最關注方應的人不是一般朝臣也不是百姓，而是首輔萬安。聽到方應的靜，萬首輔稍加思索，便看破了方應的用心所在。

其一是凝聚人心作爲力量，挾民意以圖將來，在當前這狀況下，他似乎只能依賴這種力量了。其二是用這種自引發公衆同，打出悲牌抵消“方應指使東廠”之類負面傳聞。

想明白後，萬安冷笑幾聲，方應真以爲自己是神仙，吸收點信衆香火就法力無邊了？而且無論挾持輿論也好，打悲牌也好，這些招數都是方應的老套路，此次故技重施真可謂是黔驢技窮了，只能是別無他法垂死掙扎而已。

這時候，萬牛兒前來拜訪。話說萬安腆著臉與萬貴妃攀親之後，又娶了萬通妻妹爲妾室，便與萬家三兄弟結了通家之好，萬牛兒乃萬通養子，在萬安面前算是侄兒份。

這次萬牛兒到來，便是詢問後面如何收尾的。看看日頭已經將近午時，萬安便設下家宴，請萬牛兒席。

酒過三巡，兩人閒談起來，萬安便道：“到目前爲止不足爲慮也，不過我總覺得，方應針對你肯定還要有些靜。”

萬牛兒狂妄拍著脯說：“在這京城，侄子我怕得誰來？”

萬安又道：“另外你知不知道，刑部已經將順天府的結論駁回去了。”

按國朝制度，命案最終都需要報到刑部。關於蔡家慘案，順天府的結論是“自盡”。刑部當然也有權利駁回去重新勘查。

萬牛兒依舊沒在意，“這不是早在意料之中麼？方應老泰山乃是次輔。總不能連這點能力都沒有。管他怎麼審理，無憑無證的總不會審到我頭上來。”

話音未落。便有萬安長隨在廳外稟報道：“老爺！有方應的消息傳過來。坊間流傳，方應散盡家財拿出二百兩紋銀，在火炭衚衕一帶懸賞蔡家慘案有關線索！”

萬牛兒聞言拍著桌子哈哈大笑，一時間停不下來，甚至笑出了眼淚。“方應也就這點街頭賣藝把式麼？”

萬安須道：“重賞之下必有勇夫，不可太過於輕視啊，二百兩銀子可是相當於常人十幾年收。再說那火炭衚衕是匠戶聚集居住地方，大都是同鄉工匠面孔，外來生人很容易被注意到。”

萬牛兒很不給面子的說：“叔叔你一朝被蛇咬。十年怕井繩，侄子說過沒問題就是沒問題。”

那長隨走了沒多久，又折返回來，再稟報道：“又聽到新消息了，真有人要領那懸賞！”

萬安與萬牛兒齊齊很意外，下意識對視一眼，雖說重賞之下必有勇夫，但出的也太快了罷？萬牛兒更想知道到底有什麼線索，變催促道：“不要賣關子。有什麼消息儘管說！”

那長隨答道：“聽說是有夜晚巡邏軍士出面指認，蔡家慘案被發現的前一夜，他在火炭衚衕口外面巡街時，曾經遇到一行可疑人。上前盤查後。發現對方來自已故錦衛指揮使萬通府上，於是又放行了。”

已故錦衛萬通府上，這就差明說指向萬牛兒了。萬安沒追問詳。卻滿心疑的向萬牛兒，難道真是上沒辦事不牢。所以留下了如此大一個麼？

然而卻見萬牛兒雙眼瞪如銅鈴，猛然起撞到了椅子也不管不顧。喝道：“這消息簡直胡說八道！”

萬安知道自己這長隨不是隨隨便便聽風就是雨的人，便問萬牛兒說：“怎麼胡說八道？”萬牛兒答道：“那夜本就沒遇到過巡夜軍士，又何來被盤查之說？”

萬安更加疑，兩邊互相矛盾，總有一個說謊的人。難道方應故意造事實，製造僞證？但他圖的是什麼？有真證據都不一定管用，製造假證據又能幹什麼，完全沒有這個必要。

然後萬安不由得又看了萬牛兒幾眼，亦或有可能是萬牛兒爲人張狂做事糙，但不好意思在自己面前承認，故而遮遮掩掩的？

萬牛兒看到萬安懷疑自己的眼神，頓時氣也打不出一。他忍不了被如此小看，於是轉就向外走，“我親自去問問那方應！”

萬安想了想沒有攔住，讓萬牛兒去探探方應的底細也好。萬牛兒是個中有細的人，應當會有些收穫。

半個時辰後，萬牛兒便出現在南郊西河河堤上，堵住了方應挑土的去路。而方應並不認得萬牛兒，不過看萬牛兒面不善，只當是過去仇家來找麻煩了。

萬牛兒打量了幾眼，傲慢的開口道：“在下萬牛兒，今日路過此地，隨意來看看，還有幾句話要問問。”

原來此人就是萬牛兒？方應大概也猜出萬牛兒的來意了，只是他沒想到萬牛兒居然如此沉不住氣，居然親自來找他對質。

既來之則安之，不坑你坑誰......方應環顧四周道：“此不是說話地方。”

此時周圍還有不前來圍觀方應的百姓，這讓萬牛兒也有顧忌，畢竟這些人肯定是心向方應的，所以方應所言正中下懷。

兩人往遠僻靜地方走了幾步，正在河道水邊上，萬牛兒又問道：“聽說你出了重賞，但要亮眼睛，仔細看準了，別被人騙走錢財。”

“呵呵呵呵......”方應笑了幾聲，“我怎麼會被騙？那所謂巡夜軍士證言，本來就是我教唆編造的。”

萬牛兒愕然，萬萬沒想到方應如此坦白的認賬了，腦子一時轉不過彎來。就在萬牛兒發呆的時候，方應突然撞向萬牛兒，結結實實的過之後，方應子晃了晃，然後便似大鵬展翅，掉了河裡。

直到方應沉了水，萬牛兒還沒有反應過來，依舊站在河邊發呆。不過剛纔然彷彿聽到方應一句話：“這都是你的。”

遠衆人對著這邊指指點點，萬牛兒猛然醒悟過來並一拍腦袋，方應就是瓷啊！一個眉清目秀的書生竟然也耍起流氓！此時在別人眼裡，肯定是他萬牛兒氣勢洶洶的來找方應麻煩，並把方應丟進了水裡......