大廈已頹

衛峰和婦約會并非早有計劃，選擇在如歸客棧也沒有提前預約，更不曾聲張，到底是什麽人能夠準把握衛峰和婦的態？這個問題曾一度讓我們不得其解。

但當我發現了東家之死後，我慢慢意識到兇手對東家的殺機是非常強烈的，他幾乎勒斷脛骨的行為表達了強烈的恨意和殺機，也就是說，東家之死絕對是兇手安排好的。

從這個角度去看，莫名其妙出現的另一壺玲瓏酒壺，就有了一種解釋，即，這是兇手用來毒殺東家的。

掌櫃曾指著案發現場的太師椅，說怒氣沖沖的東家正坐在上面。想象一下，當兇手拿著一壺酒進門與東家談話，可後者并無小酌之意，雅間也無湯菜佳肴，那二人的談話就是在靠牆邊的兩張太師椅上進行，并沒有坐到圓桌邊，是不是也順理章？

但當日的毒殺沒有實現，因為東家在忌酒，所以計劃偏離了兇手的設想。

那麽，兇手勒死東家，就是激憤之下的謀殺。那他拿來的酒放哪了？當然是順手放在兩張太師椅中的方幾上了啊。

乍然更換了謀殺的手段，兇手出現了驚慌的緒，所以事後，他忘記了自己還在方幾上擱了一壺酒。偏偏那日三層無其他客人，未時兩刻上來檢查的小二也沒仔細瞧，只見雅間沒人就下樓了，本沒注意側面的方幾。

等到晚飯時候，衛峰與婦相約，婦隨後推開這間雅間，就如死神做出了選擇。

衛峰和婦玩的開心，一壺酒哪夠啊，方幾上的酒讓他們得以繼續歡愉。別忘了，他還擱下玉佩到那個方幾上，那看見那壺酒并拿起飲下，不也合合理嗎？

可誰又能想到那不是小二上的佳釀，而是置人于死地的利刃呢？

“我、我哪裏是要害衛爺！老天爺啊！”老管家嘶啞著悲憤著，“那天，我勒死那小子之後，自己也嚇得半死，我本來想就這樣離開，後來想到他說他去鄰縣，至要過一夜才回。我曉得那廝為了擴張，從不講排場，出遠門都是孤一人去。便覺得這是個好時機，只要我將他悄悄掩埋，西元堂主子失蹤，就會一團，更沒心思打理醫館，可能對我們東興號又是一個良機。

“我環顧一圈，看到那個裝包袱的雕花木箱，便費九牛二虎之力將他的塞了進去。我本打算晚上悄悄潛進去，利用掛鈎將弄出來，再去悄悄埋了。西元堂之後一定無人經營陷被！我這麽想著，就沒有聲張，剛好四下無人，我也就順利潛回了二層。”

可誰能想到，深夜尚未到來，噩耗就已傳開了呢？

老管家半靠在靠枕上，緒激，他用力捶著大，淚流不止。

“都怪我，都怪我啊！我勒死他之後，自己也嚇得半死，本忘了我還準備了一壺毒酒！就放在那張方幾上……我、我沒想到衛爺晚上也去那裏，竟也被安排在那個雅間！天哪，這是老天爺在懲罰我啊！我錯殺好人！我殺了衛爺！害死了我們東興號的恩人，我不得好死，我會下地獄的啊！天哪！”

衛峰之死，因為事發突然，當時在如歸客棧吃飯的所有客人都知道，也無法封鎖消息了。是以，當聽到小廝繪聲繪的稟報，當他清晰的意識到衛峰竟然是被自己害死的，那一刻，老管家會是什麽心。

半年的謀劃，半年的忍與僞裝，小心翼翼又周全的觀察著每個可能用到的人的習慣，排布出一環扣一環，看似一樁樁一件件都是芝麻大點小事的設計，讓自己的罪行，被每個不知的人包庇著，是多麽的妙。

客棧近來無宿客、掌櫃心安排在二層、人多的雅間上的酒壺也多、絮絮叨叨的表哥與巡邏的路線、喜歡挨針的奇葩好……

每個出現的人，都無形中幫了他一環，卻又在事後平靜的抹去，如漣漪劃過，未留下毫痕跡。如當日真是毒酒得手，連滴這一證據都不會有，豈不更是完犯罪？

然而一念之差，一舉之錯，命運也給之後的故事安排了種種巧合，忘在方幾的酒壺、心大意草草一覽并未認真檢查的小二、大咧咧拿著不明酒壺就敢喝的衛峰二人……

累及他人，更害了恩人。

此時的老管家，趴在床邊悲慟不已，心中的懊悔和痛苦難以言說。他一面用力捶著自己一面痛哭，本就虛弱的子如何耐得住這樣折騰，不消幾下捶打，哭聲一啞，力氣殆盡，整個人便如枯枝般朝地上倒去。

在場的人應接不及，眼看老管家栽到地上，一不。淩軒反應最快，猩猩衙差也立即上前幫忙將老管家擡到床上，一屋子人手忙腳，老管家卻已然無聲無息。

在痛陳自己犯下的罪行後，老管家終是耗盡了最後一點生命，帶著悔恨和痛苦，離開了人世。

***

刻著“東興號”的牌匾，幾十年風吹雨打，早已蹧爛了木頭，唯有三個大字依然蒼勁。牌匾日日懸掛在店頭，往來的百姓早已習慣了它的存在，誰也不會刻意擡頭去觀。

而今日，當它被取下的時候，街道上水洩不通，四面八方曾惠過的百姓都圍了上來，送東興號最後一程。

老管家用生命守護的大廈，還是倒塌了。

東興號被時，人人都覺瘦死的駱駝比馬大，不免帶著看笑話看熱鬧的心，揣著兩家醫館誰能笑到最後。然而當老管家為了挽救飄零的船而不得不行兇後，那些曾經說過風涼話的人，那些曾經看過熱鬧的人，那些曾經落井下石的人，都沉默了。

