傳旨的人走后，青山堂伺候的大丫鬟蕊瑞春走過來說道：“大人傳信回來，說今晚來陪姑娘一道用膳。”

阿朝呼吸一滯，的掌心微微滲出了汗。

還沒想好如何面對他。

第9章

◎“從前是怎麼求我的？”◎

縱然謝昶為安排了良家子份，旁人不知，可的的確確深陷泥淖那麼多年，這些不彩的過往不會因為改頭換面就能輕而易舉地揭過。

那日在梁王府廂房不蔽，險些失了清白之，所有的狼狽都他看去。

按照這世道對貞節婦的要求，早已丟盡了謝家先祖的面，恐怕也是哥哥一生的污點。

換做尋常書香門第的小姐，早就該無地自容了，如何敢心安理得地哥哥安排的這一切。

曾聽崖香提起過，說誰家的小姐落水被人看了子，家里嫌辱沒家門，將人送到莊子上自生自滅。

的況，同那位小姐相比，只會有過之而無不及。

何況哥哥如今居高位，是人尊敬的閣大學士、當朝首輔。

他們之間，云泥之別。

謝昶白日公務繁忙，忙完手上的奏章批答，出文淵閣時已近黃昏。

回到澄音堂，卸下朝服，邊的管事江叔覷他面，斟酌著道：“姑娘上的傷日漸好轉，可終日閉門不出，郁郁寡歡，恐怕還是在梁王府留下了心疾，長此以往，不利于康復啊。”

謝昶沉片刻，想到自己日理萬機，陪伴的時間之又，久別重逢，小姑娘連他都有些抗拒，整日面對府上這些陌生的面孔，怎能歡欣絡得起來。

謝昶道：“我知道了。”

晚膳擺在青山堂，這也是時隔多年，兄妹二人頭一回同桌而食。

兩廂沉默，偶爾一兩聲餐盤撞的聲響。

謝昶這些年獨來獨往，膳桌上從未有過旁人，食不言寢不語的習慣也是自養。

他了一眼邊的人，小姑娘默默垂著頭，守著自己面前一畝三分地，永遠只拘謹地夾那兩道菜，離得遠的花和蒸是時最，每每都要大快朵頤才好，如今竟是眼皮子都未抬一下。

謝昶擱下手中的玉箸，“近日恢復得如何？傷口可還疼？”

阿朝被這突然而來的一聲嚇得一噎，嗆得咳嗽兩下，一張小臉霎時漲得通紅。

面前遞來一杯茶，男人修長的指節冷白如玉，筋骨分明。

小聲說了句“謝謝”，慢慢抿了一口，這才輕聲說道：“已經好多了。”

謝昶靜靜看著，“在我面前，不必如此生分。”

“嗯。”阿朝握住茶盞的指尖微微泛白。

心里積著太多問題，一時不知該如何開口，瞧他一眼，細聲問道：“與我一起來的春娘……們現在何？”

謝昶目寒意，聲音極淡：“是你份的主要證人，如今在大理寺獄中，自有律法來置。你放心，日后不會出現在你面前。”

他當然不會告訴，大晏律法，拐良民者杖責一百，流放三千里。

這種板子一般講究技巧，一百杖不足以致命。

但春娘必死無疑。

傷害過的人，謝昶自然不會讓他們死得太容易。

阿朝對春娘并無過多的，梁王府那日的遭遇至今都是無法擺的噩夢。

細想來，春娘是那樣仔細的人，連梁王好人盂都能打聽清楚，難道會不知那梁王世子暴戾、好鞭笞助興？

府那日，猶記得春娘在耳邊細細叮囑，“萬莫忤逆主子的意愿”、“忍得一時”云云，如今想來，恐怕是早知，只是為穩住的病有意哄瞞罷了。

如若不是哥哥及時趕到，恐怕早已經……

長長吁了口氣，直待調整好自己的緒，復又小心翼翼地打量他神：“那……崖香姐姐呢？”

謝昶反應了一下，這才想起地牢還關著兩個丫鬟，其中一個還聲稱與阿朝“同姐妹”。

他扯了下角，語調微沉：“那二人知曉你從前的份，不宜再留。”

阿朝心口一跳，手中的玉箸不由得，“你要如何置們？”

也許是他周氣勢太過攝人，也許是藏在心底的自卑，阿朝不太敢看他的眼睛。

后背如繃的弦，以至于連與他說句話，都要平復許久心的張。

謝昶看著蒼白消瘦的面容，并未直言，只淡聲道：“府上的下人都是層層挑選上來的，怎麼，是們伺候得不好嗎？”

話音落地，滿屋子的下人噤若寒蟬。

“并非。”阿朝忙搖頭。

“那是什麼？”

說起這個，阿朝有些無地自容：“那二位姐姐照顧我多年，們也是不由己，崖香姐姐……一直待我極好。”

“阿朝，”謝昶看著，“你想說什麼？”

他的嗓音其實與從前并未太大改變，一如既往的沉，卻又比從前多出幾分不怒自威的氣勢。

阿朝嚨咽了咽，“我……”

謝昶沉良久，漆黑的眼底看不出任何緒，“你想求我饒過們？”

“我只是覺得……不至于要們的命。”阿朝聽到自己的聲音都在打，“可以嗎？”

可以嗎？

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