廣原城已經在，楊浩喜不自地揚鞭一抖，“啪”地甩了一個鞭花，回頭說道：“喂，咱們馬上就要到廣原城了，你還撐得住吧？”

壁宿“花容慘淡”地趴在車上，懶洋洋地擡起頭道：“一時還死不了，到了廣原，我得先找個郎中好生診治一番，要不然再這樣下去，我這條小命可真就代在這兒了。”

楊浩搖頭道：“那又怪得誰來，我說那水喝不得，咱們又不是生不了火，不妨燒開了再飲用，你偏不聽，這可倒好，走了一路，拉了一路，咱們一路過來要是迷了路倒不用怕了，你聞著味兒都能找回去。”

壁宿杏眼一瞪，嗔道：“去你的，當人家是條狗兒麼。”

楊浩打個哆嗦，汗道：“我說，這兒又沒有旁人，你能不能別扮人了，大熱的天兒，我汗都要豎起來了。”

“誰要扮人了，”壁宿翻了個白眼兒，都快哭出來了：“你以爲我撒呢？我這不是有氣……無力麼，哎喲，不了不了，你快停車，我……我還得去方便方便。”

車子還沒停穩，壁宿就按著肚子溜下了車，一拽一拽的像只鴨子似的拽進了路邊草叢裡去，楊浩苦笑著搖搖頭，把車在路邊停了下來。

兩人在牛首鎮裡時好生做了一番準備，壁宿用豬鬃做出一副唯妙唯肖的大鬍子幫楊浩了滿臉，這一捧絡腮鬍子粘上去，楊浩本來略顯瘦削清秀的臉龐，立時變了一個虯髯大漢，顧盼之間，威風凜凜。

壁宿依他囑咐，洗淨鉛華，換了一副清湯掛麪的模樣。不過他天生的男人相，只要穿了人服，即便不怎麼打扮，照樣是清秀可人，只是那略顯風塵的嫵勁兒沒了，倒更像個良家的婦人。

二人扮夫妻一路西行，楊浩自稱是廣原防使程將軍前的親兵侍衛，此番回家親，聽說西北戰事已起，於是匆匆趕回參戰，還攜來了新婚的妻。楊浩這樣貌打扮，又有一個年貌婦人在邊，縱然府巡檢手中真有畫影圖形，也認不出他的本來面目，何況趙縣尉有意維護他，此案本不曾把他列爲兇手，沿途巡檢概不曾過緝拿兇手楊浩的吩咐。他們聽說這位壯士是攜妻返回廣原去打仗的，這些沿途設卡的巡檢們對他還大生大有敬意，驗過了他的腰牌之後極做什麼刁難，兩人這一路走來十分的順當。

那壁宿雖是個兒，卻很吃苦的，這樣長途跋涉實在辛苦，於是路經一個村莊時，他又重施故技，從村中大戶家裡了一輛馬車出來，這一來二人的行進速度就快了許多。

昨日行經那片百餘里的不之地時，因天氣炎熱，壁宿不聽楊浩勸阻，見路邊一汪湖泊中水源還算清澈，便去湖邊喝了幾口水，不料這一來壞了肚子。幸好兩人早知會經過很長的一段無人區，食、鹽都攜帶了不，楊浩便衝了些淡鹽水隨帶著，時常給他灌上幾口，這才強撐著趕到廣原，要不然這個滴滴的僞娘就要因爲水變乾了。

過了許久，壁宿懶洋洋地從草叢裡走出來，那張小臉白中黃，他有氣無力地走回馬車，往草堆上一趴，一聲道：“快走吧，再不弄點藥吃，我就完蛋大吉了，上直冒冷汗吶……”

楊浩連忙揮鞭驅趕馬車，壁宿躺在車上哼哼唧唧地道：“這一次到廣原，你打算做些甚麼，從軍伍做個大頭兵麼？”

楊浩道：“嗯，戰場上，要立場，除了當兵恐怕沒有第二條道路了吧？你不用擔心，你我也算有緣，這一路上你我同兄弟，我今番能平安趕到廣原，多賴你的相助，衝著這份義，我總要把你安頓妥當了纔會放心離開。”

