妘婛暗嘆一聲“糟糕”，一個不留神把慣用的詞兒給溜出來了，清了個嗓子，扯道：“我們住的那個村子有個婆婆是個土生土長的北京人，平日裡對我們家也很是照顧，我聽著好玩兒，一來二去的就……”

“知兒倒是聰穎。”祖父欣的了的頭發，“隻是帶你來的徐郎中……”

道：“我什麼都沒有同徐叔提，進門前，他還以為我找錯了門。”

林瑜浦莞爾，這時走廊外傳來了腳步聲，他將印鑒卡和鑰匙收兜中，剛好二伯走進來，大致回了些從徐郎中口裡問來的話，隨即道：“看著確實對四弟的況一無所知，是個老實人，我讓福伯取了一袋子銀元給他也不肯收，本來就說要走了，我搬出知兒他才肯多留宿一夜。”

“他千辛萬苦的把我寶貝孫兒送來，真要空手而歸，丟的是林家的麵。”林瑜浦掩口咳嗽了兩聲，“錢還是要給，且不能，把這份人債填滿了，也就嚴實了。”

二伯：“明白。”

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初回家門，一頓飯自是免不了的。

祖宅暫時隻有二伯夫婦在家，這二伯母又是個溫婉賢惠的子，盡顧著給夾菜，一頓飯下來吃多說，大部分都在聽其他三位長輩嘮嗑家中的人和事。

林家共有五個子。

雲知爹家行四，前頭有三個哥哥，除了二伯林賦行鎮守蘇州代掌老家的家業，另外三個目前都在上海生活，得閑時才會回來探老父親。

通常繼承家業的都是嫡長子，林家之所以特殊，應當是老大林賦厲能力較為強悍的關係——這頓飯裡他被提到的次數最多，討了個一半職，在上海租界都能說得上話，所以老三林賦節跟在大哥後邊，順道把家業擴充套件到滬區去。

妘婛默默的將四兄弟名字的最後一個字掰開來看：厲、行、節、約，怪不得林家能夠發跡，從取名都能看出道行。

正兀自出著神，二伯母還當是想起父母難過了，便站起來給佈菜，順道把話茬一轉：“可惜我那二丫頭不在國，要是知道知兒回來，那就熱鬧了，小時候你們總在一起玩，還記不記得？”

妘婛客套說：“記得，二姐對我照顧有加，我哪兒能不記得。”

話音方落，二伯先說，“初兒那時盡惹知兒哭，談什麼照顧？”

二伯母道：“人家知兒懂事，哪跟你似的，專拆自家的臺。”

話語間，氣氛稍適鬆快了些，差些掉底兒的妘婛默默抹了冷汗，待最後一道甜湯上了，一口氣喝便藉口倦了匆匆回到屋裡去。

免得誰再提起重溫過往讓說幾句蘇州話，就糊弄不過去了。

簡直是踩著風火的一天。

想想後怕，尤其是這說話的腔調，還得盡早褪去原來的習慣，往後在這個家裡不得要見其他人，除了幾個伯伯外還有鬧不清誰是誰的堂兄弟姊妹們，不把基本的關係鬧明白，想混下去怕是更難了。

躺在床上，一種眩暈後知後覺的襲上心頭。

之前朝不保夕，急於尋一條生路才無暇顧及，而眼下，當真正在林家安頓下來後，卻沒有多塵埃落定的踏實。

往後，真的要以林家五小姐的份活下去麼？

往事俱忘倒也罷，那些關於五格格的點點滴滴猶在昨日，曾經骨相連，哪是能輕易割捨的？

翌日清晨，專程起了個大早，給徐郎中送別。

二伯不知道使了什麼法子，還是讓他把一袋沉甸甸的銀元收了，徐郎中看到妘婛還十分不好意思，連連唸叨了幾次“慚愧”，歉然道：“之前瞞徐叔，實在是非得已。”

徐郎中擺擺手，意思是他都懂，“我家那婆娘可不是能守口如瓶的，村子裡一傳十十傳百，纔要生事端呢。本來我還擔心雲兄走了之後你怎麼辦，如今纔是真的放心了。”

