不知何時, 包廂里一片寂靜。屋里麻的阿姨們見著兩人“看對眼”，按照先前的約定，靜悄悄都走了！

林玉嬋算是完整見識了一下近代上海弄堂里的相親程序。

實話說, 很有自由的苗頭了, 果然是時代先鋒之城。

只是這“自由”誤差有點大！

弱弱地招呼：“常經理, 您先進來，外頭一群阿姨看著呢。”

常保羅紅著臉走近, 看一眼林玉嬋, 看一眼麻將桌，又看一眼林玉嬋, 微微, 明顯驚得不輕。

林玉嬋反正也是來客串的，此時只有好笑和好奇, 給他倒杯茶, 輕聲問：“你不是都要結婚了嗎？怎麼, 被人家甩了？”

常保羅上工時偶爾發花癡，時常提到結婚攢錢, 大家見怪不怪。但禮貌起見, 都沒問過細節。

常保羅悶了那茶——比林玉嬋炒出來的差遠了, 苦得他連皺眉頭。

“我是要娶親。”他的圓圓臉上神復雜, 一板一眼地說，“我全家是教徒, 尋常家無人愿結親, 我又看不上教會介紹的那些孩子。前陣子我鄰居家人跟我說，有個新派子尋夫家, 無父兄，虛齡十七歲, 樣貌嗲，能說洋文，能掙鈔票，只可惜訂過婚，不纏足。我說不在意，人好就行。他們就給我牽線，說方很滿意我的條件。”

林玉嬋嚇得站起來：“我不是我沒有他們瞎說……”

“我也傻，信以為真，以為自己真的在，給寫了一本子詩，面也沒見到，就開始籌劃新式婚禮……”

常保羅微微苦笑，懷里出個小本子。

“蘇林氏……哦不林姑娘，賞臉讀讀吧。”

林玉嬋腳趾摳地，抓出一片紫城，只覺得包廂里尷尬溢出天際，每一個麻將牌都在笑。

斟酌著措辭，小聲說：“你的人不靠譜，我……我并沒有張羅找夫家。今日是抹不開面子，讓房東拉來的。在此以前，也沒人跟我說過相親的事。如果有人在這期間以牽線搭橋為名收了你的錢，你千萬要向他們討還，不能白白被坑。”

常保羅一怔，搖搖頭。

“姑娘多慮。是給了一點介紹費，不多，絕對不是詐騙……大伙都是純好心幫忙，真的……”

林玉嬋心中呵呵。純好心。

忽然明白了這烏龍的關鍵在哪里。房東婆媳幾次提到幫找第二春，要麼敷衍，要麼溫和拒絕，并沒有一哭二鬧三上吊的表明心跡。

而按照們的理解，這就是半推半就，就是“想找”！

如今子話語權低微。在很多場合，們若要明確表達自己的意見，必須得用激烈的手段。否則很容易就被忽視，被包辦。

林玉嬋來到大清一年多，“代”尚未一一填平，一個不慎，被熱心阿姨“代表”了。

既然“想找”，那就自然可以大包大攬。至于沒有跟講明男方況就急匆匆約人……

這年頭所謂相親，都是男相，方本沒有什麼挑揀的權利。今日因是“新式相親”，方還能“相不中就走人”，已經算是過分自由。

不過好在也沒損失什麼。倒是長不見識。

尬笑，想方設法圓場面：“這里茶還不錯。”

