表很淡, 收起惡狠狠的力道，只用指尖漫不經心地輕點對方結，甲緣劃過, 如同蝴蝶輕翅葉一般。

　毫不理會青年的深晦眼神，另一只手甚至依然同他親無間地糾纏, 呼吸落在他前襟, 是在低聲問詢。

　“上一任舵主，也是這樣被你殺掉的嗎？”

　“夫君，你十三歲那年落水染病, 那是幾歲學會的劍？”

　“又是幾歲殺的第一個人？”

　江琮已經聞到指間芬芳，清新香，他微微側過臉，用鼻尖輕蹭袖口。

　“想知道的這麼多, 我該先講哪個？”他低聲嘆。

　泠瑯慢條斯理地收回手：“慢慢說, 我們有會有很長時間。”

　直起，淡淡俯視下首的青年, 馬背上沒多位置，其實正坐在他腰上。

　也能覺到, 單薄衫下, 或實或正繃著的。夏天還是太熱了，想，這個人最近上總會有這種不聲的熱, 雖然面上還是同樣的靜。

　像巖漿于冰川之下緩慢涌。

　第一聲雷從天邊滾過的時候, 他們打馬離開了那片林。

　下一站是夔州，從咸城取道, 需要三天, 在天黑之前, 他們必須趕到下一可歇息的小鎮。

　而在雨落下之前，他們得找個地方避一避。

　夏天的雨最開玩笑，你以為它氣勢洶洶，其實只停留那麼一會兒，你以為它心來，結果一連三天都是淅淅瀝瀝。

　在野外逗留不會是什麼好選擇，馬蹄與古道上接連響起，清脆迅疾，發和擺俱在漫飛。

　泠瑯揮出一鞭，并未落到實，只在空中出個鞭花。駿馬霎時揚開四蹄，更力地一路疾馳而去。

　雷聲又響一遍，空氣中的腥愈來愈明顯。

　雨遲遲沒有落下。

　繞過一險峻峽谷，天更加暗淡，墨云愈來愈濃厚，沉沉地幾乎要傾碾而下。

　在這種時候，曠野之中反而顯得殊亮，泠瑯扭頭向后江琮，二人在怪誕天象下對視了一眼。

　回過頭，泠瑯忽然想到，他這些年有出門，竟然能把馬策得這麼快。

　“我從前也過過幾天正常日子。”

　這是他在熹園時候的原話，現在想起來，容頗為虛假，只有話語中的淡淡惆悵十分真實。

　這場雨果然同其他夏雨一般喜開玩笑，雷聲滾過五六，天已經沉到不能再沉。

　泠瑯抄著手，和江琮并肩站在某無人野廟屋檐下，兩個人沒有談一句，就這麼默然瞧著烏云下的曠野。

　終于，第一滴雨滴暈地面。

　雨聲一瞬間便從無到有再到響亮，天地間飄著茫茫雨幕，雨打著頭頂青瓦，將所有都氤氳得模糊不清。

　看不真切，聽不清晰，就連彼此或明或暗的眼神，也無法辨得分明。

　好似只有在這樣鋪天蓋地的驟雨中，有些話才能被安然講述。

　江琮看著檐下雨線：“我第一次殺人，就是在這種天氣。”

　泠瑯靜默一瞬，說：“很巧，我第一次殺人，也是在這種天氣。”

　江琮極淡地笑了一下：“的確很巧——但你和我或許不太一樣，我殺的那個人，被我稱為師父，他教會我用劍，他是上一任分舵主。”

　泠瑯頓了片刻：“你以前說，你師父已經不問世事了，原來是早就死了？”

　“死了，自然不能再問世事，”江琮輕聲說，“我過去常常出城，同二殿下及若朝一起玩，十歲的某一天，我遇見了一個從來沒見過的人。”

　他的表非常平靜：“一個在皇宮里，可以帶著劍自由行走的人。”

