第一百零一章桃源（中）

十一月三十，是大家約好了出發前往昌平莊子的日子。

早早的，寶雅就第一個到了，先送上自己的賀禮一套五件金銀纏簪珠的首飾：一枚扁方、兩枚簪子、兩枚邊花；然後，人抬進來曹給的賀禮：兩箱子裳，四件炕屏玉等擺設，並壽桃壽麵等吃食，另有兩個裝吉祥如意錁子的製荷包。

不一會兒，永勝與永佳兄妹也到了。因永慶有事未能來，只托弟弟妹妹送來了賀禮。他們的禮不外乎是紙筆字畫之類，另有永佳自己繡的荷包，並一匣子胭脂、一匣子宮。

因都是識，又都是年，也沒有男避諱，便都在廳上喝茶閑聊。

塞什圖和寧春是前腳後腳到的。

塞什圖進來時單手提了個食盒，先和曹顒見了禮，然後笑著向曹頤道：「家母非讓我拿幾樣素點心來給你路上吃。我原說你家定是備了更好的，非不依，直說這個是你贊過喜歡的，非得我拿來不可。你別嫌老人家啰嗦！」

曹頤忙丫鬟接過，笑著謝了他：「伯母做的點心確是最好吃的，多謝伯母費心。」

塞什圖又拿出個小匣子，盛一白玉的掛串，說是母親選的賀禮。曹頤謝過收了。

寧春卻是攜著秋娘同來的。秋娘今兒沒穿那大紅新婦裝，而是一套藕荷暗紋綿錦，丁香滿綉掐牙小羊皮坎肩，顯得極是嫻靜素雅，毫不遜於大家閨秀。

除了曹顒，其他人都沒見過，都當是寧春的妻妾。在介紹時，寧春依舊沒加妾侍稱謂，塞什圖、永勝他們也就知道這是外室。

秋娘落落大方地給眾人施禮請安，談吐甚是溫有禮。大家心裏都暗暗稱奇，也沒人小覷於。

寶雅本沒思量那稱謂代表什麼，因見秋娘生得好看，著也不俗，更是喜歡頭上戴著的那個垂珠的步搖，頭一那長長的珠串就前後搖擺，盪啊盪的十分有趣，因此這一雙大眼睛就滴溜溜的盯著人家打轉。

曹頤見了，忙悄悄拉一下，悄悄提點，這麼瞧著人家實不禮貌，萬一人家多心就不好了。

寶雅卻不是能夠聽勸的，雖然也在剋制著，可是還會忍不住瞧上幾眼。

曹頤無可奈何，好在人到齊了，也沒呆多久，喝了盞茶，大家整裝出發。

寶雅圖熱鬧要大家一輛車，當下曹頤和永佳都坐上了的車，自己的車在後面跟著。也邀了秋娘，秋娘笑著婉拒了，自行坐了一輛車。後面丫鬟婆子或兩人一車，或三人一車，一溜下去十來輛馬車，儼然一個小車隊了。曹府這邊前一日紫晶已經帶著一批僕從先過去收拾了，因此今兒曹府跟車的人並不多，但郡王府侍衛、伯爵府的隨從呼啦啦的人卻不。

大隊人馬浩浩湯湯往城北來，出了安定門，直奔小湯山。

*

曹家旅行團上午才走，下午馬連道夫人田氏帶著兩個兒踩著曹顒往日下學的點兒來了。

田氏本來盤算得好好的，就打著初一去寺里上香的名頭相約曹頤，最好還能想法子拿言語套住曹顒，讓他護送著妹妹同去什麼的，最次也得喊曹家兄妹來家裏吃頓飯。務府那邊有公文往來，馬連道已經知道曹寅上京的消息。這會兒，田氏只想著兩家關係拉的越近越好。等曹寅來了，也算給足他臉面。他不在京，親家幫著照料他一雙兒，多大的分！

不想，田氏想得滋滋的，卻是連曹家門也沒進去。

門房告知，主子不在。

那去門口問話的婆子回來隔著車窗向田氏稟明了，又道：「想是真不在，咱們剛才拐進巷子口時，老奴依稀聽見有人議論早上不知道誰家一大隊人出遊，好不氣派。想這周圍，也就曹府有這面了。」

田氏聽了搖了搖頭，心想曹家就三個娃娃，出個門哪裏會大隊人馬，況且要是出去遊玩，沒有不親家的道理啊。當下忙打發那婆子個門房小廝過來問話。

因田氏這個把月來常往曹府跑，沒有十趟也有八趟了，如此高頻率的拜訪，門房裏幾個小廝想不認識都難。加之平素里也擺親家太太的譜，給賞錢並不小氣，那群小廝便都還算敬。

因此馬家太太一招人問話，幾個小廝都樂不得過去回稟，誰知道這太太連珠炮似的問主人家都誰去了、去了哪裏、多咱回來，那好不容易搶了這差事的小廝不由犯了難，這話也是客人當問的？這些事下人便是知道了，也不能當外人說去。