常保羅卻是依舊魂不守舍，低頭看了看自己漿洗筆的長衫，又看了看桌上的詩本子，又半抬頭，瞄林玉嬋那雙端茶杯的手。

畢竟是他“慕”了好久的姑娘，平日里收工后，自己在家腦補甜甜的婚后生活，戲太深，一時拔不出來。

按后世的定義，其實他就是“網”。網也不低等，也能出真。

如今網奔現，發現上同事，雖然有點尷尬，其實也算不上“失”。

他眼看看對面的姑娘。以前只道是當容閎侄，自己跟著也把當晚輩看，一口一個小囡，沒把當尋常“適齡”。

今日突然發現，居然也是蠻清秀好看，雖然跟他腦補的形象有所區別，但……

“網”不就是這樣子嘛！姑娘也是爹生娘養的，不是模子刻出來的，哪能完全照著他的喜好長呢。

甚至那鼻子眼睛，有些細節，比他想的還驚艷。

他不是以貌取人的淺人，找妻子是為了共同扶持生兒育。在今日見面之前他已做好心理建設，就算姑娘相貌不符他預期，只要人老實，他也下聘。

其實若林玉嬋是個陌生姑娘，他一見之下，本該驚喜萬分。

常保羅一張臉紅了又白，白了又紅，最后鼓起勇氣說：“林姑娘，其實……其實我的條件，那些阿姨應該也都跟你說了。我們也認識不短時間，也省了互相悉的辰……”

林玉嬋撂下茶杯，正道：“唔好意思，我未……”

“未年”三個字總算懸崖勒馬地吞下，改：“我未曾想過找夫家。以后也不會找。”

這次可不敢再“溫和拒絕”了，萬一再被人當半推半就，那可麻煩。

常保羅雖然“沉沒本”太高，但還是得勸他趕止損。對此深表憾，但也無能為力。

林玉嬋：“沒得商量，唔好意思。”

常保羅咬著，垂下頭。

看平日林玉嬋的做派，也知道不是恨嫁的那一款。再聽當場拒絕，希盡滅，萬念俱灰。

他本就是溫吞子的人，好面子，今日赴約來“新派相親”，已經鼓足勇氣。

他了汗，手指不自覺地著溜的桌沿，再一次努力：“你可以讀讀我寫的詩……”

后世很多人覺得，“古人”十幾歲結婚，必定都早。可林玉嬋深大清這麼久，發現此言也未必準確：古代早婚早育早持家，確實算得上早；可男人就未必。由于男多，貧富差距巨大，加上富貴老爺們三妻四妾壟斷了許多資源，導致尋常平民難以婚配，災，很多單漢直到中年，還不曾跟同齡有過超越點頭之的關系。

哪怕是常保羅這種小康家庭出的小伙子，大概從小到大也沒過幾個朋友。

二十多歲大男人了，平日在洋行里人五人六的，今日表現大跌眼鏡，在林玉嬋看來，跟十幾歲初小男生似的。

相比之下，林玉嬋覺得，自己倒是見多識廣，理應收拾殘局。

“常先生，抱歉。今日你就當沒相中。旁人問起來，你就說我不愿改信基督，信仰不合，這樣便無人再敢置喙。祝你日后姻緣滿。”

微笑，“再會。禮拜一見。”

起就走，留下一陣風。

反正“相親”是黃了，阿姨們肯定失，那就讓來當這個惡人吧。

黃金單漢常保羅獨留麻將桌，心煩意地翻著麻將牌，壘個八筒，又壘個幺，最后喟然長嘆，把滿桌牌抹了個七八糟。

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這個曲很快翻篇。常保羅大概也很配合，按照的口徑說了。往后的幾日，房東婆媳看到林玉嬋，滿臉都寫著“可惜”，倒是沒為難。

林玉嬋旁敲側擊，終于問出來，兩位阿姨之所以那麼著急牽線，是被人請了一頓飯，酒后夸下海口，這才匆忙牽線。這次鬧劇過后，們被弄堂閨笑話，找那請吃飯的人吵了一架。

林玉嬋再次嚴肅表示了自己的“守節”意愿。撞墻上吊之類的事不敢做，只好繃著個臉躲進房里，故意一天沒下來吃飯，表示心碎。

（當然屋里已經藏了點心）

吳楊氏只好嘆氣。

“小娘別失，阿姨以后再幫你留意著。唉，小伙子是真不錯，好難得的。”

