李伯將宮人們領去花廳招待,元瑛則挽著云喬的手，與芊芊一道往里院去。

才轉過回廊，元瑛就變了臉：“我看著，那侍衛怎麼像監視你來的？”

云喬輕笑了聲：“興許是怕我跑了,沒法回去差吧。”

說這話時,一副漫不經心的模樣,像是在開玩笑。可元瑛對再悉不過,并沒被輕易糊弄過去。

“你是不是……與那位撕破臉了？”元瑛指了指皇宮的方位,低聲音問。

云喬看向,目中難掩驚訝。

為免讓人平白擔憂，未曾同芊芊提過自己在宮中的種種,不知元瑛究竟是如何猜到的。

元瑛看出的意外，幽幽嘆了口氣,解釋道：“你對那位，向來是能讓則讓，他卻要得寸進尺……會有今日也是在所難免。”

在得知冊妃嬪宮的消息后，元瑛暗自罵著裴承思，心中約有預，覺著云喬與裴承思怕是遲早要有一鬧,長久不了了。

今日一見這形，便知道自己的預八了真。

云喬微微頷首，無奈笑道：“你從前說的話，也有幾分道理。”

當初與裴承思結親，元瑛特地送了份厚禮,但作為“半個娘家人”,對裴承思卻談不上多滿意。

倒不是嫌棄他家世貧寒,而是覺著,裴承思待不如待裴承思的那般深厚。

元瑛還曾調侃，說在生意上明得很，怎麼在上就心甘愿做“賠本生意”了？

那時一頭栽了進去，覺著之事不能這般衡量，直到幾乎賠得本無歸，方才徹底醒悟過來。

有些人、有些事，再怎麼用心，也不見得會有好結果。

元瑛聽得皺起眉來，憂慮道：“那你今后可有什麼打算？”

云喬看了眼周遭，笑而不語，直至三人在房中坐定，這才開口道：“我這回出宮，便是想再同你們好好見上一面，若不然，怕是就沒什麼機會了。”

元瑛與芊芊聽了這話后，齊齊愣在那里，神中滿是震驚與擔憂。

“我與他之間無可挽回，這宮中再沒什麼值得眷的，不如歸去。”云喬拎起茶壺來，為三人各自添了盞茶，輕聲道，“若有朝一日，你們聽了陳皇后的‘死訊’，不必真為我難過……”

“等到那時，我興許早就離了京城，天高海闊逍遙自在去了。”

這是頭一回同旁人提起自己的打算，芊芊驚得說不出話，還是元瑛最先反應過來。

“你打算如何做？需要我幫忙嗎？”元瑛關切道。

芊芊也隨之反應過來，立時道：“我也可以。”

“我自己會將事安排妥當，你們不必參與其中，只管過好自己的日子就行。”云喬溫聲道，“等過些年，咱們還有再會的時候。”

親緣淡薄，就算是真沒了，會為哭的人也寥寥無幾。這回同元瑛與芊芊代妥當，便再沒什麼牽掛的了。

芊芊聽得眼都紅了，元瑛卻是擰了眉。

“早知他會將你害到這般地步，當初不管說什麼，我也要攔下你跟他的親事……”

元瑛雖不清楚兩人之間究竟發生了什麼，但能將云喬這樣好脾氣、好耐的人到這般地步，必然全是裴承思的錯。

云喬對此一笑置之，輕輕拍了拍元瑛的手背，俏皮道：“快喝口茶消消氣。為這樣的人生氣，不值得。”

元瑛被這理由給說服了，捧起茶盞來，最后又罵了句：“你說得沒錯，狗男人不值得。”

云喬講完自己的打算，向芊芊問道：“我先前托傅余辦的事，如何了？”

那日在花園懇切談過后，云喬托了傅余一件事，請他幫忙查趙鐸這些年來為非作歹做過的禍事。

傅余一個外男，不便進出后宮，芊芊就了兩人遞消息的橋梁，對此也有所了解。

“已經查得差不離，聽傅哥哥說，翻出不埋得很深的舊賬。”芊芊抿了口茶，欣道，“還尋著了甘愿出頭的證人。”

