玲瓏酒壺

如歸客棧出了命案，一時間門可羅雀，人人經過，都掩鼻繞開。

我們甫一踏，卻聽見掌櫃正在責罵小二：“去去去，把服換了，你瞧瞧腰間，都沾上了！是不是著那箱子了？”

小二詫異低頭：“沒、沒有吧……哎呀，昨天說換服，這心慌意的，都忘了。”

“得了吧，你就是個豬腦子，不忘記閂窗戶！昨天要不是那晦氣的姑娘溜進來，咱們客棧能弄這樣嗎？”

我步子一滯，額，說的是我啊？

猩猩衙差馬上喝了句“說什麽呢！還不滾過來！”複又朝我賠笑臉，“小姐莫在意。”

這般殷勤我實在有些不適應，忙擺擺手，輕聲道：“差大哥不必如此，昨日潛吃，的確是我不對。方才在縣中卻沒看到當鋪，不知縣中何有？”

淩軒手制止了我拔簪子的作，淺笑道：“原來你剛才東張西，是在找當鋪啊。不過一些吃食，既相逢一場，我替姑娘償還就是。你頭上的簪子既是從家鄉帶來的，還是留著好。”

不知怎得，“家鄉”一詞灌耳朵，我竟沒來由脊骨一麻。

說話間，掌櫃和小二已經奔來，嚇得臉都變了。淩軒好聲好氣的掏出錢袋子，他們也堅決不要。

“公子既然要給，你們就拿著！公子小姐還能差你們這點子錢嗎？”猩猩衙差還是很有眼的，在這個縣城，也頗為威嚴。他一開口，掌櫃哆哆嗦嗦就接了下來。

淩軒溫聲道：“掌櫃莫張，我等來只是想看看案發現場。不過，”他頓了頓，“命案一事既查明與王姑娘無關，日後說辭還是莫要栽到頭上的好。”

“是是，”掌櫃慌張點頭，“小人一定注意這張，不敢再瞎說了。”

我瞟了一眼淩軒，他神如常，已問起小二旁的。“你經常有忘落閂的病嗎？那昨日，二三層、後院，是否也有窗戶沒關？”

否認的卻是掌櫃：“不不，昨天不會。小人就知他忘大，整天丟三落四的，便時常親自上樓檢查，昨兒就是。辰時，鋪子開張前，小人專門檢查了雅間，就怕哪個窗戶開著，最近天兒還冷，可不能把客人吹著不是？”

二三層都檢查過，一層則有守夜與店中夥計，唯一可能潛的是廚房那道沒關的窗戶，卻因著我的存在，也排除了可能。

也即，命案并非有人提前藏客棧中，伺機行兇。

掌櫃彙報的時候，淩軒腳下不停，已登上了二層。“昨天中午有幾桌客人？”

“唔，怎麽也得七八桌……去，把賬本取來。”掌櫃支使小二。

“盧四蘋招待了什麽人，坐在哪間？”

“第三間。盧小姐請了兩位閨中友，一般這個人數上不了雅間，但畢竟是客，小人就給開了一間。盧小姐心還好，不像前些日子飲酒怨懟。”

“哦？”我挑了挑眉，“那昨日喝酒了嗎？”

“沒有，”掌櫃搖頭，“點了紅棗雪梨湯，沒要酒。”

淩軒聞言側頭：“請的兩位閨中友，可找到詢問？”

猩猩衙差哭喪著臉：“就是們三位一道外出訪友的。說是昨天中午用完餐先到盧小姐家中小坐，下午三人忽然起了興致出門的。卑職查問了城門，的確如此。”

這麽巧，三個人同去？

難道中午作案是多人合作？但下午三人已經離開秋水縣，又如何下毒？

想不明白，淩軒索推開了雅間巡視，卻也沒瞧出個什麽。他一間間走過，一間間排查，直到又回到樓梯間，問道：“那昨日東興號那桌，在哪間？”

“就鄰著樓梯邊的這間。老掌櫃樓梯都爬不，哪能往裏安排吶。”