　這句話很妙。

　那里有重重侍衛日夜把守，帝邊還匿著七名頂尖暗衛，皇宮其實不缺帶劍的人。

　但那里絕對沒有能用自由二字形容的人，天底下最富貴的地方，從來就和自由無關。

　江琮很早就明白這一點，即使是帝王的兒，也不能選擇今天穿什麼，傅蕊喜歡淡，但五百件衫中從來沒有，因為帝說，這是輕浮人的彩。

　它可以供世間任何人喜，但絕不該出現在傅家的兒上。

　這其實沒道理，你是個什麼樣的人，同你穿黑還是穿白并無關系。

　但江琮知道，帝王的后代是注定要活給天下人看的，所以他不會傻到提出疑問。

　在傅蕊把傅彬送的桃花絹翻來覆去的看，最后卻扔進火中燒掉的時候，在傅蕊一邊疲憊地笑，一邊問他長安街道是什麼樣子的時候，他都不會覺得奇怪。

　一開始，他們的玩伴并不止這麼點人。

　但到后面，那些或胖或瘦的男孩孩都不再來了，連同著他們的族人，一同消失在這個世界上。留存下來的只剩淡紅的跡，和街頭巷尾議論紛紛的傳言。

　“狡兔死，走狗烹……如今地位穩固，圣上當然會除之而后快了。”

　“如今京城里只剩城東那家了，那兩位可是一刀一槍陪著打過來的，難道最后也會這種下場？”

　“兵權早被奪了，但聲名還在，我看是遲早……”

　這些話，傳到江琮耳朵里，也能傳到別人耳朵里。

　那一天，傅彬忽然對他說：“你以后不要進宮了。”

　江琮問：“為什麼？”

　傅彬認真地說：“阿蕊說，你再進來會有危險，容易被捉住。”

　江琮說：“為什麼要你來轉告，不自己說？”

　傅彬上前推了他一把，在跑開之前，男孩惡狠狠地說：“反正我告訴你了，以后你不要再來和我們一起！”

　江琮在原地站了一會兒，才轉慢慢離開。

　午后的花園沒有什麼人，或者說，偌大的廷之中除了各個關卡的護衛，很能看見人。那些搖著小扇悠然閑逛的妃嬪，已經是前朝的事。

　他在不知道是胭脂還是梔子的花叢中胡走著，并不以尋得出路為目的，他覺得傅彬的表演有些拙劣，是一眼就能看出的虛張聲勢。

　江琮知道，他只是想讓自己怪罪他，以后不來這里，也不會覺得傷心。

　但他依舊到煩悶，直到一個人擋在他去路之上。

　那是個男子，很高，很白，穿著，懷中抱著一柄劍，不說話的時候很老，但笑起來又顯得十分年輕。

　他低下頭沖江琮微笑：“小孩兒，我見你在花園中繞了八圈半，是迷路了？”

　江琮說：“我沒有迷路，而且我只繞了六圈半。”

　男子笑得更深了些：“你為什麼會來這里？你知不知道，這個園子早就荒廢了，現在是我的地盤？”

　江琮終于到意外，他覺得在皇宮敢說“我的地盤”的人腦子多有點問題，他看了男子一眼，打算繞過這人離開。

　男子卻飛快地手，江琮腰上一空，他低頭，發現自己的玉佩被了。

　它是十歲生辰禮，上面刻了個琮字，是那不著調的老爹花了小半個月雕的，雖然江琮并不是很喜歡，但也不想讓它落到個莫名其妙的瘋子手里。

　他沖男子說：“還給我。”

　男子出手臂，將玉佩墜到他眼前，一搖一晃。

　“想要，就自己來拿。”他笑得如稚般頑皮。

　江琮覺得有問題，他謹慎地說：“那你不許。”

　男子只說：“我的雙腳不會。”

　于是江琮抬手去搶，咫尺距離，那玉佩卻從他指間輕易溜走了。

　再抓，它便如同有了活的蝴蝶，在空中游弋躲避，他試圖去撲，它卻翩躚地更遠。好幾次指而過，已經到微涼的溫潤，卻也一無所獲。

　年氣吁吁地停下作，他問：“你是變戲法的？”

　男子卻把玉佩道他手中：“差不多吧。”

　江琮重新掛好，平了擺褶皺，才直起來說：“你到底是誰？為什麼能帶著劍到走？”

　男子耐心地說：“不是已經說了嗎？我是個變戲法的，這把劍只是個道，算不得真——哎？”