傅余在西境時練得不只是武力搏殺，還曾領了暗差，奉將軍之命潛西域諸國，打探消息、收集報。

他那任務完得很漂亮，可謂是個中高手。

讓他來查趙鐸那點破事，稱得上是“殺用牛刀”。沒費多大功夫，便悄無聲息地將趙鐸翻了個底朝天，查得一清二楚。

說來也巧，這邊正談論著，傅余竟恰好從外邊回來。

云喬有些意外，傅余也吃了一驚，隨即笑道：“我看府外停著那馬車像是宮中的，還當你遣了人來……怎麼親自過來了？”

“在宮中悶了太久，想著出來逛逛。”

云喬同元瑛們解釋了兩句，而后跟著傅余往書房去，商議趙家之事。

不管看不看，大多宦人家都會將書房擺得滿滿當當，以彰顯“書香門第”。

相較而言，傅余的書房顯得格外空落落。

沒什麼擺件陳設，書架上也就只有一層放滿了，都是些兵書策論，看起來沒翻。

云喬一見便笑了起來。

傅余扶了扶額，無奈道：“我時常不在家中，里里外外也沒想過收拾，讓你見笑了。”

“我只是想起時的事。”云喬輕笑了聲，語氣中帶上些懷念的意味，“傅伯父自己是個教書先生，你卻偏偏不那些經史子集，就算被按在那里背書，不多時就昏昏睡，又要被伯父罰站……我記著伯父那時沒擔憂，生怕你將來不學無。”

一轉眼這麼些年過去，除卻兵書，傅余對旁的依舊沒什麼興趣。但他并沒不學無，這樣的年紀已建功立業，傅伯父若是在天有靈，想必也能瞑目了。

傅余隨之想起時那些飛狗跳的舊事來，既覺著好笑，又難免心生慨。他與云喬閑聊著，從暗格中取出自己理好的證據，給過目。

“這里邊除了趙鐸的諸多罪行，還有些平侯多年來黨同伐異、斂財、欺凌平民的罪證……”傅余提及此事，英氣的眉頭無意識地皺了起來，原本溫和的目因此顯得有些凌厲，“雖說世家大族難免藏污納垢，但像趙家這樣出格的，還是之又。”

平侯這個人，是有點能耐的老頭，慣會見風使舵。

先帝在時，他與韋家的關系不錯，也曾同流合污。但自韋貴妃過世，先帝每況愈下，他便覺察到風向不對，不肯再與韋家當“一繩上的螞蚱”。甚至在裴承思回朝得勢后，轉頭將韋家徹底給賣了。

這麼些年，他就像是個聰明的墻頭草，順應時勢，從中攫取最大的利益。

而上天仿佛瞎了眼。

作惡多端的人依舊過得風生水起，反倒是那些被欺凌的、含冤而死的，了被湮沒的塵埃。

傅余自問這些年將磨得沉穩不，可順藤瓜詳查趙家時，卻還是沒能按捺住心中的不平。

前兩日與陳景喝茶，他忍不住問：“先帝昏聵，那時的事就不提了……可今上又為何能容忍這樣的人家？”

陳景似笑非笑：“自然是于今上而言，他帶來的利蓋過了害。”

生民如螻蟻，上位者不肯彎腰低頭，眼里見不著，更不會放在心上。

先帝如此，裴承思亦如此。

云喬凝神翻看著罪證，秀眉越皺越，無意識地咬著自己的，因太過用力的緣故，都褪去了。

早前就聽栗姑提過，說趙鐸劣跡斑斑，這些年折在他手上的姑娘不知凡幾。

可真等到親眼看著這些，仍舊覺著不可思議。

|府中婢，強占民，甚至因著對方不從、想著上告，而造罪名將那姑娘的爹娘陷害獄，以致亡，那姑娘得知消息后也懸梁自縊……

字里行間仿佛都滲著。

傅余見云喬臉越來越難看，險些都要咬出，連忙手在眼前晃了晃，低聲道：“我們盡力而為，還們一個公道。”

