芙蓉將方才七娘子與四夫人的話學了一遍，沈老夫人聽得雙眼發直，連聲罵著“孽障”不休：“當初就該將扔在西北，自生自滅!”

沈宜秋送走了四嬸，打了個哈欠，正要回房繼續會周公，才出東廂走到廊廡上，忽地又聽有人叩門。

嘆了一口氣，只得停住腳步。

雖然不樂意嫁給尉遲越，可也不得不承認，他在旁人眼中是塊惹人覬覦的大。

國朝儲位之爭司空見慣，太子往往如履薄冰，稍有不慎便會人拉下馬，可尉遲越幾個年紀相當的兄弟無論手腕還是資歷都無法與他抗衡，他又監國數年，羽翼已，將儲君之位坐得穩穩當當，自本朝立國以來絕無僅有。

這太子妃的分量便非比尋常，只要不出意外，便是將來的皇后。

沈家眾人固然艷羨沈七娘的好運氣，卻也慶幸選中的是沈宜秋這個孤——沒有父兄可以倚靠，可不只能靠著叔伯和堂兄弟了麼？

因此心思活的便聞風而，想趕著還未出閣先結個善緣。

沈宜秋來者不拒，但若有財帛禮，無論多輕重，一概不收；但凡有人請在太子面前“言幾句”，或是暗示幫忙謀個一半職，便直言莫能助。

盡管擺出車馬不肯想幫，可還是有許多人存了僥幸之心，因此臨時抱佛腳的人仍舊絡繹不絕。

也不知這回是誰，正思忖著，素娥已將人帶進來了。

沈三娘僵著一張臉走進來，臉上敷了厚厚的，本就圓而平的臉越發像個發面團。只見干涸起皮，眼皮腫起，鼻尖發紅，顯是片刻前又哭了一場。

這三堂姊最是難應付，沈宜秋一見這模樣頭皮便陣陣發麻，上前行禮了聲“阿姊”，命人奉茶。

沈三娘面無表道：“不必叨擾，我來與七妹添妝，稍坐片刻便要走。”

里說的是添妝，可眼神活像要取人命。

沈宜秋看得心里發。

沈三娘讓婢把禮呈上，卻是當日赴花宴，皇后賞賜的若干匹宮錦彩段，此外還有一個木盒子。

沈宜秋一看這景，便知道盒子里裝的必是那對鈿頭釵。

沈三娘扯了扯角：“這些阿姊用不到了，七妹要宮，便送與你添妝吧。”

沈宜秋淡淡道了聲謝。

沈三娘默不作聲地僵坐了一會兒，忽然死死盯住的眼睛：“沈宜秋，你沒有話同我說麼？”

沈宜秋只覺莫名其妙：“阿姊以為妹妹該同你說什麼？”

沈三娘冷笑了一聲：“你別裝傻充楞。以前四娘他們說你不好，我一直不信，他們說你克親，我還打心底里可憐你……”

沈宜秋臉一變，冷聲打斷：“我無需三堂姊可憐，你有這份閑心，不如心你自己。你很想嫁太子麼？善壽寺的梧桐看來是不靈驗了，下回換薦福寺的文柏試試。”

沈三娘中心事，直打哆嗦，臉漲得通紅，鉛也遮不住。

沈宜秋不等哭出來，冷冷對素娥道：“送客。”

素娥是從西北跟著沈宜秋來沈府的，與土生土長的湘娥還不同，眼中只有自家小娘子，聽見沈三娘那樣往沈宜秋心口捅刀子，的心也像刀絞一樣。

那時候沈宜秋剛回沈家，從西北帶來的下人，沈老夫人只留下一個，連自小帶大沈宜秋的母也因“行止無禮”、“言語俗”、“音聲不雅”，被遣出了府。

那段時日，他們主仆幾乎是相依為命。

沈宜秋第一次聽說是自己克死了雙親，一團一邊抖一邊哭的樣子，素娥一輩子都不能忘記。

眼眶一紅，當即拉長臉道：“三娘子請。”幾乎是將轟出了院子。

這樣的紛擾持續了月余，沈家人了無數個釘子，漸漸明白過來，沈七娘是只六親不認、忘恩負義的白眼狼，只顧一人得道仙，并不愿意攜帶犬，只能洋興嘆，在背后唾罵幾句，卻也不敢當面開罪于。

