高文好奇地打量著眼前這給人以“蒼白”印象的銀髮，儘管此前他便從報告中聽到過關於對方的描述，但直到親眼所見，他才真切地意識到了對方這似人非人的“異質”究竟是怎麼一回事：構這的，是最純粹的黑與白，除此之外再無任何彩，這種極致的純甚至讓面容間的廓都顯得有些模糊，而被那雙毫無彩的眼睛注視著，恐怕絕大多數人都會到骨悚然。

這種令人骨悚然的異質甚至可以讓人下意識忽略掉那本其實還算清秀漂亮的容貌，以及角友善溫和的微笑。

但高文終歸是見多識廣，在一開始的驚訝與好奇之後，他的態度立刻便平和下來，他知道對方的模樣應該就是到了夜士這位“影主宰”的影響，而對方的份……顯而易見。

“你好，”他出笑容來，上前出手去，“你應該就是報告裡提到的那位‘晨星’小姐？”

銀髮孩似乎被高文主出的手嚇了一跳，大概是沒想到“傳說中的高文·塞西爾大帝”會這麼平易近人，猶豫了一下才謹慎地手過來，冰涼的皮從高文指尖傳來：“您好。”

琥珀這時候也終於反應過來，先是驚訝地打量了眼前幾眼，接著腦海中便浮現出對應的回憶，忍不住驚呼起來：“是你！我記起來了！之前我在這座城市裡遊的時候一直在跟你打道來著——還有許多跟你差不多的人！”

“是的，那正是我們，但您當時在城中徘徊的只是一個介於真實和虛幻之間的投影，”晨星微笑著說道，“當時‘錨’還沒有完全發揮作用, 而您已經抵達神國邊境, 正於隨時會從現實世界解的關鍵階段，因此士出手暫時屏蔽了您的一部分自我認知與記憶，讓您在城中生活了一段時間。很抱歉，爲了錨定過程能夠順利, 我們一直對您瞞著真相。”

“不礙事不礙事, ”琥珀立刻渾不在意地擺著手，臉上反而出高興的模樣來, “那段經歷回憶起來還有意思的, 而且你們也照顧我嘛，有吃有喝有住的地方……”

一邊說著, 的視線一邊掃過了晨星那件黑斗篷的襟，的目停留在那枚銀白的徽記上, 沉默片刻之後才輕聲說道：“軍局的徽記啊……雖然我大概能猜到發生了什麼, 但我還是想聽你親口告訴我——銀眼柯羅德, 是你的什麼人？”

“他是我的曾祖父，”晨星淺淺地微笑起來, “也是軍局暗影事務科的創建者——他在十幾年前過世了, 而我的父親和祖父在早年間便接過了他的‘傳承’。到了如今, 夜幕之城中的軍局幹員大多數都是像我一樣的‘第四世代’或更早一些的‘第三世代’，您或許覺得我的外貌有些奇怪……這正是第三和第四世代徹底完‘暗影親和’的證明。。”

琥珀張了張, 有些尷尬地撓著頭髮：“其實也沒那麼奇怪……雖然第一次看到的時候確實驚訝來著。”

晨星卻只是不在意地笑了笑，接著便微微退開半步, 指向那夜幕之城的口：“請隨我來吧，我將帶你們穿過這座位於神國與現世邊境的城市，琥珀局長，在這之後您便是這座城市真正的主人。另外, 我也會在路上向你們介紹一下這裡的況, 迷途者及其後裔們已經在這個世界生存了一百年，這裡有很多東西……值得一看。”

……

夜幕之城, 正如其名，這座城市上空彷彿永遠都籠罩著一層晦暗未明的混沌天幕，維持著一種彷彿已經進夜晚，卻又有微照亮街頭的矛盾狀態。

這一點與夜士王座周圍那片始終被蒼白天照亮的沙漠截然不同。

但即便永遠籠罩在這樣昏暗的天空下, 即便從遠看上去整座城市彷彿都只是一片詭異森的剪影, 這座“夜幕之城”的街頭實際上卻遠比高文想象的要……“繁華熱鬧”。

因爲這座城中是有居民的，而且是數不清的居民。

薄霧中，鱗次櫛比的屋舍在街道旁排列著，那許多房屋從遠看上去都彷彿違背幾何原理般堆疊叢生, 其顛倒錯的外牆甚至讓人難以準確判斷門窗的方位，道路兩旁，又有造型古樸典雅的路燈向遠方延，路燈頂端的水晶燈罩中搖曳著蒼白暗淡的微，這芒卻不像是爲了照明，而是單純作爲城市中的點綴。

而在這看起來彷彿夢境般多有點荒誕詭異的城市街頭巷尾，便是夜幕之城中的居民——他們是突然從牆壁上閃過的黑影，是熙熙攘攘走過街道的薄霧雲團，是渾纏繞著符文布帶、行詭的暗影住民，甚至還有許多幹脆就沒有任何眼可見的形，而只有在空氣中響起的、彷彿竊竊私語般的談聲，只有從氣息知上，高文才能判斷出“那裡有人存在”。

這就是與影的主宰所打造的城市，位於夜幕邊境的“大門”，從畫風到氛圍，從城市裡的建築到生活在這裡的居民，這裡的萬事萬都呈現出一種彷彿夢境與現實錯般的詭異狀態，它甚至可以被稱作一個“清醒的夢境”，而連高文這樣見多識廣的人，走在這樣的城市街頭也頗有點骨悚然，這甚至讓他聯想到了某些恐怖故事裡的形容：

