呂鵬的妹妹呂貞娘要于年前出閣, 婚期已經定下了。

　老夫人和二夫人慌了：長有序，按理來說，呂鵬先娶妻, 呂家才好讓呂貞娘出嫁, 現在謝麗華的嫁妝還沒備齊，怎麼是好！

　二夫人去呂家問，呂夫人連聲賠不是, 道明緣由。

　兩年前呂貞娘和岳州蔣家定親，兩家商量好等呂貞娘十六歲出嫁, 不曾想今年蔣家老太爺大病一場，大夫都說只怕熬不過去，要是老太爺沒了，蔣家郎君得按制守孝，那婚期就得往后拖幾年，蔣家無法，干脆提前為兒子辦婚事，正好可以借著大喜沖一沖。

　呂夫人說, 呂鵬的婚期不會提前。

　二夫人吊起來的心放了回去。

　謝麗華松了口氣, 呂貞娘卻哭了淚人，謝蟬和陳家娘子陳梅幾人結伴去看, 大哭道：“我還以為可以在家再過兩年清閑日子，沒想到這就要嫁人了, 以后再也不能和你們一起賞花吃酒了……這輩子也不知道還有沒有相見的時候……”

　小娘子們從小一起長大, 都傷心起來，低頭抹眼淚。

　男子娶妻, 不必離開家中, 小娘子嫁人卻得離開父母家鄉, 伺候公婆，友姑嫂，相夫教子……一生榮辱，都寄托在丈夫上。若能嫁得良人，自然千好萬好，若是遇人不淑，只能生生煎熬。

　出嫁的忐忑恐懼，小娘子們同。

　仆婦看一屋子小娘子都在哭，忙過來解勸，笑著擺出蔣家送來的聘禮，逗呂貞娘笑，又道：“姑娘要嫁人了，可不興這麼孩子氣。”

　呂貞娘收了眼淚，請陳梅幾人坐，強笑道：“是我不好，惹你們也傷心了。”

　小娘子們知道難過，岔開話，夸蔣家的聘禮厚。

　呂貞娘領著們看蔣家送來的珠翠團冠，金釧，金帔墜，大家都夸，心里好了點，轉而開始發愁：“我們家的緞匹還沒湊齊，嫁也得請繡娘趕工，這麼倉促，到時候去了蔣家，他們家肯定要笑話！”

　呂夫人也在愁這件事。

　知州家發愁，全江州的布商都爭著獻殷勤，各家各戶拉出最好的緞匹請呂夫人挑選。

　嫁妝里的緞匹湊足了，嫁卻急不得，還有鋪房的帳幔被褥，那是要供蔣家參觀的，是新娘子的臉面，必須用最好看、最時興的樣式，呂夫人挑來挑去，沒找到合心意的，急得上火。

　潘家夫人笑道：“夫人貴人事忙，怎麼忘了自己親家？謝家的花樣又多又貴氣，您和親家說一聲不就好了？”

　呂夫人來請二夫人想辦法。

　二夫人忙把所有花樣子拿出來。

　呂夫人挑了幾個，嘆道：“帳幔這些是有了，不過嫁只能趕制，得委屈貞娘了。”

　謝蟬聽說，對謝六爺道：“阿爹，你去和呂夫人說，我們繡坊可以幫著趕制嫁。”

　謝六爺疑：“我們能嗎？呂夫人很挑剔，繡坊那些繡件看不上。”

　謝蟬點頭，“可以試一試，我們先趕一塊帔子出來請呂夫人看，若合心意，也就了，若是不喜歡，阿爹也是在為呂家幫忙。”

　謝六爺還在為布鋪的事生氣，看謝蟬已經在為繡坊拉買賣，詫異了好一會兒，點頭應下，去和呂家說了。

　呂夫人沒聽說過謝家繡坊，覺得謝六爺口氣太大，不過看他誠心誠意幫忙，不好推，笑說：“真是勞煩了，不過咱們是親戚，丑話說在前面，蔣家可是岳州族，見多識廣的，一般的東西，我們不敢拿給他們看。”

　謝六爺笑道：“夫人這話太見外了，要是東西不合適，您只管照實說。”

