陳棠看著妹妹一副驚過度的模樣，連忙替圓場，“臣妹久居家中，鮮見外人，殿下莫怪。”

“無妨。”他云淡風輕地一句帶過，態度溫和卻疏離。

令人無法拒絕，又不敢輕易靠近。

目掃過陳婠，見臻首輕垂，出一段瓷白的頸子，還有一雙長長的睫羽輕輕。

膽小怕生的。

秦桓峰也翻下馬過來，徑直走到陳婠面前，“陳家兒膽氣可嘉，敢孤上馬，教我佩服。”

陳婠了一眼，秦桓峰眸中清澈，帶著年將領的銳氣，他道，“早聽陳兄說起過這個妹妹，今日再見，名不虛傳。”

陳婠只得又福，“將軍大人謬贊，臣不敢當。”

秦桓峰指了指馬場，“陳姑娘若想學習騎之，我可以充當一回老師，興許不差于你大哥。”

他笑意真誠，目灼灼，陳婠只好一笑置之。

秦桓峰臨走前，唯獨對道別，“三日后有開春狩獵，十分有趣，陳姑娘可愿瞧一瞧熱鬧？”

陳婠剛想拒絕，他卻接著道，“屆時有子參加，大將軍的千金，休寧郡主也會出席。”

提到休寧郡主時，陳棠的目忽而一亮，“如若方便，我會帶來見識一番。”

秦桓峰微微躬，“如此，秦某便替陳姑娘留的一席位置。”

這話，已經是替陳婠做了決定，不能拒絕。

瑞王一行人漸漸走遠，陳婠忽然雙一，歪在謝晚晴上，臉蒼白，“我子不適，歸家吧。”

次日，陳棠歸家，便被小妹喚至房中。

“若想問我關于謝家姑娘的事，大可不必，之事，不能強求。”陳棠無奈地坐下，直抒臆。

誰知陳婠并沒規勸，鄭重地凝住自己，還有一稚的臉容上，竟顯出和年齡不相符的鎮定。

“謝家姐姐染了風寒，大約許久不能出門，”陳婠一言帶過，道，“但今日我想說于兄長的，另有其事。”

陳棠點點頭，陳婠緩緩從袖中掏出一枚玉佩，放在桌面上。

“質地上乘，價值不菲。誰送你的？”陳棠起初并不在意。

陳婠并不回答，只是推進了讓他再瞧，“大哥細看。”

陳棠這才上了心，拿起那枚玉佩對著燭，忽而神一變，“此乃皇室佩飾，小妹你…如何得來的？”

“蟠龍為天子圖騰，百姓冒用者死罪。而紋龍則是太子千歲圖騰。”

“究竟怎麼回事？”陳棠臉凝重。

“這是昨日和瑞王沖撞，他所掉落的玉佩。”陳婠低嘆一聲。

“難道…瑞王殿下是…太子？”陳棠突然站起子，搖搖頭，又點頭低嘆，“原來如此…難怪自瑞王殿下來滄州，九營首領都發生了調換之事，尤其是虎賁營，原周將軍被罷黜，提升了秦校尉為虎賁總將領…”

太子為何假借瑞王之名，不得而知，此次和他提早相見，已經約打了原本的秩序。

但深思一下，亦不難明白，太子份顯赫，牽扯到多方利益，在外多有不便，弊端多多。

換瑞王這般空有頭銜的閑散王爺，行事自然方便不。

陳婠在心中默想，太子封禛是如何善于謀劃之人，他豈會因為游玩而微服出巡？

所到之，必有其政治目的。

“大哥切要謹言慎行，”陳婠再次叮嚀，“不論是為他所用，還是試探揣測，都并非好事。”

陳棠沉默片刻，“那玉佩你不可留在旁，我替你還回去。”

誰知陳婠卻斷然拒絕，“不可如此，大哥你只作不知，瑞王仍是瑞王。借狩獵之機，我會把它還回去。”

陳棠再次審視自己的小妹，“婠兒越發懂事了，教為兄自嘆弗如。”

“我不過是耍些小聰明，做不得數，哪里比的哥哥磊落明。”

陳婠莞爾一笑，又是懵懂狡黠的模樣。

這一日起的早，安平給拿來墮馬服，卻被陳婠退了回去。

只說要尋常，發髻也要盡可能簡單。

陳棠親自驅車，見妹妹施施然走來，樣式普通的淡青襦，頭上只用了一玉簪。

“怎麼不穿騎馬服，若上場賽馬定是不便。”

陳婠登了車，取了紗帽帶上。

輕細的煙羅垂下，正好遮住面容，道，“今日赴約，是不想拂了秦將軍的面子，更不想大哥做難。”

有太子在場，每一刻陳婠都覺得如坐針氈，心里不踏實，怎會還有心上場？

即使太子如今對自己并無印象，但仍是要避免任何可能的接。

春日草木發，西林獵場一片綠茵繁茂，蔚為壯觀。

漸次有車馬粼粼而來，看場面委實宏闊。

秦將軍所言不差，春狩不但有男子參加，更有京城大戶宦人家的兒慕名而來。

只是并不同路。

九營大旗迎風獵獵翻飛，有擂鼓之音隨風而，虎賁營的旗幟上一只猛虎圖騰張牙舞爪，氣勢磅礴。

安平頭一次見到如此陣仗，興地指指點點，“小姐快看，那邊好多人賽馬！”陳婠嗯了一聲。

不一會安平又喊道，“原來真的有子狩獵啊，京城的大家小姐，果然和咱們滄州的習俗不同！”