多餘的話也就不再說了。

徐郎中走後，林瑜浦怕孫悶在屋子裡鬱鬱寡歡，不時會喚聊天吃茶點。妘婛怕自己多說多錯，索陪著祖父寫字下棋，書法好、棋藝也好，更難得讀書，有時一看大半天，不忍釋卷地模樣像極了老四。

林瑜浦瞧這孫是越看招人喜，沒兩天就吩咐管家，說他書房五小姐可以自由進出，無需事先通稟。實則妘婛將自己泡在書房中，除了盡量避免“嘮家常”的頻次，還想能否從中尋到家人的蹤跡。

這兩日偶爾試著從林宅的人口中套過話，想著阿瑪既是前朝的軍機大臣，總該是有人聽過的。沒想到連管家都鬧不清幾個鐵帽子王的區別，祖父那兒又怕問了起疑，隻好自己查。

祖父書房也就囤了近一個月的書刊報紙，自然沒找著清政府被推翻那年新聞。翻了半天，勉勉強強看懂現今幾派軍閥是從北洋軍分裂出來的，或者一兩則提到了皇叔皇伯，不是把府邸賣了遠走他鄉就是投靠東洋人，其餘一無所獲。不是沒想過去街上找書肆問問，但近日林宅忙於辦林賦約夫婦的後事，總沒有到瞎跑的道理。

像林家這樣的族，白事本應當辦得隆重，但礙於雲知爹孃特殊的份、以及蹊蹺的死因，這喪事的禮儀倒簡略了許多，乃至連家族主要員都沒攏齊的程度。

*****

“大哥最近人在北京陪著王督察長，一時回不來，但他說了，葬禮前一天肯定會趕到的。本來大嫂說好了要來，哪曉得前夜三丫頭忽然病了，高燒不退的，隻好托我把輓聯帶來，欸，就在後車廂裡，福叔去幫忙搭把手。”

妘婛住進林宅的第七日，林家老三林賦節代表駐上海兄妹團回到老宅，剛上門就劈裡啪啦的將二伯滿臉的疑問先給解釋完了，不等二伯說什麼，他就開始東張西的瞄了一圈：“聽說知兒回來了，我專程帶了新到貨的英吉利糖果，人呢？”

說話間，直接從妘婛旁掠過，“不在家裡麼？”

“……”

妘婛對這位“心寬胖”的三伯父背影，角一道：“三伯父，我在這裡。”

林賦節回過來，盯著與印象裡截然不同的小黑妹怔了好半晌，“小雲知？你怎麼、怎麼變一塊炭了啊？”

不知如何回應這直言不諱，隻好窘在原地，老二瞪了老三一眼，“怎麼說話的你，哪有一點長輩的模樣？”

三伯忙豎起兩指在自個兒略微禿頂的腦門前一點，做了個西洋式的抱歉作，“三伯就這樣，沒拿你開涮的意思啊，黑、黑珍珠更是別一格，人群中就屬你最與眾不同……”

彷彿裡沒個把門的越說越不對勁，妘婛倒是不惱，隻覺得這位三伯留著兩撇小鬍子，笑出了彌勒佛的喜氣，忍不住被逗笑了。

三伯了的頭發，“三伯一進門就瞧見你了，看你小眉頭皺的喲，笑了就好……以前老四在家裡的時候，就屬他笑聲最多，你可得好好繼承他的笑點噢，欸，糖給你，拿著。”

接過糖罐，道：“多謝三伯。”

二伯將三伯拉到一旁：“怎麼就你來了？弟妹和歆呢？”

三伯：“這不我家那四丫頭下週就要考學嘛，你也知道歆那子，要是沒人盯著，指不定要出什麼岔子。”

“瞧你們這一個個的辦的是什麼事兒？”二伯嘆了口氣，“大嫂也是的，家裡又不缺照顧的人，來回就半天的車程，至於臉都不麼？爹要是知道了，指不定要惱什麼樣。”

“不至於不至於。”三伯道：“遲點兒伯昀會來。”

二伯一愣：“伯昀上個月不是摔斷了麼？”

“可不是，他聽說老四的事，說拄拐都要參加葬禮。”三伯說：“怕震著骨頭，車得開得慢，反正晚上能到。”

二伯的臉這才稍稍緩下來：“我大侄子都比你們這些老不靠譜的明事理。”

