第27章

了朔州城， 姜於馬背上回首展， 視線隨著斑駁厚重的城門一點點變窄， 變窄，最終將凍骨遍野的古道隔絕在另一個世界。

城中的士兵正推著弩車準備敵，滿面愁雲的難民依靠在積雪未消的城牆下， 互相簇擁著取暖，聽到馬蹄聲靠近， 他們木然地抬眼打量來人， 目哀戚， 茫茫然不知是在乞求誰的憐憫。

苻離勒住馬韁繩，率先翻下馬， 落地的一瞬他似是踉蹌了一番， 隨即很快站穩， 朝馬背上凍得發紫的姜出一手， 啞聲道：「下來。」

姜抱著嬰兒，凍僵的手指搭在苻離掌心， 麻木， 一時竟分辨不出對方的手掌是冷還是熱。被雪水浸的雙腳失去了知覺，落地時幾乎跪倒， 還好苻離眼疾手快撈了一把，這才勉強站穩。

懷裡小小的嬰兒連母都沒來得及吃上一口，姜隻哺了一些溫水喂給他，後來嬰兒沒了哭腔，總擔心這脆弱的小生命會冷死死。此時剛一落地， 姜便迫不及待地掀開繈褓逗了逗嬰兒泛紅的小臉頰，嬰兒閉著眼哼了聲，哭出聲來。

姜長鬆了一口氣。

「苻離！」

一聲高呼伴隨著急促的腳步聲傳來，苻離抬眸去，只見魏驚鴻仍穿著昨天分別時的儒服，發冠淩，帶傾斜，眼底一圈疲憊的烏青，紅著眼疾步過來，一拳打在苻離的肩頭道：「我就知道你會平安回來！你小子……你小子……」

苻離肩頭有傷，登時疼得悶哼一聲，咬牙道：「魏、驚、鴻！」

魏驚鴻後知後覺得看到了苻離肩上包紮嚴的傷，又被他滿的跡嚇到，瞪大桃花眼道：「你傷了？沒事罷？要不要？快隨我去知州府邸暫住休息，我給你大夫！」不經意間瞥見姜懷中哭啼的嬰兒，更為驚訝，「你們一晚上弄出個孩子？」

「……」姜疲憊道，「路上順手救的，娘生下他就沒了，不過他爹好像在朔州城做參將，李廣英。」

「李參將？」聞訊趕來的蔡岐剛巧聽到這麼一句，便道，「我認得，昨夜就是他帶人殺出重圍，將我和幾個太學生救回朔州的。」

蔡岐臉上有塵灰污漬，鮮破損了幾道刀口，戰襖之上飛濺著漬，應該也是鏖戰了一宿。他按著刀轉，朝城牆下指揮士兵守城的一名年輕將軍抬了抬下，道：「在那呢，城門邊站著的那個。」

姜將懷中的嬰兒到李廣英懷中的時候，這位年輕的參將有了一瞬間的茫然，直到他掀開繈褓，在嬰兒紅潤的膛出看到了一隻悉的、染著跡的銀鐲子。

鐲子上了年頭了，有些凹陷不平，那是婦人上唯一一件沒有被匪徒搶走的件。臨行前，姜將它從婦人僵冷的腕上褪了下來，塞嬰兒的繈褓之中。

李參將認出了那隻鐲子，那是他還是個無名小卒時親手戴在新婚妻子腕上的。大手合攏握住鐲子，他低頭看了眼懷中哭得五扭曲的嬰兒，折劍般的幾番抖，好半晌才用盡力氣般抬頭看著姜，聲音暗啞到幾乎了氣音，只問了一句：「我夫人呢？」

這個高大的男人睜著通紅的眼睛，一眨不眨地著姜，眼裡閃爍著卑微的希冀。

姜緩緩搖了搖頭，說：「尊夫人用自己的命生下了他。」

聞言，男人眼中的希冀覆滅，化濃重的悲傷。他許是早料到了如此，短促地哽了一聲，而後又猛地站直子，竭力維持著一個將領最後的尊嚴，喑啞說：「昨夜我奉命帶兵馳援，本有機會救，可我不能……」