老管家之死到底如同流水洩了出去。

東興號年僅六歲的小東家著喪服去衛府請罪，他被弱的娘親抱著，跪在衛峰的靈牌前磕了九個響頭。小東家撅著有些委屈，額頭上的紅腫帶著疼痛，可他不敢哭也不敢反抗，他知道有些東西正在破碎，有些東西再也回不來了。

衛峰的祖母背對著他們，哭了整整一宿，最後還是忍不住將滿是褶皺的手放在小東家的頭上，看著小東家的臉，著他細碎的額發，仿佛看著自己那小孫子在膝下承歡。當晚，祖母也走了。

武大郎終是離開了縣城，帶著他年邁的母親遠走他鄉。這個令人傷心的地方，沒有什麽可留了。

金針聖手牛大夫，還是離開了東興號，卻也沒有投奔其他醫館。坊間都傳，他自此封針，不再從醫了。

西元堂在東家死後閉門歇業。正當人們以為這兩家老字號都將從歷史的煙雲中消散時，西元堂又開張了。夫人一力挑起了擔子，正如當年的老管家一般，持裏外。不再延續東家激進的擴張路線，專注回看病賣藥的老本行，本本分分經營下去。

這場較量，沒有人是贏家。誰也不知道西元堂能撐多久，就像人們也不知道下一個商業崛起的會是誰。這些問題，只能給歷史之筆了。

***

兩天後的清晨，霧氣將秋水縣籠罩的茫茫一片，馬車滾在青瓦鋪就的路上，有聽的聲響打破靜謐。趙大人和猩猩衙差在城頭送別，我們離開了這座縣城。

馬車上，我的心卻久久沒有平複。

淩軒放下車簾，朝我看來：“王姑娘可是在想牛大夫？”

心中一跳，我忘了掩蓋驚訝。他怎麽又猜到了？

“姑娘思維敏捷，察力超群，那日還原作案過程毫不差，自然是對聽過見過的細節都了然于心的結果。”淩軒彎著角，眼眸很亮，“想必牛大夫當日的話，姑娘也不會錯過。”

我沒錯過？呵，他這麽說，分明代表著，他也留意了。

此人心計不可小覷。

我不聲的笑了笑：“公子謬贊，我不過誤打誤撞，不值一提。倒是公子，以小見大，一針見，訊問生死關頭的老管家，也能從憐憫中引導出真相，當真是條理清晰。說實在的，我一度以為，你還要去拿牛大夫呢。”

淩軒雙手叉放于膝蓋，坐的筆筆，看我的目帶著審視：“拿他？為何？僅憑他當日模棱兩可的話，就懷疑他知道老管家的計劃，過于牽強了吧？”

牽強嗎？

牛大夫于醫道，又一直為老管家診療，後者半年前斷出什麽病癥，是否壽命無多，又怎麽就開始魔怔的喝湯藥，他真的會全無懷疑嗎？

整個秋水縣只有一家東興號分店開著，由他撐著，老管家卻突然放他的假，偏又在宴請前招他回來。施針後該好轉，老管家卻力竭，站都站不穩。

一雙手更是藏于袖中。宴席的後半段，他全程陪著老管家，真的沒注意，後者手掌勒破了嗎？

“真到了那時候，希人們多些寬和吧。”為什麽嘆氣後，牛大夫會這樣評說老管家的病？明明在百姓心中，他已為東興號鞠躬盡矣。

何來寬和，為何要寬和？

當日在給史可施針時，牛大夫真的沒有留意屏風後頭的靜嗎？

“問罪于心，何人無辜？論跡不論心，此乃斷獄聽訟之要義。”淩軒眼眸轉深，“王姑娘說呢？”

我自也這樣認為。畢竟從證據而已，沒有牛大夫參與作案的憑證，又怎可以牽連旁人。

何況，牛大夫封針棄醫，難道不也是一種圈地為牢？

“老管家已去，此案便算終結，想必不日趙大人就會將卷宗上呈。王姑娘切莫再掛心，以免擾了平靜心緒。”淩軒角含著一縷淡笑，話鋒一轉，“只是想想，趙大人在卷宗中卻不能提及姑娘功勞，還真是有些可惜。”

這話臨走時趙大人也說過，對大青沒有捕快深憾，一個勁兒誇贊我比他的手下伶俐聰慧。我權當他在借花獻佛，側面拍淩軒馬屁，便只是笑笑沒當回事。

怎麽淩軒又提了起來？

不過既然說到此嘛……我側側頭，試探著問：“我是子，于法理行不通，便罷。那公子呢，趙大人卷宗會提及公子的協助嗎？”

淩軒淺笑：“卷宗是否提及我是不知，但估計他會寫信謝殿下。”

“哦？那公子也能得些獎賞了？恭喜恭喜。”

淩軒擺擺手，看起來并不在意。目卻始終盯著我，他又說：“姑娘此番進京尋親，日後也就常住京城了？”

“嗯，大概是吧。”我胡謅道。心裏在想，找到原主的爹還不知什麽景呢。不過眼下我無分文，原主落水又充滿蹊蹺，也唯有先上京試探試探尋個出路了。

淩軒頷首，正開口，變故，恰就在此時發生。