請過安已是晚飯時分, 老夫人便要留他們倆在自己院子里吃。

崔啟遠來是客, 自是該好好招待一回。只是他畢竟是個外男，家里又有眷, 男混雜著不方便。他自己也還覺得自己仍是服侍崔燮的小廝似的, 和主人家坐在一桌吃飯總有些別扭, 便主起推辭：“大哥跟老夫人吃吧，我陪小計掌柜我們在院子里吃就是了。”

老夫人早不記得先頭媳婦陪嫁的掌柜姓什麼了, 茫然地問崔燮：“什麼計掌柜？咱們家要請新掌柜了？”

崔燮仰起臉看著, 笑著說：“沒有，只是我看那三家店鋪經營得不大好, 用的又都是家下人, 不是人家正的掌柜, 怕他們不懂經營，故而請了一位相的掌柜來問問。”

老夫人沉默了一陣，嘆息道：“那你回去陪客吧，我人把席面給你送到院子里。”

崔啟連忙起答道：“大哥剛回家不久, 正該多陪著老太爺、老夫人些兒。小計掌柜又不是外人, 我去陪他就是了。”

崔燮想起自己下午布置工作時好像剛把計都嚇跑了, 再他過來吃飯，那就是領導搞的工作飯局，吃著恐怕也不舒心。還是他們兩個年輕人坐一起安心地吃吃東西，背地里罵罵老板解好了。

等以后工作正式展開，恐怕他們想坐一塊兒都沒工夫了。

他臉上出一寵溺的笑容，起說：“捧硯回去吧, 他們倆年人自己吃酒說笑也有意思，過來陪著咱們反而拘束。我在這兒陪爺就行。”

他年紀雖然不大，卻已經是個能被人稱為“老爺”，在員面前也只需打拱作揖、不必下拜的監生份了。是以這麼說和自己同齡、甚至比自己年紀大些的人，別人也不覺得有什麼不對。

老夫人便吩咐人管事過去陪侍，崔燮反而攔了一句：“捧……小啟哥在咱們家有什麼不的，不用管事，找幾個年紀小的送酒菜過去就行。他們年輕人自己自在些。”

崔啟喃喃地說了句“你年紀也不大”，起跟老夫人道別，自去小院兒陪小計掌柜。

他走后不久，云姐、和哥也他們的親娘帶著來上房請安。兩個妾看見崔燮也在，就如避貓的鼠兒，大氣也不敢出。倒是兩個孩子正是膽大活潑的年紀，早已忘了崔燮當初要發賣家人的事，見面便利落地問安，羨慕地看著他這新裳。

和哥直奔到祖母懷里，揪著的裳說：“，大哥裳好看，我也要新裳。”

宋老夫人笑著拍了拍他：“好，做，做。把我們和哥也打扮得跟你大哥那麼好看。”

在兒子面前雖然常說不能讓“繼室小婦出的”過燮哥，那也是敲打兒子的，并非真的不喜歡別的孫子。實則對孫子輩兒也是誰來寵誰，要什麼給什麼，轉就張媽媽找的私房錢，給和哥、云姐一道兒做新的夏。

崔燮卻不能讓私房錢，連忙攔了張媽媽一攔，囑咐道：“家里還有錢，也是該做夏的時候了，給全家都做一吧。找個最好的裁來，還有皮帶匠、靴子匠……我不是還得做兩新曳撒麼。”

和哥在床上喊道：“我也要！我也要穿曳撒！”

張媽媽“唉唉”地應著，一雙眼卻只看著崔燮，等他拿主意。崔燮笑了笑說：“他要就給他做，把他份例里的直換曳撒，孩子穿這個也容易活來。還有衡哥……他怕是得半年后才回來，到時候天也該涼了，就先別做他的夏，等秋天再說吧。”

張媽媽這回是得了準主意，定下心來回去服侍老夫人了。

吃飯時老太爺也不能下床，只能下人扶坐起來，背后墊了厚厚的靠墊，倚著墊子在床上吃。他是子左側偏癱，說話也嗚嗚呀呀地不清楚，但右手倒還能，偶爾抬起手指著前的菜，含糊地哼著人喂他。

宋老夫人伺候他多年，哪怕他說得再含糊也能知道他在說什麼，吃飯時都是一直在床邊伺候他，等他吃好了自己再筷。

崔燮看著這對老夫妻沉默又充滿溫的相，微覺心酸，也盼著能找到個好大夫讓老太爺好起來。可是他略懂現代醫學，知道這種腦管病不是吃吃藥、扎扎針灸就能治好的，別人唯一能做的就只有幫他翻翻，推他出去……

推他出去？

若就在這院子里轉轉也是可以的啊。這院子四邊都是抄手游廊，也不怕一定要下樓梯，做個椅不就能推著在游廊里轉圈了嗎？要是老太爺坐不住，也可以做個醫院平車那樣能活的床……實在不行用板兒車拉，也省得做新床了，每天有讓他過過風、曬曬太也是好的。

老人在屋子里躺了這麼多年，沒有、不能補充VD，只能越躺越脆。而且老太爺睡的臥房里也散發著一種久未通風的沉朽氣味，和為了掩飾味道熏的香摻在一起，反而更加濃烈刺鼻。

他這麼年輕的人都覺得屋子悶氣，兩個老人住著，自然更不舒服了。

崔燮皺著眉考慮了一陣，晚上弟妹和兩個姨娘回去之后，便說起了要給祖父做椅、板床，推他到院子里轉轉的事。

老夫人朝床上看了一眼，見丈夫眼神有些期盼似的，遲疑了一下，還是搖了頭：“他這個樣子，萬一在外面過了風怎麼辦？大夫不許他輕易出去，就怕朝了風，病加重。若到夏天，又怕太曬著容易頭暈……”

