“阿妹，打算置地？”

但凡中國人，不論做還是經商，發財之后的第一要務都是買地。場殺機四伏，商界兇險，唯有土地不辜負人。只有當了地主，心里才真正踏實。

蘇敏想了想，又道：“不是我打擊你……”

在大清買地，可不像古代小說里那麼容易。土地都是農民代代相傳的祖產，除非真沒活路，誰肯輕易出讓。就算有人赤貧缺錢，家中的土地多半早就被當地財主盯上，一有機會就大舉兼并，好地本不會流市場。

更別提，鄉賢勢力龐大。很多時候外人進村要買地，全鄉全族都得開會表決，接納此人為家鄉一員，這才肯把土地賣給他。

致仕大、退休富商，也許還能靠自己的人脈和權力，搞到一點價廉的土地；像林玉嬋這種無無基的小寡婦，冒然進村要買地，人家本不會搭理。

就算千辛萬苦，弄到一點邊角碎地，無暇耕種，還得雇人打理，每年下鄉收租；若是佃農刁鉆，還得額外費許多力口舌，甚至用暴力，活討厭的萬惡舊社會典型。

要是運氣再差一點，土地被人侵占、變賣……這時候就得拼人脈、拼財力、拼不要臉，有時候打司能打一輩子。

所以林玉嬋一介無權無勢外鄉人，想當地主婆安穩收租，難度頗高。

林玉嬋聽完他的寥寥幾句警告，忙笑道：“沒有沒有。”

土地什麼的，跟土著們有一百多年代，對此并不是太執著。

況且……

等大清亡了，軍閥混戰……有多地也保不住。

其實往遠了想，名下的這個小洋樓，其實百年后也多半充公。林玉嬋對此很有思想準備：民主義的留，最終是要還給人民的嘛。

“蘇老板，”忽然問，“你買過外國公司票嗎？——不是炒地皮那種皮包公司，是真正做實業的那種西洋大公司……”

“有啊。”蘇敏仰靠椅背，云淡風輕地說，“家祖最富有時，是英國東印度公司的十大東之一。每年三紅利。”

林玉嬋：“……”

太過分了！帝國主義的幫兇走狗！破產活該！

轉念一想，這種所謂“東”，都是直接大筆注資產生的，不是靠在市場上一張張買票。十三行富商控外國公司，也不是為了炒作牟利，而是為了能參與它們的決策，獲取巨額分紅。

由此可見，蘇敏對炒也沒啥經驗。

“以前容先生曾說過，在國購買票手續復雜，需在易所占有特定的席位，才有資格。但如今國中央太平洋鐵路公司，正在修建貫穿國的大鐵路線，面向公眾發售票，所有人均可認購。他又認識公司高層，買起票來很方便。”林玉嬋把一沓紙張放到飯桌上，“這是我跑了幾家洋行、翻了幾年報紙，綜合出的一點資料。我覺得——我以為，把部分資產分散到地球另一端、一個崛起中的新興國家，可以有效地對沖一下大清要完的風險。”

“對沖風險”這種金融詞匯，也不知是上輩子何時聽說的，但覺在此地此時用起來十分合適。至于順口說出的“大清要完”……

耳一凜，眼看蘇敏。他坦然聽取，并沒有大驚小怪。

對某些天生反骨的家伙來說，“大清完蛋”就跟“人終有一死”一樣，不過是個時間問題。

他只是忽然垂眸，眼中閃過一落寞。

這姑娘主意比天大。別人尚在擔憂下個月的米價，在“對沖風險”，給自己安排后半輩子的退路。

蘇敏低聲道：“你沒想過，真到一無所有之時，可以來找我麼？”

林玉嬋嘻嘻一笑：“多謝啦，但是做你的賬房很辛苦啊……”

“不愿意就不做。”他抿一笑，“只是來找我，在我這里休息一陣，想耽多久耽多久。”

林玉嬋心里一跳，心中一個的角落被了一下。

但上不饒人：“好呀，禮尚往來。萬一哪天你先破產，也可以來找我！我包養你！”

蘇敏手中餐刀停滯：“包養？”

脹紅臉，不知該怎麼解釋。

好在字面意義也不難理解。蘇敏微覺好笑，利落地回敬：“你才養不起。”

他不再閑聊，認真分揀帶來的材料——有宣傳單、有畫冊、有剪報、甚至還有鐵路公司招募越洋勞工的廣告……

他細細看了許久，忽然抬頭看林玉嬋。看那副端方致的眉眼，黑亮的眼珠里凝著興火焰。

“狡兔三窟，勝過一棵樹上吊死。”他最后點點頭，評論道，“家祖在投資東印度公司時，大約也是同樣的想法。”

結果不言而喻。東印度公司比蘇氏財團死得早。蘇家比大清死得還早。

林玉嬋堅決道：“國不會死。”

蘇敏溫地看著，笑了。

“你真是被容閎毒得不輕。”他催喝湯，“弄得我都想去國瞧瞧了。”

在歐洲主宰經濟文化的十九世紀，揚言說這個土了吧唧的利堅會崛起超級大國，確實很難取信于人。蘇敏第一反應，大概是容閎在博雅的時候天天吹牛，把國吹人間天堂，把林玉嬋糊弄住了。

不過他個使然，不管閑事。自己的錢自己造，要是造了……

他想象小姑娘灰頭土臉敲開義興的門，眼淚汪汪“求包養”的模樣……

還真有點罪惡的心。

結了賬，蘇敏帶著林玉嬋顧匯兌錢莊，換了七百四十元——博雅的資產不能，這些錢基本是目前個人現金積蓄的九。

然后小心封好，附一封詳細書信，請容閎幫忙購買中央太平洋鐵路公司的票 。按照當前價格23元一，可以買30，剩下的算作手續費和容閎的傭金。

如今還沒有國銀行進駐大清，幾家英國洋行都沒開展直接對業務。要想寄錢，只能寄現鈔。

其實林玉嬋也可以等容閎回來后再付他錢。但不愿占這個便宜。況且容閎手中是大清公款，不能。萬一日后讓人抓到把柄，和容閎都夠喝一壺。

-------------------------

把信件給船公司辦事員，兩手空空地回到博雅總號，林玉嬋才突然覺得中空，有點“只是當時已惘然”的失落覺。

今日員工放假，洋樓里寂靜炎熱，梔子花暗香浮。暖風吹花園里的茂盛花草，拂在墻上，發出嘩啦啦的單調響聲。

想，自己怕是全大清——哦不，整個中國歷史上，第一棵遠程海外炒的小韭菜吧？

萬一虧了怎麼辦，真能有人包養嗎？

--------------------