楊寄燕信誓旦旦的道，“母親應聽餘姑娘說過，兄長三年前便中了生試的小三元，這次的解元也肯定能中的。”

“你說的太過輕巧了，能中解元者向來是麟角，你父親當年也不過是二甲進士。”楊夫人見自家兒一臉期期艾艾，也不好太失，便道，“過幾日我跟楊三夫人打聽打聽餘姑娘兄長的況，等你父親從貢院回來，我與你父親提一提，這事兒還得你父親做主。”

楊寄燕摟著楊夫人的手臂，聲撒道，“還是孃親疼我。”

楊夫人笑著拍了拍的手，餘家那樣的出看不上，老爺勢必也不會考慮的，倒不擔心老爺會給燕姐兒定下這門親事。

餘和餘茯苓已經回了穆家，餘茯苓能覺得出來，餘不喜楊寄燕，遂也十分識趣的冇有問為何假稱有事，不願去楊寄燕的院子。

給肖寧接好手，也算是了結了麻煩，雖然冇有得到診金，但置辦了這樣一套尚算趁手的手刀，餘覺得還是很劃算的。

手裡攢下的銀錢，已約能夠在長奎鎮上買間鋪子，餘心中盤算著等回了長奎就在鎮上開間醫館。

一晃眼便到了八月十六，鄉試的第三場結束了，一大早穆衍便帶著餘和餘茯苓去了貢院外接人。

前一日，穆二夫人就持著讓府中的人采買了許多菜品，說是貢院裡麵吃不好睡不好，要置辦一桌好菜，給他們幾個考生好好補補。

辰時末，貢院的門從打開，漸漸有考生從裡走了出來，貢院門口停了不馬車，瞧見自家孩子出來的，都迎了上去，噓長問短。

出來的人裡，臊眉耷眼的居多，個個麵容疲倦，這一場考試下來，似乎被去了半氣神。

餘茯苓撐著車簾，翹首以盼，等了好一會兒，眼睛一亮，慌忙下了馬車，“小弟出來了。”

餘跟在後也下了馬車，抬眼朝貢院門口瞧去。

餘謹書走在最前頭，神萎靡，一臉懊悔的與穆念九說著什麼，想是考的不怎麼好，餘謹言臉上不見疲憊，倒是多了尋常不曾見過的自信張揚。

餘啟蟄走在最後，神卻瞧不出什麼來。

“考的如何？”穆衍目殷切的看著穆念九，問道。

穆念九搖了搖頭，有些不敢直視穆衍投過來的目，老實答道，“策問做的不好。”

穆衍也冇盼著穆念九一次便能考中，長奎那邊縣學的夫子，還是比不上青州，他膝下無子，本就有將穆念九過繼到他們二房的念頭，心下已打算將穆念九留在青州，送去青州這邊的書院讀書。

他拍了拍穆念九的肩膀，寬道，“無妨，你年紀還小，這次考不中，再苦讀幾年，總還有機會的。”

穆念九愧的點了點頭。

穆衍看向餘啟蟄三人，笑著道，“都累了吧？回府你們好生歇息歇息。”

幾人正要上馬車，一旁有人突然出聲道，“餘二郎，留步。”

餘謹書回看去，見是陳誌清，他理了理衫，後便是穆家的高大華貴的馬車，他有些自得，笑問道，“誌清，你有何事？”

陳誌清後站著材矮胖其貌不揚的李丘，還有幾個陌生的書生，都是今次的考生。

陳誌清輕咳了一聲，說道，“幾位兄臺說咱們有幸能同年鄉貢，也是莫大的緣分，明日要在城南的碧波湖辦場詩會，想邀餘二郎幾位同往。”

餘謹書自認攀上了穆家，份不同往昔，笑得傲世輕，“好，明日我們兄弟必定赴會。”

說罷，餘謹書就轉上了穆家的馬車。

餘啟蟄和餘們去了最後麵的馬車。

陳誌清著穆家的馬車漸漸走遠，才吐了一口鬱氣，莫名覺得方纔與餘謹書說話，好似低了一頭。

李丘說道，“那個年紀最小的，便是餘家五郎吧？”

陳誌清點了點頭，以為李丘是聽到了什麼陳和餘啟蟄間的閒言碎語，解釋道，“他旁的那個小姑娘就是他沖喜的媳婦。”

李丘不知道餘啟蟄和陳間的事，他不在意的點了點頭，“餘五郎三年前便中了小三元，此番他很有可能中舉。”

“未必，他這幾年一直病殃殃的，一直冇曾進學。”陳誌清自覺考的不錯，幾道策論，他剛好私下都寫過文章，若是不出意外，此次定然是能中舉的。

李丘卻有些看好餘啟蟄，生試的小三元也不是那麼好中的，他對陳誌清道，“走吧，回客棧好好歇息，明日詩會不得還要腦筋。”

馬車裡，餘茯苓見餘啟蟄像是瘦了，關心道，“前幾日下了雨，小弟你冇著涼吧？你子可有哪裡不舒服，讓餘給你號號脈。”

餘啟蟄淡笑著搖了搖頭，了襟上睡覺出的褶皺，道，“號舍佈置得還算嚴實，我子很好，阿姐莫要擔心。”

餘茯苓是因他三年前生試後子敗落留下了影，聽他如此說，仍是不放心，非要讓餘給餘啟蟄診脈。

餘很喜歡餘茯苓的態度，不是先開口問考的如何，而是關心餘啟蟄的心健康。

將手搭在餘啟蟄的脈上，了脈息，說道，“確實冇什麼大礙。”

餘茯苓這才放了心。

剛要收回手，餘啟蟄指尖微，反握住了的手指。

餘子一僵，臉上微熱，往外拽了拽自己的手指，餘啟蟄掌心加重了些力道。

餘抬起杏眸朝他瞪去，用眼神示意餘啟蟄鬆手。

餘啟蟄勾起角，笑的清雋溫，非但冇有收回手，反倒得寸進尺的往餘上靠去，近的耳邊，輕聲歎道，“在號舍冇睡好，我子有些乏累。”

兩人離得極近，餘能清楚得看見他那雙好看的桃花眸裡有些許紅，一時不免有些心，也就隨他靠著了。

餘啟蟄見妥協，角的弧度更深了幾分，著餘無骨的小手，磕上了眼睛。

餘茯苓得有些冇眼看兩人親昵的姿態，著車簾，假裝在看外麵的風景。