說話間，小丫鬟送上來一個竹雕的圓筒，裡面放著二三十支簽子。又送上骰子盒，裡面是兩個瑪瑙骰子。

謙讓了一會兒，還是由曹頤先擲了，是個四點，數到紫晶。

紫晶接過簽筒，笑著說：「倒是沾了姑娘的福氣，就讓奴婢為諸位拋磚引玉！」說著，搖了搖竹筒，掣出一簽來。

寶雅早等著了，立即手拾起，曹頤與永佳兩個都側去看。簽子上畫著一株幽蘭，提著「墨客知花」四字，下邊是一句舊詩：蘭蕙芬芳見玉姿。又有小註：花中君子，自飲一杯，上下兩人陪飲一杯。

眾人聽說是蘭花，皆道紫晶當得。秋娘是上家，曹頌是下家，兩人都對紫晶舉了舉杯子，各自飲了。紫晶自飲一杯，而後輕輕擲下骰子，一個三，一個五，總計是八點，正好數到寶雅。

曹頌見了，忙將簽筒遞過去：「快些，快些，倒要讓我們大家好好見識見識！」

寶雅也不扭，接過簽筒，隨手掣了一，剛要拾起看，被曹頌搶先得了去。

「瑣窗春暮！」曹頌舉著簽子，高聲念道：「『梨花有思緣和葉』，坐中同庚者陪一杯，同月者陪一杯。格格是株梨花呢！」

寶雅聽得懵懵懂懂，也不放在心上，只舉了杯子，問大家喝酒。曹頌與同齡，寧春與永勝與同月，三人皆舉杯陪飲了。

寶雅再擲，卻是一個六，數到塞什圖。曹頌、永勝等忍不住笑了，塞什圖也不計較，笑著從竹筒中出個簽子。眾人看了，只見上面是株荷花，四個題字「不怨東風」，下邊是古詩一句「映日荷花別樣紅」，又有小字註解：得此簽者，子孫繁茂，大家恭賀一杯，共同飲一杯。

花簽上，還出現子孫繁茂的話，看來是取「蓮蓬多子」的寓意，大家忍不住一陣鬨笑。永佳與曹頤等人則暗暗慶幸，幸好沒到這支簽子，否則實在是煞人。

不過是吉祥話，塞什圖也不放在心上，舉著杯子，與大家共飲了兩杯。飲罷，塞什圖再擲，是一個三點，數到永佳。

永佳握著搖了一搖，掣出一來，上面是一株百合，題著四個字「絕品可寄」，又有詩云：

幾枝帶立風斜。下邊的小字注道：共掣者三杯，大家陪飲一杯。

永佳見是百合花，想到其中寓意，不由得臉上微微發燒。因年長，又一向端莊，大家倒不好與說笑，隨手放下籤子。塞什圖與眾人陪飲了，永佳再擲，是個十二點，數到秋娘。

秋娘掣了一出來，大家看去，上面是株杜鵑，題著「訴於蒼穹」四字，也是一句古詩，道是：最惜杜鵑花爛熳。注云：「在席各飲三杯送春。」

曹顒聽著這注詞耳，不知為何想起「三春過後諸芳盡」這句話，心裡有些不自在。秋娘為人纖細敏，也覺得這「訴於蒼穹」幾字過於悲切，神中出幾分憂慮來。

寧春最是有眼的，知道這是心肝沒掣到好籤子心裡犯膈應，當即笑著道：「這兒家家的遊戲，實在是文縐縐的沒趣，咱們還是擊鼓傳花，講幾個笑話聽聽，保準大家肚子疼！」

眾人都笑著應了，因一時之間找不到鼓，就用了個小酒罈代替，又取了一支絹制的梅花。寧春先轉過，背對大家，隨後用筷子，擊打起酒罈來，口裡還振振有詞：「傳花傳花，傳到誰家？傳花傳花，各個別拉！」

這梅花在眾人手中過了兩圈，寧春還沒有喊停的意思。永勝實在是不耐煩了，手推他。偏偏這時寧春道出「停」字，梅花正落在永勝手中。

永勝正要在寶雅與曹頤面前賣弄，笑著喝了一杯酒，心裡卻有些犯難。平日間在朋友中說起的笑話，哪裡適合在兒家面前講起？怕是大家還沒逗笑，自己就要落得個輕浮的評語，那可實在是得不償失。為求穩妥，還是講了個古書上看到的中規中矩的舊笑話：

有甲乙兩人，打算合本做酒。甲對乙說：「你出米，我出水。」乙問：「米若是我的，如何算帳？」甲回答：「我決不虧心。到酒時，只還我這些水罷了，其餘多是你的。」

眾人齊笑，都道那甲卻是不虧心的，不過是黑心罷了。接著，是永勝轉過「擊鼓」，梅花停在曹頌手裡。

曹頌哪裡會講笑話？抓抓後腦勺，想了好一會兒，想到宗學里聽來的一則笑話：

有個新媳婦初拜堂，就產下一個兒子。婆婆嫌丟人，趕抱走孩子藏起來。新媳婦說：「早知親娘如此歡喜，家中大的、二的，何不一發領來？」

這笑話雖是可樂，不過眼下講來，還是不太妥當。大家應付著笑幾聲，反不如剛才永勝講時熱鬧。

夜已深了，大家都有些睏乏，又說了兩句話，就各自回去安置了。