其實當時也是孩意氣，但并不是氣話，也不是為了報復誰，都是深思慮過的念頭。如今九年過去，他經歷見長，格也有大變化。但……

“既然發過誓，總是要守的。”蘇敏聲音愈低，邊溢出些許苦笑，“直到今日，我……我不后悔。”

最后幾個字說得異常堅定，提高了聲音，好像在和某個看不見的聽眾較勁。

說完，他長出口氣，慢慢移目，不敢立刻和面前的姑娘對視。

卻沒有開始那麼大反應，有些窘迫地紅了臉，但馬上又微笑，不假思索地握他雙手。

他全一震，本能地一。

“不要后悔，這樣很好，我尊重你的選擇……”林玉嬋低聲，好似安，“人這一生一世太短，總得有點別樣追求。咱們邊，瘋子傻子太多，一時對付不過來，但也不能就這麼順著他們。我特別支持……既然已經堅持那麼久，千萬別輕易放棄……”

蘇敏詫異地抬眼。

這是不容于世的念頭，他沒跟幾個人說過。年無知時，曾和一些會中長輩講過，覺得他們連皇帝都敢反，這些有悖倫常的愿景應該也不在話下。誰知當即被教訓，用的理由跟他爹不謀而合。香火、宗族、家業、傳姓、宗耀祖……

“那是你爹。錦玉食養你十年，你不恩就罷了，怎麼能忤逆呢？”

“不孝有三，無后為大。等你老了怎麼辦？”

“敏兄弟，做個正常人。”

…………………………

他辯不過長輩，于是學會將這些壞念頭封閉在心里，假裝自己是正常人。

只是偶爾祠堂，站在那他小時候常跪的小凹坑里，面對頭頂上，那疏于維護、因而坐得歪七扭八的列祖列宗，他悄悄將自己的反社會宣言重復一遍又一遍，心里到無上樂趣，想象那幾千幾百個姓蘇的老頭，得以什麼姿勢在天上集冒白煙。

由此可見，小白天生就是壞坯，逆倫犯上祖宗十八代，連鬼都不放過。

可他終究是把事想得太簡單了。

他從那個不諳世事的紈绔闊，墮淤泥塵埃。他自己做自己的人生導師，磨練出自己也不曾想象的頑強。

年時，他過得艱辛而自得其樂，沒覺得這誓言對自己的生活有什麼影響。

裝正常人很容易。

直到某一天，凍土上生出野花，烈風橫掃，大地春回，他就像長夜里的盲人第一次看到月亮，明明那并不燙人，卻把他灼得簌簌發抖。

今日鼓足勇氣，對揭了傷疤，只不往上面撒鹽。

怎麼好像高興似的！

這姑娘沒救了。

他依舊不可置信，開玩笑的口氣，輕描淡寫，警告：“你想好。不會對你負責的。”

“你我臺詞，不？”上手刮他臉，“跟你說過多遍啦，我未年，我怕你卷我錢，小爺錯，您千萬別娶我。”

他垂著眼，牙里咬出三個字：“小怪。”

“都十九世紀啦，你見到的怪事還嗎？”輕松笑，“你中意我，我中意你，不要急著做什麼結婚生子的承諾，先這樣開開心心的在一起。相信我，以后這樣的怪，一對一對，會越來越多的。你敢不敢試試？”

蘇敏繃著臉，輕聲道：“你會后悔。”

針尖對麥芒：“我還怕你后悔呢。”

“我不會。”

“那我也不。”

兩人各持立場，不服輸地較量眼神。

細雨不知何時停了。一只蜻蜓飛得高，翅膀劈開寂靜的空氣，輕盈掠下瞭臺。

機轟隆隆的響。甲板上有人談笑，將積水從甲板上掃落，揚起一道小小的彩虹。

許久，蘇敏低聲問：“你鄉下里所謂的年，是多大歲數來著？”