那小廝甚是機靈，含糊地回道：「回馬太太的話，我們大爺二爺三小姐莊子上住去了。您有事兒可留個口信，小的們給您傳到。這多咱回來卻不是小的們能知道的了。」

田氏在車裏哼了一聲，問莊子在哪裏。想起婆子說的大隊人馬，心下不快，就又問是自家人去的還是請了旁人，都請了誰。

這麼一問小廝也不痛快了，這問的越發不靠譜，當下只說不知。

田氏惱了，喝道：「分明是一大隊人出遊，怕不單你一家！你是門房當差的，怎會不知？！」

那小廝最懂得瞧人眉眼聽人話音兒的，見惱了，當下陪笑道：「太太莫怪，小的位卑，主子的事哪裏盡知？早上是有幾輛別家的車馬，誰知道是往哪裏去了？」

田氏聽了那小廝的話，知道真是曹顒請了旁人去玩沒請家，如同被冷水兜頭淋下，大冬日裏的，凍了個臉紫青，一口惡氣生生凝在嚨，是又氣又堵。二話沒說就讓調轉馬頭回府。

待回了家，關起房門，田氏跳腳罵了半天，然後揪了馬連道質問：「你說給那曹寅去信了，莫不是在哄我？怎的曹家小輩兒還敢這般對咱們？出去莊子上遊玩，請了多家公子小姐，居然沒請咱們！這什麼意思？你到底怎麼寫的信？」

馬連道忙不迭給夫人捶背順氣，再三發誓真是寫信給曹寅說了兩家聯姻的事，又道：「不是告訴你有公文說曹寅就要上京了麼，許是咱們給他的信送兩岔了。夫人莫急，莫急，左右他都是要來京的，定親就是早晚的事。那莊子，將來咱們兒管家，夫人想去住，隨便什麼時候都去得，清清靜靜的好好賞玩，不比現在和一群人湊熱鬧強上百倍？」

田氏又罵了一頓，才漸漸消氣。

*

昌平，小湯山

晌午時分，車隊拐進了小湯山。寶雅窩在車上睡了一覺醒來，吃了塊兒點心，醒了醒神，就覺得車行的甚是平穩，全無剛才的顛簸。因問永佳和曹頤，永佳笑著對曹頤道：「剛才我就覺得了，往窗外瞧了，這段路想是你家后修葺的，很是平整。」

曹頤笑說自己不知道，要一會兒問了哥哥才曉得是不是自家修的。

寶雅來了興緻，挑簾子往地下瞧，果見平平整整一條路，看著很不打眼，比尋常的路還窄上不，不過路面是細砂石鋪就，行車跑馬有塵土，忍不住贊了一句。

永勝一直跟在們這輛車左右，見寶雅挑了車簾探出頭來，忙催馬湊過來問：「寶格格要做什麼？」

寶雅笑道：「只是看看罷了。」說著，往四下里眺，冬日裏本就素淡，有，這遠遠近近大片的樹木皆禿禿的枝條，看著甚是蕭索，不由皺了皺眉，喊前面騎馬開道的曹顒：「曹顒！你把咱們帶哪裏來了？」

這一嗓子出來，前頭騎馬的曹顒、曹頌和塞什圖一起回了頭。

永勝見曹頌要打馬過來說話，忙先攔在頭裏，向寶雅道：「格格想是悶了，估計待會兒就到了。」

寶雅嘟著小：「這是什麼地方啊，荒山野嶺的，瞧這些樹啊，缺枝悠地想要上前說話，被一個兵士胳膊推倒在地，萍兒、紫晶等人都被捆著，穿一串，被押去發賣，各個衫襤褸、悲悲切切，模樣實在可憐。

「不，不，我不要死，我要活著！」曹顒閉著眼睛，一邊喃喃道，一邊手比劃著，像是要推開什麼東西似的。「我要活著，我要活著……」聲音越來越低，最後已經不可聽聞。

這時，就聽耳邊傳來簌簌的腳步聲響，接著是子甜糯的話音：「方才就聽著像，真是曹家大爺呢！」

曹顒瞇著眼睛，只覺得眼前影影綽綽地站著兩個子，一高一矮。矮的正是方才說話之人，寧春的妾秋娘；高的提著燈籠，沉默不語，只睜著雙大眼睛著自己。怨不得永佳如此，曹顒素日都是規規矩矩的模樣，為人行事都方方正正，哪裏有過這樣憨態？實在是讓人覺得稀奇。