崔老太爺病在床上多年，又是一年重似一年的架勢，老夫人都不敢他，只盼他平平安安地活著，自己就有主心骨。

崔燮不能拿五百多年后的醫學知識勸，只好自己回去琢磨怎麼個又不讓老爺子吹著風，又能讓他出門的法子——不管怎麼說，還是先找人做個椅，讓他能到廳里轉轉也是好的。

回到房里后，他就了大管事崔良棟，讓他趕找個肯做新樣式家的木匠來。崔良棟以為他要給自己置新家什，嘆著氣說：“小的已經吩咐下去他們找人了，只是找了幾家都不。北直隸的匠人手心拙，哪兒打得出那種雕細刻的蘇樣兒家？只得崔大會店里從南邊兒運來罷。公子正好換個拔步床……”

崔燮撂下茶杯，杯底接到茶幾時發出輕輕一聲，打斷了他的話頭：“我說要蘇樣兒的了麼？我是說找個肯做新式樣的匠人，我畫出樣式來，他照做。也不要雕花的，簡簡單單能用的就行。”

崔良棟充滿優越地說：“那怎麼行，咱們老爺是從四品參議，公子你是大家子弟，這院子就是咱們崔府的臉面，豈得用那樣簡陋的東西！”

崔燮瞇起眼看著他。

他這才意識到崔燮不是跟他商量，只是吩咐他一聲。而后他才想起來，崔燮并不是原先那個不知世事的大公子，而是眼下崔家份最高的，有功名的監生老爺。

他那倚老賣老的架勢頓時歇下去了，老老實實地說：“我明日就他們找匠人來。”

崔燮這才點了點頭，又問他：“之前我一直忙著，忘了問你，三哥開蒙念書了沒有？”

崔良棟垂手說：“已開蒙了，也是跟著陸先生念書的。這幾天二公子去了南邊兒，陸先生就單教三公子一個人了……”

陸先生還在他們家呢？

他有些錯愕，險些直接問出來了。崔良棟也把眼珠兒翻上來，眼看著他，揣心思，問道：“陸先生說想大公子你去見他一面，我看今日公子事忙，就沒過來你。左右他也是前頭徐氏請的，你若嫌他教的不好，小的便替你去辭了他？”

崔燮搖頭說：“不，不必……”陸先生好不好也是個舉人，辭了他，可再上哪兒請個舉人來家里坐館呢？再說他又會畫畫兒，再添幾兩銀子捧硯跟他學也合算的。

不過在那之前他得見見這位舉人，看他是不是真有心教學，還是單純糊弄錢來的。

他看了看外面的天，嘆道：“這個時候想必陸先生已經歇下了。明天我下學回來再去拜會他吧。”

四月中的日頭已經長了，這時候天也還不大黑。可他就是懶得彈，寧可趁著還有幾分天，先把電視版柴桑口吊孝那集里，何晴穿著白披風出場的圖趕出來。

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轉過天來是國子監背書的日子。

這背書和崔燮想的不一樣，竟不是像在林先生那個縣小學時似的，先生在上面點名，學生挨個兒上去背，而是公開刑！

早上祭酒邱濬與司業費訚就在彝倫堂正堂就坐，十幾個博士、助教兩邊站著，學生按學堂、班次在下面排隊。兩位上當堂簽選出上去背誦的學生，命其各背《四書》、本《經》、《制大誥》一百字，還要詳加講解。

凡有站錯班次、言語喧嘩的，上臺之后背誦講解有錯謬、不詳盡的，監丞和齋夫就在旁邊兒拿著板子等“痛決十下”呢。

難怪他上學這兩天覺得同學們都這麼認真好學，是不好學就要當眾挨打，換他他也得玩兒命學習啊！

崔燮踮著腳尖兒看那些被上去背書的同學。其中也有學習好的，也有不好的：有三四十歲的人連章句都背不準，直接監丞斥下去打的；也有像費宏那樣，十幾歲就背書背得像流水一樣順暢，得了祭酒、司業夸贊的；還有點名不到的——

那一般就是皇上塞進監里念書學禮的勛貴和駙馬了。

他踮腳踮得有點兒久，微微發，后的齋長張巒在他肩上按了一下，湊近他耳邊低聲安：“你們剛來的，還沒怎麼正式習誦功課，不至于就到你們。”而且祭酒邱大人還兼著禮部右侍郎，公務繁忙，也騰不出多工夫聽學生背功課。

崔燮忙把腳踩實了，悄悄回了他個激的眼神。

果然沒過多久，這場背就結束了。真正被上去的只有二十來人，相對于國子監六百于人的在校生人口，只有百分之三多點兒。但人時那種人心跳加速的窒息，簡直比前世上中學時，上著好好兒的課，老師忽然收起書來做個底考更刺激。

幸好沒著他。

兩位上離開后，教們也跟著散去，吩咐他們各自回學堂等著聽課。

崔燮了心口，小小出了口氣，跟在齋長們后排隊回去。中途回去時卻聽到張齋長低笑著說：“等會兒上課時和衷可得好好聽記了。今天祭酒可是嫌人背得不好，特地點了費解元上去背書的；萬一明天簽時又嫌誰背得不好，想起還有個跟費解元年紀差不多的學生，再點了你上去怎麼辦？”

不對吧……崔燮回憶著當時的形，疑地問：“我分明看見，祭酒是著了費解元的名字才把他上去的吧？”

張齋長別過臉笑了笑：“你看見了？哦……我以為你那時候還沒踮起腳來呢。”