廣東各地民風迥異，十里不同俗，稀奇古怪的忌諱一大堆。林玉嬋平時口中有些奇怪的概念，他只當是地方異俗，一笑置之。

林玉嬋一怔，回：“十八周歲。明年就……”

“年之前不嫁人？”

想了想，遲疑點頭：“大概是這樣……”

就不按一百年后的法律來了。以大清標準，那樣太離譜。

蘇敏想，這什麼怪習俗。難怪養出這樣的怪胎。

他的眼神慢慢和下來，輕聲道：“約法三章。你十八歲以前，我陪你做怪。明年以后，咱們都長大。那時你也剛好除孝，你要考慮嫁人，我不攔你。”

他沒說出來的是，胡鬧也不能太甚，多避著人，不能損名聲。這他自己心里有數就行。

林玉嬋失笑，立刻點頭。

要是這樣能讓他點心理負擔……隨便吧。

笑問：“還有嗎？”

蘇敏眸忽然轉暗，出手，拂上半邊面頰。

“還有……”他壞心地臉蛋，警告，“我很自私的。除孝之前，不許讓別人親到了。”

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“哈哈哈，敏，你可下來了——哎唷，這是誰呀？哈哈，真巧。”

林玉嬋恨不得手腳并用的再爬上去——瞭臺梯`子底下居然守著人！

還不止一個！

哀號：“容先生您怎麼來了……”

可惜也沒有梯云縱的輕功，階梯，嚇了一跳不敢，不上不下的，掛在上面讓人圍觀。

蘇敏也有點窘迫，不過很快調整緒，面如常，托著腋下，抱下了最后幾尺。

容閎爽朗笑道：“是我的幾位朋友，聽說此有蒸汽船，十分心，想來參觀一二，不知可否賞臉？”

容閎邊三位陌生人，一個三十左右，兩個五十上下，都是傳統中國文人樣，穿著長衫打著傘，臉上帶著禮貌微笑，等著見這位傳說中的年有為的華人船主。

沒想到后頭跟著下來個姑娘。幾人咳嗽一聲，覺得這“年有為”應該換“年風流”才是。

蘇敏不聲。考驗這麼快就來了。

趁大家還互相不太認識，最好的辦法就是冷理。他回頭，輕聲對林玉嬋說：“艙里等我。”

然后他轉上前，自如地跟幾個人見禮：“敢問諸位先生……”

片刻間，他已換了一副待人接的面孔。林玉嬋一瞬間的錯覺，還以為他有個雙胞胎。

容閎趕介紹，說這都是一同編纂同文館教材的，跟他已做了一段時間筆友，今日要來看船，這才第一次聚起來。

“李公善蘭，就是江海關梅先生的舅父，林姑娘那日已見到他字跡……這位是徐公壽，這位華公蘅芳，都是深諳格致算學之道的江蘇才子。我們都乘坐過西洋蒸汽，也對其中原理略知一二，但以往洋人不讓我們下去看。今日得知船屬了華商，欣喜華人自強之余，私愿能近窺一二，以解平日之……”

蘇敏警惕地注意到，這幾位客人不同于看熱鬧的華商，上都帶著紙筆尺牘。那華蘅芳手里甚至還大大咧咧地拿了個三角水平儀，師之心昭然若揭。

他冷淡笑笑。容閎是他客戶不假，畢竟是國假洋鬼子。他的“筆友”，今日才第一次見面，誰知什麼路數。

洋人都在對他虎視眈眈，他憑什麼大方。

他這一瞬間的猶豫，容閎已看出來，也有些不好意思，跟邊朋友笑笑，自嘲：“瞧我們沒打招呼就來了，實在是失禮……”

蘇敏正要找個借口回絕，忽然有人用力拉他袖子。

他驚訝。小姑娘竟然沒走！

而且臉紅，雙眼放，急切地輕聲說：“答應答應，這些都是大佬……可以的，快請進！”