淩軒頷首，問猩猩衙差：“他宴請的賓客你都查了嗎？怎麽說？”

“查了的，都說老管家幾日前就知會他們，希在他子骨還能行的時候給個薄面吃他的席，大夥一聽召喚，還不都來了嘛。老管家自憐世，他們又想起往日鼎盛的東興號，都慨不已，好幾個老爺們在卑職問的時候還灑淚呢！”

猩猩衙差搖著頭，一擡眼，接收到淩軒的目，馬上神一，“哦哦，瞧卑職，又說廢話了。那個，卑職查問了的，牛大夫攙扶老管家出去紮針的一炷香時間，史可也跟著去了，除此外，沒有離席的。至于史可，他說牛大夫和老管家一出去，沒喝兩杯酒，他就過去了，隔著屏風見老管家睡下，便求牛大夫施針。兩人一直閑聊，直到老管家醒來，一道回席間的。”

淩軒朝我看來，發出了和我一樣的質疑：“屏風？”

掌櫃當先點頭：“是啊，小人給開了左邊住宿樓的第一間，那邊每間都有屏風。”

我們走去一瞧，原來不同于專供筵席的雅間，住宿的每間屋子面積都在雅間兩倍左右。門推開外間是小廳，有桌有椅，隔著一道屏風後，靠牆放著張床。

我巡視了一圈，目落在了床對面的窗上，看到淩軒已經走了過去。窗上著閂，推開後便是走廊。

咦，那兇手要是從此出，豈不是很容易，還有屏風遮擋，完全可以避人耳目。

但是……我轉念一想，又覺得不對。

若是尋常人，倒還可以，可昨日躺在這裏的是病膏肓、樓梯都上不來的老管家。他哪來的力氣爬出、上樓、勒殺并塞木箱呢？難道是牛大夫，借此做不在場證明？

不對，還有個第三人史可。他作證牛大夫全程都在的呀。

淩軒朝我搖搖頭，也道：“不太對。畢竟東興號對西元堂有怨，對衛峰又沒有殺機。”

是啊。雖說二人之死差別很大，但如此相近的死亡時間，同一死亡地點，偏偏又糾葛著爽約一事，說完全無關、說只是巧合，我實在說服不了自己。

“公子還懷疑老管家？”捧著賬本的小二大著膽子說，“不可能，不可能的！他醒來的時候小人正好在對面送酒，忙來幫忙。他步子飄的呦，還差點栽到窗邊砸了腦袋呢！”

掌櫃也嘆：“是，縣裏誰人不知啊？也就一口氣吊著了，強撐著不敢死，怕東興號就此關張。哎，可憐的吶。”

這麽聽下來，似乎是沒什麽問題，淩軒便也沒耽擱，袍擡腳出了屋子。我跟在後，後知後覺的意識到，方才我什麽也沒說啊。

我們一行人又往三樓走，這層無論昨日中午還是晚上，都只開過一個雅間。

“對了，”我想到此，忍不住問，“之前說了選三層的原因，但還沒說，為什麽兩者都開了同一個雅間。是衛峰每次來，都給這間，固定的嗎？”

掌櫃搖頭：“不不，我們爺很隨和的，有時候人多，哪怕坐大廳也行。昨天選這間，是走在最前頭的那婆娘選的嘛。”

“那中午西元堂爺東家呢？”

回答的是小二：“哦，也是東家自己走進去的。他昨天來時心很好，步履輕快，一直走在小人前，上來就推門進來了呀。”

淩軒指了指樓梯：“我想，或許這最靠外的位置，就是它容易被選中的原因。”

唔，那這也是隨機事項啊。

若東家和衛峰在不同的雅間，會影響兇手的殺人計劃嗎？可昨日衛峰的爽約本就是突發的，兇手怎麽知道？如衛峰來了，這裏就是兩個青壯年，外面還有個隨從，兇手還敢下手嗎？在兇手的計劃中，難道中午就能一并殺掉兩人，誰知衛峰臨時爽約，才不得不改變計劃先殺了東家？這就是藏的原因？那晚上衛峰的死，也是兇手計劃好的嗎？