武將的天職是服從軍令，先國後家，李參將沒能說出口的那些話姜都懂。手了孩子的額頭，同他做最後的道別，輕聲道：「孩子是巳時出生的，還沒有喝過水。」

李參將點點頭，一行水漬劃過剛毅的臉頰，又被他飛速抹去。

他抱著啼哭的孩子快步走到簇擁的人群前站定，環視四周，紅著眼道：「李某有個不之請。家中男孩剛出生沒了母親，諸位中若有哺期的娘子，可否救救我孩兒？」

人頭攢，你看看我我看看你，無人回應。

李參將結滾，拔高聲線，幾乎是懇求般道：「李某雖不是家財萬貫，但水錢還是給得起，求諸位幫個忙！」

「爺！」

人群中站起一個子，婉轉道：「奴家名喚十三娘，剛生產完，水夠，可以餵養令公子。」

這名喚『十三娘』的子妝容暈染狼狽，看不出年紀，大紅大紫的裳看上去十分可笑，舉手投足間自帶著風塵氣，應是流亡出來的煙花子。見眾人皆用異樣的眼看著自己，十三娘不懼反笑，叉腰了傲人的部道：「看什麼看！說不定老娘還睡過你們的爺爺，當過你們的！」

有人質問：「你會餵？你孩子多大？現在在哪？」

聞言，十三娘的笑容明顯一僵。片刻，手局促地抹了把頭髮，說：「出生四個月，生了病，昨夜逃亡時沒撐住，死了。」

「這樣的人，不會帶病吧？」又有人小聲議論。

十三娘垂下頭飛快地眨了眨眼睛，清了清哽塞的嗓子，再抬頭時又換上了笑臉，對李參將道：「奴家子上下，只有這點水還是乾淨的。爺，奴家不要你的錢，奴家只想再嘗嘗當娘的滋味……您若是信得過，便放心將孩子給奴家，從此便是喝了淌盡了，奴家也絕不會虧待令公子！」

「人有善惡之分，卻無貴賤之別。」李參將如此說著，將嬰兒給了十三娘，朝抱拳一躬道：「我會命人安置好你，從此，你便是我兒的娘。」

他牽起嬰兒的蜷的小手，湊到胡茬邋遢的上一吻，這才大步走到姜和苻離面前，直跪下，誠懇道：「二位對犬子的救命之恩，李某沒齒難忘！」

姜大驚：「哎，將軍這是作甚！」

苻離手去扶道：「李將軍，快請起！」

李廣英這才緩緩站起，再一抱拳，「李某學識有限，既然二位恩人乃太學儒士，必當滿腹經綸，還請二位為我兒賜名！」

姜下意識了苻離一眼。

他臉不大好，上有傷，又長途奔波，不宜再費神。於是姜代為回答道：「此時硝煙四起，國土淪陷，不如單名一個『複』字，收復失地的『複』，亦是失而復得的『複』。」

「李複，好名字！」李參將連連點頭。見到面前的兩位太學生一狼狽，他才想起什麼似的恍然道，「李某只顧著自己，倒險些怠慢了二位。請二位隨我前去知州府邸稍作歇息！」

他做了個請的手勢，一旁的魏驚鴻道：「不勞煩李參將，我送他們回去歇息便是。」

「苻公子！」

「兄長！」

兩個悉的聲音打斷他們的談話，姜心臟一，回首去，只見程溫和季懸撥開人群奔過來。尤其是季懸，腳步還未站穩便氣吁吁問道：「大公子，我兄長呢！」

苻離蒼白的線抿，沒有說話。

季懸在兩人後觀了一眼，焦急道：「你不是說天亮後會和我兄長來此匯合嗎？我兄長呢？」

姜早想過會有這麼一刻，可當它真正來臨時，才發現自己並沒有走出同伴死去的影，也沒能做好迎接狂風巨浪的準備……

霎時間，連空氣都仿佛變得稀薄。

姜咬了咬，將馬背上掛著的、帶著乾涸跡的書簍抱下來，遞到季懸面前。

簍中的書卷十分悉。季懸仍記得在昏暗冷的地址中，季平拿著沾有潤泥土的古籍爽朗一笑，眼睛晶亮地說：「說不定這批古整理出冊，扉頁上便會寫著『弘昌十四年，監生季平整理編纂』。」