大清還是“正常人”居多。以阿姨們的簡單人際關系網，要是能再到一個常保羅那樣的，既不在乎二婚又不介意天足的新派小伙子，不知得等到猴年馬月。

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林玉嬋安安穩穩歇了兩日，開始工作。

先去了幾趟徐匯茶號，談下了長期合作的單子，制定了新的工作流程。

掌柜見來了大單子，自然喜出外，但也沒被喜悅沖昏頭腦，還是著算盤，跟談了半日的價——這還是看在“同鄉會”的份上，才把當個正常的生意對手，平著眼看人。

林玉嬋自然也有讓步。談到最后幾十兩銀子的時候，雙方僵持得厲害，徐匯茶號里一半的先生伙計都過來幫腔，林玉嬋一對多，面前烏泱泱許多人，說完全不杵，未免不實。

心中閃念：自己要是能有個助理，必要的時候唱個紅臉白臉，那可方便多了……

“掌柜，商場況瞬息萬變，儂也知曉，博雅洋行的茶葉現在頗有口碑，這‘商譽’比以往值錢不。我今日是代博雅東家容先生而來，他是租界里有頭面的紳士，看到您這個報價……”

一邊據理力爭，一邊余瞟到，后堂門里，一雙圓溜溜的眼睛，正在好奇旁觀舌戰群儒。

林玉嬋心念一，笑著道：“小囡。”

家小囡順娘扭扭地走了出來，向各位爺叔萬福。

以前是不敢出來的，只敢守著個痰盂自己繡帕子。但看到這個姓林的小姐姐出商鋪前后，一舉一大方爽颯，順娘近墨者黑，臉皮日漸增厚。

掌柜也不好意思趕，使勁朝小囡使眼。

林玉嬋親親熱熱攬著小囡，跟說閑話。

掌柜也無法，只好揮手打發了那些幫腔的伙計師傅。小姑娘家家的，哪能被這麼多男人圍著看。

眼看四面空，面前只剩掌柜一人，林玉嬋上力驟降，狀態回來了點。

輕聲問順娘：“你喜不喜歡做茶？”

順娘靦腆點頭，看著爹。

林玉嬋對掌柜說：“這孩子有天分，上次我炒茶的時候，給我打下手，幫了許多忙。我也不曾特意謝，現在想來很是過意不去……”

順娘人雖小，心卻正直，立刻小聲提醒：“你給我買小籠包了呢！”

林玉嬋：“……”

這“臨時助理”臨場經驗不足，跟唱反調。

假裝沒聽見，繼續對掌柜說：“別的我不敢夸口，篩茶這一步，小囡眼毒，勝過許多老師傅。以的干活速度，當可勝任三分之一的篩茶工作。掌柜的，我把這三分之一外包給小囡，作價每百斤一錢銀子，比您的師傅工費一半。這樣一來，總價便可以到我提出的數目。”

掌柜一愣，看看小囡，再看看林玉嬋，連連搖頭，話音冷淡。

“小人不懂姑娘的意思。”

讓他家小囡來干活，已經很不合禮儀了，工錢還只給一半？

林玉嬋微笑：“掌柜的別急，這只是總價的一個方法。小囡的工錢，我可以直接給，到時做嫁妝本，不合約，也不必稅，也不必算您商鋪的銷售額，更不必參與分紅……”

小囡完全聽勿懂，只聽出：“爹，篩一百斤茶一錢銀子！我一天就能篩一百斤！”

繡帕子補家用，一個月都賣不出一錢銀子啊！

當然“一天一百斤”是巔峰狀態，要是每天都出這種績，順娘腰該累壞了。

但一時激，算不得那麼仔細。況且就算一天五十斤，也比繡東西強太多呀。

掌柜撮牙花，驚詫打量林玉嬋。

沒錯，雇傭他兒，價錢雖然低了點，但是……使喚一個家里子，按照習俗，不必走賬。

用茶號正規師傅，計件工費雖然多點，但是也不會百分之百落到他口袋里。