其實楊浩本無意從軍，古代行軍打仗的各種行伍知識他一竅不通，就是換到現代，一個班、一個排是多人他都只知大概，更遑論古代的軍隊編制了。軍隊編制不知道，武裝備不知道、不會用，上下階職秩說不清道不明，這還只是最簡單的軍中常識，至於行軍安營、埋伏衝鋒、戰場廝殺、指揮調度更不用說了。他還沒有自我膨脹到因爲比人多了上千年的見識，就能做一個將領，指揮一些的戰鬥。當不了，恐怕當兵也不行，發一把刀就上戰場的那是土匪，朝廷的正規軍隊是不可能要一個沒有經過基本訓練的人當兵吃餉的。

可是他如今想要擁有扳倒丁家的力量，除了從軍伍上想辦法還有第二條路麼？他想不出，想不出就只有往這唯一的路上走，哪怕荊棘滿地，隨時面臨死亡。有程將軍這層關係在，一個特例未必沒有可能。

楊浩這番心思，自然是不便說與壁宿聽的。壁宿聽了他的回答，若有所思的想了一陣，向前爬了爬，死狗一般搭在騾車的木板壁上，隨著車子的顛簸，晃著子道：“楊老大，說實在的，我左看右看，上看下看，都想像不出你戴上皮笠子、穿上甲會是副什麼樣兒。當兵伍……你還是省省吧，真到了戰場上，不等你混出個人樣兒來，已經做了枉死鬼。”

楊浩笑了笑，說道：“其實，以你的手本領，若是不做兒改做軍士，說不定大有可爲。”

壁宿懶洋洋地道：“你算了吧，我這輕巧功夫，在戰場上是沒有什麼用武之地的。戰場廝殺，憑的是一刀一槍的真功夫，江湖人的技藝，是派不上用場的。廝混了這幾年，我這兒始終還是兒，一直沒甚麼出息，如果你能在程將軍麾下謀個一半職，哪怕做個地方上的吏目，我也有心去你那裡討個正經差使做，只是當兵……我可不是那塊料。”

楊浩笑道：“，如果真如你所說，我能得一個穩定的差使，一定請你前來助我。如今還是先進城去，找家醫館給你診病，你要從良，也得先治好了病才行。”

壁宿翻個白眼兒，沒好氣地道：“從甚麼良，我現在難道是個風塵子麼？”

此時已近城門，路上已經有些行人，那行人見一個我見猶憐的清秀小婦人毫無形像地趴在車上，都不免向他來，壁宿一看，不尖聲道：“看什麼看，沒見過奴家這麼俊俏的老孃？”

那幾個路人見這位清秀病佳人竟是個瘋的，頓時嚇得一鬨而散。

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※二人進城前，先拐到一旁僻靜，壁宿換回了男裝，楊浩也洗化了臉上的魚膠，將那鬍鬚扯了下來。壁宿這回穿的是普通男裝，不著僧袍，扯去人假髮後，他的頭頂已長出寸長的頭髮，看來更像個小沙彌。

有了程將軍府的腰牌，二人順順當當進了廣原城，他們先將車馬趕到坊市作價抵賣出去，得了銀錢便去找郎中，開方子，又去藥房買了藥，把壁宿安置在一家小店裡，隨後楊浩才告辭離去，急急趕往程府。

一別半年，再次回到程府，一切景像依舊，就連門口那幾個守門的兵丁瞧來都不曾換過，可是如今的楊浩心境卻大是不同，看到這一切，真有一種是人非的淒涼覺。他無暇懷，匆匆上前取出腰牌表明份，請那府兵通報進去，不一會兒，白髮蒼蒼的程府老管家便親自迎了出來，老遠一見楊浩，老管家便道：“哎喲我的小祖宗，老漢還以爲你不來了呢，你怎麼現在纔出現啊。”

楊浩一呆，愕然道：“老管家這是何意？”