曹顒想到寧春素日風流，但是如今卻獨秋娘，兩人恩恩的模樣，實在是慕煞旁人。就算是朋友看著，也為他們兩個開心。想到這些，曹顒不由醉醺醺地打趣道：「小嫂子，趕加油，早日添個大胖小子，我來做乾爹！」因醉得實在厲害，這幾句話說得舌頭打結，磕磕，含含糊糊的。

偏偏秋娘都聽清楚了，立即得不行，輕輕道了聲：「曹家叔叔醉了！」就扭跑了。

永佳正打量著曹顒，並沒聽清他裏到底嘟囔什麼。秋娘這般跑了，只留下一個，頓覺尷尬，想要抬離開，可眼前這人醉這樣，實在放心不下。

打趣完秋娘后，曹顒困意上來，漸漸闔上了眼睛，子蜷著，漸漸地往一側歪去，要看就要倒在地上。

永佳忙放下手中的燈籠，半蹲下子，猶豫了一下后，輕輕扶住曹顒的肩膀：「曹顒，醒醒！外邊天冷，我喊人帶你去屋子裏歇著吧！」

曹顒喝了酒，又見了風，只覺得渾發冷，裏含糊著，不知在說什麼。

永佳見曹顒閉眼蹙眉、哆哆嗦嗦的模樣，心下不忍，解下自己披著的雪青緞麵灰鼠里鶴氅，幫曹顒蓋上，又掖了掖角。

曹顒似有所察覺，慢慢地睜開眼睛，正看到永佳近在咫尺的側臉。或許是因旁邊紅燈籠的映襯，的臉上如染了朝霞，大大的眼睛，濃而長的睫，直的鼻子，微抿著雙。烏黑順的頭髮，鬆鬆地編了兩個辮子，垂在兩耳邊，襯的鵝蛋臉恰到好。

鬼使神差的，曹顒輕輕地、小心翼翼地抬起手來，慢慢上的臉頰，然後使勁地了兩下。

永佳渾一，慌忙側了子退避開來。

曹顒舉著自己的手，迷迷糊糊地道：「是個真人，怎麼長得這般像完永佳？」原來，他醉得稀里糊塗，被永佳喚了幾聲，仍是半夢半醒，眼前面多了個人，還以為是自己的幻覺，忍不住手了兩下。

永佳用手著剛才被曹顒過的地方，臉越發紅了，說不清是還是惱，只覺得渾發，一顆心「撲通」、「撲通」的就要從膛里跳出來。

「姐姐！」略帶愧疚的聲音，是去而復返的秋娘。小聲致歉道，「實不當把姐姐丟這裏……對不住姐姐了……」

們原是先打發了丫鬟送東西到溫泉那邊，兩人自己打了燈籠沿著游廊慢悠悠逛盪過去，剛好走到門口，聽見這邊院子有人說話，像是曹顒聲音，就過來瞧瞧。還真是曹顒，偏他有又醉倒說話臊跑了秋娘。秋娘跑出去蠻遠的，才想起來把永佳撇下了，忙不迭趕回來。

永佳輕輕了口，穩了穩心神，笑道：「不相干，只是風寒夜重的，他醉在這裏實在不妥當，咱們喊人來送他回前院。」

說話間永佳瞧了一眼曹顒，見已微微發出鼾聲，整個人事不知的樣子。有心想要扶他，卻因有秋娘在一旁，姑娘家實在不方便，便快步回了粲梅院喊紫晶。

*

山莊西側，粲梅院。

這是冬景院子之一，院圍著溫泉池子栽的梅樹，故名粲梅。這院中室室外兩溫泉，室自不必說，室外池子外圍也有山石所雕屏障擋風遮影，適宜眷使用。寶雅曹頤們就選在此安置。因天寒，們只在室。

紫晶是被寶雅與曹頤拉來泡溫泉的，因永佳和秋娘還沒到，紫晶也不肯自己先下去，曹頤便陪著一旁坐著聊天。只有寶雅急子，早早下了池子。雖屋子裏都是兒家，也都不好意思像平素洗澡那般赤。因此，寶雅去了服，穿著肚兜坐在水裏，一會兒拍拍水，一會兒擺弄擺弄那雕花的注水，玩得不亦樂乎。

聽說永佳和秋娘過來說曹顒醉倒在隔壁院子裏，紫晶與曹頤忙往外走。寶雅也要從池子裏出來，卻被靈雀勸下：「我的好格格，外邊怪冷的，您頭髮都了，可不敢出去走，凍著了可不是好玩的！」

寶雅想想也是，不過看不到曹顒醉酒的糗樣，多有些不甘，吩咐靈雀道：「既然我去不了，你快追三姐姐們去，仔細看了曹顒的醉態，回來講給我聽，看我明兒怎麼他！」

靈雀笑著應下，吩咐池邊的兩個丫鬟小心服侍，自己掀簾子出去了。