陳婠從前，多是在賞花對月此等風雅事上下功夫。

琴棋書畫，信手拈來，自小就是才貌雙全的大家閨秀形象。

獵場這般獷的地方，是絕不會來的。

可現在覺得，也別有樂趣在其中。

“西林獵場便在眼前，安平扶小姐下來吧。”

周圍人聲鼎沸，陳婠由安平扶著，跟在陳棠邊，隔著紗帽去。

正走著，突然一輛軒車從側面斜穿而來，生生將他們退了幾步。

安平連忙扶穩陳婠，嘟囔道，“這樣莽撞！”

陳棠卻突然站的筆直，定在原地。

只見從馬車上緩緩走下一人來。

蛾眉宛轉，削肩細腰，藍紫相間的騎馬服襯在上，說不盡的婀娜嫵。

那人將紗幔挽起，在帽頂上，“原來是陳校尉在此，險些驚了我的馬兒。”

那聲音婉轉如鶯，千百，悉地讓陳婠有種不真實的錯覺。

陳婠幾乎已經快要忘記了的模樣。

不料一別數十年，竟然會在此相遇。

曾經寵極一時的溫貴妃，如今還是休寧郡主，溫。

唯有那夜的嘶喊仍在耳畔，說，陳婠，我永遠可憐你。

是該恨麼？是針鋒相對了十多年的對手。

隔世再見，才明白，那場對峙中，本不會有人贏。

安平子直率，分明是撞了人，卻還埋怨自家公子擋路，天下哪有這樣的道理？

正要上前分辯，被陳婠拉住。

而從見到溫的那一刻起，陳棠的目便追隨，英俊的面容似乎更添神采。

陳婠看到兄長如此態，心頭一驚，驀地沉了下去。

陳棠瀟灑一拱手，“臣攜家妹來觀看狩獵，正可一睹郡主芳姿。”

溫對于陳棠沒有任何表示，只是將目移至陳婠面上，輕笑一聲，“你妹妹當真膽小，遮蓋的如此嚴實，可是于見人麼？”

陳婠靜立不，悠悠回了一句，“陳家小門戶，不比郡主見慣世面。”

溫只覺得那聲音清澈，竟然還十分悅耳。

遂走過來，臉上帶著一種與生俱來的傲氣，“掀起紗幔來，教我瞧瞧。”

陳婠往退一步，站到哥哥后面，“貌若無鹽，郡主不必相看。”

溫瞪大了雙眼，瞧了瞧陳棠，忽然輕聲一笑，“陳校尉的妹妹當真有趣，不如跟我回王府做個伴吧！”

陳棠近距離和溫面對，七尺男兒竟然有了一拘謹。

這樣細微的變化，怎能瞞過陳婠的眼。

見陳家兄妹兩人俱都不語，溫又是一笑，“就知道陳校尉舍不得，走吧，時辰快到了。”

最后在陳婠面上掃了一掃，角上揚，眼神里有不屑的意味。

堂堂的大將軍之，自然是看不起一介芝麻小的兒。

溫擺飛揚，芳華無限好，登時為獵場外一道亮麗的風景。

“氣死奴婢了！”安平忍不住，“不過就是個郡主，就能這樣瞧不起人？我們家小姐不知比好過多！”

陳婠及時制止的話，走到仍在出神的哥哥面前，“大哥心中之人，就是休寧郡主吧？”

不是問，而是篤定。

陳棠這次沒有反駁，“休寧郡主有些縱，小妹別把的話放在心上，沒有惡意。”

陳婠將紗幔起，定定進陳棠的眼睛，“大哥以為，如此勉力打拼，就能博得人青睞麼？”

陳棠輕笑，“至我如今還沒有資格。”

陳婠第一次在他面前出這樣的笑意，冷然而清，“就算大哥將來封王拜侯，也不會多看你一眼。”

陳棠中一窒，皺起眉頭，“小妹此話何意？”

“要的是帝王寵幸，要的是冠后位，大哥你給的了麼？如若不然，那麼趁早打消了念想吧！”

“小妹，”陳棠明顯地不悅，“你從不會如此惡言傷人的。郡主和尋常子不一樣，生率直，你不了解，才會生出誤會。”

陳棠的語氣是如此肯定，陳婠張了張口，竟無法反駁。

只是萬萬不曾料到，大哥心尖上的子，會是溫。

也正是此刻，終于明白，大哥為何終未娶。

“若將來大哥后悔，休要怪妹妹不曾提醒。”

陳棠只好安，了陳婠發頂，“小妹別生氣，大哥自有分寸。”

陳婠置氣不語，徑直往前走。

忽聽后有人朗聲道，“陳姑娘果然守信。”

晨曦中，秦桓峰甲胄衛，形拔如松，大步流星地走了過來。