　話說定了，謝蟬寫了張單子，要伙計去買各樣線，只要最好的，又畫了張圖，要工匠按照樣式做一批新梭子。

　工匠看了圖，不敢做，“梭子我是常做的，要兩頭尖，中間空，小娘子這圖里的梭子尺寸是不是不對？看著比尋常的梭子要小得多，做出來了不能用，小娘子的錢可打水漂了。”

　謝蟬道：“您寬心，照著我要的做，工錢我可以先付。”

　幾天后，謝六爺帶著謝蟬去繡坊，自己到附近收賬，繡坊掌柜忽然找過來，跌足捶，“六爺，您快去攔著九娘，在胡鬧啊！”

　繡坊掌柜連鞋子都跑掉了，謝六爺嚇一跳，以為出了什麼大事。

　匆匆趕回繡坊，店里空空，伙計在往墻上抹，謝六爺一頭霧水，走進院，院烏泱泱一片，繡娘們都在，當中地上一張織機，一個繡娘正在試用工匠做出來的新梭子，其他人圍著看，嘰嘰喳喳地討論著什麼。

　謝六爺轉頭問掌柜：“出什麼事了，你急這樣？”

　掌柜汗如雨下，“六爺，您上去看看就知道了！”

　謝六爺登上二樓，發現二樓幾間房都打通了，而且都刷了墻，看著極為寬敞明亮，屋子里整整齊齊擺了幾十張織機。

　謝蟬坐在一張織機前，手里拿著小梭子，旁邊站了幾個繡娘，手指上戴了彈琴的護甲，往梭子上繞線，教們怎麼用。

　繡娘們認真聽著。

　謝六爺走上前，眼前一片瀲滟的彩浮，他循著過去，愕然發現那彩竟是織機上織了一半的絹布發出來的。

　他不自走到織機前，手了，又翻開看了看，絹布只有一層，可是不管從哪個角度看都有一種雙閃的浮，日照映下分外華。

　“阿爹來了。”

　謝蟬起，示意繡娘們出去。

　掌柜立刻焦急地道：“六爺，九娘要把新梭子的用法，還有閃技法教給這些繡娘！這怎麼行？！這技法如此難得，是傳家的寶貝，怎麼能隨隨便便就外傳？”

　先前謝蟬執意要做新梭子，還讓工匠按著彈琴用的護甲做了新撥子，掌柜很不以為然，等梭子做出來，謝蟬戴上護甲試了試，織了一幅山水圖，掌柜目瞪口呆。

　掌柜識貨，立刻意識到這些新梭子和新技法不能傳出去，誰家的技藝都是代代相傳的法，有些人家甚至傳男不傳。

　可是謝蟬轉頭就召集繡娘，要把技法教給們！

　掌柜直汗：“六爺，九娘年紀小，不知道這稀罕技法有多難得，您快勸勸。”

　謝六爺回過神，捧著絹，先問謝蟬：“這是怎麼織出來的？”

　謝蟬演示給謝六爺看：“阿爹，這是橫著的線，這是豎著的線，只要用不一樣的繡線橫豎織，做出來就會有不同閃變幻的樣子。”

　謝六爺看明白了，又讓掌柜拿出那幅山水圖，問：“這是新技法織的？”

　謝蟬點頭。

　謝六爺把山水圖拿到窗前，要不是線過織照出一些紋理，他還以為自己手上拿著一幅名家畫作。

　山水圖濃墨淺淡，渾然天，居然是織出來的，不是畫出來的！

　“這技法你從哪學會的？”

　謝蟬心道，當然是上輩子學會的。

　“一個仆婦教我的。”面不改，道，“阿爹，這技法其實不難，用小梭子，小織機，繡、織技法練的人很快就能上手。”

　謝六爺皺眉：“就算好上手……可我看別家都沒有，單單只有你織出來了，你這麼輕易教給繡娘，們傳出去了怎麼辦？不行，這技法不能外傳！”

　謝蟬看一眼掌柜。

　掌柜退了出去。

　謝蟬站在謝六爺面前，仰起臉，“阿爹，我不僅要把這技法傳給繡娘，還要教那些來賣繡品的人，讓們也學會，然后定期給我們供貨。”

　謝六爺神震：“你是什麼打算？”