傍晚時分，妘婛見到了他們口中提到的大堂兄伯昀。

一副斯斯文文的金眼鏡架在英的鼻梁上，梳著三七開的時髦偏分頭，配上合的黑西服，即使是拄著拐一瘸一瘸走來，仍舊是儀表堂堂的大爺派頭。

二伯同他介紹雲知時，他也沒顧忌自己的腳傷，上來就將一柺往墻邊一靠，遞出手去：“歡迎雲知妹妹回家。”

概念中，握手是男子間的禮節，遲疑間，看伯昀手懸在空中，忙敷衍的了一下，又迅速了回去。

伯昀沒太在意，又稍作問候兩句，便跟著兩個伯伯往正堂方向而去。

長房長孫歸來，這一頓晚餐吃的自是比前兩日來的其樂融融些。

雲知的這位大堂兄也是早一批留過洋的佼佼者，不到二十三歲就拿下了蘇格蘭聖安德魯斯大學的理學士學位，回國之後直接被燕京大學聘為授課教授，因為大伯工作調的關係，去年也到了上海，目前在大南大學新建立的實驗室，研究什麼測井之類的專案。

妘婛自然是一個字兒也沒懂，單看祖父和伯伯們的神，也聽的很是吃力，伯昀說著說著大概也察覺到這是飯桌而不是實驗室，於是又把話題轉回到了妹妹上。

“雲知妹妹和四妹差不多大，快十六了吧？”伯昀問，“也到了該準備考學的年紀了。”

妘婛：“考學？”

“是啊，三妹和四妹都在滬澄念書，過兩三年就能考大學了，這兩個生慣養的都不肯離家遠，估計到時也會考本地的學校，你呢，可有什麼打算沒有？”

妘婛對大學的概念還停留在“西洋的學校”、“傳教士辦的教會大學”，就算是京師學堂裡收的也多是男學生，子讀的私塾不過就是在研習禮教、琴棋書畫上生出了點兒花樣，本質上有著天壤之別。

聽大堂兄的意思，莫不如今的子竟也能和男子一樣求知考學？

兀自詫異著，三伯道：“大侄子，你剛回來還沒聽說，這幾年知兒和四弟都蝸在一個小村落裡，那窮鄉僻壤的哪有什麼學堂，恐怕連個教書先生都沒有，纔到家沒幾天呢，你就問考學不考學的，這不是為難人……”

“嗯哼。”祖父冷哼一聲，二伯下腳踢了三伯一下，截斷了他的口無遮攔。

伯昀輕輕“啊”了一聲，道：“四叔可是燕京大學有名的地質學教授，我從小崇拜的件呢，還有四嬸嬸，還是通多國語言的詩人，有這樣的父母親自傳授知識，還會輸給尋常的學堂不？”

妘婛知道他是在好心替找場子，又聽祖父吹鬍子袒護著：“五丫頭棋藝湛，更寫了一手漂亮的行書，外頭那些所謂的洋學堂，哪教得出這些？畢竟是老四的孩子……唉……”說著，眼皮又耷了下去。

伯昀聞言，道：“平日聽祖父唸叨王羲之、真卿的字，頭一回聽他誇自家人，竟有些不習慣了……哎，祖父您可別瞪我，我啊從燕京大學同事那兒買了一副字回來，剛好五妹妹回來，一起過個眼，看看我有沒有被人給蒙了。”

他說著起去取字畫，讓管家幫著拉開卷軸，是一幅行雲流水的草書，二伯母問上邊寫著什麼，伯昀道：“半生塗抹習難除，一任旁人笑墨楮……這是鐵保的字帖，我同事拍著脯擔保是真跡……”

祖父尚未開口，妘婛倏地起，手不自覺揪著袖，隻湊近看了一眼，就覺得心跳了半拍：“大哥的同事有沒有……說是哪兒來的？”

“他父親喜好字畫，前些年托人輾轉從前朝王爺手中買來了一些，我也是無意間在他家見到的，想著祖父收藏好幾副鐵保的字帖。”

伯昀揀了這個話頭，無非是想淡化祖父的哀思，不想，卻激得妘婛心湧。

阿瑪也喜歡鐵保的書法，有次小弟弟調皮，不留神打翻了茶盞，是以右上角那塊的墨字暈了些。阿瑪反倒覺得境意更甚，常年掛在書房裡，一眼就認得了。