常保羅撲哧一笑：“什麼惜字如金？他說他昨天吃多了話梅，上火。”

林玉嬋：“……”

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十日之后，林玉嬋和博雅洋行里的伙計，已基本跑遍了可用的人脈途徑。

常保羅推遲了自己的婚禮，親赴一趟廣東香山，趕在兵之前，通知到了容閎的家鄉親戚——其實也都跟容閎許久沒聯系過，但為保險起見，也得千叮萬囑，若有差訊問，什麼可說，什麼不可說。

林玉嬋英文口語流利，當仁不讓地跑了國領事館。吃了三次閉門羹。鍥而不舍，第四次終于見到個二等書，遞了一封信，闡明“華裔國公民被清政府無故扣押”之事。

然后那信便石沉大海。后來林玉嬋才打聽到，國駐上海領事熙華德，此時正在休假。

也給赫德寫了封私人信札，請海關信差盡快投遞。但赫德正在視察各地海關，此時也沒電話電報，無法掌握他的行蹤。這信何時能到，也只能看天意。

甚至還給遠在北京的文祥夫人遞了封信。信里附送小林翡倫的一張睡照片，手腕上戴著小潘夫人贈的金鐲子。名義上是通報棄嬰現狀，末尾簡單提一句，上海廣方言館教材編纂者之一最近突然失蹤，對同文館的工作來說，是很大的損失。

另外，按照林玉嬋索來的地址，博雅的幾位伙計去拜訪了李善蘭，請他聯絡西學圈子里的朋友們，給容閎聯名擔保一下。

最后，林玉嬋還突發奇想，找到了《北華捷報》報館，想請他們寫個“租界華人無故失蹤”的新聞，試圖用輿論施。畢竟容閎也是報紙的資深訂閱用戶，偶爾也幫他們翻譯個東西，算得上萍水。

但也許是人微言輕，也許此事并無太大新聞價值，等了一個禮拜，也沒見此事見報。

也許，被排到下星期了？

也不知道哪條人脈能真正管用，只能“飽和式救援”，為了唯一的目標，不計代價。

……

到了第十五日，義興船行派人來信，請過來商議。

“林姑娘，”石鵬撓著頭，有點不好意思，“你們博雅那位容先生，跟我們簽了長期貨運協議，去地運茶——按約下個月就要再次出發。我們船隊和人手都安排好了……”

林玉嬋心里一沉，盤算片刻，果斷道：“沒法行了。我們付違約金。先記賬上。”

還好這合約是和蘇敏談出來的，一字字條款都細摳過，違約金并非天價，可以承。

石鵬點點頭，再次說抱歉，讓人去取消合約。

“容先生怎麼樣？”林玉嬋問。

“林姑娘可以暫時放心，”石鵬告訴，“容先生如今被羈押在縣城。你的錢使得夠，差沒為難他，給了個單間，每天兩頓像樣的茶飯。”

林玉嬋喜出外，問：“是不是很快可以上堂開庭了？”

可既然石鵬問起運茶合約，大概說明，容閎短期出不來。

石鵬搖頭道：“姑娘忘了，三月份是萬壽圣節，皇帝老兒生日，府一月不理刑名，再急的案子都要暫時擱置。所以容先生怕是要在牢里多委屈些時日啦。”

林玉嬋一怔，想起這檔子事，氣鼓鼓點頭。

大清皇室就是特別過生日。同治皇帝過生日，全國衙門放假一個月，公事全部暫停，其實還算節制的。等以后慈禧太后過壽，那一個大大辦……

幾乎把國家給辦沒了。

石鵬又笑道：“姑娘出手慷慨，我也沒給你省著——使了錢，衙門允他向外面遞了一封信。我尋思你們可能需要串個供什麼的。”

林玉嬋趕道謝：“對對，是需要商量一下。”

