何偉誠的語氣小心翼翼，說的話卻又理直氣壯，別別扭扭的講了半天，主題只是三個字：“為他好”。

林玉嬋覺得這語氣有點似曾相識。記得以前在高中，一個高考的學姐被父親改了志愿，哭著要跳教學樓，老師校長來勸解的時候，那糊涂老豆就是這副模樣——心痛加無奈，翻來覆去的辯解：“我怎麼會害呢？我希過得好啊！”

上了點年紀的人，總以為自己多活的那些歲月，是千金不換的陳年老湯，非要裝好罐，打好包，鮮亮麗的塞給后來者。卻不料那里面裝的東西，可能早已發餿變質了。

“可是，”何偉誠忽然抬眼，嶙峋的眉骨跳，出一個笑，“姑娘，那日我聽你一席話，才算有點明白，年輕人有他們自己的想法，我們老的也許不該多，畢竟我們這輩子也都碌碌無為，什麼有用的都沒做……”

林玉嬋詫異地抬頭。

“……而敏至能干出點事。如今連村里鄉里都有人知道義興，說有商人買了外國船，修修自己開起來，要航在長江里，航出大海，讓洋人都追不上，給咱們中國人揚眉吐氣……我聽到這消息，你不知道，我心里是有點怕的……唉，我知道這孩子沒學壞，只是跟我們老一輩不一樣而已。但他要走別的路，我也沒法幫他……

“姑娘也許知道，上任上海道臺吳健彰，是我們洪門的人。他如今退鄉下，種地為生。我去找了他，并一些小刀會的老，我們都決定，應該再給敏試一試的機會。

“這是一千兩銀票，上海縣錢莊隨時匯兌。我們老兄弟都窮，賣了些薄田才湊出的，他不要嫌。”

何偉誠翻過包裹。幾塊熏下面，著個皺小信封。

他扶著桌子站起來，朝林玉嬋拱一拱手，用力推門。

“阿叔留步！”突然回神，追到門口，“您來一趟不容易，這里有客房，您歇一夜，明日我讓敏親自道謝。”

何偉誠擺擺手，笑道：“算啦。我跟他也沒什麼可說的，見面怕是又要吵起來。他從小不服我管……煩你去通報伙計，借我一艘小船，泊在浦東老地方，明日派人去取就好了。林姑娘，告辭。”

林玉嬋親自將他送到碼頭，看著那佝僂的影上了小船。自己抓著那小信封，寒風里出神半天。

在過去的幾千年里，年長者用經驗給后人鋪路，有失敗。

然而時代在變化。短短幾十年，珍貴的人生經驗變得一文不值，積攢了一肚子的智慧變質出了餿味。他們被飛速變化的世界裹挾著，被迫在那怪陸離的新海洋里掙扎探索，很多人就此沉了下去。

小船解纜，載著老一輩那無訴說的悲涼。船尾托著破碎的月，漸行漸遠。

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第二日清晨，蘇敏早早就醒，前一日的迷離神無影無蹤，回復了冷漠深沉的常態。

他聽了林玉嬋的敘述，也沒有多做表示，只是接過那帶熏味道的銀票，說：“有勞了。”

他自覺前一日酒后失言，難以收場，于是祭出了慣常的防策略，假作無事發生。

他梳洗清爽，穿了平日穿的深絳長袍，帶著些年關底的正式，又顯得客氣疏離。

蘇敏隨手把玩桌上的陶瓷筆架，公事公辦地請示林玉嬋：“管你借的款子，有兩種去。一是正常寫借據，為期一年，利息每月三分六——我知道這高于市價，年末銀吃，錢不好借，其他債主都管我要高利，我無話可說。二是你可以選擇正價認購義興份，不便宜，八百兩只能購得五十分之一。我是不會折價的。”

盡管是債務人，但他也沒一退讓之態。他語氣強，眼神犀利如鷹隼，只是在桌子后面拔一坐，就給無形的力。

他從沒在林玉嬋跟前這麼咄咄人過。以往只有跟對手過招時才會這樣。

前幾日還把蠻橫拉進懷里擁抱的人，轉而戴上面、冷若冰霜，林玉嬋一瞬間有點委屈。

猶如一細刺扎在肺腑上。想問，我做錯什麼了？

但知道，在了結廣東號之前，他大概沒心思談私事，已經全心轉工作狂模式。

轉念想，以后遲早遇到像他這樣的神級對手，這次就當磨練心態。

努力調整心態，角帶一笑，問道：“這次肯出讓份了？”

蘇敏微微一笑。笑容比的稔得多。只是眼如寒星，愈發冷峻。

“我也不想白付那麼多利息。我會勸你增持票。我們雙贏。”

但吃下廣東號以后的義興，價更是高度溢價。蘇敏明確表示，若要持，必須高位接盤，不給折扣。

“林姑娘，”沒等盤算半分鐘，他便欠施，“十點鐘你還有事。別忘了。”

林玉嬋飛快盤算。現在增持票確實有點不值。

每月三分六的利息，到年末，也可以白拿回將近一半本錢，相當于躺賺。

當初磨泡要持，一是對自己創業信心不足，想給自己上個保險；二是不敢持有太多現銀，怕被賊惦記。

不是非要占蘇敏便宜。

不過也算是無心柳。當初三百兩銀子磨來的二十五分之一份，如今已經值一千六百兩，回報率超過百分之四百。

此后的一年，義興的營業額主要用來還債，利潤前景黯淡，價多半會下。

不僅不想增持，還想把那二十五分之一給高位套現呢。

不過當初跟蘇敏談判的時候，有一個條件就是“限制轉讓”。畢竟當時他是有求于，破格給予的福利，不能讓別人也白占這便宜。

林玉嬋打定主意，說：“借款。不。”

“我就知道。”

蘇敏立刻將寫好的借據推到跟前，不帶地一笑。

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林玉嬋把自己全部的積蓄，換了一沓字跡優的借據。保險柜全空，自己心里也空落落的。

再加上誠叔雪中送炭來的最后一千兩，義興的資金鏈終于接上，蘇敏趕在最后時限之前了款。

然后他便消失在公眾視野里，不論是友商還是競爭對手，還是洋行銀行，誰也不清他的向。

林玉嬋找過一次，義興那邊直接閉門羹，伙計們萬分抱歉，說老板現在不方便待客。

天氣寒冷，氣得原地呼白煙。

于是把那個反復無常的狗男人拋在腦后，專心忙自己事業。

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