他語氣溫和又鄭重，讓人聽了格外安心，不自覺地生出些信賴來。

云喬抬眼看向他，四目相對，頷首道：“好。”

京兆府門前立有一紅漆大鼓，也稱“鳴冤鼓”，若是想要“以下告上”，便得敲響這鼓，先領一頓罰才能遞上狀書。

若是有誣告之嫌，懲罰也會格外重。

這規矩說是為防有人無事生非，但個中意味，眾人心照不宣。

這日清晨，衙役才吃過早飯，正你來我往地科打諢，聽見府門外的鳴冤鼓響起。出門看，只見一個著縞素的姑娘正用力敲著那鼓。

這姑娘形窈窕，一抬頭，眾人才發現臉頰上竟有兩道又長又深的傷疤，似是扭曲的蟲，在素白的臉上顯得格外可怖。

為首的的差定了定神，質問道：“你什麼名字？要狀告何人？”

子漆黑的眼眸微微，目從衙役們神各異的臉上掃過，毅然決然道：“民霜華，要告的人是平侯世子，趙鐸。”

差驚疑不定地反復確認，話里話外帶了些恐嚇的意味，想要將這麻煩嚇退，但霜華卻咬死了要告，沒半點退讓的意思。

他無計可施，只能去回稟了大人。

京兆府尹是個麻煩的差事，說是管京中斷案，可這滿京上下的宦人家沒幾個得罪得起的，一旦涉及難免畏手畏腳，想著多一事不如一事。

得知竟有人要狀告平侯世子，還怎麼都嚇不回去，郭大人沉默了好一會兒，吩咐道：“先將牢中關押，過幾日再問。”

這狀書郭啟斌不想接。

趙鐸的風評他有所耳聞，也知道這位世子沒干上不得臺面的事，于于理都說不過去，不住查。

可就算證據確鑿，他也得罪不起平侯，到時候沒法收場，倒不如一開始就不要接這狀書。

差正準備照吩咐去辦，卻又有一衙役急匆匆地進來，說是傅小將軍造訪。

傅余雖嶄頭角沒太久，但他是蔣老將軍嫡系，又得圣上重，郭啟斌自是不敢怠慢，急急忙忙迎了出去。

原以為他特地過來是有什麼要事，卻不防一出門，就見著他正在與那白子談。

“這是……”郭啟斌遲疑道。

傅余看向他，若無其事地笑道：“這位霜華姑娘與我是舊相識，還曾幫過我。”

這話一出，便沒辦法依著先前的打算，將人給進牢中。郭啟斌覺出些不對勁來，一時間有些拿不定主意。

傅余大大咧咧地將手搭在郭大人肩上，攬著他往里間走：“既是趕巧遇上，就讓我旁聽一回吧。”

郭啟斌抹了把汗，卻又無計可施，只能著頭皮按規矩行事。

也不知事究竟是如何泄的，京兆府這邊尚未審完，附近的酒肆茶樓中便傳開了。

說是一弱質子咬牙了十，狀告平侯世子。

一石激起千層浪。

眾人向來對這種事喜聞樂見，嗑著瓜子喝著茶，紛紛議論起自己聽過的趙鐸的惡行。

半真半假的事跡傳得仿佛比風還快。

不過半晌的功夫，已經有書生出于義憤，在茶樓墻上題詩一首，來斥責侯府仗勢欺人、稱贊霜華這麼個弱子能而出。

甚至還有人圍到了京兆府附近，想要看看結果如何。

裴承思從侍從口中得知這消息時，正在同陳景議事。

“這是要讓趙鐸敗名裂，遭萬人唾罵……”

裴承思算是明白過來，為何云喬當初回絕了他清算趙鐸的提議，執意要自己來做。

陳景在傅余詳查趙家之時，就約猜到了云喬的打算，但還是適時出些驚訝的神。

“那就隨去吧。”裴承思不大利落地端起茶盞，向陳景道，“至于平侯的事，就請太傅多費心了。”

他手上被琴弦割破的幾道傷口尚未痊愈，偶爾牽，仍舊會犯疼。

陳景不著痕跡地看了眼，隨后頷首應下：“臣會辦好分之事。”