“哎喲喲, 快翻，翻一個，翻一個, 用力……唉唉回去了, 再來再來！啊——差一點兒……”

保姆郭氏夸張地拍手, 化啦啦隊長，給床上的小東西鼓勁。

小床外面的柵欄上釘著木板, 上書英文“弗倫斯”。床里面一團小, 正側著，仰著頭, 拼命展短短的手腳, 搖搖擺擺，像個重心放錯了的不倒翁。

“最近幾天都在練這個, 翻個不停。”郭氏笑道, “今天夫人來, 有點怯場。昨天明明更有勁……”

突然，小娃娃仿佛是聽懂了保姆的話, 憋著一口氣, 骨碌一下, 艱難地翻過去了！

茫然地揚起重重的頭, 打量這個突然顛倒的世界。

林玉嬋和保姆一起拍手歡呼。

在柵欄外面，有一種夢回年的覺, 好像自己在園里看猴。

相鄰一個小樓里, 年紀稍大的孤兒們跟著教員，正在誦讀簡單英文。空場角落里辟出塊圍欄土地, 養了小小鴨，有孩子拿著菜葉在喂。

林玉嬋轉回目, 滿臉老母親微笑，催促保姆：“撤掉枕頭再試試！”

云養娃就是爽。自己不用心，每次來探視，小娃娃都自長大一圈，學到各種新技能。

當然，跟其他同齡孩子相比，林翡倫還是略嫌質不足。小胳膊小細骨伶仃，打呵欠的時候肋骨突出，頭發基本沒有，上還有量紅瘡難以痊愈。如果帶到現代兒醫院，大概會被醫生警告要加強營養。

但以晚清時期的養娃標準，只要是能養活，已經屬于健康行列。

考慮到被發現時的狀態，能活到現在，更是奇跡。

林翡倫翻翻累了，中場休息，安適地躺在林玉嬋懷里。忽然綻開小臉，朝出一個沒牙的稚笑。

林玉嬋心化了，握住的小手。

有時候斗得心俱疲，偶爾會茫然地想，這麼努力，有什麼用呢？

一個人，改變不了歷史的軌跡，無法將這個民族的苦難命運，原地翻轉興順昌隆的康莊大道。

容閎那樣的開掛大佬都做不到的事，怎能與之爭鋒？

不過是誤污濁洪峰中的一朵小小浪花，除了隨波逐流，大概沒別的用……吧？

幫的那些人，攢的那些慈善基金，隨手給乞丐扔的銅板，在未來的一次次劫難中注定歸零，又何苦呢？

直到從糞坑里撈出那個幾乎注定活不到睜眼的嬰兒。林玉嬋驟然意識到，自己做的這些事，也許是有意義的。

國家民族什麼的太沉重。但組國家民族的，是一個個脆弱、平凡、安靜、也許并不太討喜的……人。

其中一個這樣的人，的人生，在自己的雙手中，切切實實改變了。

這個林翡倫的孱弱嬰兒，也許一生平淡，也許毫無建樹，也許永遠無法在歷史中發出自己的聲音。但也是未來中國的一部分，是民族中的一個小小細胞。

而且還超可！

這是林玉嬋自己親手推的改變。意識到這點，興得心口發脹，頭腦清明。

就是一棵善于從空氣中汲取養分的、沙漠里著就能活的普通小草。只要一個小嬰兒的無意的笑，就能激勵在這片黑的沙漠里，再茍五十年。

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林玉嬋觀賞了半小時人類崽，心中煩悶一掃而空，豪爽地給孤兒院里的保姆嬤嬤都發了小額新年紅包。

方才在徐匯茶號里大吵一架。也許是臨近新年手頭，也許覺得這個大客戶對自家茶號越來越依賴，掌柜也飄了，提出修改合約，在若干步驟上加價。

林玉嬋當然立刻表示抗議，但發現自己不論怎麼兇惡，都像是小孩無理取鬧，達不到震懾的效果。

最后還是搬出義興來，冷冷道：“咱們這‘同鄉會’是什麼質，掌柜的應該心里清楚。互幫互助，不許背后捅刀，這是基本規矩。上次我生病，拖了幾日貨款，蘇老板不是立刻就給您墊上了，不虧您的，是不是？今日您要提價，我出不起這錢，不如也讓他給我墊一墊。”

掌柜這才服：“不不不，不用驚他老人家。”

畢竟加盟義興以來，確實了不“互幫互助”的紅利，減了許多本。要是因此被“退會”，那也得不償失。

商人變臉快，掌柜當即笑道：“姑娘這是什麼話，小的也只是商量一下嘛，咱們做生意的，哪次簽合約不是吵得臉紅脖子，別放心上，哈哈哈哈……”

林玉嬋于是也讓一步，和悅地說：“如果市場行有變化，下次續約之前，我自會提出加價。畢竟您的師傅吃飽，才能給我炒出好茶葉來。您也認識我這麼久，知道我不是錙銖必較的人。這一點還信不過麼？”

掌柜里應著。

他心想，這姑娘啊，真是翅膀了。第一次踏這個鋪門的時候，那青的言語神態他可還記得真真呢。

“對了。”掌柜又說，“林姑娘，我家小囡打算明后年就嫁了，最近家里也太平，就不讓來茶號里拋頭面。的工，小的會讓練師傅頂上，只會以做得更好。姑娘看如何？”

這不是征求意見，就是通知一下。畢竟是家務事，林玉嬋這甲方威勢再大，也管不著他。

林玉嬋一怔，有些失落。順娘才剛十五歲，對茶葉技還剛剛門呢。

但掌柜剛剛對退讓，也不好再咄咄人，想了想，說：“婚期何時，讓我提前見一下。”