程老管家道：“老漢老早的就替大人修書給你，要你若有意從軍便從速趕來，必有一份不錯的前程送你。可你一點信兒也沒有，現如今將軍大人都領兵出征了，你怎麼纔來……，好了好了，咱們進去說，這裡也不是說話的地兒。”

楊浩一頭霧水地隨他走進府去，說道：“老管家，楊浩從不曾收到貴府的書信呀，您何時寫過信來？”

程府老管家奇道：“不曾收到？這怎麼可能，葉家車行信譽卓著，老漢特意指明瞭要你親筆簽收，他們竟未把信送到。嘿！這事沒完，回頭我得找他們算賬去，收了老漢的錢，這麼重大的事他們竟敢貽誤。

楊浩滿腹納罕：“老管家曾有信來，這……從何說起，不知老管家信上說些什麼？”

程老管家把他帶走一間偏廳，使人上了茶，分別落座，長嘆一聲道：“浩哥兒，你錯過了一個極佳的機會了。”

楊浩焦急起來，忙問：“老管家，到底是什麼事兒，您倒是說個明白呀。”

程老管家統兵在外時，程府大小事宜都要這老頭兒料理，算得上是程將軍的心腹，許多機他都經手，尋常人家的管家自是比不了的，他嘆息道：“這事兒原本是極大的機，不能明說的，不過如今這件事卻已算不得甚麼了。老漢就說與你聽吧。頭兩個月，我家將軍大人收到朝廷函，說家要駕親征討伐北漢，要西北邊軍儘早做好準備，釐清北人細作。

我家大人得了信了，便想到了給你一個出人頭地的機會。在這西北地面上，要想升，唯有立下軍功纔是最快的捷徑，可是你一天兵也不曾當過，匆匆伍，哪有可能做，若給你個小校的職位，做將軍的親兵護衛，又不知幾時纔有機會得以立下戰功。要是讓你上陣廝殺，戰場上刀槍無眼，縱是大將軍也未必能護得自己周全，誰來照料你，你是我程家的大恩人，萬一要是有個閃失，我家老爺也過意不去。這趕巧兒，家就來親征北漢了，家英明神武，此番親率大軍西征，至也有七勝算。我家將軍便想給你個安排個軍郵使的差使，專司將軍大營與家行營的通信聯絡之職。”

程老管家說的口乾，匆匆喝了口水，又道：“你可不要小看了這軍郵使，軍郵信使亦分三六九等，與行營聯絡的信使驛能得以面謁天，那職位卻也不低了。這個差事輕鬆、危險也小，可是一旦家打了大勝仗，論功行賞下來，卻又不了你的一份功勞，這可是難得的優差啊。到那時我家將軍自然就有理由把你提拔起來，你爲人乖巧、做事伶俐，又有我家大人照拂，三五七年之後，還怕不能爲掌管西北軍郵諜報的重要人？能做此差使的，向來是主將心腹，那可是威風的很吶。”

“老天，這不就是軍隊裡的文職，而且是最熱門的文職，不需要刀槍劍雨，卻能掌握極大的權柄。”楊浩雖不曾從過軍，卻也知道這古代的軍郵絕不只是一個傳訊報信兒的系統，那是集諜報、用間、通訊等種種要務爲一的系統。如果能在這樣一個系統裡爲一個重要人，那在地方上還不呼風喚雨，如果有朝一日能爲這個職司的掌舵人，說他就是西北地面兒上的大宋戴笠，那也毫不爲過。

聽了這樣的消息，楊浩怦然心，張之餘卻未深思一步，想那程世雄雖於他對程家的大恩，有心要招攬回報他，那麼安排一個有油水的地方衙門給他個優差也算報了恩了，又豈能如此煞費苦心，安排他去皇帝行營鍍金，替他吹噓功勞，便輕易把這麼重要的一個職位許給他？他有沒有這樣的能力且不說，如此輕率提拔一個新人，就算以程世雄在軍中的威，也要顧忌各級吏的不滿，如此熱忱，中難道沒有什麼其他緣由？