華工勤勞踏實，技過。資本家為了利益，是舍不得把他們全部開除的。偶爾華人有反抗，他們選擇殺儆猴，用某個倒霉鬼的和命，換其他人聽話復工。

反正欺負華人零本。沒人會起訴，沒人會報案，他們的祖國不會萬里迢迢地派軍艦來替他們報仇。

這里是國人的土地。斗爭環境比上海租界、比“大紗廠”還要嚴酷得多。

廚工阿羨叮鈴鈴搖鈴。阿福拍手，華工們三三兩兩地挪過來。

阿福咳嗽，大哥大一樣招呼：“敏，還有這位林家妹妹，吃點自家飯吧。”

鐵路公司給工地斷水斷糧，華工們自掏腰包，從附近村莊買來廉價玉米渣。阿羨把它們煮粥，還不知從哪弄來蠔豉和菜干，勉強拼湊出一點廣東菜的滋味。

林玉嬋猶豫。蘇敏使個眼，讓坐下來一起吃。

這一點點珍貴的食，都是華工們用汗錢換來的。然而若推辭，就顯見外了。

林玉嬋自己也是底層出，對這些糊糊渣子完全不抵，笑著謝了，席地而坐，端個碗。

阿福和眾華工明顯地高興起來，低聲議論：“敏有錢不忘本。找個妹妹也是好人。”

林玉嬋趁機說：“敏今日揍了那兩個白鬼，明日勢必有人再來找麻煩。大哥們的飯我也不能白吃，有什麼需要幫忙的……”

阿福忙正，道：“妹妹，知道你有錢，但我們不要錢，只是要給自己爭一口氣。人在異鄉，一切不可沖。我們已是半截子土的人了，萬不能再連累你等年輕仔啊。”

病痛放大了他的倔強。他說完這句話，眉一豎，大有“你敢砸錢咱們就絕”的意思。

林玉嬋只得無話，抱著碗喝了幾口玉米粥。

玉米渣糲無比，蠔豉的味道也有點怪，混在一起的更是難以言喻。不知怎的，讓想起當年在德行當牛做馬，被人刁難，給喝滿是口水的剩粥……吃到一半，讓倒馬桶……

明知不該，但一瞬間忍不住腸胃翻滾。掉頭跑出幾步，一肚子玉米粥都吐在堆疊的枕木上。

嚨熱辣辣，臉上火燒，心里慚愧不已。難道這就是“由奢儉難”，明明沒那麼矯啊！

蘇敏追到邊，遞上熱茶，輕聲問：“不舒服？”

搖搖頭，用茶漱口，滿是涕淚的回來，只覺得好容易跟阿福他們套上的近乎，現在估又要有隔閡了。

正要道歉，忽然，那個懂點醫的華工阿雙仔細打量。

“妹妹生病了？這幾年，大伙的頭疼腦熱都找我來看。你若不嫌……”

林玉嬋無力地出一只手，給那赤腳郎中搭上，抱歉地笑道：“剛坐了個把月的船，有點虛……”

赤腳郎中阿雙忽然意味深長地笑了，咧開一因壞病而流的牙齦。

“恭喜。”

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