接過容閎的手寫信。英文，字跡潦草，似是倉促寫就，紙面上不乏修改涂抹。

沒有客套，只三段文字。

首先，容閎表示自己堅決不認這莫須有的罪，誓和腐敗司法抗爭到底。

林玉嬋苦笑，把這意思對石鵬翻譯了，然后又塞給他一百英鎊鈔票。

要抗爭，沒銀子怎麼行。

第二，容閎提了十幾個人名，請林玉嬋通知常保羅，讓他一一進行拜訪，請這些人為自己求罪。

林玉嬋略看一下，心里有數。這十幾人里，有李善蘭、鄭觀應、赫德、國領事熙華德……半數他們已經主聯系過了。另外一半，讓博雅的人分頭通知即可。

第三……

林玉嬋看完這第三條，臉微微一變。

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“容先生在信里說，謝謝我們這段時間為了幫助他而做的努力，”博雅總號里，林玉嬋坐在專屬的綠皮小沙發上，其他伙計也都圍一圈坐了，開著通氣會，“他知道我們在外面一定花銷不，他很擔心博雅洋行如今的財務狀況。”

容閎的手寫信放在小桌上。林玉嬋面凝重，慢慢讀出信里的容。

博雅總號里的全工作人員，從經理常保羅、賬房趙懷生，到跑街打雜的老劉老李，一個個也神態凝重。常保羅輕微地搖搖頭。

容閎被捕的這段日子里，眾人除了跑人跑門路，還是在盡力維持商鋪的正常運轉。總號這里本來生意清淡，損失倒也不大；林玉嬋的虹口分號卻一直生意紅火。容閎出事以來，只是停了零售，但已有的訂單一點沒耽擱。一邊跑關系，一邊跑作坊。茶葉一筐筐出爐，準時送到大小客戶手中。

人人都注意到，林姑娘最近睡眠不足，眼里紅一道道，眼下一團烏青黑。好好的妙齡，臉倒像個臨時抱佛腳、夜夜懸梁刺的傻秀才。

常保羅為難道：“我們這里雖然還能暫時支持，但很多合約訂單貸款之類，都需要東家簽字許可。如今他人在牢里，這些合約面臨中斷，得付巨額違約金。”

林玉嬋點頭。

“容先生也料到這點。”語氣有些苦，慢慢說，“他在信里表示，不管他被定罪與否，博雅的生意怕是都難以繼續。請我將他的商鋪盡快理變現，得到的現款，可以用來彌補我們之前的刑訴花銷。”

話音一落，眾人的神一下子沉重起來。

都知道，容閎的擔憂并不是杞人憂天。

我大清自有國在此。“人權”是什麼鬼，不存在的。

府可以隨意置平民，傳喚、拘押、坐牢、甚至父母換屆，就此把你忘在牢里……有時候一個冤獄幾十年，出來后，親友全死，人生全荒廢，也只能是自認倒霉。

以前也有不類似的案子。一個尋常商人，惹上了刑獄，通常是立刻讓兒子挑大梁接班。如果他還沒有可以掌家的子嗣，那麼他的產業要麼迅速被對手侵吞，要麼轉手到族人手里瓜分，要麼他足夠幸運，有個不離不棄、且深諳理財之道的夫人，在艱難時支撐大局，等他平安歸來。

容閎一條，族人都遠在廣東。他做出“理商鋪”的決定，也是深思慮后的無奈之舉。

但伙計們立刻注意到，那信上的一措辭——

“林姑娘，”常保羅驚訝地說，“東家說，請你幫忙變賣商鋪？”

“你”字咬得格外重。

林玉嬋輕微地向下抿著角，神溫和而堅定。

“這確實是他的字跡。”

在那張潦草而凌的手寫信中，容閎對理商鋪的人選，其實有過數次修改。可以看出，他開始寫的是“請我的家人”；隨后大概是覺得時間上不允許，于是劃掉，改為“保羅”；等墨跡干，他又再次改變主意，劃掉“保羅”，隙里寫上三個字：

“林小姐”。

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