上一次懵得這麼徹底，好像還是發現自己有個要賣了自己的煙鬼爹。

太荒謬了……

“太后明鑒，”裕盛帶著勝利的微笑，宣布，“這是奴才今早派人，去這民婦下榻的禮拜堂旅舍找出來的。此外在的箱里，還藏著二百兩紋銀……”

在那一刻，他神態猙獰，像個咬住獵的豹子。

慈禧低聲道：“竟然敢闖洋人的禮拜堂……”

裕盛忙跪下，解釋：“奴才是為大清江山著想，不能任由蛀蟲和賊掏空了祖宗的家業。太后您放心，那些洋教士知曉奴才派去之人的來意，并不敢攔阻，也沒有表示抗議。”

慈禧點點頭，道：“文祥，你來看看。”

文祥早就候在旁邊，撿起紙條過了一遍，面如死灰，撲通跪下。

那紙條的意思很明顯。文祥借經手洋務的便利，和外國洋行勾結，通過這個中間商小寡婦，販賣大清利益。

作為回報，洋行幫他在賬戶里存了銀子。這二百兩就是中間人的酬勞。

“奴才沒有……”

“這是栽贓！”林玉嬋上氣不接下氣地喊，“洋行的信紙費點手段就能搞到！裕大人，您說你派人去過我的宿，他能不能說出來里面是如何布置的？洗手盆在哪里，箱在哪里，墻上的值日表在哪個方向……您是知事明理的貴人，莫要讓小人蒙蔽……”

掙扎得并不漂亮。事到如今也沒時間思考什麼巧舌如簧的辯解。覺得一聰明勁兒全用在剛才給蛋糕力挽狂瀾上了，此時腦海中接近空白，一種前所未有的空席卷全。

慈禧轉頭看，眼中沒了方才的欣賞和喜，變了冷冰冰的厭惡。

“我還以為你真是個老老實實做生意的。你閉。我不想聽你狡辯。”

接著看文祥，瞇眼冷笑。

“文大人，你好啊。雙簧唱到我眼皮底下了？真當我孤兒寡母的好糊弄？”

文祥連連磕頭：“奴才不敢！奴才對大清對太后忠心無貳！奴才一直在京，如何跟上海的洋商洋行通氣？到底是誰栽贓奴才，或是其中有什麼誤會，奴才請太后徹查……”

可無論他車轱轆話怎麼說，“鐵證”如山，慈禧依舊不為所。

文祥面如死灰，了個干癟小老頭。裕盛站在他邊，垂著梨似的腮，像個得勝的將軍。

林玉嬋被宮按著肩膀，全擰著，頭腦也擰得糟糟，好像在一片虛無中溺水，分不清上下左右。腦子里飛速倒帶，從進圓明園開始，一幅幅怪陸離的畫面仿佛串了臺的電視劇，在腦海里無序跳，撞得太嗡嗡作痛。

現在不是梳理大局的時機。但必須弄清楚自己到底惹誰了。

是了……頑固派和洋務派早就水火不容。裕盛大概早就謀劃著擺文祥一道。可是文祥行事謹慎，賄賂都收，讓他抓不到把柄。

恰好這個小寡婦，于是順便把拉下水……

太后昨天心來召見，以裕盛的份地位肯定能事先得知；文祥的住連個保鏢都沒有，監視到出文府也并非難事。然后，只要等這個小寡婦見到太后，充分表現自己，最春風得意的時候，裕盛當場甩出證據，讓他倆都措手不及……

可是……以慈禧的聰慧，肯定也能看出這證據并不過。為什麼不假思索地向著裕盛？

難道是所謂的恩威并施，平衡勢力……對了，洋務派大臣里，以權牟利的不。慈禧大概是想敲打一下……

“好了，文大人。”慈禧等到文祥眼淚縱橫，開始以頭搶地自表清白，才揮揮手，輕描淡寫地說，“這樣，先總理衙門查查吧。還有你那些門生同僚，明兒都過來跟我說道說道。”

文祥憂懼稍減，眼中出驚喜的。

總理衙門是他自己的部門。既然是總理衙門而不是下部議罪，已經說明慈禧不打算深究，罰點俸，停兩天職足矣。

可是……

“太后，奴才確實沒有……”

慈禧瞥了他一眼。

文祥噤聲。

太后的態度明擺著。現的把柄送上來，就是要借機敲打洋務派，別太得意，別太過火。

今日陪太后游園，短短一個時辰，被太后又拉又踩，文祥的心已經如同坐過山車。他不敢再據理力爭，嘆口氣，磕頭道：“奴才知錯。”

慈禧一笑：“知道你是被人挑唆。我不怪。下不為例。你是一時糊涂，以后做事兒帶點腦子。至于這個給你送信的……”

林玉嬋到慈禧的目扎過來，一顆心迅速下墜。

文祥認栽了，可把自己給丟下船了！

當然，一個深諳場智慧的一品大員，被太后無端敲腦殼，低頭認慫才是最明智的做法。文祥雖和藹，不指他為了一個見過一面的小丫頭，賠上自己的運。

必須自救。不能管文祥了。只要慈禧舌尖吐出個“殺”字就完蛋，比“蛋糕上有土”還板上釘釘。

“太后，”林玉嬋破罐破摔，再次截慈禧的話，“文大人和洋人聯系不假，但文大人并非賣國，反而一直在收買洋人，讓他們為大清的利益服務。不洋行……”

火急火燎間編不出什麼像樣的故事，干脆略過，“此事牽涉甚廣，緣由復雜，□□，文大人不是唯一牽涉進來的一位。民只是小人，并不知備細……”

慈禧冷冷道：“哦？”

果然，被這話起了一點好奇心。

裕盛著急：“太后，不管文祥是何居心，和洋人私相授就是罪……”

慈禧：“先帶下去。慢慢審。我倒要看看，你們這些老頭子到底背著皇上干了多事兒。”

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上海港。義興三號碼頭。

蘇敏著一封千里迢迢送來的信，角忍不住上翹。

長長的好幾張紙，紙面上還蹭了燈油，可見是寫于失眠的半夜。字里行間神采飛揚，那跳的笑臉仿佛躍出紙面。

他也有好消息要告訴。那些搞運的洋行，價格戰打到現在，已經有了撤退的跡象。最起碼，掛在華人船行脖子上的絞索，沒有再收的跡象。

有了息之機，他便可以慢慢恢復生產，把損了基的元氣，一點一點補回來。

伙計送來最新的船班次表。“水妖號”自天津而來，今日午時準點靠岸。頁印著頭等艙乘客的名單，方便親友接送。

教士奧爾黛西小姐的名字赫然在列。

蘇敏沉著氣，認真完了最后一件待辦事項，然后提起包點心，飛奔出門。