子在小客堂備了茶果等您。」

不在書房？徐靜書心中雖詫異，卻沒多問，點頭笑應後便轉往含院西北角的小客堂。

徐靜書初次見到清醒的趙澈，就在這裡。

當初覺得很高的那道門檻，如今已能輕鬆過；當初生怕踏碎的金貴水青磚，如今也知它足夠堅固。

紅木雕花圓桌旁，依舊坐著蒙了雙眼的趙澈。

他快要十七，一襲梅子青錦袍襯得他氣質較兩年前許多，連坐姿都變得俊逸肅正，十足大人模樣。

徐靜書驀地想起那個月白袍，坐姿慵懶如散仙的十五歲年，又想哭了。

「表哥今日怎麼想起在這裡問功課？」徐靜書落座，忍住傷強歡笑。

趙澈疑地偏了偏頭，不答反問：「你哭什麼？」

「沒哭啊，」徐靜書慌忙提了聲氣，「今日天冷，鼻子有些堵。」

「既知天冷，出門就該注意加，」趙澈叮囑一句後，清了清嗓子，「今日不問功課。」

「那是要問什麼？」徐靜書有點想撓頭。

「什麼也不問，」趙澈有點尷尬地頓了片刻，二度清了清嗓子，「嗯，是有個要告訴你。」

「要等表姐和兩位表弟來了，再一併說嗎？」徐靜書略有點愣怔地著他，不懂他臉頰為何泛起淡淡緋紅。

「誰說要等他們了？」趙澈抬手了自己泛紅的耳垂，神有些不自在，「你過來，這隻告訴你。」