皇帝的聲音已是沙啞難聞,間更是傳出一陣陣的“嗬嗬”聲,在這森的后殿里,更顯得瘆人可怖。
“別再說了!”靖貴妃聲音嘶啞,整個子都瑟瑟發抖,的牙齒打著輕戰,眸中又恨又痛,凄苦到了極點。
皇帝說了這麼多話,早已力支得厲害,他躺在那里著氣,隔了許久,方才道:“待我走后,你去告訴凌肅,要他,一定要當心慕家……”
聽到“慕家”,靖貴妃心神一凜,從方才那抹痛不可抑中回過了神來,慕家鎮守南境,手握重兵,當年南疆夷狄侵犯,慕家按兵不,得皇帝將慕皇后所出的皇子立太子,這才率兵將夷狄驅逐出境,此事被皇帝視為奇恥大辱,對慕家的掣肘,亦是從立太子后,變本加厲起來。
“泰兒繼位,慕家定會不甘,你告訴凌肅,要他一面以皇后與太子去牽制慕家,另一面則以安為主,為泰兒求娶慕家的兒為后。此外,便要他盡快將嶺南軍鎮下去,若等慕家與嶺南軍聯手,泰兒的江山,便再也坐不穩了。”
皇帝說到這里,對著靖貴妃看了一眼,道:“你聽明白了嗎?”
靖貴妃心口發寒,聽了這一番話后,臉亦蒼白了起來,沒有說話,只點了點頭。
皇帝終放下心來,眼瞳深深地著,眸心漸漸地浮起一溫,他張了張,最后喚出了兩個字,亦是刻于他心頭一生的名字:“靖兒……”
靖貴妃沒有回答,等了許久,卻仍不見皇帝開口,這才輕輕抬眸,對著榻上的人去。
這一眼,卻讓怔在了那里,榻上的人,已了無生息。
永安二十六年,周帝于元儀殿駕崩,年四十六歲。其去世前留下詔,將皇位傳于長子,同年,文帝繼位,改年號洪元。
潯。
薛湛與姚蕓兒趕到時,正值午后。
姚蕓兒著這里,眼眸則向著薛湛看去,迷茫道:“這是哪里?”
“這里是潯。”
“潯?”姚蕓兒一怔,驀然想起當初袁崇武帶著自己離開清河村時,途中遭逢追兵,他將自己藏于山,臨去前曾叮囑,若他一直不回來,便要自己拿著上的玉佩去見府,要他們送自己去潯,找凌家軍。
是以此時聽見“潯”二字,姚蕓兒心里便慌了,對著后的男子道:“我不要去潯,我要回清河村。”
薛湛無奈,只得溫聲勸:“等我將軍中的事理好,稟明義父后,定會親自送你回去。”
“軍中?”姚蕓兒默念著這兩個字,突然間恍如福至心靈一般,著薛湛俊剛的面容,失聲道:“你……是凌家軍的人?”
薛湛點了點頭:“不錯,我是凌家軍的帥。”
姚蕓兒眼前一黑,怎麼也沒想到自己一時心,所救的男子竟會是夫君的敵人!
許是見姚蕓兒臉變得蒼白,薛湛眉頭一挑,道:“嚇到你了?”
姚蕓兒說不出話,就連瓣亦褪去了,想起前幾日,嶺南軍的人將那一地的尸首燒了個干干凈凈,當日隔得遠,并沒有聽清嶺南軍的人究竟說了什麼,此時想來,那一地的尸首,自然也是凌家軍的人了,也難怪,嶺南軍的人會恨那樣。
的子微微抖著,自己竟這般糊涂,救了敵軍不說,甚至現在就連人也落在了凌家軍的手里!
若要這個男人知道,自己是袁崇武的人,他又會如何對待自己?