可現在，那書冊上跡斑駁，而季平沒有回來。

季懸見上面的跡，滿目的焦急登時化為涼意。他不可置信地後退一步，茫然問：「大公子，季平人呢？他是不是和你們走散了？」

「橫樑坍陷時，他將這批古籍護在下……」

苻離垂著眼，五指攥拳，像是極力忍著什麼，低啞道：「我沒能帶回他的，抱歉，季懸。」

「……？」

季懸的眼睛瞬間紅了，而後他像是突然發似的衝上來，狠狠揪住苻離的襟道：「你是不是看錯了！你不是說會和他一同回來的嗎！你不是騎第一手不凡的嗎！你那麼厲害為何獨獨丟下了他，他可是連傷了指頭都會痛得流淚的啊！」

「季懸你冷靜！苻離重傷未愈，你冷靜點！」姜想要向前規勸，卻被悲痛得失了理智的季懸一把推開，混之中竹簍摔下，染的書籍散落了一地。

蔡岐和魏驚鴻一左一右將季懸架開，季懸兀自掙扎，年輕的臉上涕泗橫流，撕心裂肺地哭喊質問：「為何獨獨丟下了季平，啊？你說話啊苻大公子！」

苻離被他揪得衫淩，牙關咬，臉上浮現出一抹不正常的嫣紅。

風華無限的年終於低下了他高貴的頭顱。片刻，苻離輕咳一聲，上溢出些許，呼吸急促道：「抱歉……」

話未說完，他一個踉蹌向前栽倒，又被李參將和姜手忙腳地扶住。

「苻離死了！」魏驚鴻悲痛大喊。

「沒死！別胡說！」姜語氣有的嚴厲，手在苻離額上一，果然燙得厲害，也不知燒了多久。回手，蹙眉道：「傷勢加重又染了風寒，立刻請最好的大夫！」

話剛落音，自個兒倒是中一嗆咳出聲，起時一陣天旋地轉，險些昏倒。

一覺從申時睡到子時，姜醒來時已是月上中天，北風呼嘯。

換了乾爽的，又睡了這麼久，除了仍有些咳嗽之外，倒無大礙了。床頭心地準備了新冬，姜愣神看著帳頂，終是掀開被褥起，穿戴整齊下了榻。

一推開門，便見鄔眠雪端著一碗湯藥小心翼翼地走來。

兩人明明只是一天一夜未見，卻恍若隔世。

「你醒啦！」鄔眠雪笑出一個小酒窩，將湯藥往姜面前一遞，催促道，「快將藥喝了，止咳。」

姜手接過藥碗，一飲而盡。藥湯很甜，想必是川貝枇杷煎熬的湯水，可心裡的苦卻怎麼也抹不掉。

姜將空藥碗放置一旁，問：「苻離況如何？」

鄔眠雪道：「下午喝過藥了，但燒還未褪。方才大夫換了藥方，魏公子正煎著藥呢，想必過會兒就好了。」

姜頷首，嗓子眼了一會兒，又問：「季懸呢？」

「程溫陪著他。」鄔眠雪開解道，「季懸就是太傷心了，失了瘋，說話沒過腦子的，你別介意。」

姜搖了搖頭。自然不介意，但最難的是苻離。儘管他從未表出一一毫的緒，但姜知道，他定是將季平的死歸咎在自己上。

苻離這人啊，就鑽牛角尖。

姜一手撐著下，一手屈指叩著案幾，著琉璃燈中的一線火許久，終是忍不住道：「我去看看苻離。」

這是知州府邸騰出來的後院，苻離就躺在對面的廂房。

姜推門進去的時候，魏驚鴻正靠在椅子上，腦袋一點一點，小啄米似的打著瞌睡。聽到腳步聲，他猛然驚醒，喝道：「誰？」

還算警覺。姜對他笑笑：「魏公子下去歇會罷，這裡我守著。」

姜和苻離的魏驚鴻是知曉的，便不客氣道：「也好，兩天沒睡，我困死了。」