陳平湖怒目看向門外，“宋修臣，你當真以為本不敢殺你！”

宋修臣盯著閉的房門，風吹起他的發帶，在冷空中微微浮，他朗聲道：“在下誠惶誠恐，為求自保不得不前來辯解。”

寂靜良久之後，陳平湖推開房門，站在臺階上居高臨下著宋修臣，“你要辯解什麽？”

宋修臣緩緩道：“東廂姑娘既無才學，也無容貌，且見識短淺，俗鄙陋。”他一字一頓擲地有聲，目堅定不卑不，渾著一孤標傲世的底氣。

陳平湖眼中晦暗難明，盯著宋修臣看了半天，忽然笑了笑，“宋修臣，你且記住，本的耐心是有限的。要是真的惹惱了我，不管你是否奉旨填詞，我都有本事讓你在這太安城徹底消失。”

宋修臣冷笑著拱了拱手，“好說，告辭。”說罷，頭也不回便走了。

陳平湖看著他走出院子，瞥了一眼站在廊下的婢花奴，緩緩道：“你素日伺候姑娘，姑娘有失禮之，你不規勸，反倒由胡鬧。本是這樣教你的嗎？”

花奴一下倒在地上，雙肩抖不止，“大人饒命，奴婢人微言輕，且姑娘不是和善的主子，實在不敢……”

“放肆！府上什麽時候出了你這樣的奴才！和不和善豈由你一個婢子背後嚼舌！自去浮水房罰！”

……薑冬躺在床上，約約聽見宋修臣在外麵說既無才學又無容貌，後來又聽到花奴撕心裂肺的哭聲，正暈暈乎乎不知怎麽回事，忽然覺自己的手腕被人攥住，勉強睜開眼睛，又看見陳平湖那張可惡的臉。

了，想把手回來。陳平湖握住的傷口微微用力，覺傷口似乎又要裂開，疼得悶哼了一聲，有氣無力道：“你……你幹什麽？”

陳平湖撕下的帶，一邊為包紮傷口，一邊淡聲說：“主子犯錯，奴才先罰。我已經讓人將花奴送到了浮水房。你要是再不聽話，我不介意讓你下去陪。”

薑冬扯了扯角，雖然肚子被踢的地方火烤一樣疼，但腦子無比清楚，知道陳平湖這是要饒了的意思。還沒有傻到再和他頂對著幹，挨了頓打，就算心裏惱恨，現在也恢複了大半理智。

陳平湖見微微蹙眉，牙齒在上咬出了幾個珠，雖然形容淒慘，卻掩不住那一分倔強。

倔強，好像已經埋在了這人的骨子裏。

他忍不住想要平的眉心，手出一半，忽然懸停，他猛地站起，到一沒來由的恐懼，什麽時候起，他竟然會對這個人心起來！

陳平湖匆匆離開，幾乎是落荒而逃。

半夜，薑冬躺在床上，捂著肚子翻來覆去睡不著，掙紮著下床在燭下一看，肚子挨踢的地方青了一大塊。翻出宋修臣之前送來的膏藥，咬牙忍痛抹在青紫，好不容易重新爬上床，忽然嗓子裏一甜，嘔出一口黑。

看著棉被上怵目驚心的黑跡，的一顆心沉到了底，隻覺得大限都要到了。躺下了半天，天初芒，屋裏靜謐一片，落針可聞。

院子裏響起輕微的腳步聲，薑冬下意識以為是宋修臣，豎著耳朵一聽又不是，是個人的腳步聲。

那人很快到了門前，細聲細語問：“東廂妹妹？你好些嗎？”

薑冬聽出是瑯翠，正疑，門已經被推開，瑯翠挽著籃子走了進來。薑冬眨了眨眼睛，有氣無力道：“你來看我嗎？我還活著。”

瑯翠連忙走過去，看見被子上的跡，神微變，“妹妹吐了？”

薑冬嗯了一聲，了鼻子，聞到一中藥味，“你帶藥來了？”

瑯翠從籃子裏拿出一個瓦翁，倒出半碗黑的藥捧到薑冬麵前，“這是化瘀活的，我聽說妹妹昨夜挨了踢。你別擔心，這個很有效的。我……我曾經也被打過，也吐過黑，喝些藥便緩過來了。”

薑冬捧過手中的藥，心中有些，“瑯翠姑娘，多謝你記著我，還為我送藥。”

瑯翠抿一笑，盯著薑冬手中捧著的藥，“要不是當日我病了，你替我去侍宴，也不會落到如此地步。你本不是賣青樓的姑娘，是我先連累了你。”

薑冬咕嚕咕嚕喝完中藥，抹了抹搖頭道：“我與陳大人本來就是孽緣，不關你的事。”

瑯翠聞言愣了一下，隨即歎道：“怪不得人說妹妹言語無忌，以後這樣的話，可不能當著外人的麵說。”

薑冬見神真摯，似乎真的為自己擔心，不由又多了幾分，想了想，有些不好意思：“瑯翠，你喜歡宋公子是不是？”

瑯翠臉微紅，低眉不言語。

薑冬見這樣，心裏歎了一聲，把想要說的話又咽了下去，宋修臣是什麽樣的人，瑯翠真的不知道嗎？又何必來解釋或者規勸什麽。

瑯翠笑道：“我知道你想說什麽，宋公子家境清寒，我心悅他；宋公子眠花臥柳，我心悅他；縱使宋公子十惡不赦，我依舊心悅他。”

薑冬嗯了一聲，“我知道，人各有誌嘛。你心悅他，你心歡喜就好。可別因心悅他，生出許多煩惱，那就不好了。”

瑯翠歎道：“我這樣的子，在風塵，本就不敢奢求什麽，也沒本事奢求。可是……妹妹與我不一樣，我不忍見妹妹以後落到我這般地步，有心助妹妹。”

薑冬心念一，見瑯翠從籃子裏拿出一套小廝的服說：“今日采秀娘不在樓中，陳大人也沒來得及布置守衛，妹妹若要離開，正是良機。”

薑冬盯著手中特意準備的裳，忽然想明白了什麽，有些失落，一抹涼薄的笑意不經意間浮上角。

瑯翠見如此，擰眉問道：“妹妹難道舍不得，難道覺得陳大人還會來接你府嗎？你可知中書令的手段，又可知那浮水房是什麽地方？”

薑冬想到陳平湖晴不定，有暴力傾向。俗話說伴君如伴虎，要再周旋下去，很有可能丟了小命。銀子是小，腦袋是大，薑冬有技在，不愁前途黯淡，何必非吊死在一棵歪脖子樹上呢！

至於瑯翠的意圖，顯然不是真心實意為好，之前的算是白瞎了。瑯翠想要的，無非就是要離開繁花樓，不與宋修臣糾纏罷了！

不過瑯翠究竟怎麽想，其實與無關，反正從來就沒被什麽人真正關心過，顧影自憐傷春悲秋不是的做派，還是跑路要！接過瑯翠的服，“你說得對，隻是要想逃出城，還得姐姐幫忙。”

瑯翠眼中出歡喜芒，連忙道：“你放心，我今日出城拜佛，你混在轎夫中，我會安排好一切。”