薛湛自是不知心頭所想,見默不作聲,還以為是自己的份驚著了,當下便低語道:“這一路并非我有意瞞份,只不想告訴你后,平白令你擔驚怕。如今到了潯,縱使嶺南軍有通天的本領,也是不敢過來,你不用怕。”
姚蕓兒回眸,正好迎上他黑亮的眸子,想起自己上的玉佩,當真是心如藕節,不知要如何是好。
“我不要去軍營,你放了我,我要回家。”姚蕓兒祈求著,不得與凌家軍隔得越遠越好,若被他們知道了自己的份,還不知會如何折磨自己,若將上的玉佩拿了出來,自己的父親若真是凌家軍里的人,那和袁崇武,怕是永遠也不能在一起了。
姚蕓兒胡思想著,只覺得心里糟糟的,手腳亦冰涼冰涼的,惶然無措。
薛湛見如此,眉心便蹙起,大手剛上的小手,姚蕓兒便是一震,滿是驚恐地看著他。
薛湛頓時收回了自己的手,淡淡一笑,道:“凡事有我,別怕。”
那一張年輕的面容隨著這一笑,更顯得清俊帥氣。這一句說完,他不再去瞧姚蕓兒,而是一夾馬腹,讓那駿馬再次狂奔起來。
呼嘯的狂風淹沒了姚蕓兒的話語,下的寶馬領著他們一路向著凌家軍的軍營駛去。
京城。
一襲明黃宮裝的子靜靜立在城頭,著遠去的隊伍,一顆心卻得的,痛得幾麻木。
已由靖貴妃變了皇太后,從未穿過明黃的,終是穿上了一個王朝最高貴的子才可以穿的袍。
可的眸子里卻沒有毫的喜悅,整個人如同一木偶一般,直到凌肅大軍離開了京城,上了道,的淚水方才落了下來。
新皇登基,四起,他為了,早已征戰了一生,即使如今年逾五旬,卻還是不得不為的兒子去平定天下。
永娘上前,將一件披風為太后披在上,溫聲道:“小姐,嶺南軍不過是些烏合之眾,侯爺此番親自領兵前往,定會旗開得勝,穩固圣上的大周基業。”
太后垂眸無語,了那披風,隔了一會兒,方道:“要你去打聽的事兒,有眉目了嗎?”
“奴婢已命人打聽,可得到的消息卻皆與朝中流傳的一模一樣,只道慕玉堂征戰一生,得了七個兒子,西南慕家這一輩,竟沒有兒。”
徐靖聞言,眉頭頓時鎖,想起帝臨終前的話,卻是不解,沉思了片刻,道:“先帝生前曾囑咐本宮命人去慕家提親,若這慕家沒有兒,先帝此話豈不是多此一舉?再派人去西南打探,務必要給本宮查個一清二楚,這慕家若真沒有兒,倒也罷了,若有兒,定要依循祖制接進宮來,立為皇后。”
“太后恕奴婢多,玉茗宮太后乃是慕玉堂親妹,這慕家有沒有兒,定是一清二楚,太后,何不去問問?”
“本宮與斗了一輩子,即使本宮去問,也不會說,本宮又何必自討沒趣。”徐靖說完,再次將視線投向城外的道,卻見凌肅的大軍,已了一小塊黑點,未過多久,便再也瞧不見了。
潯。凌家軍軍營。
天漸漸暗了。
姚蕓兒待在營帳,白日里薛湛與諸人前去議事,遂命人將送到這里,未過多久,就有士兵端來了洗澡的木桶,將熱水倒滿在里面,此外還送來了清水、饅頭、塊、青菜。臨去前,士兵對著姚蕓兒拱了拱手,十分恭敬:“帥說姑娘一路辛苦,還請姑娘洗漱用膳后,便早些歇息,明日一早,將軍自會來見姑娘。”
語畢,不等姚蕓兒說話,兩人便行了禮,退出了營帳。
姚蕓兒的確是又累又,這些日子一路奔波,風塵仆仆,衫上早已沾滿了灰塵,此時著那一大桶熱水,倒真不得可以去泡一泡子。
環顧四周,見帳篷皆被捂得嚴嚴實實的,就連方才那兩個士兵,聽腳步聲也是走得遠了,姚蕓兒放下心來,將上的衫褪下,剛將子埋在溫熱的水里,頓時覺得全上下莫不舒坦到了極點,好好地洗了個澡,換了衫,烏黑的長發則隨意地披在后,往下滴著水珠。
著案桌上的食,姚蕓兒不由得覺得腸轆轆,這一路已許久不曾好好地吃頓飯了,當下便拿起饅頭,吃了起來。
待吃完飯,先前的那兩個士兵則將用過的木桶連帶著吃過的飯菜,全都端了下去,許是因著薛湛的緣故,整個凌家軍上上下下都對姚蕓兒十分和氣有禮,這兩個士兵更是如此。
待他們走后,姚蕓兒實在是累得很了,腦袋幾乎剛沾上枕頭,甚至沒來得及去想一想自己如今的境,便昏昏沉沉地睡了過去。
翌日一早。
姚蕓兒正在喝粥,就聽薛湛的聲音在帳外響起,定了定神,剛開口答應,帳簾便被人一掀,一戎裝的男子大步走了進來。
眼前的男子黑發高綰,劍眉星目,上的戎裝更是襯得他清俊英氣,雖有傷在,卻仍舊神采奕奕。
見怔怔地看著自己,薛湛便是微微一笑,道了句:“瞧,我給你帶了什麼?”