　謝蟬拉著謝六爺坐下，找來紙筆，翻出算盤，啪的一聲撥響算珠。

　清脆的算珠聲里，緩緩地道：

　“阿爹，這技法不難，但是只有我一個人會的話，我一天能做多繡品？一天一件，一年下來也才幾百件，能有多進賬？”

　“我也不了那麼辛苦。”

　“阿爹，你和五叔總要去南邊進貨，南邊的布為什麼好賣？因為鮮亮又便宜，運價也劃算，南邊市鎮家家有織機，戶戶有繡娘，自然便宜。”

　“一個小小的繡坊，靠我一個人繡，就算名聲打出去了，幾家都來求繡品，我們拿不出充足的貨，有什麼用？”

　“貴而固然好，可是壯大不起來。”

　“既然開門迎客做買賣，那就要做大！我們的貨不但要比別人家好，還必須能足夠供應，才能搶占買主。”

　“所以我不僅要教繡娘們技法，我還要們每個人都學會、學，我要我們繡坊的繡品名聲響亮，貨充足，供應江州的需求不算，還要賣到隔壁州縣，賣到府城安州！”

　謝蟬在紙上寫出一串串數字，往前一推。

　謝六爺看著那些字，慢慢張大，大得能塞一個饅頭。

　他竟不知，謝蟬有這樣的野心抱負。

　不滿足于經營好一家繡坊，的目標是整個江州的繡品買賣！

　不，還有安州！

　謝六爺穩穩心神，問：“可是如果這技法傳出去了，別人家也學會，比如范家，他們家和織造署來往多，他們學去了，我們怎麼辦？”

　謝蟬放下算盤，有竹地道：“這個阿爹可以放心，技法好教，好練，也好學，但以畫織，最重要的是看底稿的畫，畫稿好，織出來的品才好看，畫稿不好，技法再高超也不出奇。培養一個畫師，比找練的繡娘要難多了。”

　可以說，現在整個江州除了謝蟬，再找不到第二個通此道的畫師。

　“別人不會的，我們會，我們先打響名聲。等別人學會了，總是不如我們的好，大頭總在我們這邊。”

　沒有人能真正壟斷一個營生，范家背靠織造署，也沒能走江州其他布商。

　謝六爺看著兒，一顆心砰砰直跳，驚愕，激，興，自豪……

　在他熱沸騰的時候，謝蟬一盆涼水潑下來：“阿爹，要是祖母知道我會新技法，要把這間繡坊收回去，怎麼辦？”

　謝六爺渾的熱立馬涼了，涼得很。

　家族養大他，庇佑他，也主掌他的一切，他現在擁有的家財都是族產。

　他幽幽地嘆口氣。

　謝蟬走到謝六爺邊，摟住他的胳膊，“阿爹，我有個想法，你聽聽看。”

　謝六爺沮喪地道：“你說說。”

　謝蟬跑開，拿來一沓紙，鋪在案上，道：“阿爹……翻修繡坊、做新梭子、新撥子、買線、招新繡娘……這些我沒找賬上要錢，用的全是我的工錢。”

　布鋪給了二房，但是謝蟬攢的工錢都在自己手上，一口氣把這些工錢都花了。

　謝六爺眉頭皺：“那些都是你的辛苦錢。”

　謝蟬點頭，看著謝六爺：“對，是我的辛苦錢……阿爹，這些賬目我都記下了。”

　謝六爺道：“回頭我找賬上支取，按數目給你，不能讓你花私房錢。”

　謝蟬搖頭：“阿爹，我記賬不是為了這個，這些不是我的私房錢，是錢。”

　謝六爺一呆，“錢？”

　“對。”謝蟬低聲音，“阿爹，我以技法和工錢，這些錢都是我對繡坊的投，每一筆都記在賬上，只是不用我的名字……以后假如祖母他們要收回繡坊，只能收走院子，不能我的份額。”

　老夫人突然收走布鋪讓謝蟬意識到謝六爺違抗不了宗族，想要保住自己的心，得未雨綢繆。

　用什麼辦法？

　撒潑打滾？大吵大鬧？

　沒用。

　謝蟬需要更穩妥、更直接的辦法，一個讓老夫人也無法手的辦法。

　簽訂契書，。

　在衙門蓋了章的文書，每一條分得清楚明白，到時候再有風波，拿契書說話。