貞順院門前又恢復了往日的清凈。

轉眼到了七月里，眼看著大婚在即，宮里遣了若干史、傅姆和師姆至沈府，教導冊妃和皇太子大婚的禮儀，沈宜秋的清閑日子便到頭了。

好在上輩子都經歷過，一回生二回，禮儀雖繁冗，學起來卻也游刃有余、駕輕就，讓那史等人連連點頭，心道皇后娘娘果真慧眼如炬，選出的太子妃端莊嫻雅，行止儀態竟勝過許多宮多年的嬪妃。

沈宜秋知道他們是張皇后信重的人，待他們也是禮遇有加，到八月大婚時，這些人與已有了幾分親近之意。

不覺到了大婚當日。

黃昏皇太子便要來親迎，沈家眾人如臨大敵。

沈大郎夫婦尤其張，他們要代替沈宜秋父母的職責，一應禮儀都不能出分毫差錯，否則便是不敬天子，侮慢東宮。

可憐他們一心想將自己兒嫁進東宮，終究替別人做了嫁裳。最可氣的是那片弄巧拙的五梧桐葉，如今好似在了他的腦門上，同僚故友見了，都要笑著調侃一句：“沈郎，那梧桐葉可否借某一觀？”

沈家其他人盡管無無義的沈七娘寒了心，但沈家出了太子妃，畢竟是面有的事，上至沈老夫人，下至馬夫雜役，全都與有榮焉。

沈家的男子在心中盤算著一會兒見了太子如何與他攀談，最好能出其不意、一鳴驚人，若是巧了他的眼，平步青云便指日可待；各房的主母夫人和小娘子不能在前頭觀禮，心中憾自不必說，婢仆們只求瞻仰太子殿下一眼，本來耍的，如今爭著搶著去前頭干活。