可據武大郎與隨從旺男的說辭，衛峰是昨日上午才約的死者，而且一反常態約在了客棧，這也是個突發況，兇手又如何提前知悉，并繞過重重視線，給酒中下毒？

昨天我們已經排除了這個酒樓的相關人等，那還有誰能夠有天時地利手？

爽約，衛峰到底又是因何，在生意大事上這般隨意？

眼見沒什麽突破，淩軒又從新的角度切：“可有去查查砒霜的來？”

砒霜的來？這還值得查？打著買耗子藥的名義，不難搞吧。

我正迷茫著，淩軒卻注意到了，還附耳過來低聲普及曰：“我朝有規定，砒霜購買需要醫館記錄在冊，并非隨意可買。”

“今早已經去所有醫館問了，”猩猩衙差搖頭，沮喪得很，“最近一年，都沒有過買賣。”

這麽長時間都沒有人買過？我不詫異。難道兇手是從縣城外面的醫館購的？那這可難查了。

腦海糟糟，我盯著案發現場的一桌酒菜發呆。隨著視線失焦，我漸漸發現了一蹊蹺。

地上不碗碟碎片，有個壺夾雜其中，周邊的一圈鑲銅裝飾，正是如歸客棧專用的玲瓏酒壺的標記。

我再擡眼看看桌上，有些懵。“掌櫃，昨天你說衛峰的酒是你親自送的，且只送了一壺，是不是？”

“是啊。”

“小二哥，你送了幾次菜，但從沒有送酒，對不對？”

“對啊。”

“中間還有其他夥計送過酒嗎？”

掌櫃搖頭：“沒有。”

“這麽肯定？”

“當然啦！我們酒壺都是定制的，數量不多，只有雅間客人很多，才會同時上好幾壺。我家爺酒量不好，小人就怕他酒後……”掌櫃覷了我一眼，換個說辭，“嗯，有危險。所以小人專門只給了一壺，想著有吩咐了再上唄。”

嗯，旺男確實也說過，中途沒有人再送酒來。“所以你們的意思是，昨晚這雅間裏，就只有一壺酒？”

掌櫃小二和猩猩衙差面面相覷，完全不明白我為什麽問了又問，淩軒亦負手而立，饒有興致的著我。

直到我蹲下，從地上碗碟碎屑中拾撿出幾塊，與那突兀的壺勉強拼出一個酒壺的形狀。

“那就不對了。你們看，這兒怎麽還有個酒壺？”

掌櫃錯愕的盯著地上碎屑，再擡頭瞧桌上倒下的完好無缺的酒壺，直接懵了。

猩猩衙差當先瞎猜：“難道是上一桌留下……誒，不對呀，上一桌就是中午的西元堂東家啊。可東家不是把酒菜退了嗎？怎麽，還是給他上了？”

“沒有啊。小人就沒來及給他上酒，就上了四盤菜。”小二立即說。

掌櫃也點頭：“是啊。小人拿走的也是四盤菜，桌上哪有酒？”

“那怎麽回事，難道還是上上一桌的？”猩猩衙差惱怒的瞪一眼掌櫃。

掌櫃汗都下來了，慌忙搖頭：“不可能，辰時小人檢查門窗看過的嘛，屋裏什麽都沒有！再說了，這三層雅間好幾天沒人用了，怎麽可能有壺酒？”

那可奇了。這酒壺還能憑空出現不？

淩軒最先想到一種可能，袍蹲下，將裂了的壺拎起，嚴肅的問：“你確認這是你們店裏的酒壺？”

掌櫃張的上前檢查，點了點頭。

“你既說你們店中酒壺都是定制，數量，怎麽了一個也不知道？”

“這……”掌櫃苦瓜著臉，“數量有限卻也得二三十個，否則人多時用不開。小人們一般都是晚上關了門才數一數，有時也不數……這玩意也不值錢，又沒人，小人們就……”

“多了壺酒，竟不知何時多的？那請問，砒霜到底下在哪壺酒裏？”淩軒冷冷的說，懸念一時間，拉到了最高峰。