　他的笑容轉為慌張，因為年忽然撲上來，一把出了他腰上的劍。

　午后的風燥熱沉悶，無人看管的花園里，所有枝葉都在瘋長。

　年捧著那柄武，怔忡地出神，他從未見過這麼漂亮的劍，像月凝了一段在劍，有著淡薄的清涼。

　男子在旁邊站著，并未阻攔，很明顯，他其實為這柄劍自傲，所以他不介意別人用這種眼神注視它。

　年說：“你騙人，這不是道。”

　男子笑了：“你怎麼能斷定……”

　他忽然笑不出來，因為年忽然抬手，在劍鋒上飛快地一劃，作迅疾到他來不及阻攔。

　“這是真的。”對方向他展示自己的掌心，殷紅珠，一點點從白皙上潤出來。

　年的話還沒說完：“你知不知道我是誰？”

　男子覺得不妙：“江遠波和黃皖的兒子？”

　年點點頭：“你教我藏玉佩那招，還有之前你是如何從屋頂上落花園？這個我也想學。”

　男子瞪眼道：“你是不是太不客氣了？”

　年繼續道：“我還想學劍，你的劍這麼漂亮，難道不會用？”

　“如果我不教你呢？”

　“我就出去同陛下說，花園里有個不認識的男人持劍傷了我。”

　“哈哈，你以為我會怕這個？”

　“那我天天往這個花園來，讓你的地盤不得清凈。”

　“你這小子——”男子臉上出惱火，但很快又笑了起來。

　“教你，倒是沒問題，但你為何找我？”他問，“難道黃皖不讓自己的兒子學劍嗎？自己都很會用槍。”

　年沉默了一會兒，才說：“他們不讓我學這些……不只是劍。”

　這話聽起來十分莫名，男子卻了然：“因為你們擔憂那件事……也就是剛剛那個小胖墩同你說的事。”

　男子悠悠然道：“這個，你倒是可以放心，一時半會兒還不會，就算那天真的來了，僅憑你自己，也沒有辦法。”

　“若是出于這個目的來學，便算了吧。”

　年抿著，似乎不愿意接這種拒絕，那對黝黑的瞳孔，出不聲不響的倔強。

　男子著那雙眼，鬼使神差地說：“除非——”

　年立即盯著他：“除非？”

　男子已經開始后悔，但他著頭皮道：“除非，你用這柄劍，能在一炷香之刺中我。”

　“你有飛檐走壁的本事，我怎麼刺的中？”

　“我不用那些，也不跑遠，就在這從胭脂花旁邊。”

　胭脂花，年默默地想，原來滿院子嫣紅泛紫的熱烈花卉胭脂，同它名字倒是相稱。

　他答應了這個條件，在燥熱的、沒有蟬鳴的下午，不斷向男子發出攻擊。

　用那柄漂亮到令人目眩的劍，笨拙地揮舞刺砍，遠遠超過了一炷香的時間。

　年用這個下午，記住了胭脂花的名字與味道，當它的侵染在衫上的時候，有一種刺鼻的草類芬芳。

　最后，目的也達了，男子承諾，一個月可以來找他三次，就在這里。

　男子還說了什麼，似乎在嘆他的倔強，抱怨他弄臟自己的服……江琮聽不清也記不住。

　因為日太烈，他半跪在地上，地停不下來，有一種類似于中暑的暈眩。

　這種茫然不真切的虛幻，持續了很久很久，久到他學會了用劍，也能輕易地從屋頂躍花叢深，西京再沒有能擋得住他的高墻。

　男子說：“我見你的第一面，就知道你是個天才。”

　說這話的時候，他雙眼已經被挖出，只剩兩個黝黑窟窿，并不能看見自己生平唯一的弟子剛剛是如何揮劍。

　但他還是這麼夸贊了，溫而驕傲地。

　“天才，是不會在該揮劍的時候手的。”

　“殺了我，然后保住你父母的命，你一開始的目的不就是這樣嗎？”

　“快些手，讓我看看你到底配不配得上做我的徒弟！”

　那個殘酷的、令人眩暈的夏日，擊穿了年的，直到很久很久以后，他的生命中還殘留著余韻。

　他在那樣的人生中愈發沉默，直到這一天，他竟然能有一個機會，把同樣的問題拋給另外一人。

　一個充滿著野心和堅定的，他為之深深著迷的人。

　而的答案無論是什麼，對他而言，都是一種救贖。