掌柜忙說還早呢，怎麼也得等明后年。

“又不是養不起一個閨，小人也把當掌上明珠。只是那個……閨年紀大了，畢竟、那個、哈哈、不方便……”

林玉嬋點頭，表示知道了，懶得聽這些套話。

還掌上明珠，切。

又視察了一下炒茶作坊的工作，這才告辭離開。

不知道，自己和徐匯茶號還能合作多久。

容閎再一次深地，已經能覺到局勢在慢慢變化。雖然他的人安全依舊能保障，但沿途百姓就沒那麼好運了。許多識的茶農舉家消失，不知去向。

要收到高質量的茶葉，也越來越艱難。

等到這條茶葉輸送線路徹底熄火，庫存的生茶全部加工賣掉，必須重新思考自己的去路。

好在已經攢下不本錢。博雅虹口開張半年，已經收回了全部投資，還有盈利——

不過一文錢都不在手上。都給蘇敏買船了。

一想到這，又是氣出一肚子煙。

狗男人！跟我好果然就是為了我的錢！

早果然不靠譜！

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元宵節后，衙門商鋪陸續開始復工，林玉嬋過得無比繁忙。供應海關的第一批茶葉已經送出去了。茶葉包裝上一律打了博雅的商標，起到不小的宣傳作用。年后又接到不訂單，力驟增。

無怪掌柜有底氣跟提價。

最近江浙戰局也瞬息萬變。茶價回落，博雅制茶的競爭力略有下降，不得不重新定價——然而又不能讓已繳定金的老顧客覺得吃虧，于是給了額外的客折扣券，雇專門的跑街閑工，分發到各客戶的信箱。

不過，隨著太平軍不再進攻上海，不滯留租界的難民返回鄉下，導致租界人力費用上漲，短工力夫價也高。林玉嬋的鋪子里沒有男伙計，每次都雇短工，也是一筆越來越龐大的支出。

想，要是自己有一群專屬的全職伙計就好了，哪怕只三兩個。免得用徐匯茶號的人，被他們掣肘。

但依舊面臨和過去一樣的問題：靠譜的男工本不會應聘。寥寥幾個來求職的子，要麼能力不足，要麼是瞞著父兄丈夫來的，沒兩日就被家里發現，勸了回去。

《北華捷報》在一個角落里提到，近來廣東地區商貿繼續萎，有不兩廣移民來了上海，在縣城外十六鋪碼頭外形一個新興的短工市場，呼吁當局對此盡快進行規范管理。

林玉嬋決定，得閑去那里看看。

報紙依舊是管容閎借的，下午就要還。一邊快速瀏覽，一邊將重要容做筆記。

忽然看到——

“上海廣方言館近日正式開課，校址設在江海關部，由華人和西人教員共同撰寫課本，教授英文。上海僑界對此抱有贊賞態度，均言此舉表明大清國對外開放之誠意。”

這條新聞比較長，下面附了大段對赫德的采訪。冠冕堂皇，什麼響應皇上太后的號召，幫助大清迅速實現國際化，登上世界舞臺，什麼促進中英友好關系，當然最后還有呼吁各界支持，有錢的捧個錢場，沒錢的捧個人場……

一目十行看完。

林玉嬋角忍不住翹起。

總之，同文館分校是辦起來了，用的是容閎和各界大佬參與編寫的教材。覺得自己沒白忙活。

又打小算盤，心想這學校里那麼多人，講課講得口，是不是也需要喝點茶？

有機會到海關，探探口風去。

這期報紙容真多。林玉嬋瀏覽一遍，正要收起，忽然在角落里又發現一條簡短的訊息。

“中國行商擁抱現代科技：近日有華人船行購第一艘蒸汽船，航在即，恐改寫滬上運輸業競爭格局……”

林玉嬋定定看著那整齊的印刷字。一粒粒黑的字母如同蝴蝶，散著墨香，在眼前旋轉起飛。

是他嗎？

這麼大事不和說一聲！

報紙是上周的。看看那新船的“剪彩日期”，正是今日。

林玉嬋匆匆換裝，帶上小洋布包，讓周姨去還報紙，自己直奔新聞中提到的虹口商業碼頭。

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春江水暖鴨先知。洋務運剛剛邁出第一步，碼頭里的貨船已經開始悄然增加，上下裝卸的貨也已不僅限于農產品和紡織品，而是多了不礦產、工業品和軍械。

在忙碌來去的中外貨當中，靜靜泊著一艘中型蒸汽船。它并不算嶄新，也不算很大，但外型輕盈，像一只乘風破浪的魚鷹。

甲板上兩層船艙，兩道桅桿，前后各有輔帆，船舷兩側安裝著巨大的機。高高的瞭臺直指天空。

空氣中彌漫著輕微嗆人的味道。一束剪過的彩花堆在地上，幾串燃過的鞭炮鋪在碼頭邊緣。

一群中外商人寒暄談笑，朝著那船指指點點。一個穿便服的老爺笑容滿面地勉勵了幾句，坐回轎子，被人抬了回去。《北華捷報》的記者架著三腳架，正對著那船曝拍攝。

看來就是報紙上提到的那艘——上海華人船主購得的第一艘商用蒸汽，開華人運輸業之先河。

“新船見面會”看來已經接近尾聲。彩也剪過了，鞭炮也放過了，領導也問過了，群眾也看完了熱鬧，即將散場。

林玉嬋站住腳，失落不已。

不是義興的船。型號不認識，也沒掛銅錢旗。

不是蘇敏所言，要拆下廣東號的蒸汽機，裝在義興旗艦“燕子號”上……

只是一艘普普通通的歐洲制造的船。不知是哪個同樣機敏的友商捷足先登，了第一個吃螃蟹的人。