你睜眼看到這個地方，覺哪都沒有人影，你又使勁了眼睛，發現這TM哪都是人影——而且只有人“影”……

“這地方的畫風總算是開始符合‘夜士’這位古神留給世人的印象了，”就連已經在這座城市中“生活”了一段時間的琥珀都顯得有點不自在，正走過一道矮牆，那矮牆上印著一個如紙片般扁平的“影子”，伴隨著琥珀話音落下，這個影子突兀地從牆面上“浮”了出來，隨後似乎是與高文等人打了個招呼，接著又化作一片無形的雲霧漸行漸遠，“我之前在這地方遊的時候還沒覺得這麼不對勁啊……”

“您當時的自我認知並不完整，當然不會覺到違和之，”晨星臉上帶著微笑，“不過您也不必張，生活在這座城市中的居民都是夜士的子民，是完了迴歸之旅，從盲目遊狀態中重獲理智的暗影住民，或許他們的形態有點詭異……但大家都是很友善的，而且他們都會將你們視作貴賓相待。”

“他們全都是暗影住民？”高文有點驚訝地張大了眼睛，“包括剛纔那個從牆面上冒出來的影子，還有那些……只能聽到說話聲的‘聲音’？”

“是的，都是暗影住民，這裡只有兩種居民，要麼是像我這樣的‘迷途者後裔’，要麼就是暗影住民，”晨星笑著點了點頭，“而迷途者後裔在整個城市中所佔人口是很的。”

“……我還以爲所有暗影住民都是那種上纏著符文布帶，裡面飄著一團雲霧的模樣，”高文頗爲驚訝地說道，“原來他們還有……別的形態。”

“暗影住民也有，自然也會有不同的審，之前無意識遊的時候大家都一樣，但現在既然已經重新尋回理智，他們自然也會……打扮一番，”晨星說著，語氣和表似乎都有點古怪，“當然，他們的打扮方式可能與‘外面’的審不太一樣，比如最近這兩年，不暗影住民似乎將‘濃度32%的半明黑磨砂霧佐以橫紋灰白漸變’視作流行審……好吧，說真的，我也不太懂。”

高文想了想，最後只能發出一聲長嘆：“夜士製造這個種族的時候到底在想什麼呢……”

“士祂……很多時候會率而爲，”晨星角微微翹了起來，“在我很小的時候，曾祖父曾跟我說過他年輕時的事，他說迷途者剛剛來到這裡的時候對此也很不習慣，與一位變幻莫測的古神比鄰而居給大家都帶來了不小的力，但後來大家才發現，士那看似‘不可捉的古怪脾氣’實際上就只是想一出是一出罷了，不搭理祂……好像也沒什麼影響。”

高文下意識看了旁邊的琥珀一眼，然後在這個暗影突擊鵝察覺之前又立刻收回了視線。

晨星則繼續帶路向前走去，並在一路口前突然停了下來，隨後擡起手，指向前方。

高文順著手指的方向看過去，目突然在半空中凝滯。

他看到一面旗幟，描繪著劍與犁的旗幟，正高高飄揚在夜幕之城的一座尖塔上，儘管那旗幟褪去了，只餘下與周圍建築一樣單調的黑白，可那劍與犁的圖案反而因此愈加分明。

他聽到晨星的聲音在旁邊響起：“在這條街區生活的，大多數都是塞西爾人的後裔，暗影事務科便將這裡作爲據點。我們在這裡維持著帝國的法律，理和其他城區之間的關係，並代表迷途者後裔與暗影住民們打道。

“在過去的一個世紀中，我們已經與這裡的原住民形了很好的‘鄰里關係’，並從暗影住民那裡瞭解到了許多關於暗影界，關於古代文明，甚至關於夜士與逆紛爭的歷史——儘管暗影住民在過去的幾十萬年裡一直在盲目遊，但他們中的大多數仍然記得遊期間發生的事，更有一些原本是紫羅蘭王國的居民，他們知曉著許多不爲人知的歷史。”

隨後頓了頓，又擡手指向另一個方向：“前面的十字路口向左，再穿過兩個街區，便是提人的後裔們所居住的地方。”

“提？！”高文驚訝地停下了腳步，但接著他便反應過來——對啊，這裡當然會有提人的後裔！

當初紫羅蘭王國夢境突然消散，被迷霧吞噬的“異鄉人”可不只有塞西爾派過去的幹員以及國商人，同一時期滯留在紫羅蘭島上的還有大量提商人以及他們自己的報人員，甚至不只有提，當時與紫羅蘭打道的還有來自苔木林的灰靈商販、北方城邦聯合派去學習的學徒，以及以個人名義過海峽的旅行者們！

當年的紫羅蘭王國是個世國度不假，但執行嚴封鎖政策的也只有它的核心地區，其邊境諸城還是對倫大陸開放的，在這樣的有限開放下，被滯留在紫羅蘭迷霧中的可是一大幫人！

對夜士而言，塞西爾人和提人、奧古雷人並無區別，既然祂出手留下了銀眼柯羅德一行，那麼對其他同樣進暗影神國的“迷途者”……祂當然也會一視同仁。

“也是……當然會有提人，”高文輕輕呼了口氣，臉上表有些好奇，“那他們現在是個什麼況？”

“他們的首領是赫爾博納·瑞文子爵，一位很有能力的領導者，據我所知，這位赫爾博納·瑞文子爵的祖父名丹特·瑞文，是一位軍人，”晨星點點頭，“我們對‘外面的世界’瞭解不多，所有的資料都來自祖輩和父輩傳承，不過考慮到‘外面的世界’並沒有像夜幕之城一樣經歷了一個世紀的歲月變遷，我們所知的報應該還不算過時吧？”

高文若有所思地看向旁邊的琥珀，後者略一思索便點了點頭：“丹特·瑞文，提軍人，他有個堂妹名瑪麗安奴·瑞文，這位瑪麗安奴小姐曾是第一批在塞西爾留學的提求學者之一。”