第五章 芝麻糊糊

午歇時候，四下都靜悄悄的，幾株藤蔓爬上青磚瓦墻。

掖庭天高皇帝遠，二門一關，各家管各家，約定俗中午放半個時辰的假，宮兒太監們願意歇一歇也好，願意趁著日頭補點東西也好，願意和小姐妹走走竄竄也好。

隻要別過分，管事嬤嬤和太監都睜一隻眼閉一隻眼，這算是大家一天中最好的時。

在宮就苦了，各宮的宮人都被拘在自家院子裡，出不能單，左邁，右廢，誰出現在了別宮的院子裡，就打殺誰。

當初，在千秋宮整整三年，除了幫徐慨給順嬪娘娘送東西，再也沒出過千秋宮門。

冷不丁又想起那些人那些事兒，含釧惡狠狠地搖搖頭，要把這些事全都丟出去！

想著事兒，腳程就快，不知不覺走進浣局，太明晃晃的，幾個大水池邊隻有三兩個未留頭的小丫鬟踮腳晾曬，含釧攔住一個問，“鐘嬤嬤歇下了嗎？”

小丫鬟搖搖頭，稚聲稚氣地答，“還沒呢！嬤嬤在暖閣對冊子。”

這老太太神頭太好了，沒日沒夜地看賬本，含釧懷疑這老太太枕頭裡都藏著銀角子...

含釧了塊麥芽糖過去，轉向暖閣去，在門口拍了拍膛，給自己打氣鼓勁兒，放下暖壺輕敲三下門。

“進來！”

含釧推門而。

關著門對賬本，這老太太連盞油燈都捨不得點，東邊紙糊的窗赫然被摳了一個大！那老太太正著頭蜷著腰，借從裡出來的拉算盤子！

服了氣了！

含釧目瞪口呆。

屋黑黢黢的，鐘嬤嬤瞇著眼看了半晌才認出來，是昨兒那個看著就貴氣的丫頭，再看手裡拎著個暖壺，這纔想起來當時覺著這丫頭相貌好，討人喜歡，就多給了半壺熱水，這多半是來還暖壺來了。

“放那兒吧！”鐘嬤嬤努努，沒當回事兒。

含釧依言將暖壺放下，四下看了看，還好還好，老太太還捨得用小泥爐燒熱水，含釧將布兜子放桌上，把油紙一層一層掀開，瓷蓋子一揭開，有奇特的甜香味躥了出來。

含釧拿熱水燙了個茶盅，舀了三勺瓷裡麵的黑麵麵，看水燒開了，便利落地用袖子捲起茶壺柄，一揚一沖，那甜香味被開水激開，芝麻烤製碾碎後的焦香，瓜子仁的油脂香、紅棗曬乾剁碎的甜膩、薏米和百合略帶酸的氣味夾雜在一起，在九月初秋仲夏的天裡裊裊升起了一道復雜且醇香的白煙。

布兜裡還放了一小盒黃砂糖。

黃砂糖是蔗糖，不算甜，顆粒的，攪拌在翻著小氣泡的芝麻糊糊裡，沒一會兒就融了一片淡褚的甜。

鐘嬤嬤嗅著香氣，不由自主地將算盤和賬本放下。

含釧雙手把碗送到鐘嬤嬤眼前，抿笑了笑，“您請用。這是咱膳房自個兒曬炒的芝麻麵兒，和別的芝麻麪糊不一樣，咱們這個沒苦味，隻有甜香。您別看這小小一碗芝麻糊糊，可得費些功夫呢——芝麻先拿涼水過了兩天，再放在太下曬了兩天，把那層苦味兒給去了，再將薏米、百合、去了心的蓮子、紅棗、剝好的葵瓜子仁、南瓜子仁兒、杏仁兒用茶柄炒三道，再挨個兒碾碎。”

香，太香了。

鐘嬤嬤吸了吸氣。

誰不知道膳房和膳房的東西都是好東西？可那都給主子用的！出了膳房，誰也甭想！

再加上，和膳房那管事姑姑張氏，就像一隻貓一隻狗，見不著想，見著了咬。

鐘嬤嬤手接過，舀一口嘗了嘗，舌尖一搭上去，眼睛就不由自主地瞪大了。

芝麻糊糊，誰沒吃過？

都是市井裡爛大街的東西，用料也賤，不比燕窩桃膠人參什麼的。

可就是這爛賤的東西考手藝，否則膳房的篩選標準，怎麼會是一道簡簡單單的炒蟹呢？

這碗芝麻糊糊，比上半輩子吃過的所有芝麻糊糊都香，一整碗幾乎嘗不出顆粒，十幾味料全都融在了一起，黃砂糖放進去的時機很好，融化得徹徹底底卻尚未沉底。

鐘嬤嬤沒有遲疑，一口下去後跟著第二口、第三口、第四口，不一會兒碗就見了底。

含釧心裡暗暗撥出一口長氣。

太久沒食材——徐慨暴斃後，做飯就沒了意義，張氏不允許安哥兒吃做的飯，自己也沒有自炊自飲的雅興。這罐芝麻麪糊是醒過來後現磨的，別人磨芝麻糊大差不差磨碎碾細就了，拿十斤重的玉舂整整磨了五個時辰，磨到像在綢子一樣細，這才齊活。

含釧笑著給鐘嬤嬤倒了一杯熱茶，“吃完甜的，喝口茶，解膩。”含釧一向不善言辭，如今不善也不行了，在心默想了想，才將這段話捋清楚，“您昨兒個大發慈悲賞了婢子熱水和暖壺，婢子無長，想著您人貴事忙，晨間不定有機會吃早飯，這芝麻糊糊方便又養人，就想著給您做個回禮。”

一番話說完，含釧手心冒著汗。

跟徐慨說話，從沒想過這麼多，徐慨說啥，聽著就是，時不時嗯兩聲答一句，也沒刻意奉承過，現在想想笨拙舌的，在宮裡和王府好好活了這麼多年也不容易了。

鐘嬤嬤拿出一塊絹子，抹了抹角，“投桃報李！你這丫頭倒還乖覺，啥來著？釧兒？”

含釧點點頭，笑起來，“含釧，在外麵姓賀。您我釧兒就。”

“得嘞。”鐘嬤嬤點點頭，“啥事兒呀？想浣局的姐妹們幫忙做點小針線？想找件綢穿穿？還是缺胰子板油了？”

吃人短，鐘嬤嬤也不繞彎。

含釧抬了抬頭，笑得瞇彎了眼，“借您記掛，釧兒想為同批宮的小姐妹求個。”

這倒鐘嬤嬤意外的，“誰？”

“小秋兒。”含釧抿道，“聽說有隻惡狗追著不放，您是浣局的管事嬤嬤，掖庭的二等太監都得給您排麵。求您照拂小秋兒一二，別被狗崽子叼了去。”

第五章 芝麻糊糊