姚蕓兒回過神來,這才看見他手里竟是拎著東西的,當下那雙眼睛就是一亮,欣喜道:“兔子!”
話音剛落,姚蕓兒角噙著笑窩,滿懷喜悅地出小手,將那只兔子接了過來,薛湛見歡喜這樣,心頭便是一,在旁坐下,看著逗弄那只兔子。
懷中的兔子通雪白,十分溫馴,姚蕓兒只覺得可,不出小手,輕輕了上去。
薛湛看了一會兒,眼見著那張小臉上笑窩盈盈,清無瑕,遂移開目,道:“軍營里沒什麼好東西,就讓這兔子陪你解解悶,我得空便會來看你。”
姚蕓兒聽了這話,見他要走,便趕忙道:“你不是說過,要送我回清河村嗎?”
薛湛聞言,遂解釋道:“義父這幾日便會回到軍營,待我將一些事稟明了他,定會送你回去。”說完,薛湛的眸子在姚蕓兒蒼白的臉蛋上淡淡劃過,又道:“再說你子不好,這幾日便在營里好好歇歇,再趕路不遲。”
姚蕓兒心緒紛,卻也知道薛湛說得沒錯,若是孤一人上路,路上遇上那些響馬流寇,可真不知要如何是好。
念及此,姚蕓兒垂下眸子,不再說話了。
薛湛剛回軍營,諸事纏,自然也沒空多待,離去前見姚蕓兒悶悶不樂的樣子,遂言了句:“若是在帳子里煩悶,便出去走走,不過可不能跑,知道嗎?”
姚蕓兒聽他這般說起,心里便好了些,點了點頭。
薛湛又看了一眼,微微勾,轉離開了營帳。
剛走出去不遠,就見士兵匆匆而來,對著他抱拳:“帥,侯爺大軍已趕到了潯,怕是再過不久,便能回到軍營。”
薛湛聞言,心頭便是一喜,面上卻依舊如常,點了點頭,道:“傳令下去,三軍于校場整裝,迎接元帥回營。”
“是。”
午時,凌肅大軍浩浩,趕至軍營。
主帳,待一鎧甲的男子在主位上坐下,帳中諸人皆拜了下去,口中齊聲道:“恭迎主帥回營。”
凌肅抬了抬手,示意諸人起,眼眸卻向著薛湛去,口中道:“湛兒,過來。”
薛湛抱拳稱是,上前走至凌肅邊,恭聲道了句:“義父。”
“上的傷怎樣?”凌肅已知曉薛湛在路上遭人埋伏,重傷之事,一路上心頭都甚是掛念,此時相見,便出聲問道。
凌肅征戰多年,膝下卻無兒無,薛湛乃其義子,自小跟在他邊長大,兩人雖不是親生父子,但多年來父慈子孝,與親生父子毫無異。
“有勞義父掛懷,孩兒上的傷已痊愈。”
凌肅見他神尚佳,念著他到底年輕,遂放下心來。
薛湛話音剛落,就聽凌家軍中的大將,蒙文虎對著凌肅笑道:“元帥,您就甭擔心帥的傷了,您還不知道,帥這次回來,還給您帶了個滴滴的兒媳婦。”
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