闔府上下群激昂，只有沈宜秋平靜如常，仿佛置事外。

若還是當年那個十五歲的，此時必定忐忑不安又浮想聯翩，對那只見過一面，連樣貌都沒看清的夫君心懷憧憬，對未來的生活抱著希冀。

可重來一遭，只覺得早起很困，褕翟和滿頭的花釵比記憶中還沉，得脖子疼。

再就是想到一天到晚粒米、滴水不得進，只盼著能早點將這一天熬過去。

尉遲越卻也毫不比輕松。

他一大早天未亮便起床沐浴更，換上沉重得袞冕服，乘著金輅車到承天門，接群朝拜，然后拜見皇帝，繁冗的儀式和祭禮要從日出持續到黃昏。

尉遲越上輩子不滿于張皇后越俎代庖替他選了沈氏，對婚禮也沒什麼憧憬，只當這是尋常的廟祭、郊祭，便是繁瑣些，跟著司禮的指示按部就班也就是了。

可這輩子是他自己選的沈氏，又頗費了一番周折，只想快些看到他千辛萬苦娶來的妻室。

到了這一步，便如登山時距離峰頂一步之遙，最是焦急又難熬。

他只覺充當禮的侍中大約是心與他作對，故意將每個字都拖長。好不容易等老頭說出“禮畢”兩字，又嫌皇帝起離座太慢。

眼地將皇帝盼走，尉遲越只覺自己等了足有一年，再也不愿耽擱，抄起禮燭，登上金輅車，帶著鹵簿，向沈府行去。

皇太子出宮親迎太子妃，整個長安城有如鼎沸，真個是萬人空巷，士庶爭睹，盡管有金吾靜路，卻止不住長安百姓的高昂興致。

尉遲越肅容端坐在金輅車上，端的是威儀赫赫。

沈宜秋在院中，聽得鼓吹與車馬聲漸近，知道是親迎的隊伍快到了。

便站起，由著宮人替將重重疊疊的褕翟穿好，領著婢子，緩緩出了院子。

司禮在前方引路，傅姆時不時示意指引，師姆和保姆一左一右護持著，一行人浩浩向前院走去。

與此同時，尉遲越的金輅車終于停在沈府大門外。

尉遲越下了車，心里早已不耐煩至極，卻不得不按照禮制與沈大郎答拜再三。

偏偏沈大郎想在太子殿下表現一二，在禮數之外就自行發揮，加了許多無謂的浮詞，果然一番苦心沒白費，尉遲越在心里牢牢記上了一筆。

幸好沈大郎也不敢造次，略作發揮，展現了一下自己斐然的文采便見好就收。

尉遲越迫不及待地從掌畜者手中接過一對大雁。

皇太子大婚用的大雁，自是膘壯，悍勇不凡，雖然被五花大綁，仍舊不肯坐以待斃，就在尉遲越手去抓的當兒，其中一只突然起，撲騰著翅膀，照著尉遲越的手背就是狠狠一下。

尉遲越只覺手背像被錘子砸了一下，輕嘶一聲回手，低頭一看，只見已被啄出了。

皇太子大婚見，這怎麼看都不像是吉兆。

掌畜人嚇得幾乎魂飛魄散，匍匐在地上，抖得篩糠似的。

尉遲越瞪了那膽敢造次的雁一眼，然而他遇上的這只卻是只不畏強權的雁中豪杰，沖他大一聲：“嘎！”

尉遲越無法，心說難道我還和一只鳥計較？便問那掌畜人：“這只是公雁是母雁？”

掌畜人不知太子殿下問這個是何用意，抖抖索索地答是母的。

尉遲越點點頭道：“那便不打。”

掌畜人也不知道這是哪門子的不打，只稀里糊涂地知道，腦袋是不用搬家了。

尉遲越從懷里出條帕子，邊黃門替他草草包扎了一下，然后若無其事地提起兩只大雁。

在場眾人無不欽佩太子殿下的翩翩風度和雅量。

尉遲越同地看了一眼公雁，娶了那樣一只悍婦，想來也是雁生多艱。

他提著對雁，跟著禮，領著隨從，昂首闊步地繞過屏門，穿過過廳，來到沈家正院，一眼便看見頭戴花釵、穿褕翟的沈氏，在一眾宮中、傅姆和婢的簇擁下，款步從東房走出來。

待站定，尉遲越打眼一瞧，不由皺了皺眉頭，沈氏今日涂了厚厚的脂，本就面如敷，似涂朱，眉不描而黛，如新柳遠岫。

偏生一張清水出芙蓉的臉，人涂得五彩斑斕，兩條柳眉被涂得又又濃，活像兩條臥蠶，臉上不知敷了幾斤胡，偏偏雙頰畫了兩坨赤紅，額頭又涂了黃，再是天生麗質，也經不住這般糟蹋。

尉遲越此時的心，就像是歷經重關尋來一塊玉，卻發現玉上人用朱漆涂了只王八。

他腹誹沈宜秋妝容的時候，沈宜秋也在冷眼打量他。

尉遲越著袞，頭戴冕冠，他素來人五人六，此時人靠裝，更是十分像樣，說一句人中龍真不為過。

沈宜秋暗暗嘆息，饒是也不得不承認，尉遲越這副皮囊真是無可挑剔，換了任何一個豆蔻之年的，恐怕都難免一心。

可惜他們做過一世夫妻，對著這張臉生不出半點憧憬和幻想。

見他蹙眉，沈宜秋心道果然，這一世不知張皇后做了什麼，他似乎更加嫌惡自己。

記得上輩子尉遲越來親迎時，雖然臉上也沒什麼喜，但至沒有這樣不加掩飾地出厭棄之。

沈宜秋暗自慶幸，如此甚好，本來以為要讓尉遲越徹底厭惡，還得費上一番功夫，哪知道開局便如此順利，不由對未來的日子生出了一點向往之。

尉遲越對自己的嬪妃向來寬容，不會在吃穿用度上苛待不寵的嬪妃，也不會輒將人打冷宮——東宮也有僻靜的宮院，但是因為久不住人，年久失修，尉遲越不舍得費這個錢去修繕。

便是妃嬪犯了錯，只要不是大是大非的事，多半就是罰俸和足。

惹得他不快了，他不想見到你，不再來你的宮里，那便等同于打冷宮了。

別人唯恐不得君王寵眷，沈宜秋卻是求之不得。